胡安心中一喜，终于还是问到了点子上，这正是他最值得骄傲的事情，于是他赶紧点头道：“当然知道，我在当佣兵之前，父亲就是一个铸炮的工匠，后来我当了佣兵之后，我们佣兵团有自己的铸炮工场，没有人更比我懂得如何铸炮了！我所铸出的炮，从来都不会炸膛，而且射程很远，还打的十分准确！”
肖天健看着胡安兴冲冲的王婆卖瓜，于是淡然一笑道：“单凭嘴说是没有用的，现在我这里有一份工作可以给你！我这里也有铁作以及很多工匠，我需要一个会铸造你们所使用的火炮的工匠，如果你愿意的话，我可以以后雇佣你为我工作，一是可以帮我铸炮，另外还可以作为我的战术顾问，我可以付给你比起你在国内，要高出许多的工钱，不知道你愿不愿意呢？”
胡安一听，想了一下之后，点头道：“原来将军大人想要雇佣在下！那么在下也愿意为大人效劳！那么我们可以先谈谈我的工钱的事情吗？”
肖天健看了看这家伙，心道外国佬还真是实际的很呀！不过这么做也不见得是什么坏事，什么话都说在前面，反倒有时候比憋在肚子里面猜更好一些，于是点头说道：“可以，你在来这里之前，牧师给你多少工钱？我需要你诚实一些，因为我多少也了解一些你们的工资！”
胡安遇上肖天健算是没有办法，于是只得老实说道：“我在当佣兵的时候，每个月是三个银币，牧师承诺我的是每个月给我五个银币，可惜的是他从来没有给我兑现！现在他还欠我五十多个银币呢！”
“很好！我相信你没有说谎！那么这样好了，你们的银币折合成我们的银子，也不过不到一两，我每个月先给你十两银子，如果你铸造出的火炮，令我感到满意的话，我可以给你提高工资，但是假如你是个滥竽充数的家伙的话，我会扣除你所有的工钱，然后还让你接着去铡草料去，你觉得这样公平吗？”肖天健微微露出了笑脸，对胡安说道。
胡安立即点头答应了下来：“完全可以，我相信我所铸造出来的火炮，一定会令将军满意的，但是我也需要助手，起码将军要给我配十名工匠，作为我的助手才行！否则的话，以我自己，是不可能铸出火炮的！”
肖天健马上点头道：“完全可以，你要多少工匠都行，我的工匠有很多，可以调二十人归你调度，但是你要记住，你的工钱是保密的，只能我和你知道！因为这里还有许多人不可能拿到你那样高的工钱，我必须要让我的人不会因此感到不公平！”
“成交！我完全同意大人的意见！请大人放心！”胡安立即点头答应了下来。
看到胡安这么有信心，肖天健也就放心了下来，长久以来，他都想为刑天军打造更实用的火炮，虽然杨昌寿也说他会铸炮，但是目前以大明的铸炮水平来说，已经开始落后于西方国家的先进水平了。
而弗朗机炮虽然有着射速快，装填方便等优势，但是却也存在着泄气导致的射程近，铸造困难等问题，面对官军的话，以他们目前的那几门有限的弗朗机炮根本就无法与官军展开炮战，而步兵方阵的基础就是要保持方阵的密集型，提供更强的火力输出，如果炮战打不赢的话，列队上阵便只有挨揍的份，官军完全可以以火炮上的优势，来打垮他的步兵方阵，虽说眼下他还没有遭遇过这样的失败，但是他也不得不未雨绸缪，先考虑到这个问题。
虎蹲炮在这个时代虽然也是不错的选择，十分便于偕行，而且开火时对正面敌人杀伤面积很大，但是也存在一个射程太近的问题，甚至于无法压制住敌人的鸟铳，如此一来，他就必须要尽快解决这个问题，使刑天军正面对敌作战的时候，起码要在火力上不能吃亏才行。
而胡安的出现，也正好解决了眼下他面临的难题，这家伙不但会铸炮，而且还熟知西方的炮兵的使用规则，同时也是一个合格的炮兵指挥官，如此人才，他找都没地方找去，结果却被他给丢到了马厩里面养了一个多月的马，白白浪费了这么长的时间，说起来真是有些好笑。
而胡安对于这个工作也很是满意，收入也让他非常满意，他来中国就是求财，而牧师死了之后，这里的人便没人再赏识他，空让他有一身本事却没处用，只能寄人篱下，给范家当一个临时护卫，现如今他总算是遇到了赏识他的人，而且还敢用他的人，这样的条件他如何不肯干呀！如果他在这里干两年之后，便可以积攒其不少的银子，到时候真的回国，也算是风风光光，起码不会再被人嘲笑了。
“那么将军大人想要在下先铸造几磅炮呢？”在谈完了待遇之后，胡安也就是高肃（以后简称高肃！）又开始主动和肖天健谈论起了该铸造什么样的炮的问题。
肖天健楞了一下，忽然想起来光记着招揽人手了，却忘了考虑铸什么炮的问题了，于是便反问道：“那么你都会铸造什么炮呢！如果让你来负责，你又认为对于我们来说，铸造什么炮，更合适我们使用呢？”
高肃于是开始显摆了起来，对肖天健说道：“我们用的炮和你们中国的炮不一样，你们军队用的炮实在是太乱了！我们却是有规矩的！
我们用的大炮是从炮弹重量来区分的，有两磅炮、三磅炮、四磅炮、六磅炮、八磅炮、十二磅炮都有，以在下认为，两磅炮和三磅炮炮弹都有点太小了，威力有限，我们常用的还是四磅炮，将军大人倒是可以从四磅炮开始铸造比较好，以后可以逐步铸造更大的炮！”
“那么你们铸炮是用铜还是用铁？”肖天健接着问道，对于西方这个时代火炮来说，其暂时还用的是磅位制划分火炮的口径，这一点肖天健还是有所了解的。
“四磅炮和六磅炮可以用青铜铸造，也可以用铁铸造，当然用青铜铸造最好，这样的话炮不易炸膛，而且会比较轻一点，但是青铜毕竟要贵一些，我们更多的是用铁来铸炮！要是将军大人想要铸造八磅炮或者十二磅炮的话，那么只能用铁了！但不知将军想要用什么来铸炮呢？”高肃有些卖弄的对肖天健说道。
“我知道你的意思，铜比较软，铁比较硬，但是铜铸炮的话，质地均匀一些，不容易有瑕疵，所以炸膛的很少，如果用铁的话，就会使铸造出的大炮笨重，但是铸铁炮又容易炸膛，你说的可是这个意思？”肖天健在这方面绝不是外行，立即便接着他的话说道。
高肃连忙点头道：“将军实在是聪明，在贵国知道这些事情的人并不多！确实如此！”
“你不要小看我们中国人，我们中国人不比你们这些红毛人蠢笨！否则的话你们也不会跑到我们这里进口我们的丝绸、瓷器了！别忘了最早造出大炮的可是我们中国人，你们只不过是学徒罢了！”肖天健不满意高肃的态度，立即出言教训他道。
高肃连忙点头称是，不敢再在肖天健面前卖弄了，但是对于大炮最早是中国人发明的这件事上，高肃有些不以为然，在他看来，还是他们用的炮更好一些，如果中国人最早发明大炮的话，为什么还要通过他们葡萄牙人购买英国的红夷大炮呢？
“你说的这些我都明白，眼下我储存了一些铜器，可以融化之后，用来先造铜炮，不过我觉得稳妥起见，还是先从三磅炮开始试造！你可以告诉我你们所铸的三磅炮射程有多远吗？还有炮管的重量是多少？”肖天健不在这件事上和高肃纠缠，直接便对高肃说道。
“可是将军收集来的铜器不见得都是能用的呀！铸炮要用的是青铜才行，铜锡比例是有要求的，如果是铸造三磅炮的话，用青铜铸炮，炮身重要有六百到七百磅，用你们的重量说，也就大致应该是四百到五百斤左右！我铸出的三磅炮实心弹有效射程可以达到四百米，最远可以打到一千五百米之外，当然打那么远，已经没什么威力可言了，当然也基本上失去准头了，如果是用散弹的话，可以达到三百米左右！”高肃皱着眉对肖天健答道。
肖天健听罢之后，略微换算了一下之后，得出这种三磅铜炮射程大致在二百五十步左右，散弹也可以打到二百五十步左右，如此一来，这样的射程便已经远超过他手中现在使用的这些弗朗机炮和虎蹲炮了，于是点头道：“这个我知道，各种杂乱的铜器肯定里面的铜锡含量不同，可能还有铅，或者是倭铅，不过这个你不用担心，我会安排人专门重新熔炼，使之达到你要求的质量，不会影响到你铸炮的！这不是什么问题！五百斤！这个重量可以接受，如果能达到你说的五百米的距离的话，那么已经算是相当不错了！可以！就先从三磅炮开始铸炮，然后四磅炮，最终提高到八磅炮！我们从易到难，一步步的走下去，这样稳妥一些！”
高肃于是点头答应了下来，既然肖天健这里给他提供足够的人力物力，那么他展示一下他的本事也是可以的，省的被肖天健看扁，但是同时他也听出来，肖天健不是个外行，居然还懂不少这种事情，所以也不敢再说大话糊弄他了。
“好吧！就按照将军大人说的办，我先从三磅炮开始造，然后再说更大一些的火炮！但是不知道将军要我从什么时候开始呢？另外将军要在什么地方铸炮呢？”高肃接着对肖天健问道。
“明天！从明天便开始，我明天会把你亲自送到另外一个地方去，在那里是我的工场，你可以在那里为我工作！”肖天健是行动主义者，说干就干，从不耽搁，也绝不会因为现在是大年初一，就停止手头的事情去睡大觉去。
“将军是个雷风厉行的人，在下很佩服将军！”高肃也没忘了奉承肖天健一下。
“是雷厉风行，不是雷风厉行！好吧！今天就说到这里，你可以下去休息一下，明天一早跟我出发！”肖天健定下了这件事之后，对高肃吩咐道。
“遵命，将军大人！不过在下还有一个请求，在我离开这里之前，我可以再见一下范小姐吗？这一次在下没有能把范小姐安全护送到南京去，我想向范小姐表示我的歉意！”高肃躬身对肖天健说道。
肖天健斜眼眇了高肃一眼，心道这家伙到底是忠于其事呢？还是另有所图呢？不会是这家伙也看上了范雨彤了吧！不过不应该呀！从审美观上来说，这家伙应该不会喜欢中国女人的长相的呀！
“这不是问题，不过你不用单独再去见范小姐了，明天范小姐会和我们一起去了另外一个地方的！”肖天健挥挥手对高肃说道，不知为何，他对这家伙有点戒备了起来。
“是！在下告退了！”高肃再次躬身对肖天健施礼，然后便转身离开。
“回来！如果我没有记错的话，这把剑是你的吧！你可以拿回去了，我相信你不会用它来对付我的！作为一名战士，你有权佩带你的剑！”肖天健拿起了桌上的剑丢给了高肃。
高肃一把接住了他的这把佩剑，顿时高兴坏了，现在他全身上下，早就没有了离开他国家的时候的东西了，只剩下了这把剑，而肖天健把这把剑归还给他，让他分外高兴，再一次对肖天健深施了一礼，这才兴高采烈的被护卫给带了出去。
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