交趾没有冬天，没有四季，只有雨旱之分。
如今正是旱季，天蓝得通透，只有几朵薄云点缀其上。
身下的肩舆随着轿夫的步子，一起一伏地上下轻摆。李洪真抬头望着天空，轻声一叹，这样的天气，还要持续数月之久。最是适宜出行的气候，自然，也就适宜用兵。去年李常杰和宗亶就是在此时领军北上，而现如今，北方的敌人南下，也是选在了这个时候。
北方边境的防线，在宋国的奸计下，半年来已经被戳得千疮百孔，甚至可以说是不复存在。被左右江三十六峒的蛮军扫荡过，群山攒聚的地区，现在找不到稍大一点的村落，没有周边乡民的支撑，北方的任何一座城寨都不可能再有抵挡宋军的能力。从边境一直到富良江，都无险可守。只有一条并不算十分宽阔的富良江，如何防得住从北面涌来的复仇大军？
李洪真这一年来多少次叹息，李常杰将宋国当成烂泥一般易于揉捏，这件事真的是做得大错特错，太祖太宗留下来的大越，就在奸臣、淫后的败坏下，眼看着便要毁于一旦了。
“四太子！四太子。”
宫门已经在望，李洪真乘着肩舆正往宫门去，后面突然传来了唤声。他回头一看，叫他的是兵部侍郎黎文盛。
黎文盛最近与李洪真走得甚近，甚至近于阿谀。李洪真也需要更多的在朝堂上派得上用场的棋子，并不介意将原本属于李常杰一系的黎文盛，收归自己的门下。
兵部侍郎隔着老远就下了自己的肩舆，匆匆来到李洪真身侧，扬起头压低声音问道：“不知四太子听说了没有，章惇将献降表的使臣都赶回来了！”
这么大的消息，李洪真自然听说了，心知黎文盛也不过是打算以此起头而已。他嗤笑一声：“光是一张降表，奉还掳来的汉人，宋国皇帝如何能答应？”
“所以章惇还说要罪魁自缚去东京城受审。”黎文盛仰着脖子，随着肩舆往前走的样子有几分可笑，像是被捏着脖子拖着走的鸭子，不过黎文盛看不到自己的模样，只能看到李洪真嘴角边淡淡的笑意，“这当也是宋国皇帝和宰相的想法。”
“罪魁？”李洪真笑了，李常杰怎么肯去东京城？不过事情再往下发展，说不定就由不得他了。到时候，所有的罪魁也都能送进东京城去。
“章惇这一句话出来，太后和李太尉可就不能降了。”黎文盛饱含深意地冲着李洪真微微一笑，“四太子为大越的中流砥柱，可是要为君分忧啊！”
在交趾国中，只要是皇子，除了朝会之上，平常时候皆称为太子。而高品的妃子，则多称皇后。
李洪真排行第四，是李日尊的亲弟弟，故而被称作四太子或是洪真太子。他对李乾德的即位，一百个不服气。李日尊是三子，而李洪真则是四子，如果李日尊无子，论理就是该由他即位。但偏偏李日尊到了中年之后，一下就得了两个儿子。
这件事让人很是奇怪。李日尊之前一直无子，是到了四十多岁，纳了如今的太后倚兰之后，才连得两子。而别的嫔妃，还是连个屁都没放出来。这其中的缘由，要么就是外面纷纷传说的倚兰有神佛襄助，要么就是其中另有鬼祟。
李洪真虽是李乾德的王叔，是宗室的身份，但他手上照样有着一部分兵马，这是他自保的底气，也是他窥视大宝的本钱。
黎文盛的态度很是明白，甚至太过直率，而李洪真则是满意地冲他点了点头，仰天一声长叹，“本想做个悠闲王公，只是天不从人愿。”
说话间，李洪真的肩舆已经与黎文盛一起入了宫城之中。
紫宸殿前，交趾国正等着朝会开始的文武百官，并没有大宋朝会时的森然戒律，几人一群的正在议论着刚刚传来的噩耗。
“这一下就只能打了。”
“大越人丁数以十万，人人皆可上阵，何须畏惧区区数万宋军！”
“不要小觑了宋人。得赐旌节的帅臣是章惇，辅佐他的是韩冈，而实际领军两名大将则是燕达、李信，这些文官武官，哪一个不是打惯了仗的？这一战可不能硬拼！”
“别忘了北人不服南方水土，到了我大越国中，就该知道什么是瘴疠瘟疫了。只要能守住升龙府，不用半年，宋人就得退军了。”
“得先拖到明年二月才行。”
“正月一到，雨水就开始多了，只要抵挡两个月便足矣。”
“听说宋人南下军队才到了五六千，等全数到齐，肯定要到明年了。”
“雨水一起，瘴气便会跟着起来，到时候，宋人至少病死一半。”
李洪真抿起嘴。一众大臣竟然天真地将希望寄托在疾病上，也不知道他们想过没有，万一宋人不生病怎么办？
黎文盛在李洪真耳边冷笑着，“指望宋人会有因为疾疫，不知道大败了李常杰的韩冈是什么人吗？药师王佛座前弟子转世！荆南军到了广西一年了，派了多少密探过去，也没听说他们有多少人病死。听说在邕州，有几十名中国给皇帝太后治病的医官，日夜给士卒们传授医术，闲暇时还给当地百姓问诊施药。”
这一桩桩事都不是秘密，但国中百官却一个个视而不见，听而不闻。
“该清醒了！”李洪真抿着嘴。
一对眼睛望着立于一侧的李常杰，想必他不至于会跟其他人一样，听说过韩冈的传闻之后，还能将胜利寄托在交趾的气候之上。转头又看了看其他几个以明智著称的大臣，都是阴着脸，并不与他人交谈。视线转到另外一边，李洪真的一名党羽暗暗指着李常杰，向他使了个眼色过来，李洪真点点头，心领神会。
几声净鞭响起，交趾国的文武百官忙排起队，走进紫宸殿中。
李常杰并未站在班列之首，在原顾命大臣、太师李道成暴卒之后，他为邕州之败上表请罪，由辅国太尉降为金吾太尉，官阶也贬斥三级，并罚俸一年。不过，李常杰的请罪也就是做做样子，谁也不敢当真以为他在军中已经是过气了的人物，驻屯升龙府内外的三万天子兵，大半都对李常杰唯命是从，他的一句话，比起现在坐在御榻上的大越皇帝管用一百倍。
当然，李常杰说话的分量，比起坐在年幼的李乾德身后、用一道薄纱遮起面容的倚兰太后，倒也不至于重上一百倍。
倚兰太后隔着幕帘，问着群臣：“宋臣章惇行事不可理喻，将我意欲通好的使臣赶回。如今其聚兵邕州，谋图南下攻我，不知诸位卿家，有何良策却之？”
这应是开战前例行的询问，太后的一番话，也不是她随口能说得出来的。交趾众臣静静地站着，都在等待李常杰出来说话。
李常杰身形欲动，但李洪真当先步出班列，“臣有言欲禀于太后和陛下。”
帘幕后的倚兰太后明显愣了一下：“……太傅请说。”
李洪真躬身一礼：“宋人在邕州秣马厉兵，大越已是危急存亡之时，臣忝为宗室，太祖太宗之子孙，不敢侧身事外。愿领一军北上，抵挡宋军入寇。”
当朝太傅，天子的亲叔竟欲自请出征，这话一说出来，殿上顿时一片骚动，李常杰木然的脸色也猛然间有了些变化。
李洪真暗暗冷笑：“别以为我不知道，你不是准备推荐我去北方吗？现在我主动去。”
李常杰要防着李洪真为首的宗室，卖了他和倚兰太后给宋人；而李洪真难道会不防着李常杰对自己下手。打听到消息，心知难以避过，就立刻主动出手，以进为退，要让李常杰犹豫难断，怀疑他另怀鬼胎。
李常杰似乎是犹豫不定，倚兰太后也不能决定到底是点头还是摇头，万一李洪真投降宋人，事情就麻烦了。
在掌控朝堂的一派首脑陷入沉默的时候，突然间站出来的是李常杰的党羽礼部尚书陈仲和，他的出现打断了李洪真咄咄逼人的气势，“太后，臣有一策，不动刀兵，也能让宋人自取其败。”
只听声音，就知道倚兰是精神一振：“不知陈卿有何良策？”
“韩冈威重广西，而章惇则声名不显。如今宋国安南经略司以章惇为主、韩冈为副，这是轻重倒置。当以计间之，使两人不和，自相纷争。”陈仲和为李常杰争取着时间，“章惇既为主帅，权柄当在韩冈之上，而李信听闻又是韩冈的表兄。既然与韩冈交恶，章惇也不会再任用李信。只凭毫无经验的燕达，如何能攻入我大越？”
“此计大妙，当即刻命细作往邕州去施行。”倚兰说着，那眼睛瞥着李常杰。
李常杰终于开口：“此计当行，但战事依然难免。宋人攻我，自当全力相抗。如今兵马粮秣都以备齐，只待发兵。既然太傅慨然请战，臣请太后即刻下旨，点集兵马，以太傅为帅往门州驻守。”
说话的口气平平静静，看不出到底是不是真心同意。
李常杰要让他去门州，李洪真对此并不在意。不论去留，他有路走，他只是想抢着先机而已。略略抬头，望着殿上的李乾德和他背后的倚兰，“请太后、陛下下旨。”