这一年,自己刚满13岁,边境动荡,兄长领兵去往前线很长时间,加之朝中之事过于繁忙,爹爹也完全没有时间兼顾自己。
当时老夫人认为自己已快到及茾之年,便安排二夫人一定要提前为自己操持婚事有关事宜。
说是要提前寻个好人家,避免什么人都想着前来提亲。想来怕是担心有族人拿此事做文章,想着趁此攀附宰相府,倒也能理解。
然而,婶娘在这件事上的安排,却是让她过于不喜。
的确,婶娘一开始是拿来了很多京城年龄合适的公子资料,让其挑选,还说这些全部是她把过关,身家条件相貌品质都是上佳。
然而,当她在私下里悄然见过了将近五人之后,她发现婶娘所安排的人,要么长相实在难登大雅之堂,要么行事粗鄙,大庭广众之下毫不收敛,要么怯懦呆滞……
总之,这让她感觉到,婶娘拿她婚姻当作儿戏。
直到这一年的八月十五,她记得很清楚,正值中秋佳节,哥哥仍旧在外领兵未能赶回来,父亲又去往朝中参加朝宴。
那一天,家中来了很多客人,由叔叔婶婶招待,老夫人明明提前告知过,会有男宾前来,无事不要去往前厅,也不要在府中晃荡,避免冲突了客人。
但偏偏方心瑶当时非拉着自己去花园,说是给自己准备了惊喜放在那边。
结果,刚到花园没多久,就听得几位男客谈笑风生间朝自己走来。
紧急情况下,她不得不与方心瑶藏匿在假山之内。本想着他们待不了一会儿,就会回到前厅,谁料突然听到一人喊叫,说是有人落水。
慌乱间,自己居然被方心瑶从假山中推出,还不小心滑落水池,正巧落在一个人影旁边。
还好自己平日里有跟兄长学过一些护身技巧,下意识地换气调整,顺手扒拉了一下身边的人影,赶在侍卫之前将对方带至岸上。
还没来得及解释,对方就立即俯身道谢:
“子安多谢姑娘,说来惭愧,因小酌几杯不胜酒力,不小心掉落水中,幸得姑娘出手相救,救命之恩在下无以为报,还望姑娘收下此物。”
为了避免不必要的麻烦,她当时只能当着众人的面收下了玉佩,后来才知道,那人正是三皇子,萧琳琅。
原来当日中秋朝宴,皇子只安排太子在宫中作陪,其他皇子都分别去往各大臣的家里,慰问做客。
虽然当时不知道萧琳琅为何会去的后花园,又为何会无故滑入水中,但好在当天方心瑶主动为自己作证,说自己是看到三皇子落入水中,担心出了岔子担当不起,这才主动出手搭救。
最终她不仅没有被老夫人指责,这件事还传入民间,甚至被改编成话本,成为一段佳话。
说是方府大小姐,不仅相貌绝美,蕙质兰心,还如侠客一般,武艺超群,路见不平便拔刀相助,救人于危难之中,可谓女中豪杰,当世无双。
一系列的歪打正着之后,老夫人便让自己待在家里,切勿轻易出门,其他倒也没有多说。同时,还让婶娘将自己的挑选夫婿之事,暂停下来,不必过于着急。
两个月之后,皇上闻得此事,在朝中狠狠夸赞了宰相,还赏赐了不少东西送来府中,并让三皇子亲自上门道谢。
也正因如此,次年宫猎皇上下旨,特邀所有朝中官家女眷去往现场观赏。
说是本朝儿女当自强,正所谓绝代佳人,当以方府小姐为楷模,既有兰质薰心,亦有飒爽英姿。
本是一件开心的事情,谁料在围猎之时,却突现意外,户部侍郎家的公子在射猎时没有注意到在附近的方卿婉,眼看箭矢即将射中方卿婉,好在萧琳琅快速反应过来,直接用自己的箭射裂对方箭矢,及时阻止了这一意外,也算是救了方卿婉。
这一来一回,就像上天安排好的一般,连方卿婉也从一开始对萧琳琅的无谓,变成了动心。
当然,这也少不了婶娘和方心瑶一直在旁边怂恿。
婶娘说她觉得方卿婉无论是长相还是才情,包括家室,都非一般人能配得上,而当今尚未婚配的皇子中,唯三皇子最为出色,虽到适婚之年,还没有任何侧妃妾室,可见为人。
女子都爱英雄,何况萧琳琅本就是皇家子弟,但在她面前,一直以来都没有高高在上的样子,还是本朝十大公子之一(根据长相和才情评判),少女怀春,也是正常。
因此,在萧琳琅向皇上请求赐婚之时,虽然宰相认为这个婚事太过复杂,并非看好,但方卿婉却表示自己愿意,他倒也无话可说,毕竟在自己心里,女儿喜欢就好,幸福就好。
想到这里,方卿婉一阵心痛。
上一世,一直觉得婶娘对自己颇多关照,操碎了心。虽然自己的母亲早逝,但婶娘就像母亲一样,不管自己什么愿望,她都会满足。
夫子进府教学,她不想学便可休息,方心瑶不可以;即便老夫人花重金请来的知名绣娘,自己不愿长时间练习,婶娘也会出面,让绣娘不要斥责自己……以至于在很多时候,连方心瑶都会吃她的醋。
现在想来,婶娘倒是下了一盘好棋,以爱之名,放纵自己。
还好自己的父亲和兄长虽然宠爱自己,但在教养这块儿却从不马虎,自小女子该学的东西,她虽不是格外精通,但却一样都没落下,不然后来入宫,岂不是成了一大笑柄。
想想也是,叔父官职太小,不过是小小的翰林院修撰,以方心瑶的身份着实配不上三皇子。
因此二人不知用何手段,竟勾搭上萧琳琅,安排了一系列的“机缘巧合”,让自己为方心瑶铺路,水到渠成后再直接上位,真是一出好戏。
仔细回想这些,方卿婉意识到,自己这对平日里看起来老实憨厚叔父和婶娘,他们为了自己和方心瑶的前途,谋划这么多,看来这已然不是一天两天的事情。
方家一族,到了这一代,直系只有父亲和叔父两房,由于老夫人是方老爷的原配,两兄弟亦是亲生兄弟,所以两房至今并未彻底分家。
而已过世的方老爷却是兄弟颇多,虽说都是表亲,不过逢年过节还是会来往。
整个家族向来都以父亲为重,毕竟官至宰相,记得方家以前也有从三品,但和父亲如今的成就相比,那倒是不值一提。
何况哥哥现在还是从一品将军,手握重权,数次为国家立下汗马功劳。
自己母亲过世的早,父亲无论如何不肯再娶,种种缘由使得自己从出生以来,都是备受宠爱,就连眼里容不得沙子的老夫人,对自己也是格外宽容。
可谁能想到,所有的权势地位,到最后反而成了杀掉父亲兄长的原因和利器。
而这一切,罪魁祸首就是自己,要不是自己为了萧琳琅,苦求父亲和兄长,他们无论如何也不会走到这一步。
好在,天可怜见,给了自己重活一世的机会,这一次,她不仅要撕开二房一家的真面目,更重要的是,她绝对不可能再给他们这群心如蛇蝎、薄情寡义的万恶之徒任何机会,她倒要看看,这一次,谁赢谁输!
“小姐,小姐,二夫人来看你了。”正想着,就听到梧桐的声音从耳边响起。
瞬间,方卿婉便从回忆中清醒过来,来得正好,表面一套背地一套的婶婶,现在的方卿婉已经不再是那个乖巧的小绵羊了,等着接招吧。