“说来话就长了。”老相傅闭起眼睛，将芦子大王如何梦到美少年，美少年如何变作女子，女子如何与他缠绵，他如何爱恋那女子，那女子如何化作孔雀远去，大巫祝如何解梦，大王如何循巫祝所解，微服出访，如何在集市上遇到梦中少年，少年又如何按梦中所示变身美女，大王如何纳其为孔雀王妃，如何置王后及三宫六院于不顾，独爱此妃，孔雀王妃如何体弱多病，如何念家，大王如何仿其故乡家舍在宫中筑东平台，如何作《东平之歌》，以歌舞慰其心，孔雀王妃如何不治仙去，临终如何留下遗言归葬陇山，大王如何伤悲，如何不舍，如何不顾朝臣反对，诏令举国五丁赴陇山背运故乡土石为她筑巨冢……等等诸事，如此这般娓娓道来，足足讲有一个多时辰，听得修鱼、柏青、庄胜三人不胜其悲，掩面恸哭，陈轸更是唏嘘再三，嗟叹不已。
“唉，”老相傅长叹一声，“快十年了，为了一个梦，为了一个女人，大王就是这般折腾，莫说是朝臣，纵使五丁百姓，也是疲惫不堪，只是大王之梦，迄今未醒哪！”
“这……”陈轸纳闷道，“以老相傅之望，以殿下之尊，难道也劝谏不动吗？”
老相傅摇头。
“五丁千里跋涉，往返陇山，只为担些土石，难道就……没有怨言吗？”陈轸又问。
“怎能没有呢？”老相傅苦笑一声，“苴人就不肯听啊。作为开明属国，大王要苴侯也出五丁，苴侯非但不从，反倒阴结巴人，以大王役民过重、荒唐不经为名，兴兵问罪。所幸大王震怒，蜀人奋勇，将苴、巴之兵一举击溃。”
“照理说，”陈轸不解了，“苴侯所言，也是为蜀人着想，蜀人当群起响应才是。”
“特使有所不知，蜀人天性多情重义。据大巫祝所说，大王是峨眉山阳神化生，孔雀妃是陇山阴精化生，二山相望，阳阴相隔，不知几多年矣，方于此时相合，王妃与大王该有一场旷世恋情。看到大王如此伤悲，蜀人皆恸，五丁奋勇，搬运土石三年，方才成冢。运土石之时，大王亲身秉担承土，又在摩天岭顶修筑望妇堠，登高眺远，冢成，更作《陇归》之辞，由大巫祝谱曲，每三日行相见之礼，久而久之，遂成惯例，大王也就以此作为朝礼了。”
“那……国事呢？朝臣如何奏事？”
“除去征伐，开明朝并无国事。至于寻常事务，各地领主、有司、土司皆有处置，到殿下这里，就算到顶了。眼前伐苴也好，御秦也罢，皆是举国征战。举国征战，就要动用五丁，而按照开明律法，就必须禀报大王，由大王亲下御旨，否则，就是谋逆！莫说是老朽，即使殿下，也不敢擅专哪！”
显然，摆在眼前的是一个无解之题：蜀国兴兵，必须经由大王，而大王之心只在一个情字上！
众皆默然。
陈轸闭目良久，心头陡然闪过一念，抬头看向柏灌：“相傅大人，晚生有一事相问。”
“特使请讲。”
“孔雀王妃可有画像？”
“有。在大王宫里，大王视之若宝，日夜相守。”
“是何人所画？”
“宫中画师。”
“是男是女？”
“给王妃画像，自是女流。”
“在下能否见到那位画师？”
相傅看向修鱼，修鱼不假思索，转对柏青道：“去，传画师来。”
俄顷，画师赶到，陈轸直入主题：“请问画师，孔雀王妃身体可有痣记？”
“是有一处胎记，只是……”画师猛地顿住，不自然地看向这几个大男人。
“不可有瞒，”修鱼厉声说道，“无论什么，全部讲给这位先生！”
画师迟疑一下，走到陈轸身边，附耳悄语一番。
“甚好。”陈轸沉思一下，点头道，“能否凭借记忆再画一张？”
“这……”画师面现难色。
“此画关系大王，关系殿下，关系相傅，关系八十万蜀人，也关系你的身家性命。”
画师看向修鱼和柏灌，见二人尽皆点头，放下心来，转问陈轸道：“大人是要画幅一模一样的吗？”
“让我想想。”陈轸眼珠子急转一阵儿，吩咐她道，“画一幅山涧水里洗浴的像，就叫王妃出浴，要山水俱在，对了，加点雾气，最好是朦朦胧胧，若隐若现，但那个痣记不可少。”又顿一下，“还有，王妃神情忧郁，眼中泪出，脚脖子被一根粗铁链拴着，铁链钳入一块巨石深处。至于鸟花虫鱼，你自在加去，画出个悲情即可。”
众人无不愕然。
见画师动也不动，仍在那里僵站，陈轸问她：“能画出不？”
画师点头：“画像不难，只是——”
“去吧，就照我讲的画，不得有误。”
老相傅努下嘴，柏青叫出自己的夫人陪护画师备料作画去了。
画师他们走后，柏灌、修鱼、庄胜尽皆看向陈轸，不知他是何主意。
“殿下，相傅，”陈轸朝柏灌、修鱼抱拳道，“明日晨起，烦请二位向大王引见在下，就说女几山仙人崆峒子求见。”
翌日晨起，一身仙袍、装饰离奇的陈轸在老相傅柏灌、太子修鱼的陪护下步入蜀宫，觐见开明王芦子。
大巫祝陪坐王侧。
开明王芦子瞪起两眼，将陈轸上下打量许久，看向大巫祝。大巫祝两道犀利的目光死死盯在他的肚腩上。
陈轸两眼微闭，只留两道细缝，无视大巫祝，只是斜睨芦子。
“听闻你是女几山仙人崆峒子？”芦子发问。
“正是。”
“敢问仙人高龄几何？”
“高龄不敢。小仙不过虚历三百二十又五度春秋。”
“啊？”芦子目瞪口呆，“你是说，三百二十又五岁？”
“正是。”
芦子吸口长气，转向大巫祝。
大巫祝的目光从陈轸的肚腩上收回，直射陈轸眼睛，陡然出声，声音犀利：“上仙可是居住女几之山？”
“正是。”
“上仙既居女几之山，何又叫作崆峒子？”
“此事说来话长，”陈轸将郢都所遇之苍梧子旧事稍加夸张，娓娓道来，“小仙本为荆山人氏，出生那年，楚庄王新立，又五年，父母双亡，小仙伤悲欲绝，泣哭十日，声震旷野，惊动一个异人，就是先师，女几山真人。真人携小仙一路西行，至女几山深处，习练仙道，得养生妙术，历两个甲子一百二十春秋，真人乘风远去，小仙功力不逮，飞升不起，遂沿地脉循先师之气至崆峒山，在先师真气销匿处结草而居，又历一百春秋。”
“真人哪！”芦子嗟叹一声，又吸一口长气，两眼眨也不眨，不无叹服地盯视陈轸。
“可在本巫眼里，”大巫祝声色不动，不依不饶，“上仙怎么就不像是个仙人呢？”
“敢问巫祝，何出此言？”
大巫祝迸出一声冷笑：“修仙之人无不仙风道骨，饥餐宇宙精气，渴啜天地甘露，反观上仙，一身俗气，通体肉膘，根本不是仙人！”声音陡然严厉，一震几案，“大胆刁民，竟敢冒充上仙，蒙骗大王，欺我大蜀无人耶？”
“哈哈哈哈！”陈轸爆出长笑，拍拍隆起的肚腩，转对相傅、太子抖抖肩膀，“看来大蜀果真无人也！”
“此话怎讲？”大巫祝厉声喝问。
“天地博大，宇宙万象，皆在一个易字。易者，变也；变者，化也；化者，天地之道也。道本为一，一分阴阳双体，双体化而出四象，四象出而生八卦，八卦生而衍六十四卦，卦卦皆有互因互果，互变互化，方出博大天地，万象宇宙。至于人道修仙，自当与天地契合。天地既有万千之化，人道何无？人道既有万千变化，仙道何无？”
陈轸于眨眼间辩出这些理来，莫说芦子诸人，即使大巫祝，心头也是一震，愣怔有顷，略略抱拳，语气稍有放缓：“修仙之道，共有多少？”
“道者，经由之途也。据小仙所知，仙有天仙、地仙、人仙三种，每种又有三万六千六百六十六道入门。”陈轸语气极是肯定，显然毋庸置疑。
“这……”倒是大巫祝见识不够，傻眼了，咂吧几下嘴皮子，“敢问上仙所修何仙，所由何道？”
“小仙初修地仙，经由气道入门，后修人仙，经由谷道入门。”
陈轸胡乱应对，倒也滴水不漏，大巫祝皱会儿眉头，抬头又问：“何为谷道？”
“就是这个，”陈轸拍拍自己的肚腩子，“食五谷，饮陈酿。”
食谷饮酿，于仙道为匪夷所思之事，但出自陈轸之口，味道竟就两样了。大巫祝鼻子眼儿全不信，却又辩陈轸不过，气得干瞪眼，却想不到合适的说辞回击。
“上仙此来敝邦，”开明王显然是完全听信了，真诚拱手道，“实乃敝邦之幸。芦子粗鄙，敢问上仙，可有教芦子之处？”
“小仙不敢，”陈轸回过一礼，“只是小仙近日出游，远远望见一个山顶祥云笼罩，百鸟盘旋，深以为奇，遂近前探视，果在一山溪中邂逅一名奇异女子——”刻意顿住。
“哦？”开明王倾身问道，“上仙快讲，那女子在做何事？”
“那女子正在溪中沐浴。”
“你看到了？”
“不仅看到了，还将她的裸身作出一画。”
开明王吸口长气：“你画她时，她不晓得？”
“晓得，晓得，是她特意求小仙画的。”
“啊？”开明王愕然，“她不惧羞耻了？”
“在人界有羞耻，在我们仙界，没有羞耻。”
“后来呢？”开明王显然对此故事着迷了。
“待小仙画好，那女子求小仙将此画送往成都，小仙正是为此觐见大王。”
“那……”开明王的呼吸紧促起来，“此画可在？”
陈轸看向周围诸人，芦子会意，吩咐相傅、太子及身边宫人尽皆出去，只有大巫祝端坐不动。
“此地无外人了，请上仙出画。”
陈轸的目光看向大巫祝。
开明王略一迟疑，冲大巫祝抱拳道：“也请神巫暂避。”
大巫祝狠盯陈轸一眼，大步跨出。
看到殿中再无他人，陈轸从袖中摸出画轴，起立，展开，以身作挂架，将画正对开明王悬挂。
“苍天哪！”开明王看得真切，目瞪口呆，好半天，方才回过神来，“扑通”跪地，手抚画面，泪流满面，语不成声，“是……是……我的孔雀爱妃啊，苍天哪！”
开明王号哭一阵，陡地抢过那画，揉去泪水，细细审去，大惊道：“上仙，爱妃她……这是在哭呀！看她的脚……怎会有条锁链呢？”
“唉，”陈轸吟出一声抑扬顿挫、富有乐感的长叹，捋一把长长的雪白假胡子，语气沉重，“说来话就长了。那女子一见小仙，涕泪涟涟，向小仙哭述身世，说她本是陇山山神之女，托身孔雀。大王年轻时，有次打陇山经过时，她刚巧从大王头顶飞过。想是大王威仪不凡，孔雀在大王头顶盘旋，一路尾随大王，越看越爱慕，真正是一见钟情啊。后来，大王离开陇山，孔雀求告山神父亲成全她的心愿，山神死活不肯。无奈之下，孔雀哭求其母，其母只此一女，只好含泪说出实情，非你父不成全你，是你不能嫁给蜀王呀。她问因由，其母说，你是陇山之精，非陇山水土滋养，不可活也。孔雀闻言伤悲，自此得下相思病，山神用尽办法，其病不轻反重。眼见孔雀奄奄一息，山神只得成全，施法让她变身人间少女，派数灵护送她至成都，要她起誓，她必须在一年之内回归陇山，若是不回，她就会生病，客死他乡，再也回不到陇山了。孔雀一一应允。后来诸事，大王也都晓得了。”
与大巫祝所言相比，陈轸讲出的孔雀王妃前身故事更是有鼻子有眼，切近情理，开明王越听越信服，悲从爱中来，“孔雀啊，我的爱妃啊”，一声接一声，哭了个稀里哗啦。
“大王呀，”陈轸任他悲哭一阵子，导入正题，“你可想知晓孔雀王妃现在何处，因何涕泣，脚上因何有链吗？”
一语惊醒开明王，芦子猛地止住号啕，含泪急问：“上仙快讲！”
“孔雀王妃仙逝后，一缕精魂离开肉身，袅袅升空，径投陇山。行至白龙水，王妃口渴，欲饮水河中，不料撞到白龙水怪，那怪贪她貌美，强虏她身，囚于……”陈轸再次顿住，轻轻摇头。
“囚于何处了？”开明王急不可待。
“就囚在小仙作画处。附近有处深潭，潭下有个宫城，白龙水怪虏她至此，日日威逼她成亲，可王妃心系大王，宁死不从。白龙水怪急切不得，就将她用铁链锁在潭边，使虾兵蟹将日夜看守，不许她擅走一步。”
“我的……我的好爱妃呀——”开明王顿足捶胸，号啕又哭。
“大王呀，”陈轸火上浇油，“孔雀王妃在那潭水里受苦受难，度日如年，无时不在想念大王哪！”
开明王擦把泪水，一把抓住陈轸胳膊：“请问上仙，可否记得那个处所？”
“记得，记得，小仙全都印在心里头呢。”
“这就引本王前去，看本王……捣碎它的宫城，活捉那怪，剥去它的皮，抽掉它的筋！”
“好倒是好，不过——”
“不过什么？”
“欲去此处，须得经由苴地，可那苴侯——”
开明王两眼一瞪，朝几案上猛震一拳：“什么苴侯？他是本王所封，本王欲去何处，看他敢说半个不字！”
“唉，大王有所不知，”陈轸摇头叹道，“若在过去，大王借路，苴侯不敢不从，但今日不成了。听老相傅说，苴侯为王位之事对大王早有怨言，前几年大王使人前往陇山担土，苴侯非但不听命，反倒密结巴人，****大王。”压低声音，“这且不说，据小仙探知，那苴侯又与白龙水怪结作同盟了。白龙水怪探知大王与王妃有恋情，恐惧大王前去营救，托梦于苴侯，要他万不可放大王过来，如若不然，就率虾兵蟹将冲毁他的王国，苴侯一则害怕，二则也对大王不满，就与他订下盟约了。”
“葭萌，”开明王从牙缝里挤道，“你个忘恩负义的东西，本王看在父王、母后面上，一再让你，你却得寸进尺，吃里爬外，看本王——”朝几案又是一拳，朝外大喝，“来人！”
殿下修鱼、相傅柏灌应声而入。
“听诏！”开明王一字一顿，“苴侯葭萌无视王尊，暗结水怪欺我爱妃，本王忍无可忍，自今日起，废去葭萌苴侯封号，起五丁十万，荡平苴地，营救爱妃！”
修鱼、柏灌长吸一口气，不无叹服地看一眼陈轸，叩首于地：“微（儿）臣遵旨！”