这一天的崇政殿外，弥漫着一股怪异的气氛。
无论班直还是内侍，都无心守卫殿门，甚至都不顾规矩，低声地交头接耳。
飞天遁地的故事只出现在传说之中，许真君的拔宅飞升更是人人都要羡慕，只是都知道这等美事轮不到自己。可今日偏偏出了异事，军器监竟然送了一个篮子上天了。装在篮子里的东西很好笑，是一头猪。但猪能飞上天，人当然也可以。
过去在宫中的传言中，韩冈只是一个年轻有为的官员，最多可以说一句前途不可限量。但此时在守殿班直和内侍们的眼里，跨进殿中的韩舍人他身上，却镀上了浓浓的一层神秘色彩，让人不禁联想起，他一直以来矢口否认的药王弟子这个身份。
韩冈走进了殿中，他们都竖着耳朵听着殿中的动静。
“韩卿！”赵顼略显急促的声音从殿中传出来，“军器监中可是有造能够飞天的船只？”
“确有此事，臣命名为飞船。”韩冈给了一个肯定地回答。但他轻描淡写的语气似乎在说着此事不值一提，“不过此前仅仅试验了三五回，只敢装上禽畜，还没到载人上天的时候。臣本准备等能送人上天之后，再来禀报陛下。”
竟然是真的！
韩冈答得如此爽快，反而让赵顼一时之间不知该说什么好。他本是在听着枢密使吴充有关河北禁军改编的汇报，没想到半途中，权知开封府的韩缜匆匆忙忙的求见，一问之下，竟然是军器监送了一头猪上了天，惹起了京中的大骚动。
猪飞上了天，这话乍听起来很好笑，但细细想来，就让人笑不出来了，甚至让赵顼感觉有些毛骨悚然。
这可是飞天啊！
一边的吴充，也是觉得韩冈的行事越发的不合正道，方才他就灌输给了赵顼不少危言耸听的话。一等韩冈承认，便站了出来，厉声喝问：“韩冈，你好好的板甲不去打造。却做这等神怪之物，致使京城骚然……”
“少见故而多怪。虫鸟皆能飞天，也不见有人惊讶。”韩冈毫不客气地打断吴充的指责，“若是一个月下来，天天都能见到飞船上天，也就不会有人再多看一眼。上元节的灯会，年年万人空巷，观者目眩神迷。可若是一年三百六十天，京中日日有灯会，京城百姓还会有兴致吗？……习惯之后，也就只是平常而已。”他很是不屑地一笑，“柳河东《黔驴》一篇，想来吴枢密必定听说过。虎之畏驴，乃因其不知驴。待其知驴之底细，那驴也便成了虎的腹中之食。只要日后京中天天可见，明其底细，也就不会再有今日之事。”
吴充脸色气得发青，赵顼却没有关心。他性急地问道：“韩卿，你到底是怎么让船上的天？”
韩冈冲着天子欠身一礼：“臣对此已在《浮力追源》有过说明，此与铁船同理。只要整体的密度小于水，铁船便能浮于水。若想浮于空气，只要比空气轻就行了。飞船之所以能飘在空中，就是因为其整体要比空气轻。”
“气难道有轻重之别？”赵顼追问着。
“空气无形而有质，乃物也。其既为物，自有轻重。热气则轻，冷气则重……”
“一派胡言！”这下轮到吴充打断韩冈的话：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。越是高处就越是寒冷，何曾见过高处反比低处热的？”
“正是因为高处不胜寒，故而热气会往寒处行，此乃天道循环，阴阳互补之理。若非如此，飞船何能飞天？”韩冈微笑着：“而且热气上浮寻常即可见，只因吴枢密是君子，故而不知。”
吴充知道韩冈绝无好话，正待发作，赵顼则抢前一步，好奇地发问：“韩卿此话何解？”
“礼记有云：君子远庖厨。吴枢密仁人君子，故而不知厨中之事。而韩冈不才，则是略有所闻。即便是厨中烧火的粗实女婢，也是知道热气是往上走的，否则烟囱何不往地底修？”韩冈语带讥讽地反扎了吴充一记。
吴充没想到韩冈口舌不饶人，脸色更加阴沉：“不论飞船之理如何简单。可世人多愚，日后必会有妖人以此为仗，用来煽惑世人。”
“若是不知情由，飞船确是会让人有些惊讶。不过论其本源，也只是俯仰可见的寻常之物。韩冈亦仅是根究其理，进而推而广之。所谓格物致知就是如此。人皆有知，只要教化得力，必然让妖言无所遁形。如果今日韩冈拿出一艘铁船，不知世人可会惊讶？”
吴充就是等着韩冈这句争辩，立刻追逼道：“若当真能教化万方，飞船当会遍及天下。”他转身对着赵顼：“臣恐日后天下城垣便从此无用，就连皇城也要任人出入了。”
此话一入耳，赵顼便不自在地在座位扭动了一下身子，若是贼人从天而降，城垣的确无所施用。
韩冈却仿佛听到了一个很好笑的笑话：“枢密是在说有人能从比开宝寺铁塔还要高的地方跳下来潜入宫中？既有此能，五丈宫墙亦难挡。”
“难道飞船只能上，不能下？”
“飞船之大，犹如屋舍殿阁一般。悬于空中，或许会忽视。但若是降下来，只要眼不瞎，何人看不见？再说了，飞船随风而行，如蒲公英一样，无风不动，乃是随波逐流之物。可不是如同行人车马，想往哪里去就往哪里去！”
韩冈和吴充斗起了嘴，赵顼听得不耐烦了。说了半天，都没说到他关心的事上。提声打断了两人的争辩：“韩卿！这飞船一物，究竟本于何处？格于何物？”
韩冈先为此前的失礼告了罪，然后回道：“回陛下，就是市井中常见的孔明灯。只不过放大了百倍，从只能带着蜡烛的灯盏，变成了能载人的飞船罢了。”
“孔明灯？！”赵顼惊诧无比，他可是从小就看着孔明灯点着升空，从来都没想过能由此造出可载人的飞船来。
“正是孔明灯，燃烛便能浮空，便是因为灯中空气受热之故。”韩冈瞥了面色发黑的吴充一眼，“只要当场看一下飞船的构造，也就能瞧出其中的门道了。世间之事往往亦是如此，看似鬼神莫测，一旦说破，其实一文不值。”
赵顼不意韩冈说得这般轻巧：“韩卿，铁船不过是浮水而已，飞船可是能飞天啊……”
“不知陛下何有此言？要说原理，飞船仅是对浮力的运用。要说本源，就是一个略大一些的孔明灯罢了。说到用处，能做的也不过是能代替巢车，远观敌阵。远比不上铁船，能带动与钢铁有关的军民器物制造水平的整体发展。”韩冈顿了一顿，“……臣也不敢欺瞒陛下，打造飞船之本意，多为光大气学之说，格物之理。若不是这飞船还有着一点可以顶替巢车【注1】的功用，臣甚至都不敢拿军器监的名义来做。”
韩冈脸上的困惑让赵顼不禁自问，自己是不是太大惊小怪了一点。不过就是能让人飞天而已，算不得什么大不了的……
……这怎么可能？！！！
这可是能让人飞上天的工具，赵顼也只在做梦是才幻想过的事情，神仙方能为之。现在有人在自己面前说，这根本算不了什么？那为什么几千年来，就没一个人想到过！？
赵顼半眯起眼睛，缓缓说着：“韩卿太过自谦了。”
韩冈摇摇头：“这就是格物致知！并非世人才智不及，只是没去想而已。风吹草动，叶落花开，虽是寻常，却自有至理在其中。只要不是视之为常，一眼带过，去根究其理，必然会有所得。”
“韩卿所言确是至理……”
军器监所造的飞船在京城中引起的轰动，远在之前铁船、板甲之上。连韩绛、冯京等宰执，都在震撼中一时无语。
原本位于汴河边库区中的飞船基地，也给移到了兴国坊中。而外界一片沸腾，韩冈却根本就不当一回事，这样的态度下，让他在世人眼中变得莫测高深起来。
尽管士林中的评论有着不少杂音，可韩冈在御前廷对时，已经明明白白说着飞船模仿的是孔明灯。这么简单的道理，不知多少人听说之后，在暗恨自己为什么没有想到。
同时飞船的成功，让许多印书房连夜加印起原本是手抄本的《浮力追源》来。而张载的关学，终于在韩冈的极力推动下，走到了京城这座舞台上。横渠四句教，也在京城士子口耳相传中，传播开来。
为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。
这四句话的气魄宏大，道尽了儒门子弟应有的作为。一时之间，横渠张载的名望压倒了诸多名儒，而成了士林之中，最受敬仰的几人之一。
当然，此时最为吸引京城、乃至整个京畿目光的，还是在兴国坊中全力整修的飞船。
二月中旬，也就在骚动后的半个月，“载人飞船”在万众瞩目下，于金明池畔飞上了天空。周全，这位在河湟丢失了右手的老兵，也成了这个世界上第一位踏足虚空的凡人。
抬头望着虚悬在近百丈的高处，被波澜不兴的微风吹向湖面的热气球。欢声雷动中，韩冈冷淡地笑着。
只是离着他的目标，又向前迈进了一步。
注1：古代战场上用来登高望远的车辆。
第四卷 六四之卷——南国金鼓