（康熙四十九年事）
日落时分，天边依稀有几点星，柔和的闪烁。
骡车单调的“咕噜”声，模糊了现实与梦幻的界线。各人车前树起的双灯一.发出的微弱光亮，成了这夜间标注存在的唯一物件。
抬起帘子，看得蜿蜒的车队缓缓驶入了地安门。黑暗中，鬼火一般闪烁着向这座华美绝世的名为紫禁城的庞大宫殿群聚拢。
这，便是决定命运的选秀了。
我们这些旗人女子身上承载着父兄、族人们梦寐以求的功名利禄，从现下起开始缓慢发酵。是酿成美酒，还是变成一无是处的酸腐死水，全部仰赖身份、地位背后错综复杂的权利斗争关系。
正伸头观望，见得几个太监打扮的侍官过来传了旨意，令一众秀女下了骡车在神武门外侯着。
我小心提起裙角下了车，刚站定，便看见聚在一起的秀女们脸上那种迷茫的表情，对未来，对命运无法预知的深沉迷茫。
不知晓，在她们眼中，我是否面露同样彷徨无措的神情。暗自好笑自己的自傲，我与她们有何不同，不过都是等待那九重宫阙里面的至尊，决定命运的卑微的小人物罢了。
主事太监至众秀女面前宣布了须注意的诸多事项后，便引着我们镶白旗这旗的秀女按着次序进入顺贞门。回首再看，接送秀女的骡车缓缓离开，最后完成使命般消失在暮色中。
收回视线，我低眉垂首，不再回望过去。
众人秉住呼吸，小心翼翼的跟着前导太监进了一间富丽堂皇、雕梁画柱的大殿。
一味的劝解自己平淡面对，早已知晓参与选秀的结局，我所等待的不过是由皇帝以颁发旨意的方式最终确定这个已知而已。
我，不过是二哥哥送来的交换啊……嘴角不自觉地扬起一抹冷笑，哥哥得任四川巡抚，我，来京成为他忠诚的保证。
也反抗，也难过，我的未来，怎能这样轻易地由人决定？！
可静下心来仔细想想，这竟是我最好的结局。得享富贵荣华，兄长政治仕途一片光明，多少关系纠结的获得，在我眼中，不过镜花水月般虚幻可笑。
没有憧憬，没有期盼，我只是旁人操控利益的木偶，唯一能做的是心平气和的冷眼旁观无法变更的命运。
须知，这便是一个旗人女子能够得到的最好未来了，不是么？
然而，等待的过程如此漫长。秀女不可私自乱动，一众人等拥挤在偏殿，寒冷刺骨的北风呼啸着灌进殿内，穿透我们身上单薄的旗装。
为了宣示皇朝节俭的风气，皇家规定不可着华贵的皮毛，绸缎参选，秀女们全是样式颜色一致的蓝布旗装，和统一结成大辫的秀发。
迫于此项规定，众人只得在发辫的配件上下功夫，放眼望去，珍珠、玛瑙、翡翠、珊瑚应有尽有，最次的也是黄金点翠的小挂件。
只是天气太过寒冷，冻得大家的脸渐渐走了样，此刻完全失去了争宠的闲心，只巴望着选秀完毕赶紧回家。
我兀自坐着，双手紧紧交握阻止由于冷意身体轻轻的颤抖。百无聊赖，对着屋内秀女微微笑了笑，略打了声招呼后，便与左右挨得近的两三个秀女低首轻声交谈起来，大家这才少了初见时的拘谨，慢慢热络起来。
谈资渐少之后，众人渐渐的又没了声息。我无奈叹息，只得默默坐着看屋角蚂蚁缓慢活动，抬头数了数藻井的升龙，复又低下头拿起发辫把玩系于其上的碧玺挂饰。正有些不耐烦，听到太监遥远而模糊的传唱：
“……镶白旗陈继范佐领下秀女……至内庭……”
由于太监的唱名，我的心突的提到嗓子眼，自嘲的撇了撇嘴，明明已经安排好的必然，我却还是会紧张。
与同旗的另五位秀女一组恭谨的跨过门槛，进入殿中内庭。遵照宫监指导的规矩，我们依例给隔着纱帘坐于宝座之上的延禧宫贵妃行叩头请安大礼。
太过紧张，我脑中一片空白，原本心中想好的应对全都抛到了九霄云外，行起礼来也分外僵硬，好容易直起身，双手却又不知所措的紧握在了一起。
暗自懊恼自己的失态，隐隐听见帘后内室传来轻微的声响，“这孩子稳重大方，倒适合四阿哥……”
惊讶的抬起头，恍惚看见帘后一抹明黄色的身影，欲再仔细瞧瞧，忽然发现帘内人向我所站位置看过来，慌忙低下头，我不敢再有失礼逾制的举动。
不到片刻，听见太监出来宣旨意，“留牌子的秀女五日后复选，其余的各归其家。”
我取下旗装纽扣上系着的绿头牌轻轻交给随伺太监。留了牌子复选，不过是走个过场，主宰的人已经决定了我的人生。
默默跟着众人退出大殿，平静的心湖下风起云涌的不得安宁。
抬起头，东君已然点亮天际。
身后的紫禁城落入朝阳光芒的包围中，那红墙金瓦，看不分明……
注：
一.《清宫档案揭秘》选秀女车，树双灯，书“某旗某佐领某某人之女”。
于日落时分发车，入夜时进入地安门，到神武门外等候宫门开启后下车，在宫中太监引导下，按顺序进入顺贞门。
秀女们乘坐的骡车则从神武门夹道东行而南，出东华门，由崇文门大街北行，经北街市，再经地安门到神武门外。
此时已是第二日中午。
初选完毕的秀女们在神武门外依次登上来时所乘坐骡车，各归其家。
应选秀女在神武门外下骡车后，先由户部司官维持秩序，再又太监引入宫中。御花园，体元殿，静怡轩等处都曾是阅选秀女的场所。一般每天只阅看两个旗。
留牌子的秀女再定期复选。