苏紫并不知这次寿辰办得如何，太后偏爱清净，不爱上前头去瞧热闹，连正午的膳食也是在自个儿宫里用的。苏紫虽能以陪伴太后之名躲过寿宴，作为男人的秦初却是要代表她出席的。
秦初只在太后宫里陪着说了会儿话，便告辞去了宴席上。
这顿午饭初时吃得甚是平和欢乐。慕西晚还不会使筷子，太后身边的侍女翠浓持着勺子给他喂饭，他并不乖乖吃饭，吃了几口便要歪着脑袋看上苏紫一眼。
两只大而闪亮的黑眼珠格外天真。
太后满是怜爱地责备，“小晚，不吃饭可不会长个子啊！”
慕西晚扑闪着眼睫毛，奶声奶气地道：“皇祖母骗人，娘亲说了，小晚一定会长得和父亲一样高大英俊。”
“那也要吃饭才好。”见他委实可爱，太后不禁笑着招手，“乖孙，过来，皇祖母亲自喂你吃饭。”
慕西晚走了过去，翠浓搬了张椅子搁在太后旁边。
“你老看你姑姑做什么？”太后端着一碗饭，右手握着勺子，问他。
苏紫也笑着等他回答。
慕西晚又看了眼苏紫，方慢吞吞地道：“因为小姑姑是小仙女啊……”
太后一愣，“怎么说仙女？”
苏紫还想着这小家伙倒是嘴甜，竟会拐着弯儿夸她了，没想到慕西晚却一本正经地道：“书房里有小姑姑的画像，我问是谁，父亲便说是仙女。”
没有人回应他的话。
太后抬起头看了苏紫一眼，目光是分辨不清的深意，苏紫感到有些愕然与窘迫，她以为慕行云早已对她死了心，却从他的儿子口中发现了他埋藏的爱意。
太后叹了口气，似乎有些遗憾之意。
慕西晚并不察觉任何异样，闪着眼睛望苏紫，连声叫道：“小姑姑，小姑姑，你会不会仙法呀？能不能变给我看？”
“不会。”
“真的不会？”慕西晚好似不信，又好似失望地道。
“仙法么，姑姑是没有法子变了。”苏紫对他亲切地笑了笑，“不过姑姑会讲故事，你要不要听？”
慕西晚黯淡下去的眼珠又发出了亮光，他用力点了点头，忽然察觉皇祖母似乎有些难过，忙道：“皇祖母，我吃了饭再听故事，好不好？”
太后淡笑着摸了摸他的头，“就是这样。”
这时，清柏派了人送些吃食过来。秋月是领头儿的，以前在御前当差时，她与苏紫的感情较之旁人更好些，两人见了皆是微怔，随即展露了会心一笑。
临要退下时，秋月忽然在桌下偷偷握了下她的手。
苏紫怔了怔，目光微讶，却看见她已领着宫人走出了门槛。
“怎么了？”太后问。
苏紫理了理微斜的衣襟领口，淡淡一笑，“没什么，只是想起了以前在御前当差的日子。”
太后点点头，亦笑了，“以前侍奉先帝的那四个一品宫女，如今倒是只剩下那个方才那个孩子还留在御前了。”
久不留意宫中事情，苏紫有些惊讶地道：“那么春花、夏荷她们哪儿去了？”
太后脸上的笑淡了些，道：“西宫太后说是想要几个伶俐的丫头，皇上便将她们给了她。”
苏
紫心里忽然如被刺轻轻扎了下般，她略微蹙了蹙眉，没有作声。
倒是太后有些慨叹地道：“如今宫里边是大变了样，除了一样的花花草草，哀家是半点看不出往事的痕迹了。以前看不出，这位皇上竟是个半点不念旧情的人。”
苏紫大约也听驸马提过，朝堂里大换了一班人马，这尚可理解为皇帝在巩固自己的政权。好些宫女太监却也无端遭了祸事，或是丢了命，或是下了狱，或是放出宫。
也怪不得太后会认为皇帝不念旧情，苏紫却已猜着几分，大约是清柏在报复以前贬低蔑视他的人。
心情忽而有些沉重，她道：“姑姑也要保重自己的身体才是，不要去想这些事情，若是觉着孤单，叫我进来陪几天，或是让三哥他们常来看看您也好。”
“谁说不是呢，哀家是看得淡了，什么都是虚的，哀家如今也没什么盼头，就指望着你们过得好便知足了。”太后淡笑着看她。
“姑姑能这样想最好。”苏紫欣慰地道。
“你也别来搅这趟浑水了，少进宫来罢，哀家若想你了，自会出来看看你，也好散散心。”太后忽然道。
苏紫心里猛地一跳，以为太后察觉了清柏与她的事情，尽量镇定地问：“姑姑怎么这样说？”
太后叹了口气，“新帝登基不久，后宫里还只有那么一位淑妃，自是风平浪静。可来年春天一选秀，多少姑娘又要添进来，有的是热闹好瞧呢！”
苏紫手里的筷子忽然滑落在地上，她要低头去捡，翠浓已顺手捡了起来，另一个宫女来送上一双新的筷子。
她勉强笑了笑道：“姑姑这样说了，我自是不会常进宫来的。”
太后点了点头，低头一看，忽然笑得眼睛眯起来，眼角的鱼尾纹也微微抖动着，“哎哟，乖孙这是困了么？怪皇祖母，顾着说话倒忘了你。”
苏紫也看过去，不禁轻松地笑了，连心里的忧愁也散去不少。小家伙背靠着椅子，双手抱着蜷着的腿，小脑袋一上一下地点着，好似一不小心就能栽到地上去。
“翠浓，好生抱着世子去里屋睡罢。”太后笑着吩咐。
翠浓也笑着上来抱了孩子，轻声道：“奴婢晓得了，世子睡得可真香。”
小家伙闭着的眼睛忽然半睁了开，一看清被谁抱着，便带了点不高兴的哭音，“不要你，姑姑讲故事！”
翠浓哄他去睡觉，他仍只管闹着要听故事。
苏紫便站起身来，好笑地应承，“好，好，姑姑这就讲故事给你听。”
小家伙这才满意了，甜甜地一笑，冲着她张开双手，拖长了声调吐出一字，“抱……”
苏紫便将他接了过来，侧身对着太后道：“姑姑，我先进去了。”
慕西晚躺在了床上，见苏紫只坐在床沿边，便笑着拍了拍身旁的空位，道：“姑姑上来睡。”
翠浓正在一旁往香炉里放百合香，闻言便笑着解释道：“公主，世子睡觉是要人陪着的，说来也怪，一离了人，他便能晓得的。”
翠浓出来的时候，回头看了一眼，公主伸手环着世子的肩膀，正用着温柔清浅的声音在讲故事，看来倒像是一对亲密的母子，她忍不住笑了笑。
苏紫讲的是美人鱼的故事
，小家伙听着听着便闭上了眼睛，她的声音变得越来越轻，“小美人鱼没有杀掉心爱的王子，跳进了海里，变成了漂亮的泡沫，王子也从此再未见过美人鱼。”
“故事完了么？”小家伙忽然闭着眼睛呢喃了句。
“完了。”苏紫收回揽着他的胳膊，让他躺平了，为他掩了掩被角，“睡罢。”
小家伙睡得很熟，发出轻微的呼吸声，白皙的脸蛋红扑扑的。
苏紫的心忽然变得柔软，收回了打量他的视线，她从衣襟里取出了一张纸条。这是秋月交给她的，但她能猜到，写这张纸条的人绝不会是秋月。
她并不认得清柏的字迹，但透过纸上的这行字，她可以听出清柏淡然而霸道的口吻。
只有八个字：未央宫，酉时三刻。
还真是够言简意赅地约她见面，是笃定了她一定会去的罢？
苏紫忽然起了些愤然与抗拒的情绪，她决定了，让他一个人在未央宫见鬼去罢，总不至于他会敢当着太后的面拖走她。
这么一想，苏紫心里痛快许多，仿佛报复到了他一般，她愉悦地躺了下来，睡了一个算得上安稳的午觉。
苏紫做了个极可怕的噩梦，她竟然听到了清柏的声音，冰冷清晰如在耳畔。
“慕紫！选择他就是你的答案？”
周边的空气如罩了寒霜，她不自觉地打了个寒颤，迟钝的尚处于浅眠状态的意识被冻得有些清醒了，这时便更为清晰地听见了噩梦般的声音。
“所以，你是拒绝了我！”
这似乎、好像、应该不是梦罢？
她浑身一颤，猛地睁开了双眼，片刻后，她的身体完完全全僵住了，像是被他身上的寒冰给冻住了。
是他！他正站在床前，高大挺拔的身影挡去了大半光线，令人感到昏暗的压抑以及一丝恐惧。
他的表情是从未有过的冷意，没有了以往的淡然无谓，像是在冰雪下面覆盖的火山，矛盾的两面相互撞击，仿佛随时都会爆发出某种危险的力量。
苏紫发觉身旁没有小家伙了，她已不在太后宫里，这是个简单干净的房间。
“我怎么在这里？”她认出了，这是他在未央宫住过的卧房。
清柏稍稍侧了侧身体，窗户里透出来的淡黄色光线便照在了白色的床单上，他道：“你看清楚，夕阳要落尽了。”
房间里显得很昏暗，唯有被夏季的斜阳照射的地方明亮着，而他正站在倾斜的暖暖的光线里，很容易给人一种除了他以外，世上再无光明的错觉。
她没有允许自己产生错觉，尽管看来很耀眼迷人，但他却是黑暗的深渊，爱上他，将再无光明。
“是，我看见了。”她道，不知道小晚身边没人会不会醒。
“酉时三刻已过。”他冷声提醒。
“那又如何？”她冷笑，他的霸道令她抗拒。
清柏微眯着眸，看了她半晌，缓缓道：“看来你已无所畏惧了。”
“或许。”她带些讥讽地道。
“你以为我会因你不是处女这件事而放过你？”清柏的声音有些异样地幽沉。
苏紫这才意识到，从她醒来起，他似乎就在讲一些奇怪的话，他似乎误会了什么。
（本章完）