刘爱莲对谢锜的幼子谢颐有过救命之恩。
但这种救命之恩，刘家说不出口。
刘道檀向旻元寺大和尚裴相承诺，帮忙带好谢公子，可是结果呢？
谢公子脚下一滑，跌进了荷花池里，差点送命。
这救命之恩，刘家怎么敢提，人不知鬼不觉，就谢天谢地了。
但女孩子长大了，心也大了。
刘爱莲求爹：
“爹，爱莲不想到庄稼地里。”
“庄稼地咋地啦？刘道檀保留着北方人的口音。
“庄稼地有蚂蟥，咬到爱莲的脚了，我怕！”
“哪家闺女不到地里做活，不做活等着喝西北风。”
“爹，爱莲看见麦子会中暑的……”
道檀笑着说：“这是哪家的道理。庄户人家的女儿，怕庄稼地做什么？”
“就不喜欢！我要当兵！当女兵。”
“当兵！爱莲，这可办不到。爹爹求谁去？当兵有什么好？”爹爹低头编着竹箩筐。
“求谁，反正不管求谁，我要当兵。”爱莲的小嘴撅的老高，一脸的不高兴，刘道檀宠女儿，十里八里的乡亲，没有不知道的。
“你是个女娃，当个啥子兵哟。你哥哥当兵，那是他自己当上的，不要眼馋你哥哥当兵。”爹劝道。
“爱莲也不要吃粗茶淡饭。”
“你个丫头，还知道粗茶淡饭。穷苦人家，粗茶淡饭吃得上可就烧高香了……”
“那爱莲就进寺庙，烧香。”
刘道檀根本没把女儿要当兵当回事。
“那爱莲就不吃不喝，在家里饿死拉倒。”
刘道檀眼睛看了看女儿，那张小脸上已淌了一脸的眼泪。
这女娃，眼泪就像小河水一样，说来就来，还止不住了。
刘爱莲就真的哭起来，哭到最后，被气堵住了，打着呃，红着脸，红着鼻子，眼睛也哭肿了。
小小的身影扶着门框，要多可怜有多可怜。
爹只好去求大和尚，大和尚拜托王知府，王知府跟谢锜打招呼，就这样，刘爱莲泥腿子穿上了洋袜子，绿衣绿裤换作了戎装，进了军营，吃上了皇粮，然后紧赶慢赶，学习唱歌、跳舞……
爱莲在军中的表现，这里有几个版本。
第一个版本：刘爱莲是枚心机婊，在粗放汉子谢锜面前搔首弄姿。男人都是下半身动物，吃不住豆蔻年华又美貌无比的刘爱莲的勾引，一把搂过刘爱莲不盈一握的细腰，深情地低头吻了下去。
第二个版本：在月明星稀的夜幕下，谢锜老牛吃嫩草，借教刘爱莲策马环山绕行为名，使劲儿地撩拨，说情话，肥水不流外人田，刘爱莲的第一次被谢大将军承包了。
第三个版本：在多少年后，成为断代史文学研究专家的陈宸，从《枕鹤记》的字里行间，找到了真相。
但这一真相作为学术论文一公布，学术界，尤其是秋妃研究会成员，个个上阵，口诛笔伐。
陈宸被骂得体无完肤，那年唐老斋已去西天报到，不然第一个饶不了陈宸的就是他，非手撕其而后快。陈宸滚回了她在美国的原职位，做一名闲的发慌的孔子学院中文教授。
秋妃的牌坊，根基深厚，谁也动摇不得。
的确是多年以后的事了，许多人都忘记了秋妃。
跟谢锜有一腿的女子多了去了，谢锜的至宝却只有刘爱莲一个。
那种宠法，可以参考一个80多岁老翁得了20多岁美女婚姻承诺后的激动、感恩与爱令智昏。
时时抱在怀里摩挲，眼不离片刻的注视，老眼有一双，含情脉脉，老心脏有一颗，跳的像年轻人一样欢快，像对待一件国宝仔细呵护。
谢锜大权在握，多年来拥兵自重。
节度使是什么官？刘道檀一直搞不清的，只知道，那个官大得啊，只比皇帝小一点点，但威风不比皇帝小。
带兵打仗，高头大马，吆五喝六，十八般兵器都抡得呼呼生风。
后面的随从个个鼻孔朝天，颐指气使。
可是，刘爱莲被谢锜亲亲抱抱举高高后，刘道檀这个生于北方上溏的庄稼汉，极其传统与古板，自己的女儿一朵鲜花插在牛粪上，他感到无地自容。
到底刘道檀在谢锜的安排下，带了老婆北上，在离邯都五十里地的地方，隐姓埋名，做一名高级养马官。
这件事安排的极其隐蔽。只是刘爱莲的娘是怎么时候死的，没有交代。
树大招风，刘道檀可不想因为女婿是谢锜的缘故，在乱的一塌糊涂的世道被人暗中取了人头。这点可以充分理解。
谢锜喜欢在自己的军中提拔女军官。
会唱的女兵一二三四五数不过来，一提拔一串。
战鼓擂的咚咚响的女兵甲乙丙丁数不过来，一提一长溜。
舞跳的好的、长的俊的……都提拔。
传说谢锜军营里有个叫郦梅仪的女兵，会写艳诗，也能作铿锵玫瑰一类的豪迈诗歌，不久前，谢锜提拔了她。
后来，郦梅仪跟着谢大将军挺进中原，扫荡流寇，立了军功。
谢锜的怜香惜玉又是出了名的。
可是，为什么丰腴肥美的梅仪为什么没能独占谢大将军，这是一个谜。
陈宸在《枕鹤记》里，看到几处是秋妃记叙她与郦梅仪作为闺密的美好往事的。
写的清闲脱俗，跳脱机灵。
《枕鹤记》写道：“暮春三月，江南草长；杂花生树，群莺乱飞。与仪游穹窿之山，闻郦音声声可喜，随笑曰‘梅仪姐，快出来’！”
秋妃的才名，不是浪得。
《枕鹤记》偶有闲笔，随便几句白描，意境纤纤。
陈宸伏案翻译了几句：
正月一日、三月三日，以天气和煦为佳；
五月五日，宁取其阴天；
七月七日，则愿日间阴天，七夕之夜晴空一碧，月明星熠；
九月九日，晨间微微有雨，菊花带繁露，俞染馥郁，特饶情趣；雨虽早早收敛，天空阴霾，随时欲雨，那光景犹为动人……
换作当代，仍不失为描景高手，写作大家。
后来的后来，秋妃再次回宫，重新侍立皇上左右，亲睹官员上朝，她则写道：
“看官员们蒙赐新爵，来奏谢皇上，有趣得紧。瞧他们个个把礼服的下摆在身后拖的长长，手执笏板，面朝皇上站立，严肃自谨又喜上眉梢的模样。又礼拜之时，恰似舞蹈翩跹，好不热闹。”
想来，秋妃也曾攀上权利的高峰，在皇上左右，志得意满。
也许，芦零王也是个颜控吧，生生把一张还没老去的绝世红颜，放在乏味的朝堂之上，权当一道清供。
只是，芦零王爱过秋妃吗？
有没有同床共枕？
或者意犹缱绻，却怀君子之风。
不解不解。
梅仪与秋妃的友谊，一直持续到谢锜专宠刘爱莲。
梅仪不甘心，气势汹汹地跑到秋妃的帐中责问：
“莲，姐也不是非他不可，只是姐不明白，为什么是你？”
刘爱莲不语。
论美貌，郦梅仪是国色牡丹，刘爱莲是江南雨季时的米兰，细小馨香。
论才华，郦也是努力了。她写的一句诗曾风靡军营：“你说一声操，仪便铺好了床；你说一声练，仪便摆好了姿势。”
郦梅仪浑身散发着香气，一丈之外，香味飘忽笼罩，大凡她经过之处，一个时辰内，后来人能够断定，此地郦梅仪刚刚飘过。
刘爱莲一直一直都没有告诉这个要强的姐，自从十几岁她一个猛子扎进莲池救谢公子，莲池的淤泥呛到了鼻腔，后来，她得了一个顽疾，鼻子失去了嗅觉。
郦梅仪知道谢大将军的怀抱是暖的，宽广的；
她独独不知道谢锜来自北方异域。
丢丢转转，郦梅仪后来是明白了，怨恨刘爱莲什么都对她保密。
能写出出格诗句的梅仪，大将军区区狐味何惧？她一定会甘之如饴的呀！
谢大将军数次断定军中第一艳女郦梅仪在嫌他的狐骚味，每每不是掩鼻而过，就是以香制臭。
他如何幸她！
他怎可请她在卧榻之侧！
宁折不弯，郦梅仪往后做什么，做了什么，谁都不会知道。
女人的记仇超出于旁人的估计。
谢锜果真只是英勇善战，保家卫国，那他就是个英雄，名垂青史。
可是，他不是，他的司马昭之心，路人皆知！
红颜祸水，谁说不是呢？
在入军营的前夜，刘家人四分五裂。爹要去邯城，刘道檀有一个情结，这一世爬也要爬到上溏，他的衣袍之地，从江洲到邯城，千里迢迢，不过，他不惧，反正离上溏是近了。
刘爱莲的儿子刘雨锡编制进了谢锜军中，但身份却是名木匠。
狡兔三窟，刘雨锡是刘家的根苗。
刘爱莲就要入伍了，又喜又忧。
从此，还能见到公子谢吗？
其实，爱莲是非常喜欢这个粘人的公子的，而且，她，要是可能，她是愿意与他不分享的。
人生的第一次分别之苦，相思之苦，朦朦胧胧地投射在刘爱莲的心田。
谢颐是谢锜的小儿子，文弱细腻。
谢锜虽然是个豪迈军人，一介武夫，但人家也是贵族出身，品位不错，眼界不低，抱负更堪比鸿鹄。
有时他心细如针，不仅请求天下大书法家教颐公子练**字，还有意让他亲近佛法，培养慈悲之心，有意远离朝堂，接接地气。
颐身上流淌着贵族的纯正鲜血，他的祖父正是当朝的宰相谢实甫，位高权重，只是过于崇尚儒学，谨慎有余魅力野心不够。
生在乱世，伴君之侧，不能随机应变，前途那肯定是相当黑暗的。
要在平时，爱莲这样的烧火丫头，柴禾妹怎么可能接近到贵族公子，不要说能跟公子说话，就是在人缝里瞧一眼也是了不得的事。
想也不要想，做梦。
太奢侈，知道不？
事出有因，这颐儿从小就不太合群，脑子里奇奇怪怪的事太多，又不愿意与兄长厮混。
谢锜在江洲百里有一个好朋友，就是知府大人王石山。
王知府官不大，却是当朝的名士，做得一手好诗，每每夕阳西下，万念俱集，文思泉涌，栏杆拍遍登临意，一首七律潇潇洒洒，不亦快哉。
王知府不撩妹，这点有些出人意料。
谢锜偶尔附庸风雅，也诌几句诗。
作为皇亲国戚的谢锜，自己的儿子与皇帝、皇叔、太后、公主、王子、大臣见面的机会也是有的，他们的子女可以金榜题名，可以立得军功，也可以什么都不要，世袭足矣，谋一个职位，吃香喝辣，荣华富贵。
谁说不是呢，什么叫会投胎？
按常规，这个才十几岁的男孩，初露锋芒。
小小年纪已能熟读当时的经史子集，他老子并不强迫他背什么，扬言：谢锜的儿子，天龙本质，跟鱼类不能混杂。
谢锜的爱子谢颐是条龙，不走寻常路，哼哼。
可是，到了旻元寺的谢颐对青蛙肉垂涎欲滴，他跟这么大的农家娃一点区别也没有呢。
他终究吃上青蛙肉吗？
爱莲的哥哥果真会叉了青蛙让娘做好了，带给颐公子品尝？
天渐渐地黑了，远处鹧鸪鸟叫得好忘情。
十几岁的谢公子人生第一次为离别而伤感。
这真是一种从未有过的感觉，这感觉让颐心里酸酸的，舍不得，放不下某些东西。这东西是无形的，却摘心摘肺的沉重，忧伤。
那个小小的灵活的快乐的绿色影子，融到了夕阳里，只留下黑色的影子，向着远处走着。
她的后面，是两个大人，一个是挑着担子的道檀叔叔，一个是道檀婶婶。
自从落水发烧左耳留下“嗡嗡嗡”的后遗症后，谢颐公子消失在了刘爱莲的世界。
仿佛世界上就没有过谢颐。
刘爱莲怅然若失了几年。
她原本配不上公子。
她也不应该想公子的心事。
说什么青梅竹马，却逃不过门当户对。
前世今生。