有的时候，战争真就像是儿戏。
历史上，僧格被两兄弟谋杀，其部众奔逃散落四方。噶尔丹得知兄长死讯，便从西藏火速赶回，获得千余蒙古骑兵的效忠。
一千多骑兵能干啥？
噶尔丹却力排众议，主动向两个哥哥发起进攻。
仓促之下，他那两位哥哥，只来得及集结一万多骑兵。噶尔丹举着骑枪冲锋在前，大喊道：“我的枪指向哪里，你们就往哪里冲！”
主将如此悍勇，麾下士卒纷纷效死，当场杀溃十倍于己的敌军。
敌军逃到金岭口，把守险要之地。噶尔丹带着二十多个亲信，冒着箭雨弃马登山，其余士卒才敢跟着冲杀。噶尔丹生擒一个哥哥，另一个哥哥狼狈逃往青海。
这时的噶尔丹才26岁，从西藏启程到夺回汗位，前后只用了不到一年时间。
大同军这次远征漠北，敌人便是噶尔丹的哥哥——卓特巴巴图尔。
由于漠北遍地是草场，僧格被害之后，其部众大量归附卓特巴巴图尔，因为都能获得丰美的草场赏赐。
但这货比较怂，得知大同军杀来，提前就带着部众开溜。
张铁牛带着4万步卒、6万骑兵、18万民夫、30万头骡马，浩浩荡荡从科尔沁草原出发。行至呼伦贝尔草原，一直被蒙古人遛弯子，追追停停两个多月，只缴获数万头牲畜和数千妇孺。
僧格死后，其子策妄阿拉布坦，便带着部众投在张铁牛麾下，连噶尔丹的生母都在饶乐都护府。
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策妄阿拉布坦对草原非常熟悉，引导张铁牛的骑兵直奔各处丰美草场。折腾好一阵，浪费粮草无数，终于确定黑龙江上游草原（漠北的东部地区）没有敌军主力。
全跑了！
张铁牛继续带兵西进，一路顺着克鲁伦河而行。
这条河是蒙古人的母亲河，谁想统一漠北，都是沿着这条河行军，当年的成吉思汗也是如此。
抵达大翰耳朵（温都尔汗）的时候，遇到了费如鹤派来的小股骑兵。
“这边打得如何？”张铁牛问。
带队的是一个骑兵营长，叫做欧阳期。他回答说：“从东边逃来的敌军，被我们截获一支，只有三千多骑兵，剩下的全是老弱妇孺和牲畜。常驻敖尔告的H佛，叫什么哲布尊丹巴呼图克图，他还没来得及跑，率领数千部众投降了。”
张铁牛笑道：“恐怕此人本就不打算跑，他是漠北土著，哪愿帮着准格尔部打仗？”
欧阳期说道：“我军出兵迅速，敌军需要时间集结。费都督猜测，敌人是一边撤退一边集结，暗中派小股兵力袭击粮道。我军先后有两只运粮队被袭击，死伤民夫一千八百余，但敌人的袭击部队也被剿灭。”
“敌人撤去了哪边？”张铁牛有点郁闷，他带着二十八万人出征，足足三个月时间全在行军。
欧阳期说道：“到处都有敌军留下的痕迹，费都督觉得是往北退了，派我来给张都督带路。”
整个漠北，被阿尔泰山脉、杭爱山脉、肯特山脉、大兴安岭分为三大区域。
西部时大湖盆地，中部是色楞格草原，东部是黑龙江上游草原。
呼伦贝尔大草原，属于黑龙江上游草原的一部分，它的地理功能是威胁河北和东北，是漠北蒙古往南打的重要依托。
而中部的色楞格草原，漠北蒙古王庭一般设在此地，因为它是漠北草原的核心。往东可攻打黑龙江上游草原；往西可攻打大湖盆地，甚至翻越阿尔泰山去西域；往南穿越戈壁可进攻阴山河套；往北可以征讨贝加尔湖地区。
敌人再怎么退，也不可能舍弃色楞格草原，否则明年就等着喝西北风吧。
……
左孝成如今就在费如鹤军中，这位老兄已经是国安院在察哈尔的负责人。
察哈尔部被划分为好几个都护领，左孝成常驻察哈尔第一都护。都护的亲妈、满清的公主，一直跟左孝成不清不楚，两人甚至陆续生下三个孩子。这货还把南方的妻儿也接去，如今混得非常滋润。
“北边多为山地草原，而且河网非常复杂，更利于我军作战，不利于蒙古骑兵腾挪。”左孝成已经不是当初的废物书生，他对察哈尔草原非常熟悉，手下的细作，还经常跟着商队去漠北。
费如鹤眉头紧皱：“敌军主力能去哪儿？”
左孝成说道：“老弱妇孺和牲畜粮食，多半退到北边某个山里藏着。至于敌军主力，恐怕还在一直绕，极有可能我军继续北进，他们却绕袭我们的粮道。不是小股绕袭，而是主力绕过去，把我军粮道给彻底断了。”
费如鹤遇到了朱棣第五次北伐的问题，数十万大军出动，蒙古人根本不敢打仗，一直在广阔的草原绕弯子。
进入漠北已经快三个月，两路大同军的总战绩，也就是斩杀蒙古骑兵4000多人，俘虏老弱妇孺9000多人，缴获牲畜10多万头。自己则折损大同军102人，民夫死伤将近2000，粮草也被敌军烧了一批。
“轰隆隆……”
两千多骑兵从西南方而来，十余里外就被大同军斥候发现。
斥候没有立即逃离报信，而是远远观望着。因为眼前这股蒙古骑兵，看样子不是来突袭的，方向完全不对，而且很多人身上带伤。
撞见大同军斥候，这些蒙古骑兵也停下。
一个蒙古贵族，只带着十余骑上前，大喊道：“我要归顺天朝，我要归顺天朝！”
大同军斥候常驻河套，早就学会说蒙古话。斥候队长让一半士卒后退，情况不妙立即回去报信，自己则骑马迎上去：“你是什么人？”
那个蒙古贵族说：“我是准格尔台吉策凌敦多布，被谋杀的僧格是我父亲。我跟天朝的左孝成左大人做过生意，左大人说，只要我归顺天朝，就能做安北都护府的都护，还能统率部众分到草场。”
斥候队长问：“你怎么现在才来投奔？”
策凌敦多布解释道：“卓特巴巴图尔忌惮于我，害怕我造反，分给我的草场，就在他眼皮子底下。他又不敢谋害我，害怕激起我父亲旧部的不满。所以此次作战，我一直被迫跟在他身边，我的部众妻儿全被他带走了。”
斥候队长又问：“漠北主力去哪了？”
策凌敦多布说：“西南边，在截断天朝大军的粮道。他们聚集了四万多骑兵，打算在截断粮道的同时，诱使天朝骑兵扔下步卒回援，然后半路设伏击败天朝骑兵主力。”
斥候队长再问：“漠北的妇孺和牲畜在哪儿？”
“北边，都快到北海（贝加尔湖）了，全藏在布里亚特人的地盘里，”策凌敦多布说，“布里亚特人很弱，他们不敢反抗，只能帮忙隐藏蒙古部众财产。我这次来投奔天朝，刚出营不远就被追杀，折了一千多骑才逃出来。”
斥候们带着这些蒙古人，飞快赶往费如鹤的驻地。
费如鹤还没说话，左孝成就问：“这几年我联络了不少蒙古贵族，他们是什么想法？怎只有伱来投靠？”
策凌敦多布说：“我父亲的旧部，很多都愿意效忠天朝。但他们又怕天朝说话不算数，到时候非但分不到草场，还连自己的性命也没了。只要我随军出战，打出父亲的旗号，定然有许多贵族临阵倒戈。不过……”
“不过什么？”费如鹤问。
策凌敦多布说：“前些天，卓特巴巴图尔分封汗位，一口气封了四个副汗，还把自己的草场也拿出来分。某些贵族贪恋草场，恐怕要打一仗才行，天朝大军占了绝对上风，他们才会选择临阵倒戈。”
左孝成派细作联络的时候，只能许诺若干都护的位子，今后收到安北都护府管辖。漠北被分割为无数都护领，每个贵族都护能分多少草场？肯定不如卓特巴巴图尔许诺的那么多。
也就策凌敦多布这种人，跟卓特巴巴图尔有杀父之仇，每天过得提心吊胆，这才铁了心要投靠天朝。
但这已经足够了，敌人确实要打硬仗。但只要战况利于大同军，蒙古贵族倒戈是迟早的事儿，敌军人心不齐可以利用。
费如鹤让三万步兵和民夫，徐徐朝着南边进发，自己亲率四万骑兵疾驰。
由于分兵寻找敌人，骑兵很多都散出去了，费如鹤聚兵还需要时间。因此，派曹变蛟统领八千骑兵，作为开路先锋立即出发。
南方粮道已经被断了，曹变蛟走到半路，便收到斥候传回的消息。
好几只运粮队遭到袭击，民夫死伤两千多人。
在蒙古国扎马尔县西北山麓的河边，曹变蛟跟漠北蒙古的斥候相遇。一番追杀，曹变蛟阵斩敌军百余人，但不敢继续往前追，鬼知道前方山区藏了多少敌军。
事实上，敌军主力全在山里，就等着曹变蛟一头撞进去。
眼见曹变蛟没有上当，卓特巴巴图尔居然主动出击，四万多蒙古骑兵朝着曹变蛟杀去。
打不打？
曹变蛟只犹豫了几秒，便下令道：“全军着甲！”
这些都是大同骑兵师的精锐，一人双马，甲胄和粮食驮在另一匹马上。
四万多敌骑追来，八千将士不慌不忙穿戴甲胄。
或许，不需要什么大军，这八千大同骑兵就能结束战事。