当赵有财、赵威鹏老哥俩跑路时，顺着木头下来的林为龙、林为虎看着自家的大青牛死棹树下，哥俩眼泪都下来了。
「哥！」林为虎咧嘴大哭，问林为龙道：「咋整啊？」
这哥俩不是本地人，他们家住横道河子的长安公社，春种秋收冬天没活了，才到永安来倒套子。
哥俩今年是第一年干这活，为了能出来倒套子，哥俩求公社书记出面担保，才得以抬钱买的牛。
这才干了几天活呀？牛就让人打死了，再硬的汉子也承受不住。
「别嚎了！」林为龙狠狠一抹眼泪，冲他弟弟挥手道：「去找唐叔过来！」
「哎！」林为虎哭喊一声，迈步就往那油锯声传来的方向跑。可没跑出两步，林为虎摔倒在雪地上，但他咬紧牙关爬起来继续跑。
西北上头，祖孙三代并排坐在倒木上抽烟。这一家子姓唐，中间那老头儿就是林为龙口中的「唐叔」，也是承包这27林班的把头唐孝民。
他还有一个身份，是长安公社的书记。农忙时，他带着社员种粮、养家禽、家畜；农闲时，他带着社员来永安倒套子挣钱。
之前给赵军提供消息的范田贵，就是受唐孝民雇佣，上山来烧炕的。
而范田贵和唐孝民认识，是通过林场的营林范志生。
华夏五千年都是人情社会，凡是能在永安林区包木头的把头，他们在林场都有熟人。
唐孝民和范志生是老辈的屯亲，两家的老娘是干姐妹，唐孝民来永安包楞场，走的就是范志生的关系。
前两年，唐孝民刚到永安来包楞场时，他从老家带过来一对老夫妻，老太太在楞场里做饭，老头儿就烧炕。
可今年那老头儿瘫了，老太太在家伺候老头儿，唐孝民没办法了，让自己老伴来做饭，但还缺一个烧炉工。
然后，范志生就把跟他同住永利屯的范田贵介绍来了。
在林家兄弟发现牛死时，唐孝民带着儿子、孙子刚放倒了树。
然后，爷仨坐在倒树上抽烟，想抽完这袋烟就打枝、造材，争取黑天以前能造完材。这样的话，明天林家兄弟就能赶着爬犁过来拉木头了。
爷仨刚抽完烟，就见林为虎跑了过来。
眼看林为虎满脸通红，跑的帽子都歪了，唐孝民的儿子唐福祥忙起身问道：「咋了，二虎砸？」
「大哥！」林为虎看到唐家三人就看见了撑腰的，先冲唐福祥哭喊一声，然后向唐孝民道：「叔啊，我家牛死啦！」
「啥？」老头子一下从倒树上起来了，向林为虎紧走几步，问道：「牛死了？牛咋死了呐？」
林家买大青牛时，是唐孝民出面担保抬的钱。抬钱跟借钱还不一样，借钱可能不要利息，但抬钱一定是要利息的，而且利息还不少。
林家兄弟买牛一共花了九百五，其中有五百都是抬的。当时借贷双方约定是二分利，十六个月归还。这样的话，林家兄弟干两个冬天正好能把抬的钱连本带利都还上，然后家里还能剩头牛。
可这才干了不到俩月，大青牛让人给打死了，唐孝民知道这事如果不能妥善解决，林为龙、林为虎两个家庭都得完。
所以唐家三人连工具都不顾了，跟着林为虎就往事发地跑，在与林为龙汇合后，唐孝民上前一看牛身体两侧弹孔，当即眉头一皱，道：「这是半自动***打的！」
然后，唐孝民皱眉看向林家兄弟，问道：「大龙、二虎，你们看着人没有？」
「没有，唐叔。」林为龙哭丧着脸，道：「那损种打枪前儿，我哥家搁上头整木头呢，我以为是打猎的呢，谁寻思他打的是我们牛啊。」
「别
尿叽的了。」唐孝民对林为龙道：「事儿出了，咱该解决就解决。那啥……你哥俩谁上去给我们爷仨那家伙事儿收了，完了你们给这老牛套解开，把牛拽窝棚去。」
唐孝民说话时，他儿子唐福祥回来禀报：「爹，我看脚印奔特么杨树林去了。」
「走，撵！」唐孝民一声令下，招呼儿子、孙子一起沿脚印追赶屠牛者。
爷仨追着脚印到了之前赵有财、赵威鹏遇到套户的爬犁道。这爬犁道上来回走爬犁，雪都被趟平了，唐孝民看不出什么，便带着儿孙沿道往下追。
到了山下，唐家爷仨望着四下无人的大道，不禁有些茫然。
「爹呀。」唐福祥在旁对唐孝民说：「不能这么追呀，咱回楞场找俩爬犁吧。」
「走！」一句话提醒了梦中人，唐孝民向东边一挥身，带着儿孙往楞场跑。可他们哪里知道，那俩损种早坐吉普车跑了，他们赶爬犁也撵不上汽车啊。
爷仨没跑几步，就见前面一老头挑着扁担，扁担两端挂着盛水的喂得罗。
这挑扁担的老头不是别人，正是范田贵。此时距离他给赵军提供消息时，已经过去一个多小时了，范田贵在此期间数次往返楞场与山溪之间，一次次用扁担抬水。
范田贵经验十足，扁担担在他肩上都不用手扶，然后他双手插在袖子里，身体很有节奏的起伏行走，那扁担在他身上一颤一抖，两个喂得罗微微摇摆，却不曾有水撒出。
忽听身后有人叫自己，范田贵双手从袖子里抽出，前一把、后一扶，其人转身时，扁担与两个喂得罗也随之转动。
「呀，把头。」看是唐孝民，范田贵忙与其打招呼道：「你们咋这前儿就下来了呢？」
「老范呐。」唐孝民气喘吁吁地跑到范田贵面前，问道：「你搁哪么过来的？」
「搁西边呀。」范田贵道：「我打水去了嘛？」
唐孝民转身往西边看了一眼，再回头便问范田贵说：「你刚才看着谁搁山上下来没有？」
「没有。」范田贵摇头道：「我这一趟没看着谁？」
回答完唐孝民的话，范田贵反问道：「咋的了，把头。」
「TMD的！」唐孝民骂骂咧咧地道：「不特么谁搁山上给老林家那哥俩的牛打死了，完了这人跑了。」
「给牛打死了。」范田贵瞪大眼睛，喃喃道：「哎呦我天呐，这啥人呐？」
「是特么打猎的。」唐福祥下意识地接了一句，然后就见范田贵一怔，连着咔吧几下眼睛。
「老范。」唐孝民看出端倪，忙问道：「你这一下午来回打水，是看着谁了吗？」
「那个……」范田贵迟疑一下，再次反问道：「把头，能看出是使啥枪打的不？」
「我过去瞅了，是7.62的子弹。」唐孝民眼睛盯在范田贵脸上，道：「不是半自动，就是挂管、套管。」
听唐孝民如此说，范田贵长长地呼出了口气，但却不曾言语。
「老范。」唐孝民当了二十多年的公社书记，什么人没见过？
一看范田贵这样子，唐孝民很是诚恳地对他说道：「咱老哥俩是通过志生的，虽然认识时间不长，但你说哥对你咋样？」
「那还说啥了？」范田贵面露苦笑，吧嗒下嘴道：「把头，但这话我不咋好说。」
「兄弟。」唐孝民又道：「那林为龙、林为虎你也认识，那哥俩家啥条件你也知道，那多困难呐？」
「啧！」范田贵撇了撇嘴，道：「把头，我一点左右钟的时候……看着个人。」
范田贵话音刚落，就听唐福祥问道：「谁呀，范叔？」
范田贵扫了唐福
祥一眼，然后看向唐孝民说：「但我就看他背枪过去，咱谁也没看着他打牛啊。」
「兄弟。」唐孝民再次问道：「你啥意思我懂，你就说吧，这人是谁？」
「那个……」范田贵仍然迟疑，便对唐孝民说：「把头，咱有啥话说到前头，我看着谁了，我可以告诉你。但是，我能不给你打证言。」
范田贵说的「打证言」就是作证的意思，听他这么说，唐孝民当即应道：「行，你说吧，我答应你。」
「我那前儿打水，搁沟岔子出来看着一人。」范田贵道：「他叫赵军，他是我们林场的技术员，跟给咱检尺的韩德林他们都认识……」
范田贵话没说完，就听唐孝民孙子唐云伟插嘴道：「他是技术员，那他咋不上班呢？」
「闭嘴。」唐孝民喝退唐云伟，然后抬手向范田贵一比划，道：「去，给你范爷担子接过去？」
「不用，不用。」范田贵嘴上说着不用，但身体却很诚实地将担子给了唐云伟。
唐孝民紧接着手扶范田贵胳膊，俩老头儿走到避风处，唐孝民从兜里拿出烟来分给范田贵。
范田贵吸口烟，道：「这孩子不大，今年也就二十啷当岁，他平常好上山打猎，完了他们验收组组长也不让他上班，就让他给打标本啥的。」
「啊……」唐孝民追问道：「那他使的啥枪啊？」
「半自动。」范田贵道：「我今天看着他前儿，他背的是半自动。」
这时候的人，不认别的也认识枪。
「你跟他分开以后，看他往哪么去了？」唐孝民再问，就听范田贵说：「前两天咱那个7小号不来帮猪吗？我告诉他那帮猪往哪么跑，他就奔那边儿去了。」
「那就对了呗。」唐孝民嘴角一扯，道：「你一点左右钟看着的他，完了他掏山过去，给林大龙他们那老牛打死了。」
「把头！」听唐孝民此言，范田贵脸色一变，道：「这咱没抓住当场，咱可不能瞎说呀！」
「那还瞎说啥呀？」唐孝民反问：「这不明摆着呢么？」
唐孝民此言一出，范田贵深吸一口烟却没说话，其实他也怀疑赵军，因为时间太赶巧了。可范田贵不敢往里掺和，刚才那么说也是想给自己往外摘。
「他家住哪儿啊？」唐孝民问起赵军家住址，范田贵道：「他家住永安屯……」
说到此处，范田贵顿了顿才继续说道：「把头，这人可不好惹，咱没抓住当场，人家要不承认，你还真没招。」
「我还没招？」唐孝民道：「我一会儿就套爬犁，我下山，我找志生去，我看能不能管了他。」
「呵呵……」范田贵猛吸口烟，在把烟屁股丢进雪里时，范田贵笑道：「范场长还真管不了他。」
「嗯？」唐孝民闻言一愣，诧异地道：「他不就一技术员吗？我豁出我这老脸去了……」
「你别豁出去了。」范田贵拦了唐孝民一句，笑道：「他是技术员，他姐夫是后勤组组长，他姐夫他爸是书记兼大场长。」
唐孝民：「……」
唐孝民不吭声了，他把手中烟抽完后，轻叹一声道：「行啦，兄弟，咱回去吧。」
「把头。」范田贵也是多嘴，问了一句道：「那打死那牛咋整啊？」
「我下山。」唐孝民坚定地道：「我找志生去，把这事儿跟志生说了。老林家那哥俩太困难了，买牛那钱有一大半儿是抬的，这牛要这么死了，那他们两家都没个活。」
说到此处，唐孝民看向范田贵道：「我不能不管。」
说完，唐孝民大步就往楞场走。看他离去的背影，范田贵吧嗒下嘴，心里对唐孝民多了些
敬佩。
但这事不是他能参与的，范田贵只能跟着唐孝民往楞场走。
唐孝民回到楞场，就张罗管运木头回来的套户借牲口、借爬犁。
他们这一帮都是长安公社出来的，彼此相当团结了，一听林家兄弟的牛让人用枪打死了，当时就有人赶着爬犁上山帮林为龙、林为虎往下拉死牛。
「老范呐，你在楞场看着点儿。」唐孝民对范田贵道：「他们给那牛整回来以后，先给那牛膛开喽。完了不行扒，直接搁外头冻上。那下水啥的，咱谁也不能动，明白不得？」
「把头，我明白。」范田贵应了一声，然后又听唐孝民问道：「那人叫赵军，是不是？」
「是。」范田贵说完，就见唐孝民招呼唐福祥道：「儿子，赶大马跟爹下山。」
就在唐家父子要下山找范志生告赵军状时，赵军、解臣已经拉着狍子到家了。
赵军根本就没去追那帮猪，赵有财都知道追不上，赵军又岂会不知道？
但他没跟范田贵说自己不追，这是为了不屈着老头子一番好意。而在与范田贵分开后，赵军徘坡而行，与解臣汇合后，俩人拽着直接下山回家了，只是范田贵不知道罢了。
一到家，赵军就感觉不对，便问王美兰说：「妈，我爸跟我赵叔呢？」
「谁知道他俩干哈去了？」王美兰没好气地把勺子往盆里一摔，道：「说出去溜达去，这走仨点儿了还没回来！」
说着，王美兰掀开盖大盆的盖帘，露出里面焯好的熊掌，对赵军说：「你爸还说他回来焖熊掌呢？」
此时的赵有财，一脸阴沉地坐在吉普车副驾驶上，开车的赵威鹏胖脸上也满是严肃，一路猛踩油门往山下撩。