大堂之前，数十京卫将领跪着。
王以旗发誓自己只是打了个盹，可走出来后，却看到大堂前跪了一地将领。
“这都认罪了？”王以旗本以为此次审查至少得三五日，可这……
老王抬头看看天色，“我只是打个了盹吧？”
蒋庆之负手看着诸将，“那一夜有人异动，是谁？上前来。”
那一夜府军右卫哗变，京师诸卫中有异动，但事后并未追究。
王以旗本以为此事会悄无声息，等局势稳固后，过个一年半载的再秋后算账。没想到蒋庆之竟然现在就要调查此事。
这至少得发配……谁会主动认罪？
王以旗掩口打个哈欠。
“下官万死！”
“下官愿意自首！”
“伯爷，是有人蛊惑下官啊！”
三个将领膝行上前，哭的就像是个孩子般的无助。
王以旗的哈欠中止了。
那种难受的滋味儿让他不禁捶打了几下胸口。
文书抬头，“伯爷，这三人算是自首还是……”
三个将领眼巴巴的看着蒋庆之。
蒋庆之抖抖烟灰“自首！”
“多谢伯爷！”
三个将领感激零涕。
剩下的将领被一一带走，随后单独讯问。
这效率……王以旗看傻眼了。
“你是如何让他们开的口？”二人重新回到了大堂内。
“一个做贼多年的人，突然得知官府准备查他，你说他慌不慌？”蒋庆之问道。
“慌！”
“他会作甚？”
“逃跑。”
“没法跑。”
“那只能湮灭罪证。”
“若他不是贼呢？”
“那自然无需如此。”
“故而上次我拒绝了锦衣卫彻查京卫诸将的安排。”
“谁动了谁便是贼，且只要他动了，便会留下痕迹……”王以旗靠着椅背，叹道：“就在那些将领还以为你会雷声大雨点小之时，你却丢出这番话……换了我，怕也只得认了。”
“可我并不觉得可喜。”蒋庆之指指外面，“老王，这才多久，当初跟着成祖皇帝数度北伐，打的草原异族胆寒的虎贲之师，竟然蜕变成了这等模样。说是烂泥都高估了他们。”
“土木堡之战，京卫就被打残了。此后重建再难恢复原先的悍勇。长威伯，此等事难免。”王以旗也颇为感慨。
“为何重建后的京卫会沦为烂泥，你可曾想过？”蒋庆之问道。
王以旗犹豫了一下，“将领不得力。”
“为何不得力？”
王以旗默然。
“老王，你不敢说？”蒋庆之笑了笑。
“哎！土木堡之败后，武人就彻底没落了。”王以旗道出了最大的弊端。
“死于土木堡一役的武将多不胜数，大明精锐也大多战殁，那一战彻底打断了大明武人的脊梁骨……从此文官们粉墨登场，没用多久就彻底把武人踩在自己的脚下。”
蒋庆之前世去过土木堡，那里有个纪念性质的，类似于庙宇般的地儿，里面供奉着死于土木堡之役的文官武将的名录。
“庆之，长威伯，你今日威风倒是威风了，可京卫诸将被你一网打尽，谁来统御京卫？没了将领统御，京卫……陛下晚上睡觉怕是也得睁只眼闭只眼。”
王以旗苦笑道：“我只是打了个盹啊！要命的是，京卫不稳，陛下就不敢放开与那些人争斗。”
你这是本末倒置了啊！
王以旗话中的未尽之意蒋庆之清楚，他说道：“我也想你好我好大家好，可这个大明正是因为这等和稀泥的人太多，才导致如今这等局面。”
蒋庆之眯着眼，“以文制武的老路前宋走过。可结果如何？大明不能再走那条老路了，决不能！”
蒋庆之眉间多了毅色，“要想改变这一切，重建武人信心是第一步。若是我放过那些蠢货，底层将士会如何看？那些士大夫会如何看？他们会觉着依旧还是以文制武……而武人，依旧是一滩烂泥！”
“彻底清洗京卫？”王以旗愕然。
“不行吗？”蒋庆之微笑道：“彻底清洗京卫，重建京卫，以京卫为天下武人榜样，再一步步推行下去。这是个细磨功夫，但我有信心……大明，也需要这等信心。”
“那些士大夫仇视你的理由又多了一条。”王以旗叹道：“不过你债太多，大概也不愁。”
“那些人衣冠楚楚，可内里虱子四处爬行。”蒋庆之讥诮的道：“京卫是陛下手中的棍子……”
……
“当这根棍子犀利时，那些人便不敢跳梁。若这根棍子锈迹斑斑，不堪用。他们便会有恃无恐。”夏言缓缓说道。
嘉靖帝竟然和夏言在一起喝茶。
嘉靖帝给他倒了茶水，夏言下意识的接过，然后恍惚了一下，“上次臣在永寿宫喝茶……还是数年前吧！”
茶水成一道弧线，缓缓注入茶杯中。茶汤碧绿，看着心旷神怡。
嘉靖帝给自己也倒了茶水，“那些人上蹿下跳，不外乎便是想坏了整肃京卫之事，让朕投鼠忌器，不得不继续蛰伏。”
“京卫是个大麻烦，臣当年秉政时也曾想过整肃，可牵一发而动全身，只是开了个口，各方势力便明着暗着施压。”
夏言喝了一口茶水，“臣知晓他们忌惮什么，可正如陛下所言，那些人有恃无恐……除非陛下有壮士断腕，乃至于看到大明遍地烽烟而不动容的决心，否则许多事不可轻动。”
“你倒是悲观了许多。”嘉靖帝放下茶杯，平静的道：“先帝落水染病亡故之事疑点颇多，设想一番，若先帝真是被人暗害，那些人动机是什么？”
夏言蹙眉，“先帝频频……先帝有些胡闹。”
“说说。”
“先帝动辄封自己的为大将，令自己领军出征……且喜怒无常……”
那位顽劣天子的恶名天下人皆知，驾崩后民间议论纷纷，都说是这位陛下终于把自己玩死了。
“果真是胡闹？”嘉靖帝说道：“先帝当年借着这些所谓的胡闹，把土木堡之败后，军心不振的京卫渐渐拉出了泥沼。又借着那些所谓的胡闹，不断操练京卫……谁会害怕？”
他的声音很轻，却令夏言宛若听到了一声惊雷。
夏言的眉猛地一挑，“陛下之意……”
嘉靖帝喝了一口茶水，“先帝甚至领军出征，以帝王之尊率军出征，谁干过这等事？”
“太祖皇帝，成祖皇帝。”
太祖皇帝是开国帝王，率军出征是常事儿。直至后期地位尊崇，手下大将无数，这才安居中枢，以筹划战略为主。
而成祖皇帝靖难登基之后，北边蒙元余孽越发强大，为此成祖数度北伐，再度把那些余孽按了下去。
随后的帝王在武事上再无建树。
不。
有。
英宗朱祁镇。
这位好大喜功的帝王在王振的蛊惑下来了个御驾亲征，被也先轻松击败。不但本人被俘，且险些导致京师被攻破。
英宗之后，大明帝王再不敢提什么北征、北伐，直至那位武宗登基。
北伐！
朕要北伐！
一次次看似胡闹的举动，却让土木堡之败后，恍若被打断脊梁骨的明军渐渐多了生气。
这些过往一桩桩，一件件在夏言的脑海中闪过。
他抬头看着道爷。
道爷神色平静，“明白了？”
再不明白，那就不是夏言。
“那些人担心先帝走太祖皇帝与成祖皇帝的老路！”夏言悚然而惊，“他们在害怕什么？”
他浑身一震，嘉靖帝淡淡的道：“他们在害怕什么，只需想想太祖皇帝与成祖称帝在位时文官们的境遇就明白了。”
太祖皇帝一生都在反腐，杀贪官不遗余力，对文官就如同对待狗一般。
乖，好好做事儿。
不乖，杀了，剥皮实草！
成祖皇帝虽说没有太祖皇帝那么凶狠，可对文官也毫不客气。
夏言彻底明白了，“那些人……竟敢如此吗？”
那是弑君啊！
“青史斑斑，他们就不怕遗臭万年？”
“青史谁人写就？”嘉靖帝问道。
“舆论为他们掌控……”夏言突然悲号，“这便是臣以为的君子们？臣，有眼无珠啊！”
霜眉不安的在道爷的身边甩了几下尾巴。
“不只是你，许多人都有眼无珠，包括当初的朕。”
嘉靖帝摸摸霜眉的脊背，“朕甫一登基，便对杨廷和等人信之重之，托以腹心。
朕本以为君臣联手便能改天换地，让大明旧貌换新颜。
可朕却错了。在杨廷和等人眼中，江山社稷不及他们所谓的道更重要。为此，他们可以把大明置于险境……”
那些年若非道爷坚持，他这位帝王早已被架空了。
“陛下！”夏言急切的道：“如此，京卫便是陛下手中唯一的利器。京卫不可放任，必须彻底清洗。否则臣担心……”
他豁然起身，“臣这便去寻庆之。”
“坐下！”道爷压压手，夏言一怔，缓缓坐下，“陛下，事不宜迟……”
“你以为庆之放着府军右卫不动是为何，养虎为患？”嘉靖帝淡淡的道：“要清洗京卫，就得有个让那些人闭嘴的理由。而那一夜的哗变……够不够？”
夏言不禁点头，“足矣！”
“庆之与朕有默契。”道爷微笑道：“此刻想来，那些将领应当在瑟瑟发抖吧！”
一个内侍出现在门外，黄锦过去问话，回来禀告道：
“陛下，长威伯在兵部拿下京卫诸将！”