176重大转机
美国的华盛顿我们炸不到，反到是让美国佬炸了我们的首都！——裕仁天皇
1942年对于小鬼子来说，是噩耗连连，悲剧得很的一年。
为什么会怎么说，详看作品相关。
1941年11月，七十四军回到宜春不久，即开赴衡阳整训。
年底，日军在偷袭珍珠港的同时，又出兵攻占香港。
为策应英军，最高统帅部，决定抽调第4和74军奔赴广州，配合第四、七两个战区收复广州。
所以74军旋又奉调广东，从此离开驻扎两年之久的赣北。
樱花盛开的季节，却是日本军国主义者恶梦的开始。
第74和第4军两支铁军南下，湖南一带的兵力空虚了，日军决定再攻长沙。一来是有机可乘，二来打的是围魏救赵的主意。
想到上一次进攻长沙功败垂成，第三师团师团长丰岛、第六师团师团长神田、第四十师团司令官育木等人则纷纷扬言，要在元旦那天到长沙过新年。而阿南惟畿在部署作战意图后，更是咬牙切齿地说：“这一次要收薛岳、罗卓英的尸！”
然而，无情的现实却是薛岳扒了日军的坟。
整整10天，日军3个师团又1个旅团、1个支队在飞机大炮的掩护下，苦战在长沙城下；而我第十军军长李玉堂、预十师师长方先觉死守阵地，为从外线赶来的强大援军实施反包围立下首功。（看来老蒋整肃军纪，枪毙了廖龄奇还是让各军的长官引以为戒的。）
集中在岳麓山上的我炮兵旅也大显神威。以居高临下的105榴弹炮将侵略者炸得人仰马翻。仅历时20天，日军就死伤5万余人。被俘139人，其中4名联队长被击毙，创侵华日军伤亡人数最高记录。
史载：薛长官一进长沙即下令，将已掩埋的日军尸体扒出来，堆成几堆，示众3天。供中外记者和广大市民参观；而他的参谋长吴逸志则更是“借题发挥”，于尸堆边勒石留念，上书“倭寇万人冢”，旁书“陆军中将吴逸志题”。
掉头北援的七十四军刚赶到株州，日军便在冰天雪地中狼狈逃窜。多年以后，蒋纬国将军主编的《国民革命战史》在检讨本次会战“终被日军逃脱”的原因时，仍不无遗憾地将七十四军因“调遣稍迟。未能及时参加决战”作为重要一条。
东线传凯歌，北线奏捷报。
长沙大捷的同时。1942年1月，苏联红军又在莫斯科城下大胜德军，这是轴心国在欧洲战场上遭受的首次惨败。
最艰难的寒冬终于熬了过去。
胜利的喜讯像蝴蝶一样，伴随着桃红柳绿翩翩而至。虽然还会有寒潮，还会有一段漫长而艰苦的路要走，但春天的来临将不可逆转。
1942年4月，日本帝国首都东京受到了美国空军重型轰炸机的轰炸。
“耻辱！奇耻大辱啊！美国的华盛顿我们炸不到，反到是让美国佬炸了我们的首都！”愤怒的天皇向内阁大臣咆哮道。
日本首相、陆军大臣、海军大臣、参谋总长一个个都战战兢兢地大气都不敢出。
“朕。不管你们用什么办法，反正首都不能再受到敌人的第二次轰炸。”
“嘿，明白。”
日本大本营通过各种情报知道了美国的飞机是从太平洋的航母上来的，那么就多派警戒船只。加强对海上的警戒和防范。
海上加强了，那么陆地呢？
美军会不会从支那的大陆起飞，再次来轰炸东京呢？
为彻底摧毁中华衢州、玉山、丽水等地的我军用机场，5月15日，日军发起浙赣战役，总兵力超过15万人，规模仅次于武汉会战，共计7个师团、5个混成旅团以及两个混编支队、1个战车联队、3个工兵联队、1个飞行师团。其中，日军第十三军自杭州方向进攻衢州；日军第十一军由南昌方向进攻上饶，企图东西合击、打通浙赣线。
而我最高统帅部早已未雨绸缪，改反攻广州为增兵浙江，将七十四军、四十九军和二十六军东调浙江。刚过完春节，七十四军便从衡山经萍乡、宜春、樟树、临川、鹰潭、上饶，首先赶到浙江西部的江山、常山两地。
说起江山县，可能没多少人知道，但要说起戴笠，大约无人不知，这江山县就是戴老板的故乡。军长王耀武和戴笠并不熟悉，但他还是差副官送了一份厚礼。同是委座学生和部属，到了人家门口，理应登门拜访；当然，戴老板现在炙手可热，也不能让别人说自己有巴结之嫌，便只是让副官替他去戴家作了一番探望，这个度把握得便恰倒好处。
这，就是王耀武很会做人的地方。他心里还惦记着去看看委座和老首长俞济时的家乡呢，遗憾的是，暂时还无力收复被日军占领的奉化，要不三四百公里的距离，骑马也就是两三天的路程。
老军长俞济时自离开七十四军以后，曾任第十集团军副总司令，统掌浙东海防防务，而他拥有的兵力竟来自于比保安团还不如的抗敌自卫军，俞济时硬着头皮到任后，将其改编为暂九军，军长由冯圣法出任。面对700公里长的海岸和4个主要港口，就靠这么一个军防守，而且后来还被抽走一个师，俞济时好说歹说才抠下一个团作预备队，其绝望之情可想而知，终日寝食难安也。去年4月，浙东会战打响，暂九军防不胜防，堵不胜堵，台州守备区少将指挥官蒋志英也在一线战死。海防作战失利后，俞济时功罪相抵，于今年年初奉调军委会侍卫长并兼侍从室第一处副主任，成为委座最亲近的军事幕僚。
老军长前脚走，七十四军后脚到，让王耀武颇为遗憾。而张灵甫五十八师的前身就是俞济时的浙江保安团，闻报自己的老长官刚刚离开浙江，大家更是唏嘘不已。
常宁合该要出事，被明灿逮了个正着。
明灿连弟兄们赌钱都要关禁闭，何况拿百姓的东西。更要命的是他才被师座劈头盖脸地训斥了一顿，一肚子气正没地方消化呢，这下好，常宁撞到他枪口上来。
自廖龄奇被处决后，五十八师的4个团长中，有两位廖师长的亲信提出辞呈，他们是172团团长王伯雄和174团团长邓竹修。强扭的瓜不甜，张灵甫报请军座同意，当即“准奏”，并将自己的老部下卢醒从五十一师调过来，任参谋长兼174团团长，172团团长一职则由明灿升任。
七十四军在江山、常山两地休整的时候，明灿、陈公勇来师部开了一个短会。鉴于闽浙赣边界地形复杂，卢醒决定将陈公勇的特种作战训练班配属给明灿，指示他们作为全师先遣队，一定要通过当地政府和向导，将地图与实地一一对照，以校正差错、利于全师在衢州地区作战。会议很短，这是参谋长份内的事情，张灵甫和蔡仁杰都没讲什么。哪知道一散会，明灿一出门跟孟铁蛋随口开的一句玩笑，让一直站在门口、看着孟铁蛋在帮虎子抓痒痒出神的张灵甫突然变脸，雷霆万钧般地怒喝一声：“明灿！你跟我进来！”
一怒之威，乃至于斯。明灿吓得大气不敢出，心想自己不就是一句玩笑吗？不至于发这么大的脾气吧。
明灿说的那一句玩笑话，语意暧昧，咋一听并没有什么。那是前几天，部队出了上饶城，行走在深山之间，忽然，去路边解手的孟铁蛋，从树林里一头钻出来，兴奋得朝大家直嚷嚷：“我看见猴子、看见猴子啦！”弟兄们边走边问：“猴子呢？”
他说：“我一进树林猴子就受了惊、跑了。”明灿正好骑马路过，看见他拎着裤子的兴奋样，即兴说了一句：“你个猡日的，么样让猴子受了精（惊）咧？”那一口浓郁的鼻音很重的鄂东方言，把这一句话讲得有滋有味，说到“猴——子”这个词的时候，语调还有一个延长的转弯，弟兄们先还没有听出潜台词，后来一琢磨才品出味来，是呀，他孟铁蛋怎么会让猴子受精呢？
于是，明灿的这一句话，迅速传遍全师。让孟铁蛋受不了的是，弟兄们一逮着他，就一个个嬉皮笑脸地、怪声怪气地、七嘴八舌地模仿着明灿团长的腔调说：“你个猡日的，么样让猴子受了精咧？”
为此，孟铁蛋已经气鼓鼓地在师座面前打了小报告，说大家怎么怎么嘲笑他。张灵甫越听越生气，铁蛋的妹妹惨遭毒手，他本人又为救自己而负伤，所以格外心疼孟铁蛋。
等明灿战战兢兢地、大气都不敢吭一声、提心吊胆地返回室内，张灵甫又是一手杖狠狠敲在桌上：“你看看你！像不像一个团长？都成教唆犯了！铁蛋还是孩子呢！”
明灿立正站好，硬着头皮回了一句：“铁蛋是个男人了。”也是，铁蛋伤愈归队后，原来稚气的嘴唇上已经冒出一圈淡淡的胡须。
算起来，铁蛋虚岁已经十八岁了，若是在农村成家早，十四、十五岁的男孩已经当爹了。