第571章 半路杀出个程咬金

青海湖东北,牛心堆。

山下,程咬金坐在帐篷里烤着火粪火,派人叫来了刘兰成。

当年瓦岗时的老兄弟刘兰成大步走进帐来,寒冬腊月,这位右领军将军、平原郡公,鄯州都督府司马却把提着把丈八陌刀,把圆领缺胯袍的领扣解了开来,成了件小翻领,露出里面织锦半臂。

一进帐篷,见生着火,便干脆把右边内侧扣子也解开,将右袖脱下,直接右袒。

“老刘,收获如何?”程咬金把牛粪火堆边烤的正滋滋冒油的羊肉串取下来递给他,刘兰成也不客气,接过来吹几下便大口的吃了起来。

“嗯,刚刚好,外焦里嫩,尤其是这肉中间夹的羊尾油最好,这让羊肉鲜嫩的很,嗯,这里面还加了胡椒粉和孜然,老程你够会享受的,这盐还撒的是青盐,你老小子,哪里藏这么多好东西!”

程咬金嘿嘿一笑,“我又不是那世族名门家的公子哥,出来打仗还带这些个劳什子玩意,这不是攻破这处吐谷浑人营地后,搜检他们名王帐篷所得嘛。那慕容鲜卑人,还真挺会享受,不但有青盐胡椒粉孜然,甚至还有高昌的葡萄酒,有波斯的三勒浆,还有咱大唐的国公酒呢,要不是正打仗,我还真要他娘的好好喝两杯。”

“快跟俺说下,收获如何?”

老刘三两口把一串羊肉串吃完,又不客气的伸手又从火堆边拔了两串,“收获不错,估计吐谷浑人也被咱们给晃着了,以为咱们会沿青海湖南岸西行,谁料咱们虚晃一枪,却绕到北面来了,他娘的这处的这个所谓名王,也是个蠢货,只知道享受,没半点防备。”

程咬金率五千骑过赤岭出河州,一路西进,他们兵进神速,在青海湖东南附近,突袭歼灭了一支千人的吐谷浑部落,在歼敌之后,因为未能全歼部落,被跑掉了百来骑,打草惊蛇。

一番商议后,程咬金干脆取消了原计划沿东南往伏俟城的路线,而是改折向北。

这个绕北的路线,可以说是完全让吐谷浑人意料不到的,事实上,那些逃跑的吐谷浑人一路正是沿着青海湖南岸往伏俟城逃跑的,一路上已经把唐军到来的消息告诉了南岸诸部。

相反,北部却还完全没有注意到有一支兵马从河州绕过来了。

在牛心堆这座青海湖东北的山下,五千唐军顶风冒雪突然出现,在黎明之时发起了突袭。

“掠得牛马两万!”

刘兰成吃的满嘴是油,十分满足。

“斩首呢,俘虏呢?”

“俘虏了千把人,斩首也就几百。”刘兰成有些遗憾的告诉程咬金,这次虽然打了吐谷浑人一个措手不及,还俘虏了这里的首领宣王梁屈葱,可是吐谷浑人逃跑的本事还是很强的,宣王的兄弟子侄等见机不妙,连梁屈葱也顾不得救,一个个带着手下逃跑了。

只有牛羊马匹还不及带走,俘虏的多是妇孺。

老程见刘兰成还要去拿羊肉串,赶紧伸手把最后一串抢到手里,送入嘴中嚼了起来,“娘的,这仗咱们行军五百里,顶风冒雪吃冰块,结果却才这个战果?”

刘兰成没吃到最后一串羊肉,气的伸手把两手油直接在老程的衣袍上抹净,“不错了,咱们出来,一路行军,这鬼天气,连续跑了五百里,前面还干了一仗,如今能有这收获知足了。”

“知足个屁啊,这宣王虽然俘虏了,可他部落的青壮大多逃了,这一下肯定又跑去给伏允报信了。”

“宣王子弟不逃,可南面那部落的人也早已经报信给伏允,让他知晓我们这路人马了。”

刘兰成挺知足的,在大非川一战,歼敌千余,缴获牛羊万余。这转折绕北,牛心堆下又俘虏千余,斩首数百,还擒了一个名王。虽说吐谷浑现在的王公也多起来了,但王毕竟是王,还是挺值钱的。

何况,这次虽然歼敌和俘虏不多,可缴获的牲畜挺多啊,牛马两万余啊。

说到底,还是程咬金这支人马,是孤军深入,两千轻骑,带三千骑马步兵,行军虽然速度挺快,可打起仗来,还是不可能都当骑兵用。更何况,这入吐谷浑后,本就气候恶劣的多,这边地势又高,行军打仗都受不小影响。

“文郁啊,你就是太容易满足。”老程批评他。

“知足常乐啊,老程啊,你知道你最近为什么脸长这么多折子吗,知道你为何近年总不开心吗?就因为你小子不知足,整天跟这个比,那个攀的,总想要追叔宝斗茂公的,可咱们用不着比这个,比来比去反让自己不开心。你见叔宝娶了博陵崔氏女,你也要赶着娶个清河崔氏女,你见人家叔宝的儿子三郎出息,也对自己儿子苛刻,你见叔宝拜相挂帅,总也想着要独领一军,哎,过了。”

刘兰成在隋朝时曾经中过明经,因此他家庭其实还可以,是地方小豪强出身,跟程咬金秦琼家世差不多,也就差了一点点。隋末时,世道不好,明经出身的刘兰成也就只能委屈在鄱阳郡做了个书佐,后来还被迫回了老家北海郡。

回北海老家避乱的刘兰成,却又遇到綦公顺带着三万人马围城,外城很快攻破,内城也眼看要失守,偏偏这个时候城中还粮草将尽,可以说这是极其危险的。

刘兰成是个读书人,还中过科举明经,在鄱阳郡也担任过高级吏员,虽说不是手无缚鸡之力的书生,但关键时候,也确实展示了过人胆识。他主动找到郡中官员们,提出了守城退敌之法。

他的退敌之法也简单,说现在北海城破在旦夕,我观贼军十分懈怠轻敌,我愿意募城中骁勇子弟,出城夜袭。

这种时候,还敢出城,也确实是个狠人,城中的官员们也没法了,死马当活马医吧,召集城中豪强大贾,凑了一笔钱给刘兰城,好歹刘兰成也是属于官吏士人阶层的,是自己人,可以一试。

刘兰成颁下重赏,还真就募集了一匹勇士,瞅准机会,带着百来号小青年就嗷嗷叫的杀了出去,那綦公顺哪料到这时还有人敢杀出城来啊,轻敌大意下吃亏不小,被刘兰成冲进了他的大营,直冲他的中军。

綦公顺虽说率领三万大军,其实也就是三万饥饿的流民,其中有部份较精锐的老贼,其余的也就是充个人数壮个声势,被直接杀入中军,綦公顺慌乱不已,光脚不怕穿鞋的,流贼也怕不要命的。

贼营一乱,北海城中的那些官吏们一见有机会,于是也纷纷杀出城去,这个时候也是被逼急了,再不能退敌,那大家一起玩完,于是有钱的官吏地主豪强士人商贾出钱,没钱的百姓们就出人出力,一起拼了。

綦公顺狼狈而逃,三万人马一时溃散,北海转危为安。

刘兰成自然也就受到英雄般的待遇,北海太守直接就提拔他做了北海乡兵的军官,统领北海乡兵六营中的一营。

本来到这里,刘兰成也算功成名就了,可问题是,当时北海郡的宋姓书佐却妒忌了,贼人围城时大家同在一条船上,可现在贼退了,他妒忌刘兰成了,大家都是考过明经的读书人,都是做吏的,凭什么你个鄱阳郡跑路的吏头,却要来我北海郡地盘上抢饭碗?

这家伙是北海郡的书佐,虽说是个小吏,但历来官吏分流,官是流官,吏反而往往是地方豪强垄断,这种地头蛇在地方上影响很大,他就找北海的官员、豪强们总说刘兰成的坏话,说现在姓刘的深得众心,将来肯定为我不利,不如杀之。

这理由很牵强,但在隋末这种动乱时局下,刘兰成一个外来者,当然难以被北海这群官吏豪强们接纳,他们才是利益一体。

虽然太守没有杀刘兰成,但也确实觉得把郡中六分之一的兵力交给刘兰成这个外人,不太合适,于是后来便夺了刘兰成的兵权,交给宋书佐来统领。

老刘也是个硬脾气的,凭什么啊?

虽说是个书生,可也是能提着刀嗷嗷叫冲入贼军大营猛砍狠削的狠人啊,好吧,此处不留爷,自有留爷处。

老刘出了北海城,直接去找綦公顺了,此时綦公顺吃了个败仗,也是好不容易才重新聚拢手下人马,可三万人已经只剩下了万余人,见到上次追砍他的老刘来了,还吓一跳,听说来投奔,綦公顺不但没叫人绑了他杀了,反而请为上座。

草莽好汉,也是敬佩有本事的人,何况还是个能提大刀砍人的书生。

綦公顺要拜刘兰成做大哥,刘兰成拒绝,哪有一来抢人首领位置的,最后推来让去,刘兰成做上了二当家的位置。

刘兰成做了二当家,第一件事就是率部重回北海,仅一个月后,刘兰成就用计带兵攻下了北海城,他向所有人证明,我老刘能屈能伸,既能帮北海守城,也能破北海城。

后来刘兰成又建议大哥綦公顺加入了中原风头最强劲的大哥李密,也成了瓦岗集团的人,背靠大树好乘凉,綦公顺和刘兰成继续统领一路兵马,直到后来李密兵败投唐,綦公顺也想跟集团中的老大哥秦琼程咬金们去投王世充,可刘兰成说,人家投王世充是无奈之举。咱们统兵在外,何必投王世充那小子,要投,咱们投大唐去。

王世充一个胡商之子,没有人主气象,唐公八柱国家之后,这才是最有龙气的。

于是綦公顺便听从刘兰成的话,带着队伍投了李唐派到山东一带经营的李神通,自此摇身一变成了大唐的将军。

投唐后不久,李唐派李世民在中原掀起中原之战,刘兰成带着队伍前去听令,重又到了当年瓦岗老上司秦琼程咬金等的手下。

从此成了秦王府的人,因这点,刘兰成从那以后,倒也还算是仕途很顺。

先前秦琼镇灵州,便调他任都督府司马,破梁师都,给他不少立功机会。

到如今,那也是拜右领军将军,爵封平原郡公的,虽说远不如秦琼和程咬金他们,但老刘倒也知足。

正如他所说的,知足常乐嘛,他本是一郡中庶族子弟,隋朝时也只是个书佐吏员,后来加入义军,也是世道所逼,如今能在大唐做个郡公,还有三品官职,哪还有什么不满足的呢。

“要我说,咱们如今已经打草惊蛇,南北两路都没啥机会了,现在天又降大雪,不如班师,反正收获也不错。”

程咬金摇头,“你们这些读书人就是胆子小,老刘你应当拿出你当年在北海城那种气魄来啊。当年你在北海,敢提着把横刀,带着百余少年就冲入三万人的军营之中砍杀,如今你也是右领军将军了,怎么还怯了呢?”

老刘嘿嘿一笑,“我怕个卵,什么时候怕过?只是咱们这次来,可是三郎给了很大人情的,我们不能害了人家,你说是吧,这冰天雪地的,孤军深入,吐谷浑人早有防备,咱们还有什么机会?”

“万一出点意外,这五千弟兄没了,咱们可就对不起三郎,也对不起这五千兄弟的信任了,咱们当初说好的,带他们来建功赚勋功赏赐来的,可不是带他们送死来的。”

这番话让程咬金没法反驳,这些兵是他借秦琅的。

“可是就这么回了,我实在有些不甘心啊,三郎不是跟我们约定越界千里吗?现在才五百里,我看还可以再打两仗。”

“老刘,你敢不敢再打?若是不敢,你就留下来,带上不想再打了的兄弟,把斩获的首级,还有俘虏,以及缴获的牛羊等一起送回去,我自己继续。”

“老程你说这种话,不是骂人吗?咱们既然是一起出来的,那自然得一起回去,你既然想继续打,那我老刘陪着你就是,就算真折了,黄泉路上也不让你老程做个孤魂野鬼!”

“呸!”程咬金对刘兰成这话很不满,“你怎么就不盼着点好?”

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