作者有话要说： 李皇后听着乾元帝说那句你知道时，一时心跳如雷：莫不是他肯答应叫赵腾娶了阿琅。想在这里，脸上微微现出了些笑模样，只道：“圣上肯答应么？”乾元帝瞥了她一眼：“朕为什么不肯答应？”李皇后脸上笑得愈发开了些，只是她病了这些日子，脸色蜡黄，双颊凹陷，虽是带着笑颜，瞧着也带些苦相。无如乾元帝从不将李皇后看在眼中，自然不会觉着她可怜，又说：“若是你觉着好，明儿朕就下赐婚旨。”
李皇后虽不明白乾元帝如何改了主意，也是十分欢喜，脸上也现出了些红晕：“圣上觉得好，妾自然也觉得好。”乾元帝便站起身来，走到李皇后牀前，将身子微微俯下：“朕当然觉着好。朕的姑母长安大长公主的嫡长孙顾应祥也算是半个皇家人，配定国公长孙女，身份上也算厮配得过。”
顾应祥此人虽没什么恶名，却也无有才名，二十来岁的人，一事无成，至今还在家赋闲。是以听着乾元帝这句，李皇后脸上的红晕褪得干干净净，脱口道：“圣上说的是他？”乾元帝扬了眉，反问李皇后：“皇后以为朕说的是哪个？”李皇后又急又气，脱口而出：“我以为皇上说的是赵腾。”
话才出了口，李皇后便就看着乾元帝脸上就现出笑容来，将李皇后的下颌一捏：“你们以为朕不知道么？朕知道，可朕不想让你们如愿。朕已经同姑母提过，恰好今儿姑母见过你的侄女儿，很是喜欢，年后就上门提亲，朕想，护国公与护国公夫人不会令朕失望罢。”说罢，撒开了手，又在李皇后肩上拍了拍，扬长而去。
说来长安大长公主虽有大长公主之名，却无大长公主之实在，无论是她的夫婿还是她的子孙们，没有一个在朝中握有实权的。一家子如今都住在大长公主府中，待得长安大长公主薨了，朝廷按例将大长公主府收回之后，这一大家子人还不知要往哪里住去。莫说是给李皇后，皇五子助力，只怕反要护国公提携孙女婿一二。
乾元帝为着李琅选的这个夫婿，实实的不过是名头好听罢了，这只怕还是看在李琅之父李彰武战死，不好太屈辱他的遗孤使用忠臣寒心的缘故。
(上接作者有话说)
李皇后看着乾元帝这般无情，又气又恨，直把牙咬得紧紧的，恨不得扑上去问一声，乾元帝即这样不待见她这个皇后与护国公府，如何不干脆将她这个皇后废了，非要这般折辱，到底不敢，
虽李皇后深怨乾元帝，也不得不写了信去告诉护国公与唐氏知道。李源见唐氏带着李琅进宫心上已觉着不妥，待得看着李皇后捎来的信，便逼问到唐氏脸上去，只问道：“我是怎么与你说的？”唐氏也没料着乾元帝竟丝毫不念与李皇后的夫妻之情，就这样下护国公府的脸面，不禁急道：“你如何怪我！起先你也是肯的！”
李源气急，恨不得一掌打到唐氏脸上去，到底数十年夫妇，还是忍着了，将桌子拍得山响，只喝道：“赵腾那里不肯应承，我是怎么与你说的？我叫你此事不要再提。你倒是与我说说，这话你做甚不听？今儿你带了阿琅进宫做什么去了！”
唐氏又急又悔，只道：“我不过是与那姓赵的说了几句话，从前的事一个字也不曾提过。”李源哪里肯信，将李皇后的信又拍了拍：“你若是没生事，圣上如何早不发作晚不发作，只择在今日？”
唐氏便道：“我知道了，定是那个小贱人！”说了便将昭贤妃如何点了李琅出去说话，又说了些什么告诉了李源知道，“当时妾只以为，如今外头都传说是她狐媚惑主使得圣上禁了咱们殿下的足，她便对阿琅示好，好显得她贤良，不想竟这样狼子野心，生生要毁了我阿琅一世。”
李源听着唐氏这话，只是摇头，其中虽不好说没昭贤妃的手笔，可只怕是自家要与赵腾结亲，先招了乾元帝忌讳。等到唐氏再将人往宫中这么一领，乾元帝自以为唐氏要将两人送做堆，不肯答应也是有的，昭贤妃至多是在其中顺水推舟了回，她还要在乾元帝跟前扮好人呢。
李源到此也是十分懊恼，只觉得自家老了，这样简单的事儿都不能看明白，以前竟还以为这是一招进可攻退可守的妙棋，却忘了乾元帝多疑，更忘了沈如兰的下场。
说来婚姻一事上，所谓的赐婚，也不过是看着两家有意，当皇帝的趁人之美罢了。若是臣子们自家不肯，皇帝也做不得主，万没有随意赐婚的理。乾元帝拿着李琅的终身说事，不过是要自家知道他十分不喜欢。可自家真要不肯答应，乾元帝也拿着他们无可奈何。只如今护国公府与皇后都不得圣心，再不肯顺着乾元帝心意叫他出了这口气，还不知道乾元帝要怎么折腾，只怕日后阿嫒的日子更难过，想了半刻，终道：“罢了，答应了罢。那孩子虽没什么出息，到底还算个老实的，不会欺负了阿琅。”唐氏听着李源这话，眼中簌簌落下泪来，不敢恨乾元帝，却将玉娘恨个咬牙。
李源与唐氏虽答应了，李琅听着她皇姑父竟要将她许配与旁人时，却是不肯顺从。
说来，李琅原先对赵腾也无可无不可，只要替祖父祖母分忧罢了，可自叫唐氏带着见过赵腾一面之后，竟就上了心。说来赵腾虽不是面目俊美，也是英挺过人，当日李琅见着他时，赵腾恰是一身戎装，在未央宫中通明的烛光中，黑甲红袍，恍如战神一般。李琅说来也是将门出身，又正当少艾，见着这个模样，芳心暗动起来，不想才过了两日，竟是说皇帝姑父要亲做媒人，说的并不是赵腾，一时情急就对着唐氏哭道：“祖母不是说是他的吗？如何换成了这个人，阿琅不要。”
唐氏听着李琅这句，脸上顿时白了白，将李琅盯了眼，压低了声儿问：“若是从前那个你就心甘情愿了？”李琅自幼父母双亡是在唐氏身边长大的，与唐氏甚为亲近，并不怎么怕这位祖母，涨红了脸慢慢点了点头，眼中落下泪来。唐氏手上一抖，帕子都险些握不住，一句话也没说，抖抖索索地出去了，直回到自家房中才落下泪来，懊悔着不该将李琅带到宫中，叫她入了昭贤妃那个狐狸精的眼，又叫赵腾入了她的眼。只是事已至此，后悔也是无用了。
李琅看着自家祖父与祖母竟是要答应这门亲事，心上委屈，虽没哭闹，也将自己关在房中不肯露面，连着送进去的饭食也不大肯吃，只略动几口就送了出来。唐氏素来怜惜这个孙女，看她这样，哪能不心疼，也陪着一块儿哭，只说是：“你这孩子是要剜我的心啊！那赵腾有什么好？！一年到头阴着脸，跟谁欠了他一般，你也不过就见了他一面，叫哪只鬼迷了心就这样糊涂起来。”李琅在里头只不说话，唐氏也拿她无可奈何，唯哭而已。
李源见老妻孙女这样，更是后悔不该起了心思，以至于自家弄自家。
因着这一出，护国公府这个年过得混乱，以至于昭贤妃的姐姐姐夫忽然回了老家也没引起护国公注意来，到得李源想起这事时，已过去了一个来月。倒是高鸿与陈淑妃的人都缀了上去。
又说月娘虽与齐瑱上了路，奈何她是堵了一肚子气的，又怎么肯安心太平。一路上打着承恩候府的牌子，虽也有驿站可住，可架不住月娘故意生事，上了鱼要吃鸡，烧了猪肉嫌柴，给了羊肉嫌膻，回回闹得人仰马翻。齐瑱起先还忍耐，过得几日，实在忍不住，说了月娘几句，月娘便横眉立目地与齐瑱对上，只冷笑道：“我知道你看我很不入眼，一心想着你那翠楼。倒不知道那翠楼是个什么样的天仙，叫我们齐大才子竟是背着父母妻子就将人踅摸上了，哦，不是你自己踅摸，是我哥哥送的，你们真是一对儿好郎舅！”齐瑱听着这样的村言村语，脸上顿时紫涨，指了月娘道：“不可理喻的村妇。”拂袖而起。
月娘这里只图一时口舌之快，却不想这话就叫人听了去。这话陈淑妃的人听着还没什么，无非是叫人知道昭贤妃的姐夫瞧不上昭贤妃的姐姐，没知会父母妻子就纳了个小妾，虽也算是行止不妥，也算不上什么大事。倒是高鸿接着来信时，险些将信纸都扔了出去。
旁人不知道翠楼，他还不知道吗？正是他引了翠楼与谢显荣看见，谢显荣当时的模样儿，高鸿还记得清清楚楚，那般沉静的一个人竟是当场站了起来，盯着翠楼眼也不眨，次日就将人买了回去。而翠楼与卿卿的信中也提过谢显荣待她甚好，冯氏也是个宽厚的主母，从不吃醋，怎么这没过一年，翠楼就成了谢显荣妹夫的小妾？这真真是有趣了。
虽说世家贵胄之间彼此赠送侍妾的也多了，可谢显荣，从来是个正人君子的模样，这些日子在吏部，一丝错漏儿也没有。从前提起谢显荣来，还有人说他是个裙带官儿，如今看还有谁笑，提起谢显荣，倒是都要夸一句稳妥的。要是将他把自己的小妾送给自家妹夫，以至于妹妹与妹夫失和的消息传到外头去，也算是个笑话了。且自家哥哥姐夫闹出了这等丑事，昭贤妃的脸上也不光辉。
高鸿一时喜心翻倒，捏着信到了外书房，叫了幕僚们过来，要与他们商议如何将消息传扬出去。
其中一位幕僚，年将五十岁，生得丰肥身材，方面大耳，颌下几缕稀疏的山羊胡子，偏又姓个寿，唤作寿石生。寿石生眯了眼道：“东翁，以在下的主意，这消息倒是请东翁忘了罢，万不能传扬出去，更不好拿到昭贤妃娘娘跟前去说。”高鸿听着这话，十分不解，只道：“寿先生何出此言？”
寿石生掂着长须道：“论起美貌来，贵妃娘娘当年可称国色，论起资历来，贵妃娘娘只比贤妃深的，论起聪明来，贵妃娘娘也不比昭贤妃差，如何贵妃娘娘十余年没拿下的，昭贤妃两年就拿下了？”
这话说得高鸿脸上一红。高贵妃昔年也同李皇后斗过，要抢李皇后手上的宫权，可别说抢过来了，便是协理宫务也没捞着。倒是合欢殿这位昭贤妃，不声不响，只不过两年出头，不独坐上了妃位，连着宫权都握在了手上。虽乾元帝命陈淑妃协理，可以陈淑妃那性子，最是胆小怕事又怎么肯出这个头去。是以这宫权就在昭贤妃手上握得牢牢的，隐隐有副后之势，未央宫上下都以昭贤妃马首是瞻。
前后一对比，高鸿又愧又羞。寿石山看着高鸿脸红，就又道：“这事儿便是传扬开去，也不过一时谈资罢了，若是谢家狠些，将那个翠楼送到庙里去，只说是这翠楼在中裹乱，将她发卖了或是送进庙里去，这事儿也就算过去了。东翁也莫忘了，翠楼是东翁引与谢侍郎的，昭贤妃岂会不疑心在东翁身上？昭贤妃是肯吃亏的人吗，到时东翁又待如何？”
高鸿便皱眉说：“那依着先生的意思，竟是要放过这事去？”虽知寿山石说得有理，到底不舍得放过这样一个把柄。寿山石掂着长髯微笑道：“非也，非也。”