片刻之后，茶水沏好了，金掌柜笑眯眯道：“这可是我从中国带回来的上等好茶，两位应该是行家，请帮我品鉴一下，看我是不是被骗了。”
金掌柜这样说，肯定是不会被骗的。方元举杯抿了口茶水，只觉得滋味十分绵厚醇香，一尝就知道是好茶。不过他的舌头不算灵敏，尝不出是什么茶来。
倒是沈峥颇有经验，细细回味之后，立即笑道：“颜色鲜润、干净，不含杂质，香气高雅、清新，味道鲜爽、醇香，这应该是信阳毛尖吧。”
“沈会长厉害。”金掌柜立即赞叹起来：“没错，就是信阳毛尖。”
“以前喝过，有点印象。”沈峥矜持道，脸上也有几分笑意。
方元在旁边瞄了一眼，尽管也觉得这茶水滋味不错，至于到底是不是信阳毛尖，他也不敢肯定。不过料想，就算不是信阳毛尖，只要沈峥说了这个茶名，估计金掌柜也不会反驳吧。
毕竟对于金掌柜来说，这是什么茶，一点也不重要，重要的是沈峥开心高兴。聊天嘛，不顺着大主顾的心思聊下去，怎么聊得起来呀。
才聊了几句，金掌柜还没有发挥能说会道的实力，冷不防外面有人走了进来，似乎还叫嚷了一句，似乎在问有没有人。
众人听到动静，自然回头一看，只见门外走进来两个人，一个是年过半百的老头，一个是二十来岁左右的年轻小伙。看起来好像是一对父子。
两个人抬着一件用黑布包缠起来的东西走了进来，从他们稍微吃力的表情就知道，东西的分量不轻。体积也不小。
“生意上门了，我先失陪片刻，两位见谅。”金掌柜见状，连忙告了个罪，然后笑容满面的迎了上去与那两人交流了。
然后三个人叽哩咕噜的对话，方元又没学外语，自然听不懂。不过也不需要翻译。他也能猜测出几分，应该是那对父子有东西想卖给金掌柜吧。
事实也是这样，在交流了一会之后。年轻小伙就动手扯开包裹东西的黑布。转眼之间，一尊通体幽黑，造型古怪，面目狰狞的神像就呈现在大家的眼前。
“咦。”方元目光一瞥。有点儿错愕。
沈峥也顺势看了一眼。随之呆了一呆，惊讶道：“方师傅，那是佛像吧？”
“看起来，的确是佛像。”方元点了点头，皱眉道：“不过这佛像，好像有点儿……特别。”
特别，那是修饰美化的说法。实际上，这佛像真……丑。没错。就是丑，丑陋不堪。面目可憎，好像地狱厉鬼一样，让人不想直视。
虽然说，佛像造型极为丰富多彩，有慈眉善目、面貌安详的显宗佛像；也有凶神恶煞、多首多臂的密宗佛像。
更有妩媚动人的度母像，以及面目狰狞的佛母像，极美与极丑、极善与极恶的众神聚居在一起，形成一个多彩多姿、反差强烈的众佛神世界。
但是，再凶恶的佛像造型，应该着重突显出威武的状态，什么凶神恶煞、面目狰狞，那不过是顺带而已。
众所周知，佛有息、怒二相。息即息静，也就是我们平时常见的慈祥、宁静的样子。怒即忿怒、威猛、恐怖之状。
按照佛教的说法，佛之所以现为忿怒相，主要是为了降伏魔怪。当然，也有和尚说，所谓的魔，其实就是人自身的烦恼。就是人内心贪、瞋、痴念所引起的无尽的无明烦恼。
另外，佛的忿怒相，也叫明王身。佛经记载，明者光亮义，即象智慧。所谓忿怒身，以智慧力摧破懊恼业障之主，故云明王。
不过方元觉得，所谓的明王身、忿怒相什么的，那都是后人的说法。其实这事说白了，就是宗教传播之初，为了让信徒敬畏，自然要把神像塑造得恐怖一些。
毕竟几千年前，先民大多处于愚昧无知的状态，对于世间万物的认知度不够。看到天上打雷下雨，自然而然觉得是有神灵操纵，所以就产生了畏惧之心。
由畏而生敬，这是人的本性。害怕某种东西，所以要供奉，顶礼膜拜，祈求对方不要伤害自己。不要说古代了，就是现代，也同样如此。
原始的宗教，一般是以恐吓传教为主。吓唬信徒，告诉他们，如果你不信奉神佛，那么神佛就降下灾难，让你不得好过。
这个时期下，神佛造型自然十分凶狠狰狞。但是当宗教发展到一定程度，单纯的恐吓，已经不能让信徒产生信仰了。那么传教的手段，自然而然随之改变，采取了怀柔的措施。在吓唬信徒的同时，也要告诉他们，信我者、得永生，好处多多。
怀柔之后，神佛造型，自然变得慈眉善目、一团和气起来。一边天堂，一边地狱，一手萝卜，一手大棒，双管齐下，这才是宗教在传播过程中的无上法门。
与连山大师、道果大师接触久了，方元对于一些佛门的典故、经义，自然也颇为了解，这时娓娓而谈，并没有丝毫的阻滞。
“……不过自从宗教发展到鼎盛时期，特别是像佛、道之类的大宗教，基本上不可能出现终断道统的可能了，根本不愁没有信徒。所以传教的时候，手段更加温和，甚至连凶狠狰狞的造像，也经过一点修饰，成为凶猛、威武之状。”
此时，方元笑道：“不要看凶狠与凶猛只是一字之差，实际上两者之间是存在区别的。”
“这个我明白。”沈峥连忙点头道：“凶狠，那是可怕的，而凶猛，却未必让人害怕。”
“就是这个道理。”方元笑了笑，又指着那尊又黑又丑的佛像道：“那个佛像，就是属于凶狠的范畴了，可能是尊‘古佛’。”
所谓的古佛，就是指比较古老的佛像。比如说佛教初传此地的时候，为了让信徒害怕、崇敬，肯定要把佛像造恐怖一些，让人敬畏。
“嗯嗯……”沈峥连连点头，从佛像表面斑驳的痕迹来看，就知道那佛像的年头肯定比较久远。
就在两人说话的时候，金掌柜的脸色忽然一变，然后摇头说了几句话，好像是看不上这尊佛像，不打算收货。
那对父子闻声，脸上就浮现失望之色。随之年轻小伙有点激动，大声叫嚷了起来。
“他在说什么？”方元好奇问道。
“他在责问金掌柜，那尊佛像保存完好，而且他们要价也不高，金掌柜为什么不收？”沈峥悄声道：“听语气，他们不仅是碰壁一回，已经被多家店铺拒绝好几次了。”
“哦。”方元立时笑道：“肯定是佛像太丑，掌柜们也担心收了东西却卖不出去，所以这才拒绝了。”
“是啊。”沈峥深以为然：“这佛像表相太差，不要说卖了，就算是送人，估计对方也要嫌弃，不愿意收。”
“有这可能。”方元呵呵一笑，举杯又喝了口茶。就在这时，他的眼睛余光一瞥，无意中在那尊黑丑佛像身上掠过。这一瞬间，他心中一动，视线就定住了。
打量了两眼，方元就放下了手中的茶杯，然后站了起来，朝佛像走去。
见此情形，沈峥自然一怔：“方师傅，你这是？”
方元没有回答，须臾就走到佛像旁边，也没有理会金掌柜与那对父子，只顾专注打量通体漆黑的佛像。乍看之下，他似叹非叹道：“生祭佛！”
“什么？”沈峥也跟了过来，恰好听到了这话，自然莫名其妙：“方师傅，你在说什么？”
与懵懂的沈峥相比，金掌柜却听得明白，顿时目光一闪，轻笑称赞起来：“方师傅真是好眼力，一眼就看出玄机来了。”
“你们在说什么？”沈峥迷惑归迷惑，不过却十分精明，心中若有所思，揣测道：“这佛像是不是有什么不对？”
“不对，太不对了。”方元也没有卖关子，直接提点道：“你看佛像的眼睛。”
“佛像眼睛？”沈峥一呆，立即打量起来，只见通体发黑、面目狰狞的佛像，一对眼睛圆瞪起来，眼珠子好像都要掉出来了。
不过这不是重点，重点是佛眼的颜色。沈峥仔细打量之后，就直接愣住了：“这眼睛怎么是红颜色的？”
“见血多了，眼睛怎能不红。”金掌柜小声道，摇头晃脑，有点儿嘘唏。
“见血？”沈峥一惊：“什么意思？”
“生祭，也叫血祭。”方元解释道：“也就是说，有人在供佛的时候，不是烧香或敬花，而是宰割生灵，以血来献祭……”
“什么，血祭？”沈峥失声道，有几分骇然。
要知道佛门讲究不杀生，众生平等，出家人要慈悲为怀，扫地恐伤蚁，点油灯怕焚蛾，喝杯水都要念往生咒。这种情况下，竟然有人血祭供佛，简直就是有违佛理，大逆不道啊。
“是啊，血祭。”方元摇头道：“估计供奉的人，直接把佛当成是原始宗教的那种野神，要见血才灵验。”
“这是在渎佛啊。”沈峥怒声道：“不对，染了血的佛，已经不是佛了，而是邪魔。”
“没错。”金掌柜也连忙说道：“所以我才拒绝了他们，不能要这东西……”(……)