来时不过六人，原来并没有打算到玉台一游，世事无常，总有无心插柳柳成荫的意外。
孟尝一行人自玉台与西王母告别，前往荆蛮之地的时候，身后已经是旌旗招展，跟随着十余万妖兽军团。
略微盘点一番，三万羽族，两万走兽，剩余五万皆是雷泽土生土长的水族，倒也不负他天河水军的名头。
每一万兵，配有一名统领，而整个兽妖军团唯一的大统领，只有一人，便是还在北疆剪除不稳定宗门的阐教弟子韦护，孟尝已经派遣杨戬火速前往北疆，传令韦护去天庭备案，然后来南疆接管。
此刻万妖过境，乌烟瘴气的妖气四处弥漫，诛邪避退，生灵不扰。
荆蛮的斥候远远望去，看着妖气浩荡，遮云蔽日的大军，直接吓得三魂升天，七魄离体，火急火燎的往荆蛮侯爵熊成的所在的山谷疾奔。
“报！！”
“首领，有敌袭！有好多妖兽正在往我们这边加速赶来！”
“妖兽？这里是荆地，有太一神的庇佑，区区妖兽又如何敢来造次？恐怕不过是几只不怕死的小妖精吧！”
斥候脸上的惊恐还未消退，瞪大着眼睛，牙齿还在打着颤，磕磕巴巴的强调道：“首…首领，切莫…大意，有…很多…妖兽！”
熊成抄起自己的长柄战斧，顺势挥舞了两下，仰着头不屑一顾的问道：“很多是多少？能有一百只吗？呵呵，别说一百只，就算是五百只，也只能沦为我荆熊部的口粮！”
“不是啊！首…首领，妖兽遮天蔽日，一眼望去根本见不到尽头，铺天盖地全部都是，但从前锋部队来看，恐怕都有万余妖众！”
对于斥候和侦骑来说，基本上都是各部的精锐担当，不仅是部落里数一数二的好手，同时还要粗通数理，了解地形。
加上此时站在熊成面前的人，他也认识，属于斥候中的精锐，这样的精锐士卒连敌军几何，领头者是谁都没有打探清楚，就惊慌失措的跑回来报信。
这在平时足够让熊成对其严惩不贷。
可瞧见斥候失魂落魄的模样，他也是意识到事情的不妙，收起倨傲的神情，让其召集各部首领来荆川谷的主营地集合，自己带着族中精锐先去探明这一批凭空出现的妖兽大军。
荆蛮并非统一的整体，而是分散成数十个沾亲带故的部落，有点还是他们熊氏三族近亲，其他的多多少少都是从祝融南迁时，留下来的功勋后裔。
整个荆熊部开始飞快运转，一大批留着短发，身上覆盖暴熊纹身的蛮族战士，穿戴好短袖皮甲，一手藤牌，一手短刀的从家中走出，跟随在熊成的身后，汇集成了一道万人有余的长龙。
而分布在各处森林的狩猎队，也在紧急的调转方向，朝着前线靠拢。
松散的大军迅速在山谷出口部分修缮防御工事，以备不时之需。
熊成则带着百名纹刻祝融、重明鸟神纹的战士，攀爬到高山之上，眺望着前方的乌云。
“快，对方有飞禽妖兽，都给我在衣服上、头顶装饰一些杂草，隐藏起来！”
看着密密麻麻的妖兽，熊成头皮发麻，南疆除了生人勿近的十万大山，什么时候多了这么多妖兽？
而且妖族不比人族，它们是一群极为松散，桀骜不驯的存在，本身就是各种动物开启灵智的物种。
把狼妖和羊妖放在一起，你就看狼馋不馋嘴吧！
所以，熊成极目眺望，一行人疯狂的在兽群中搜索着领头的妖兽。
能够压服如此庞大的妖怪军团，那它们的首领又该是如何的凶威盖世？
“找到领头的大妖了吗！？”
熊成焦急的问询着。
手下的百名精锐勇士纷纷摇头，各自汇总所得所见后，严肃的朝着自己的首领说道。
“一些统领级的妖兽目前只发现了三只，看起来不是外来的妖群。左侧居中的是以前绿峰山的大野猪，殿后的好像是数百年前失踪的象山大妖，至于处在前锋位开路的那只似猴非猴的存在，若是没看错的话，应该是举父！”
“举父？山海异兽？他们怎么会和那些普通妖兽混迹在一起？而且他们这些妖兽又是从哪里冒出来的？为什么要往我们这边跑？”
没有人能回答熊成。
随着乌云逐渐的靠近，熊成也只能遗憾的带着这批人回到谷口营寨之中。
各方首领纷纷带着勇士加入营寨备战，等到了大营之后，看着一脸凝重做沉思状的大首领，他们也心情沉了下来，开始纷纷交换起情报。
“大首领，我等还能据谷而守，可是谷外还有几家同族的部落，他们怎么办？”
熊成痛苦的抚额，不做应答，他也无法应答，总不能让大部队舍弃地利的优势，面对数量更多，战力更强的妖兽反向冲锋吧！
别说那些统领，单单是一些普通的妖兽，例如象妖，和成群结队的牛妖，一次冲锋就足够在野外给予他的军队重创。
守营寨他都没有多少把握，更何况是在森林里野战。
蛮族擅野战，也要看对象是谁，如果是中原那帮大老爷兵，自然是能凭借地利优势，和对方硬碰硬。
可如果是妖兽……
拜托，人家就是在丛林长大的，人还能比动物更适合原始的生态吗？
“有没有人能告诉我，这一帮妖兽究竟是从哪里冒出来的？中原人最近流传着这样一句话，知己知彼，方能百战不殆！”
“我们就和一群瞎子一样，连对方是谁都不知道，难道真的是太一神抛弃了我等，偏爱我伯弟鬻熊，神辉只愿普照楚部落吗？”
其他首领闻言大惊，急忙上前劝诫。
“大首领慎言，我等虽然信奉的是先祖祝融，可太一神也是我等极为重要的图腾神，不可不敬！”
“先祖就在南明神山，只要我等坚持住，再去找先祖求援，胜利终将属于我们荆地氏族！”
熊成眼前一亮：“对啊！都怪我，一时着急误了方寸，咱们可以去请先祖庇佑！”
诸位首领见到熊成从沉闷中恢复活力，也是面上露出满意的神色。
同为祝融后裔，他们就不是很喜欢善变的鬻熊，主张投靠大商的是他，结果被一个外来的妇人惑乱心智之后，主张反商的也是他。
反观熊成，智谋虽然短缺了一些，可是听得进劝，个人勇武在荆地也是响当当的勇士。
有时候，能容人，能虚心纳谏，比什么血统尊贵，英明神武反而更重要。
至少在拼图一样的南疆，这个特质，很重要！
就在一众蛮族酋首布置防线，各自派遣子嗣前往南明神山之际。
营外有人通禀：“报！外面庚厘部有使者来访，说是有要事要与诸位首领相商。”
众人迷惑不解，庚厘部不是谷外的那几个部落吗？按行程来看，应该是被妖兽大军淹没了才是，怎么还能派出使者来？
熊成望了一眼其他的部落首领，见到半数人点头，他才吩咐亲卫，让使者入内一叙。
只见庚厘部的首领之子，庚子，全然没有被妖兽攻占部落的沮丧和失落，反倒是带着一个蒙面的兽皮战士，一脸兴奋的小跑进来，见到主座上的正主后，立刻高兴的上前参拜。
“大首领，大喜事啊！天大的喜事啊！”
看着眼前人的胡言乱语，熊成也是气不打一处来，此人怕不是陷入了魔怔。
“胡言乱语！你怕不是已经疯了，家破人亡，妖兽过境还能有个全尸在？要不是看在汝父劳苦功高的份上，本侯现在就将你枭首，悬挂在谷外枯树之上，以儆效尤！”
来者闻言一愣，下意识的想到了什么，哭笑不得解释道。 “哎呀，大首领，这都是误会，来者不是什么山间野妖，那是堂堂的天河水军！”
“还在胡说八道，什么天河水军？本侯闻所未闻，这又是从哪里凭空冒出来的新势力？”
“大首领误会了，这不是妖兽的势力，这是根正苗红的天庭正军啊！”
看着眼神透露着崇拜的庚厘部来人，熊成无奈的笑了笑，面对诸位其他部落首领祈求着。
“诸位，庚子可能是受到的刺激太大，并非有意冒犯，他的阿父曾经也是跟随过我们鏖战楚熊，陈兵游魂关的袍泽，看在他阿父的面子上，大家切勿怪罪！”
庚厘部的庚子哭笑不得，也不啰嗦，直接将孟尝的存在，以及孟尝所口述的收编玉台群妖，入籍天河水军的事情，再次复述了一遍。
“你是说，这群妖兽大军是西王母的旧部？”
庚子点头。
“你又说西王母将自己的兵权全部托付给孟尝？”
庚子继续点头。
“你还说，孟尝没有攻打你们，反而还好吃好喝的供着你们，要让伱来传递信令，祈求谷外与我等会盟？”
庚子一脸欣喜的回道：“就是如此！”
熊成直接上前一耳光扇在庚子的脸上，怒气勃发的说道。
“你要是没疯，那就一定是那群妖魔派来乱我军心的叛徒！”
“啊？？”庚子一脸懵懵懂懂，捂着脸站在一边不知所措。
“狗屁不通的鬼话，你以为我傻吗？西王母哪里有如此庞大的妖兽大军？就算她藏兵玉台，她又凭什么不给鬻熊，不给我，反倒给一个初来乍到的外人？”
“还要和我等会盟？依我看会盟是假，你们是想要趁此机会将我们这一众荆地氏族的首领一网打尽，这才是你跑过来妖言惑众的原因！”
一众酋首立刻上前拦住熊成，不停的劝解道：“大首领莫要动气，袍泽之子，不至于下如此重手。”
“庚子，你快闭嘴吧，再乱说，老夫都要将你打死，我等刚刚才完成集结，困守关隘都不一定是那帮妖兽的对手，你可别为了拖我们下水，故意坑害我们这些长辈。”
庚子捂着红肿起来的眼眶，眼泪混着鼻涕和鲜血，心中是五味杂陈。
“大首领你相信我！我说的是真的，我有孟伯侯的手信，如果你不相信我，派两名信得过的随从与我一同出谷面见孟伯侯，他的话总可以相信吧！”
听到此言，众人狐疑之心稍减，疑惑的继续问道：“就算你说的是真的，对面真的是什么天河水军，可是我们都是祝融后裔，太一神的信徒，你们怎么可以背叛自己的先祖，背叛太一神，和外人搅和到一块？”
说到这个问题，庚子开始显得有些犹豫，一时间也不知道如何应答。
却听身后一直未曾发生的兜帽麻衣男子露出正脸，恭敬的向熊成拜道。
“海内北境林氏国，邹武，拜见荆地大首领！”
若是孟尝在此处，一眼就能认出此人，这不正是昔日决裂于冀州城下的邹武吗？只是不知道邹武为何会和他派出的信使掺和到了一起。
¤ттkan ¤￠ ○
“噌！噌！”
一阵阵擦刀拔剑的声音响起，在场的诸多首领起身，虎视眈眈的看着眼前男子，似乎真的是面对洪水猛兽一般。
“不要紧张，我来此并无恶意，只是料想到孟尝此行肯定不顺，可能小瞧了你们之间的血脉羁绊，所以特此相见，与诸君分享一个消息。”
邹武所说的血脉羁绊，自然就是同样传承自祝融，中间又一直隔数代重新结合，保持血脉纯正的熊氏荆蛮与熊氏楚蛮这两支荆楚最大的蛮族。
若是按照历史进程来说楚蛮将会在鬻熊的手中完成整合，然后向大商称臣，正式加入华夏序列，成为楚国的先祖，随后再在姬周强大之际，再度投靠周国，担任姬昌的火正。
荆楚结合，楚国诞生。
后面的故事邹武肯定不知，但是目前看似水火不容，年年互相征伐的荆蛮、楚蛮，并不像其他人眼中那样水火不容，所以，他选择再次默默的在暗处，为他曾经诀别的主君，扫除一些不必要的障碍。
“大首领，其实孟伯侯与您是同族，他是伯益的后人，同样身负祝融血脉，这一点想必您早有耳闻吧！”
熊成不可置否的点了点头，孟尝的故事不能说家喻户晓，至少在上流的圈子里，也算是被各家斥候收集各种信息的重点对象。
“那又如何？鬻熊还是我三族内的伯弟，结果你看看那个混球，待我荆地是赶尽杀绝，毫不留情。”
邹武淡淡笑道：“那不一样，鬻熊素有反复之称，如今更是遭受妖后惑乱，如何能与仁义至善的孟伯侯相提并论！”
这句话倒是没有人反驳，就算是远在南疆，与孟稷南北相望，南疆人也知晓中原和北疆出了一个新的农家圣人，是一个言必行，行必果的“奇怪”诸侯。
“光凭这一点，尊使可能说服不了我，庚子的部落空悬谷外，我等救援不及，我这个大首领也是责无旁贷，我可以不计较庚子和他们部落的事情，你们请回吧！”
邹武很淡定，在面对着各种横眉冷对的目光下，悠然的走到一面刻画着“大一”符号的旗面下，指着这个符号郑重的说道。
“这是何物？”
熊成面露骄傲的回应道：“自是我荆楚至高神灵，太一！”
“嗯，大首领果然是虔诚之人，邹武敢问大首领，您见过太一神吗？”
“太一神是至高无上的存在，他无处不在，又岂是我等凡人能轻易见到？”
见到众人都纷纷露出神圣、虔诚的表情，邹武也是语不惊人死不休，直接说道：“那你这次就能见到你们心目中的真神了，他就在外面？”
“尊使，莫要胡言乱语，本侯能容忍你一次，不代表你能一而再，再而三的渎神，不要以为我等不能动手杀你！”
“我没开玩笑，你们的至高神就在谷外，在这一次的会盟之中，您信或是不信，他都在那里，何不现身一见？”
“嗖！”的一声，一把锋利的大商精铸宝刀贴着邹武的眼角划过，笔直的插在身后粗壮的辕门上。
“得寸进尺的家伙，是认可孰不可忍！”
熊成投掷完宝刀，立刻抄起战斧劈砍向邹武，后者在逼仄的营帐内不停的辗转腾挪，躲避着战斧的攻击，嘴上还在噼里啪啦的说个不停。
“去看看，我没有骗你，孟尝就是太一神，你们族人身上不是都有太一神的神纹吗？去会盟吧，只要你靠近孟尝，用神纹尝试去借用太一神的力量，你会发现，太一神真的就在你眼前。”
就在熊成怒火中烧，须发皆化成烈火，劈砍出道道火光之时，邹武瞬间化作一只身大如虎，皮毛五彩斑斓，尾巴长于身体两倍的猛兽。
凶狠残忍的长相，眼神却好似自带悲天悯人的温柔。
“林氏国，有珍兽，大若虎，五采毕具，尾长于身，名曰驺吾，乘之日行千里。”
“好一个邹武，好一个驺虞，堂堂仁兽居然……”
话说一半，熊成默然。
是啊，他是仁兽，仁兽不会欺骗，是最为善良的异兽谁都有可能骗人，唯独仁兽不可能骗他。
那他说的？难不成是真的？