攻下了两道关口，穿越了横山，出现在苗授面前的不是严阵以待的敌军，而是两条通往灵州的道路。
一个是向东北方向直接攻过去，翻过黛黛岭之后，便能抵达韦州，再往前就是流向灵州的灵州川，正好能与环庆军会合。这是预定中的计划，也是环庆路副总管高遵裕的命令。
而另一条路，则是继续顺着葫芦河向西北绕上一点路，先行抵达黄河。就在黄河河畔边，有一座鸣沙城。
“听说鸣沙城是西贼的粮仓，囤积了数十万石粮草。”
“不可能有那么多，西贼这些年穷得都要将裤子押进质库了。这两年关西都是丰收，粮价却依然上涨，有西贼遣人回易关中粮食的功劳。”
“能有个三五万石，也够全军一个月食用了。至少不用全数依靠后面的民夫运粮上来。他们有几个会拼命卖力？”
“高总管可是下令要我们去韦州跟他会合的。”
“当真去跟环庆军会合之后，还会有我们立功的机会吗？”
下面的将校低声私语的声音不知不觉间因为争吵而大了起来，传到了苗授的耳朵里。
苗授用力揉着眉心，头疼欲裂，却无心呵斥几句。他手底下的这几位将校其实说得并没有错，所以才会成他头疼的主因。
依照高遵裕之前的吩咐，要泾原军尽早与其会合。不过泾原军的粮草问题更是一个麻烦。
到了高遵裕那里之后，泾原路的民夫却很难推着粮车追过来。口粮得要靠环庆路帮忙解决，可苗授并不认为在高遵裕手下，就能及时地得到粮草上的补给。高遵裕变不出粮食来，而且环庆路出动的兵力，比泾原路要多得多，哪里还能有多余的粮食给苗授？
但高遵裕的命令也不便置之不理。以苗授对高遵裕的了解，太后的亲叔叔可不是宽容大量的人，绝不会原谅自己的冒犯。
到底该走哪条路，苗授现在处在两难境地中，相比之下，打仗反倒是简单了。
下面的将校议论了半天，却不见主帅有任何反应，只顾着揉着脑袋。终于有人忍不住催促道：“苗帅，你发个话吧，到底是走黛黛岭还是去鸣沙城？这样犹豫着不是事啊！”
所有人都静了下来，一对对眼睛盯住苗授，等着他的决定。
“总管！”苗授的儿子苗履用官职称呼着父亲，“吾等十数载枕戈待旦，只为如今一战。还请总管示下。”
麾下将校和士卒们希望建功立业的心思都摆在脸上，儿子眼中的野心，更是瞒不过苗授。一声总管，乃是在提醒苗授，他是跟高遵裕平起平坐的一路统帅，只要能有足够的战功，即便不理会高遵裕，也无关紧要。
“……去鸣沙城！”苗授盘算了半天，一咬牙下了决心，“西贼多半会防着我们与环庆路会合，往黛黛岭去当少不了还要打一仗。攻向鸣沙城正好打他们个措手不及。”
苗授的解释谁都听得出来是借口，但下面的将校们也只需要一个借口。
人人抖擞精神，高声喊着末将遵令，便开始争夺先锋将的位置。
随着粮道的延伸，粮草的补给会越来越慢，军队只能停下来等补给。而一旦有了足够的粮食，就不用等待后方将粮草送上来，进兵的速度自然能更快上几分。
而速度代表了什么？——是功劳，封妻荫子的功劳！
只要能在眼下将高总管搪塞过去，没人愿意放过立功受赏的机会。党项人避而不战，现在泾原军上下都充满自行，可不需要靠拢主力来壮胆。
麾下众将为争夺先锋开始争吵，苗授眉宇间的忧色却没有任何变化。身为主帅，考虑的不仅仅是功劳，还有迫在眉睫的危机。
在战前，有一点所有人都忽视了。陕西一路，从来没有在战争时成功维持过一条超过三百里的补给线。而兵力在十万人以上的粮草转运，也同样没有任何经验。
当这两点结合在一起，同时路程延长到一千里，兵力增加到三十万，尽管事先计划得再好，筹备得再充分，后方有着足够的粮食，又有着充裕的人力，但运送粮草这个行动的本身，却无论如何都难以维持到最后——苗授对此十分悲观。
秦凤转运司，永兴军路转运司，以及各路大军的随军转运，都缺乏将粮草及时送到前线大军手中的能力。不过是刚刚抵达西夏境内而已，苗授已经用亲身体会感受到了这一点。每天运抵他手中的粮草数量，随着大军前进的脚步，不断地在减少。尤其是在翻越横山之后，昨天比起三天前到账的粮草数目，少了整整三分之一。
这是无可奈何的一件事。
为了保证粮秣的安全，最靠近前线的一处粮草囤积地，离战前的国境足足有两百里之遥。而其他几处囤粮点，则离前线更远。即便苗授已经下令以磨脐隘为兵站，命后方将粮草尽快运抵，但能比得上韩冈、沈括那般能力的官员本就是凤毛麟角，就是王厚都少有人能比得上，对于苗授的要求，能完成七八分已经很难得了。
在这样的情况下，必须要用最快的速度攻下灵州。
灵州是兴庆府的门户，西贼再是诱敌深入，也不可能放弃灵州。灵州城中必然有大量存粮，足够全军食用。
对于高遵裕，苗授也只能先说声抱歉，他身荷数万将士的性命，还有天子的嘱托，先保证自身的粮草供给才是第一位，至于命令，得向后推一推。
……
与此同时，刚刚攻下夏州的种谔也在为粮草而头疼不已。
党项人根本就没有坚守夏州的打算，但他们有充足的时间去将城中所有的粮食全部处理掉。在官军攻下夏州城后，用了两天的时间，才找出了三千石，正好够全军两天吃的分量。
之前种谔领着鄜延军一来一回，不仅仅耽搁了时间，消耗了士气，还让种谔现在只能依靠后方运送粮草上来，已经被挖过一遍的地里，掘不出第二遍的粮食。
眼下比之前攻入银夏的时候，种谔麾下多了三万京营禁军。兵力虽然增加了一半，可全军的战斗力却是不增反减。更加不幸的，是粮食的消耗跟兵力增加的幅度相同。
加上骑兵的坐骑，整整多了三万五千张嘴，而战马的食量几近常人的十倍，刚刚走到夏州，种谔就已经不得不停下来等待后方的粮草运上来了。可京营禁军的几位将领，却一个劲地来催促种谔加快速度——之前被朝廷强令撤军，打击的不仅仅是鄜延军的士气，同时也让京营禁军的气焰变得嚣张起来，甚至在种谔面前也很是不逊。
立于夏州城头，种谔无心观赏夏州内外难得一见的风物，头顶着烈日，右手无意识中地一下一下的捶着墙头雉堞，汗流浃背亦不知所觉。
夏州是银夏的核心重镇，但一心想将宋军诱过瀚海的党项人放弃得很干脆。城中守军只有两千多人，而且还都不是精锐。种谔就是通过俘虏和飞船侦察到了这一点，才硬是不顾京营的力争，而将攻城的任务交给自己的人。
功劳就是功劳，斩关夺城不会因城中守军多寡而有太大的波动，攻克夏州的功劳并不比斩首千八百稍差。不过这么一来，京营禁军就更难带了。
“太尉，刘归仁他们闹着要出兵，怎么办？”
声音从身后响起，敢在种谔沉思的时候过来打扰，也就种家的几个子弟。
“想在太阳底下走路，尽管去，本帅不会拦着。还会顺便帮他们往京城家里捎封信，把以身殉国的赏赐送上。”
说句难听话，种谔最想做的就是将京营禁军派去北面的沙漠里面去，让他们自生自灭。对于眼前的这一场战争，不要浪费宝贵的军粮，是他们唯一能发挥价值的地方。
种朴咳嗽了一声，脚都没动一下。
种谔转回身来，脸上阴云密布的表情，与头顶热辣辣的烈日有着鲜明的对比。
“传本帅军令！”种谔一提声，十步开外的亲兵忙跑了过来。就听鄜延路主帅冷声传令：“营中禁喧哗。营中喧闹者，杖六十。扇惑人心者，立斩不赦。若不自重，就莫怪本帅的刀子不留情。”
亲兵应了之后，见种谔没有别的吩咐，就立刻下城去传令。
种谔转过来又对儿子：“把第四将的骑兵带去，查一查瀚海绿洲里面的水源。看党项人现在的架势，应该没有下狠心毁了才是。”
种朴一愣，立刻又恭声道：“末将谨遵太尉钧令。”接了将令，他又问道：“大人，党项人眼下千方百计地就想将我们诱到灵州城下，他们就有那么大的把握？”
“不然他们能怎么办？”种谔冷笑着，“毁了瀚海中的水源地？就算让他们侥幸赢了官军，日后怎么能跟银夏交通往来？”
“但粮草怎么办？光有水，瀚海也过不去。”
“那得看看李转运的本事了。”种谔冷哼一声，“若是他做不到，只好请天子公断了。”