这几日林小竹都迷进围棋里去了，白天跟沈子翼对弈，晚上就自己看棋书，研究棋谱，她本就是一个极聪明的人，再加上日以继夜的研究，再加上沈子翼毫不藏私的讲解，短短几天的功夫，她竟然能让沈子翼这样的棋艺高手落败，心里自然有说不出的兴奋。高兴之余，她并没有注意到沈子翼眼中的异样，意犹未尽地将棋盘重新摆好，抬眼一笑：“再来。”
沈子翼眼珠一转，眨眨眼道：“原来你棋艺不精，要是打赌的话，倒说我占你便宜。现在你既然能击败我了，咱们是否下些彩头？”
“我可是一穷二白。”林小竹抬眼道。
“自然不是用钱来作彩头。林姑娘厨艺高超，一直也没机会吃你做的菜。要不这样，如果你输了，你就做一顿菜给我吃；如果我输了，我就把这本棋谱送给你。”
“真的？”林小竹的眼睛一亮。她正遗憾如果离开沈园，就不能看到这本棋谱了呢。现在沈子翼拿它来打赌，还真是投其所好了。虽然她赢的几率不大，但输了她也不怕，几日没做菜，她正手痒痒呢。沈子翼帮了她这么大的忙，说是救命之恩也不为过，这几日又招待得极好，做一桌菜感谢他，也是应该的。只不过前几日沈子翼不提，她也不好说。毕竟人家也有御厨，做的还是南海国口味的菜，她这手艺人家也不一定看得上眼。现在这样一来，正好可以表示一下心意。
“那是自然。不过你想要棋谱，那就得赢了我不可。来吧！”沈子翼兴致勃勃地拿起了棋子。
猜先。白子先行。
林小竹拈了一枚白子放在右上星位小飞挂的位置，语调欢快地道：“白棋先行。去位人官。”
沈子翼不加思索地用一枚黑子对小飞挂的那颗白子进行一间低夹，道：“去位人方。”
林小竹不再说话。只是飞快地又落了一子，却是去位官行。
不需一刻时，盘上布下了三十余颗子，都集中在棋盘的左上角，沈子翼的一块黑棋占据了角地，另一块黑棋将林小竹的两块白棋分割开，一块带着两块，三块未活的孤棋向中腹奔突厮杀、抵死纠缠。
林小竹刚开始的轻松不见了，脸上慢慢凝重起来。已经下了五十多手棋了。棋盘右上角密密麻麻，三块棋争先求活，局势咬得很紧。她现在面临难局，她的两块棋要求活，而黑棋只需照顾一块，分散之兵力对敌大部队，极为难办！
林小竹正蹙眉苦思间，却听得庄嬷嬷来报：“五皇子，外面小厮来禀。说袁神医求见。”
“哦？”沈子翼看了林小竹一眼，见她仍盯着棋盘，似乎根本没有听到庄嬷嬷的话，眨了眨眼睛。用手指敲了敲桌子，对愕然抬起头来的林小竹道：“你家公子来了。”
林小竹一皱眉，嘟着嘴道：“早不来晚不来。偏偏这个时候来。咱们这盘棋都还没下完呢。”说是这样说，却还是站了起来。
沈子翼沉吟片刻。对庄嬷嬷道：“你让人把他带到这里来吧。”转头对林小竹道，“咱们下咱们的。反正他从外边到这院子，还得走好长一段路。”
“好好好。”林小竹一心惦着棋盘，觉得这办法真是两全其美，兴高采烈地又坐了下来，转头对庄嬷嬷道：“麻烦嬷嬷带我家公子进来。”
“带客人进来，是老奴的本份。”庄嬷嬷笑道，转身出了幽竹院，眉头慢慢皱了起来。
刚开始庄嬷嬷对林小竹是不屑的，毕竟不会有哪个正经人家的姑娘会这么跑到年轻男子家中，一住就是几天。但后来看到五皇子不但一有空就跑来相陪，态度还极恭敬，总怕怠慢了林小竹似的，她这才重新衡量林小竹。可这回竟然听到自己家皇子说“你家公子”，林小竹也说了这话，倒好像外面那位求见的公子，是林姑娘的主子似的，她这心里又犯起了嘀咕。
跟着来通报的小厮到了二门处，庄嬷嬷看到门厅里坐着的公子无论相貌还是气质，都不输于自家皇子，心里对林小竹的身份更是好奇，对袁天野笑道：“公子请随老奴来。”见袁十自然而然地跟着袁天野往里走，她忍了又忍，终于还是没把话说出口。
照理说，自家皇子就应该在前厅接见客人，这才合乎礼数。可这会儿不光是他自己整日在后宅女客住的院子里厮混，还把陌生男子往后宅里带。虽然沈园没有女主人，可这样做，也太不合道理了吧？自家皇子作事就没有分寸，她这会儿，自然不能叫人家小厮留在二门外。
袁天野越走就越觉得不对劲，看看路边的建筑，问道：“嬷嬷，这应该是后宅了吧？”
“是。袁公子来时，我们五皇子正跟一位姑娘下棋。而那位姑娘，似乎也是公子您的相识。所以皇子便让老奴直接将公子带去那位姑娘所住的院子。袁公子放心，我们皇子不光没有娶妻，便是连侧妃姬妾也没有一个，这后宅不后宅的，也没有多大讲究。”庄嬷嬷极会说话，把自家皇子的失礼之处弥补得合情合理。
袁天野听得沈子翼跟林小竹在她的院子里下棋，而且林小竹听到他来，也没见出来迎接，这脸便黑了下来。默默跟庄嬷嬷到了幽竹院，一进院子便听得林小竹欢快的声音从厅里传来：“哈，终于转败为胜了。等着吧，这一盘一定是我赢！棋谱啊棋谱，你就要姓林了。”
“别高兴那么早，谁输谁赢还不一定呢。”沈子翼不服气地道。
“袁公子请进吧。”庄嬷嬷知道自家皇子在跟林姑娘下棋的时候，是最烦有人来打扰的。袁天野的到来刚才就禀过了，这会儿她便省略了一步，直接将袁天野带进了厅里。
袁天野走进大厅，便见得正中的八仙桌旁的椅子上并没有人。倒是屋子左侧紧靠着一扇大窗处，摆着一张足有两米长、一米宽的大木榻，木榻上放着一张小几，几上摆着一副棋和两个茶盏。而沈子翼和林小竹，正面对面地盘腿坐在木榻上，聚精会神地在下棋。林小竹身上穿着一件紫红色银纹绣百蝶度花的上衣，腰下是一袭鹅黄绣白玉兰的长裙。桃心髻上嵌着几颗闪亮的白珍珠璎珞，斜插一枝蝴蝶镂空翡翠簪子，黑亮而柔顺的几缕青丝垂在两鬓，清丽的小脸神采奕奕，眼睛似乎比平常明亮，鼻子更挺，嘴唇更红，如玉一般细腻光洁的脸上，似乎透着一层莹光，看上去让人一下移不开眼去。她这会儿似乎下了精彩的一步，脸上露出得意洋洋的神情，大眼睛一弯，露出一个甜美的笑容：“不服气是吧？那就下到你服气为止。”
袁天野只觉得自己的心，突突地就这么沉了下去。林小竹身上的衣服首饰，并不是他送过来的；这样灵动美丽得让人移不开眼睛的林小竹，是他从未见过的；而她小脸上那神采飞扬的得意的表情，更是从来没有出现过的。
她是一直隐藏着自己的光彩，还是自己没给机会让她绽放这样的光彩？
站在门口处的袁天野，心里如同打翻了调味罐子，五味杂呈。
见袁天野像呆了似的站在门口，眼睛盯着林小竹，脸上的表情变幻莫测，庄嬷嬷赶紧上前一步，向沈子翼禀道：“五皇子，袁公子到。”
“哦。”沈子翼转过头来，看到袁天野，连忙站了起来，笑道，“不好意思，下棋入了迷，有失远迎。失礼失礼。”
“公子。”林小竹也赶紧站了起来，招呼了一声。
看到这两人站在一处，高矮胖瘦都是那么的和谐，同样的笑脸，同样的举动，仿佛是相处了许多年的夫妻一般，行动里带着默契，袁天野只觉得嘴里全是苦涩和酸楚，他没有说话，只僵硬地笑了一下。
“来，袁神医，咱们那边坐。”沈子翼将袁天野往前面的桌椅处让。
“不了。”袁天野深深地吸了一口气，走到林小竹身边，伸出一只大掌，像宣布所有权似地紧紧握住了林小竹的手，道：“我来接她回去。”
“接她回去”四个字，咬得特别重。
“你……”沈子翼睁大了眼睛，死死地盯住了那一大一小两只手。
袁天野因练武而略带薄茧的大手，是那么的有力而温暖，被他这样一握，林小竹的心忽然微微战粟了一下，向来镇定的她一下有些慌乱起来。她猛地抽回了自己的手，急急转过身去，遮掩道：“公子，我、我给您倒杯茶。”
沈子翼也不知自己是怎么回事，只感觉到刚才的心情忽然阴沉得如同黑夜一般，而林小竹这一抽手，顿时让他回到了阳光明媚的白天，心情瞬间好了起来，笑道：“是啊，进门就是客，喝杯茶再走也不迟。”
她把手抽走了，她把手抽走了……此时袁天野的心，就像被人抽走了一块，留下一个大大的空洞，窗外吹进来的微凉的秋风，让他感觉透心的凉意。他闭了闭眼，一字一顿地道：“小竹，跟我回家。”(。))