巍峨的邯郸山下有一座庞大的城池。高达八丈的城墙宛如一条玉带将整个城池圈成一个长方形。城墙之外，城郭之内，散乱的民居如同发散的阳光，斜曲成线，一直延续到更外面连绵成块，同色如海的农田。
越过高耸的城墙和飞扬的赵字大旗，城楼的飞檐上蹲着陶、石不一的吉祥神兽，冷眼看着城内袅袅腾起的炊烟，纹丝不动地熏沐在市里日夜不息、带着皮臭、铁锈、酒香的热汽之中。城里的人们早就习惯了它们的旁观，在忙碌中迎来日出送走夕阳。
外面的世界战祸连年，饥殍遍野，但与他们却那么遥远。这里的人们穿着曲裾深衣，安详地走过青石板铺就的大街小巷。偶尔有人跌落了陶壶，淌出的清水便会沿着青石垒就的明沟缓缓往东流去，如同一条小河，流过低矮的棚户，穿过小康之家的石阶，在豪宅巨户门前失去了所有动能，安静地伏处不动，等待地气的蒸发，回归天上的云朵。
我轻轻抬了抬脚，不让这微末的水流沾湿哪怕一缕麻丝。求见的照帖已经送进去很久了。我就像是个新鲜的求职者等待庞然大物的决策。这已经多少年了？我不得不再一次穿上正装，忐忑地等待一个不相干的人决定我的来去。
日头渐渐升高，地上的水汽蒸腾让温度好像更高了些。我身穿黑白相间的深衣，双手叠护，贴住小腹。好在今天不怎么冷，若是刮起昨天那样的大风，恐怕我会毅然掉头而去。
不是说这个时代是以敬贤为荣，以傲慢为耻的么？为什么让我这么个来投奔的贤才等这么久！我的耐心在等待中渐渐消磨，开始怀念山上无拘无束的日子。就在我下定决心离开这里，在这个陌生的世界自己打拼一番事业的时候，相邦府朱红色的大门吱呀一声裂开了一道细缝，从缝隙中钻出一个黝黑瘦削的仆役来，冲我招了招手。
终于，相邦府的管事接待了我，给我分配了房间，告知我每天什么时候会有人来送饭，收取要浆洗的衣服。这间房间只是外院的客房，大约二十平米，一览无余。我缓步走到几案前，伸长了指尖拨开桌上的竹简，那是一卷《左氏春秋》，已经杀过了青，阴刻的字迹上是浓浓的墨色。竹简清凉的触觉从指尖传回脑中，我却没有心情去读。回想起自己重生以来这十八年，只有现在才算是安定下来。
这一世我出生于邯郸贫民窟，一天一顿饭都得看运气。拜师之前压根没有吃过肉，长得和非洲难民一样皮包骨头。一直听说卤水有毒，在这里却是下饭的唯一佐料，如果不吃就一点盐分都没有，浑身无力。
与前世的一路通达吉星高照不同。这辈子生来坎坷，三岁那年父亲去服役，再无音讯。五岁那年母亲改嫁，没带我走。六岁时流浪街头，碰到个身穿奇装异服气质独特的怪大叔，跟着走了一路，好歹凭着宿慧未失的金手指，拜入门下成为他的弟子。
当时师父已经有了两个弟子，都跟我差不多年纪，是一对亲兄弟。大的八岁叫庞焕，小的三岁叫庞煖。我们三人情同手足在山上过了十二年，结果我因为看守丹炉的时候打了盹，被师父罚下山，要“看天意”才能重新归山。
我当然知道并非因为我打盹的缘故才被发落下山。否则他大可以让我下山自生自灭，完全没有必要给我写介绍信，让我进入相邦府做门客。
我怎么说都是两世为人，曾经也读过《老子》《庄子》和后世小资小清新对老庄的种种“感悟”，但是真正拜入师父门下之后，我才知道道家传人是什么样的风骨。如果有圣人，就该是师父那个模样。
这种被圣人遗弃的沮丧感，直到我在相邦府上住了几日，从客房搬入内院，正式成为上宾，吃饱了肚子，方才有所淡去。
虽然师父在我看来是圣人，但他并不是闻名诸侯的大才。他与相邦肥义的交往其实也只是一面之缘，因为这个时代识字率实在太低，我又能写一笔漂亮的篆书，相邦大人才看在“故人”的面子上将我留下，给予上宾的待遇。
传说相邦有胡人的血统，但是我觉得这种传说不靠谱，从他身上根本看不到丝毫的暴戾。肥氏的采邑在肥乡，故而称肥氏，其实他是个矮小干瘦的老头。虽然明知姓氏跟身材完全没有关系，但每次看到相邦都让我有种不和谐的感觉。我的日常工作就是在相邦召唤的时候跟随左右，打打酱油，写写记记，开开玩笑。至于参与机密，出谋划策，让人惊叹我的智商超群……目前还有些遥远。
这在穿越者中似乎有些丢人，但我不得不承认这并不能简单归罪于机遇。我每隔三五天就能见到一次供我衣食的家主，所以的确不缺乏机会。
问题在于障碍。
师父是楚国人，一口楚国口音的雅言，偶尔还会大段大段用吟唱般的楚国方言讲课。再加上他老人家周游列国，时不时会在对话中加入不知道从来听来的土话。我是赵国人不假，但真正的邯郸话只听了三年。十几年的山野生活，主要是跟庞氏兄弟聊天。他俩是魏国人，说得一口大梁话。我再次回到邯郸的时候，听到这一世的母语居然有些恍惚，在脑中打了好几个转才反应过来。跟人说话时舌头僵直，最后蹦出来的竟是邯郸人都听不懂的邯郸话。
撇开语言障碍不谈，对时事的了解障碍也让我很头疼。两岁以前，我压根听不懂这里的语言，只感觉他们衣着怪异，跟电视里看到的古装片十分不同。在那段饥寒交迫度日如年的日子里，我甚至不确定自己是转世在过往的历史之中，还是到了一个完全无关的异界。
直到跟师父入山，读完了满满三间石室的藏书，才有八成把握自己是转世重生在战国时代。
呼，这个事实让我着实痛苦了一段时间。
战国距离我上辈子生活的时代很遥远，遥远到我只能从几个零星的成语里窥视这个时代的只鳞片爪。如果是三国时代，我还可以根据《三国演义》那本不怎么靠谱的攻略，起码知道自己该在什么时候投靠哪个主公。而对于没有看过《战国策》《吕氏春秋》的我来说，回到战国就只有靠自己乱撞。
如果不是因为赵武灵王的“胡服骑射”太醒目，我甚至不知道自己到底生活在哪个赵国君王手下。不过即便知道了也没什么意义，因为在我下山的前一年，武灵王禅位给了太子何，也就是“完璧归赵”故事中的赵惠文王。虽然现在“武灵”和“惠文”这两个谥号都还不存在，不过我知道“武灵”很快就要出炉了。
因为一代雄主饿死沙丘离宫也是我记忆中十分醒目的事。这件事发生在禅位之后没几年，武灵王灭了中山国，在沙丘封赏功臣，公子章造反攻杀赵王，被两个大臣起兵打败，逃入主父宫。那两个大臣冲进主父宫中，揪出公子章斩首，然后围了三个月把武灵王饿死在里面。
难道让我凭靠如此简陋的剧本去做政治投机么？
我甚至连那两个大臣的名字都没记住。
“狐婴，”相邦肥义的声音很是不满，“为何心不在焉？”
肥义开会时不苟言笑，颇有不怒自威的意思。他是个很奇怪的人，有时候会冷酷得看着人死在面前都不眨眼，有时候又慈悯得像个种葫芦娃的老爷爷。
好吧，我开小差了。
今天是我第一天参与堂会议事。
王二年，十月望，我在相邦府做了八个月的上宾，受够了瞎逛、读书、当随从打酱油等无聊的日子，终于盼来了参政议事的机会。春秋时大宗小宗的时代已经过去，现在是雇佣士人的天下。没有国家承认的开府权，所有门客舍人都是私臣，不用理会国君，只需要对主公负责就是忠义楷模。
这和我以前的律师工作很像，谁给钱就帮谁出主意。
相邦府的办事流程很原始。有事的时候相邦会召集门客，展开讨论。如果是大事，一时半会讨论不出结果，那么中庶子和门下舍人这类高级幕僚就开小会，或者一个个见相邦陈述想法，由相邦拍板。做出决定之后，相邦会在门客中挑一个能够胜任的，派出去干活。门客平时的零花钱很微薄，办差是捞油水的大好时机，所以碰到肥差都会争得头破血流。
我只要能吃饱就行了，所以没想过争差，更懒得参与他们那种毫无逻辑性可言的讨论。以我看来，这些所谓的中庶子、舍人，没一个有实际工作经验，办事没程序，分析问题找不到重点，脑袋里一团浆糊，都是不能成事的人。据说很多小白领刚进公司都这么看自己上司，但我很确定我不是那种人。如果说我有什么优点，那么找别人的优点就是其一，但他们的确没什么优点让我发现。
尽管被老板点名批评，我还是让跑远了的心思又惯性地滑翔一程，缓缓拉回这间采光十分悲催的正堂。这源于建筑格局，没有大面积的玻璃窗，粗厚的窗栏挡住了大部分光线。我的位置在靠近门口的长席上，背对着外面的光明世界。
“如此简单的事，争论一个早上，仆实在有些犯困了。”我从入府之后就没有好名声。虽然我努力与人为善，但是所有人都排斥我。我不会认为这是全世界的错，错的的确是我——因为我没有礼数。
我在贫民窟度过了幼年时代，然后进入深山跟着师父修道练气。师父最讲究的就是率性、本真、自然，从未教过我们列国礼仪之类的东西。我们三个道家弟子，就算读了《礼》《乐》《诗》，也不可能没事的时候把演礼当娱乐活动吧。
既然名声已经如此，我又何必再难为自己，索性拿出我的毒舌天赋，将秉性坚持到底，让人不敢惹我。这样既符合师父提倡的率性天然，又让我觉得浑身舒爽——上辈子憋得太久的缘故。
“狂悖！”
某个我叫不出名字的中庶子冲我喊道。中庶子是管理门客的家臣，不过我作为上宾，就算要赶我走也得肥老相邦点头。相邦大人给我一个上宾的位置，却只让我干点下宾干的活，说明人家的确是给我师父面子赏口饭吃。既然是靠人情面子进来的，何必还装什么上进青年？
“明公，”我的目光轻忽地从中庶子身上飘过，长坐拱手道，“楚王奔赵，纳与不纳，一言可决，何须与这班庸人商谈半日？”
“无礼！”“无知！”“狂妄！”……僚属之中所有人都怒视看我，纷纷低声骂道。
“明公若是怕麻烦，遣个小史就可以将楚王拒于国境。”我道，“若是想有利于赵国，报知遇于赵室，分主父之忧，壮王上之志，则轻车百乘便可以将楚王接到邯郸，何必纠结？”
堂上没人再说话了。说话是一门学问。很多人唠唠叨叨说个半天都说不到点子上，很多往往一语中的。很多人背后高谈阔论口若悬河，见了正主却结结巴巴词不达意。还好我久经沙场，所以口才方面还有点自信。这么几句话，已经摆明了立场，抛出巨大的利诱，谁都不能再简单武断地听之不闻。
“小子之见。”相邦冷哼一声，“你可考虑过接纳楚王的后果？”他直了直身子，正好把脸收进了柱子投下的阴影之中，让我看不到表情。
“有百利而无一害。”我不为所动，坚定道。
“试说来。”肥义往前倾了倾，拖长音调，那双被皱纹包裹的眼睛变得更加细小。这八个月里我为他读过许多次书，知道他视力不好。想来是在观察我，却又看不清，并非因为闯过窗栏的阳光落在脸上。
我未语先笑，让人知道我成竹在胸的自信，同时也是自己最后整理思路的机会。电光火石之间，我好像看到了自己出人头地的机会，一个脱离酱油党，踏入统治阶级的机会。
无数次，我都以为自己会因为预知沙丘宫变而收获第一笔政治资本，过上农夫山泉有点田的理想生活。没想到这件原本不在我知识范围内的突发事件，也能提供给我走出寄人篱下的机会。
这一刻，我真心感谢楚王熊槐先生来到赵国寻求庇护。我也真心庆幸师父是楚国人，使我对楚地典章故事如数家珍。在这个资讯极端闭塞的时代，要想了解千里之外的国家是一件近乎神奇的事，在这帮碌碌无为的庸人之中，恐怕只有我才有这个能力。
“欲谋其事，先问其人！”我开宗明义，将楚王熊槐的人生从他即位开始娓娓道来，就像是给一群幼儿园小朋友讲故事的老师。