天气一天比一天更冷，洮水已经完全冻结，厚达尺许的冰面，只要不是奔马而过，基本上就不会有落水的危险。
但王韶还是没有立刻下令麾下大军立刻跨过洮水，临洮城还有最后一点才能完全修筑完毕，扼守南北通路的南关堡和北关堡，也得再过七八天方能竣工。
如果全军出动，攻打洮水西岸的那座同时在修筑的城寨，万一北方来敌，纵使攻不下完工在即的临洮，万一伤到了民夫也是不好向上交代的一桩麻烦事。
这一日，王韶暂且将临洮之事放在一边，带着韩冈，沿路往南面行去。在他们的身边，有着赵隆率领四百通远选锋护卫，在已经被如狼似虎的大宋官军清理了一遍的道路上，根本不需要担心太多的安全问题。
经过抹邦山，道路渐渐宽阔起来，左近的竹牛岭山势虽然高峻，但并不影响只在山下河边经过的道路。这条路直通渭源，除了少数几处外，地势也都算得上平缓，远非北线经过鸟鼠山的那条道路可比。
王韶悠闲地坐在马背上，抬头望着竹牛岭被积雪覆盖的峰峦，又低头看看前方的坦途，对韩冈道：“若不是今次兵雄将勇，钱粮充裕，当自此路缓进，引瞎吴叱、木征等辈越抹邦山来此对阵。”
“而后再遣一军由鸟鼠山直取临洮？”韩冈问道。
“呵呵。”王韶笑了两声，道，“若不能以势压人，也只有依仗计策了。”
韩冈道：“还是正面制敌更稳妥点。”
“计策伤神，而且太险，不如泰山压顶来得痛快。”王韶也同意韩冈的说法，“一个不好，就是瞎吴叱兄弟在渭源堡的结果。”他又问韩冈，“玉昆，你觉得这条路如何？”
抹邦山向南便是竹牛岭，绕过竹牛岭向东，可通往渭源堡，也即是前日瞎吴叱、结吴延征两兄弟偷袭渭源堡的那条路——之所以临洮—渭源的南线要绕个马蹄形的大弯，就是因为竹牛岭的阻碍——而在竹牛岭西侧向南，就是直通岷州的道路。
“的确比鸟鼠山好走，就是绕得圈子大了点。”
王韶提醒着：“但此地还通岷州。”
“若欲定岷州，竹牛岭下必得设立一处寨堡。最好就在刚才经过的那个地方。”韩冈回头指着了过来的道路上，变得狭窄崎岖的那一段，“光靠北关堡驻军来扼守此路，实在有些吃力。”
“由谁来守？”王韶反问道。
“招募蕃军弓箭手一个指挥如何？”韩冈知道岷州的钱监在明年之前不会开张，没必要在此分心太多，对于不太重要的寨堡，使用可以信任的蕃人，比驻屯官军更方便，“护翼寨堡可以直接用包约的人，那样只要堡中放上一百官军就够了。毕竟不是主道，而且北面还有北关堡的驻军，随时可以支援。”
“……还是两个指挥比较好。竹牛岭东西两侧都要设立一个寨堡，省得有人再偷袭渭源。”王韶说着。
行了几步，忽然又问道：“玉昆，如果我推荐你来镇守武胜军，你愿不愿意？”
……
崇政殿中每日惯例的议事，不同于朝会时的按部就班。军国大事，都是由此而发。国事争论，基本上都是在崇政殿，而不是文德殿中发生。
文彦博正在喘气，毕竟年纪大了，吵起架来，毕竟不如殿中的其他年轻人。幸好王珪、吴充、冯京这些新进执政，都跟王安石不是一条心，这让文彦博终于有了喘气的机会。
但前一番争议，他终究还是输了。
判司农寺曾布，日前奉旨巡视京畿诸路免役法和农田水利的推行情况，不想他却带回来一封郑州的百姓联名上请的奏文。请求废州为县，也就是把郑州给废掉，只剩县治。
去掉了州府，对百姓们来说，就少了一个剥皮的衙门——一年省去几十万贯的税赋，省州官十余员，郑州州役省四百余人——而且，郑州紧邻京畿，一旦废州改县，必然归入开封府管辖。相对于郑州这等工役频繁、赋税繁重的小州，开封府连免役钱都会减少许多，州中吏民得享的便利为数甚多。
只是郑州紧邻开封，旧党势力盘根错节，州中官员多为旧党党羽，新法施行不便的奏章，郑州州衙没有少递过。一旦郑州被废，对于旧党不啻又是一个巨大的打击。
今天先是文彦博站出来横加反对，然后便是王安石跟参知政事的吴充争论了一通，两个亲家在朝堂很是斗了几句嘴，吴充连脖子下的瘤子都涨红了。
不过，因为同在京畿附近的滑州的吏民，在听到了郑州要废州改县的消息后，也上书申请同样的待遇。当王安石拿出这封奏章后，赵顼便下了决心，也宣告了文彦博和吴充的失败。
郑州被废置，以管城、新郑二县隶开封府——降原武县为镇，并入阳武；降荥阳、荥泽二县为镇，并入管城——同时废滑州，以白马、韦城、胙城三县并隶开封府。
开封府地界整整大了一圈，而郑州和滑州两州官衙中，少了二十多名官员的编制。大约十名左右旧党中坚必须开始等待新的官阙，这也难怪让文彦博气得直喘气。
当然，要把废置二州说成是政治斗争就未免太小瞧王安石的心胸了。他的目的是撤并天下州县，裁减冗官，节省民力和费用，郑州和滑州仅仅是个开始而已。大宋天下四百军州，两千余县，要合并裁撤的地方还多得很。
有人说他王安石只懂开源，可王安石用事实证明，他节流的本事更大。再过几日，他就准备把手伸到文彦博的地盘上，提议裁撤整编厢军。
王安石的变法计划不仅仅局限于财计，军事和政治区划，而是涉及到国政的方方面面——也包括教育。方才商议的议题，便是变革旧日的教育之制。昨日他上书天子，改建国子监旧舍，扩大国子监的招生范围，在天下州县，设立州学、县学。并将国子监分为三级，外舍、内舍和上舍。
在县学、州学学习后的士子们，通过推荐考试，进入国子监学习。一步步地从外舍升到内舍，再从内舍升到上舍。在王安石的计划中，到了日后，就是如今的进士科举也要废除，而是改用通过国子监学习升入上舍的学生为进士。
正如他旧日所言，治国之要，便是“一道德”，让朝中官员。若处江湖之远，那就任你非毁指斥，身居庙堂之上，就必须遵循朝廷国是。最近他正在整理过往文稿，要把他毕生的学术做个总结，对儒家经传重新释义，希望能成为国子监教学的依据。
“不过还得慢慢来。”王安石想着，“至少还得两年到三年的时间。”
王安石神思一阵恍惚，惊醒过来时，便发现崇政殿上的议题，现在已经讨论到王韶和高遵裕刚刚送到的一封奏报上。
半个月前，临洮和渭源两边接连传回捷报，让赵顼兴奋不已，而昨日，王韶和高遵裕联名上奏，声称岷州多铁，若朝廷设立钱监，一年出产当有四十万贯，请朝廷速调派工匠五百，设监铸钱，以佐河湟之用。
“但凡工匠起屋，事前皆是信誓旦旦，说工省价廉。等到桩基建起，无不坐地起价。”文彦博大概是歇好了，养足气，再次站了出来，“王韶此举，不过工匠故技。”
以文彦博的老辣，怎么会给王韶和高遵裕骗过？直接把他们的小心思给捅出来了。虽然没有明着要钱要粮，只是要人而已，但实际上，能不给钱粮吗？等人派过去，准备设立钱监，立刻就会伸手要钱。
可缘边安抚司的用意，赵顼和王安石他们何尝不清楚。只要王韶不是无中生有的欺君，设法挤出一点钱粮拨给他，也无关大碍。韩绛在宣抚陕西的时候，也没少用各种借口，从赵顼的口袋里掏钱，还不是照样给了。
“比起横山的六百万，河湟的几十万不为多。”赵顼说着。王韶一出手就有回报，当然要多投些费用进去。比起横山让他郁闷数月的情况，还是河湟更能带给他好心情。
要是广锐军不是给自家添乱，能像他们在渭源堡表现得那般出色，罗兀城如何会得而复失？
赵顼这些天来，越想越是恼火。已经成了实边流犯的广锐军士卒，他们的表现实在让赵顼听着窝心。
那个刘源，名不见经传，旧时只是一个指挥使而已，偏偏敢带着三百战马都配不齐的士卒，夜袭数倍于己的敌军。这份胆色，与三国时，百骑劫营的甘宁也不差多少。怎么就能让他成了叛贼呢？！
韩绛的确坏事！
一开始他还认为是韩绛运气不好，可现在，觉得韩绛坏事的想法却是渐渐坚定。战死的王文谅是忠臣，造反的吴逵则是逼不得已，既然两人都情有可原，那真正有过错的，就是御下不谨的韩绛。
“唉，一国宰相，用人的手段竟然连一个选人都比不上。”
赵顼觉得自己真的使用错人了。