傍晚时分，骷髅马车停在墓地前。
接着黄昏余烬，骷髅王眺望南方的重重树影，感慨道：“异闻城又往外蔓延了一里……”
距离他们上一次来只过了六天。
“没人能阻止它吗……”
“据我所知，南方诸国还在讨论。”
政客们总是喜欢讨论——这能让他们既什么都不干又看起来很忙。
“这里还安全吗？”
异闻地带的范围扩大了一里，代表着离藏身墓地又近了一分。
“暂时安全。”
骷髅马车消散于虚无，墓穴石门在骷髅王面前打开，安南跟着走进墓地。
骷髅王先释放清洁术让落着一层灰尘的墓地焕然一新，法师之手在安南的艳羡中抓着魔法灯挂在墙壁上，然后把带来的材料有序地放在架子上。
它不止有洁癖，还有强迫症。
这时，一阵沉闷的咕噜声在墓地里响起。
骷髅王看向安南：“你饿了？”
“嗯……”
昨天的宴会到现在安南都没吃什么东西。
骷髅王取出一堆像是食材的炼金物，用崭新的坩埚烹饪起来……它们居然真的是食材。
“您还会做饭？”
“做饭其实和炼金术差不多。”
“新鲜的植物、处理过的植物、新鲜的血肉，处理过的血肉，把它们混合在一起，搅拌，烧煮，加上矿石和汁液……前者是炼金物，后者是食物。”
安南觉得这是不对的，但骷髅王的手艺真的不错。
“我以为巫妖都是没有情绪没有感觉的……”看着骷髅王和自己一起进食，安南有种古怪的感觉——尤其是有块排骨的时候。
“那是巫妖，抛弃了生命和情绪追求知识与长生的家伙。而我只是一个无法进入亡者国度被迫活着的老家伙罢了。”
“您太谦虚了……”
博学的骷髅王让这顿异闻地带边缘的晚餐没有冷场。晚餐之后，该是正事。
“开始吧。”
骷髅王开始在炼金台边的空地布置魔法阵。安南试着记住，他以为自己会没有什么天赋……但意外的是，他将魔法阵的每一笔勾勒都记忆犹新。
直到完成了魔法阵的骷髅王解除了记忆术，安南重新从法师变回术士。
“我们必须在这里刻画魔法阵吗？”他问道。
“只有在异闻地带边缘，魔法阵才能正常召唤商人。”
“商人也是怪异？”
“是的……或者说，怪异和商人都是从那个异世界中泄漏出的存在。”
“那个世界一定糟糕透顶……”安南评价道。
骷髅王激活魔法阵，涌动着灰雾、触须和红光的异世界商人出现。
“咕哝……”
商人发出含糊地咕哝声，骷髅王回答道：“提前一天是因为我们在那枚树叶上发现了惊喜……安南，说出你的要求吧。”
安南不确定自己的魅力能不能影响到异世界生物：“那枚世界树之叶……请问你们还有更多吗？”
“它说是的。”骷髅王转述道。
“我如果大量需要它，需要付出什么代价……？”骷髅王为安南算清了帐：“一枚异世界之树的树叶约等于25金币的价值物。”
安南又问了世界树之叶有什么用，然后站在一旁沉思起来。
一枚拥有抚慰身心，散发清香，能远距离通讯，不用话费，来自稀有异世界的罕见世界树之叶，还能附赠包括自己在内的各种角色签名……卖998金币不过分吧？
安南刚想说先要一百片就被骷髅王打断。它建议安南再多也没什么用。
“为什么？”
“树叶储存的力量有限……当力量彻底消失，它就会变成一枚普通的树叶。”骷髅王给了安南一个大概时间：一个月。
一枚拥有抚慰身心，散发清香，能远距离通讯，不用话费，来自稀有异世界的罕见世界树之叶，还能附赠包括自己在内的各种角色签名，但只能用一个月，就不值998金币了……
这是安南没想到的，因为世界树之叶就没有这种问题。
“为什么精灵的世界树之叶不会这样？”
“因为世界树就在这儿……只要它还存在，世界树之叶就不会枯萎。”
这也是世界树之叶珍贵的原因。
事情到这里本该就此结束，使用期限一个月……不是不能接受，最多没法再值那么多钱，但安南不想放弃：“如果让世界树之叶能充电……就是……给我一枚世界树的枝杈？”
安南扭扭捏捏，商人沉默不语。
“它生气了吗？”安南担心这算禁忌。
“要是有人和精灵说，把伱的世界树掰下来一根我要去种，这群热爱和平的生命会把你挫骨扬灰。”骷髅王沉闷的话语在墓穴响起，“商人们还好，它们对世界树没那么重视。”
这时，沉默许久的商人发出咕哝声。
骷髅王的魂火呈现出沉思：“它说，你要为它背后的存在做一件事。”
……
“莲娜……莲娜……”
遥远的呼唤声将休眠的绯红公主唤醒。
她睁开眼睛，发现自己站在一片涌动着猩红的迷离梦境之中。
“你是谁？这里是哪？”绯红公主找寻声音的来源。
“我是你的母亲，孩子……”
一片深邃的猩红在莲娜前方凝聚成一道美丽的轮廓。
“你……真是我的母亲？”莲娜怔然地注视着她。
“是的……我在遥远的血腥议会和你说话……我一直在默默注视着你……”
“我会救你出去的！”
“不要……你的生命比什么都重要……孩子，我要告诉你一件事……你生活在谎言和欺骗之中……”
“什么……？”
“你的骑士……他一直在欺骗你……”
绯红公主微张着嘴：“戴维？他不可能骗我，恰恰相反母亲，他帮了我许多，你一定是误会了。”
“你想没想过，他为什么要为你做这些……”
绯红公主露出害羞的神态：“因为他喜欢我？”
“……因为阴谋，孩子。他是人类……”
“真的！？”绯红公主忽然激动地惊呼。
猩红轮廓陷入沉默，她只是沉睡了一百多年，为什么女儿变得和以前不太一样……