回到王府，已是掌灯时分，夜幕低垂，细雪又缓缓飘下，慕越洗漱更衣出来，东方朔早她一步出来，穿着一袭绯红交领中衣玄色直裰，腰上系着镶红边的玄色腰带，左右各一系着九羊启泰佩的宫绦，乌顺的长发披散于后，雀儿和草儿拿着烘暖的厚绵巾子帮他擦干，炕几上羊角宫灯晕染出温暖的灯光，熏笼里放了茉莉香饼，屋里既香又暖，平儿和圆儿侍候慕越上炕。
等夫妻两的长发都干了，东方朔没让人帮他束发，慕越倒是让雀儿帮她挽了个松松的纂儿。
此时何妈妈进来，见他们都收拾好了，笑问：“王爷可要摆饭了？”
东方朔便笑着对何妈妈应道：“摆饭吧！”
何妈妈领着小丫鬟摆饭，夫妻两个安安静静的用完饭，接过小丫鬟手里的熏得香香的帕子拭手，雀儿以黄花梨条盘端了两杯新沏的碧螺春进来。
“你们都下去吧！我有话要跟王妃说，着人在四周看着。”东方朔让雀儿将粉彩美人杯盏放下后，便冷声道。
听到王爷这般冷声吩咐，倒还是头一回，雀儿一怔，随即反应过来，王爷要跟王妃说重要的事？雀儿微澟，连忙躬身应了，领着侍候的人退出去，与圆儿几个亲自守着门。
慕越见他如此阵仗，不禁有些疑惑。
“要跟我说什么吗？”慕越轻声问道。
“嗯。”男人颌首，起身拉着慕越的手，来到屋子正中一座黑漆螺钿松鹤地屏前的黑檀木五屏罗汉榻前，地屏位于寝房正中央，前后左右皆不靠墙，若有人想倚着墙偷听，也听不见任何对话。
东方朔见她四下张望，等她打量够了，才拉着她坐下。“要跟我说什么？”拉她到这儿说话。是不想让人听到他们说什么吧？
“对皇贵妃，你了解多少？”东方朔也不拖拉，直接问道。
了解她多少？慕越挠着头，“她家。薛家是书香世家。”世家至少也得兴盛百年以上，方堪称为世家，男子习文多有功名，在朝为官者众。“薛家最为人所乐道的是，皇贵妃曾祖、祖父皆曾为阁老。”
“薛家的门生故旧算是遍及满朝。”东方朔拧着眉头，说给慕越听。“你可知父皇为何迟迟不立太子？”
“是为了考核众皇子啊！”慕越睨他一眼。“说起来，你也是皇子。父皇没把你列在考核之列，你恼不恼？”这是她前世就很想问的一个问题，只是前世的阿朔从没给她开口问的机会，她也不敢问，怕问了，会被阿朔怪责她挑拨兄弟感情。
不过今生的阿朔比较不一样，她不怕惹恼他，像是知道无论如何。他都不会恼了她，只是她自个儿也说不上来，为何自己会有这种自信。
“不恼。”东方朔话说出口后。忽然有种放松的感觉，似乎这个问题压着他许久，却无从放下，慕越出其不意的这么一问，反倒让他放下了，他又重复说了一次。“不恼，那个位置上，要担负的责任太重了，我自认没那个本事，担不起。”
也许。他一直待在宫里，会想要去争取那个位置吧！前世他看着四哥费尽心思力争上游，为的就是争一口气，得到父皇的认可，坐上那个位置，他们兄弟自小相依为命。四哥于他亦兄亦父，为了帮四哥争取他想要的，所以他尽心尽力为四哥效力。
然而，重生之后，他长住宁夏城，那开阔壮丽的天地美景，令他打开了原本狭隘的心胸与视野。他一直不懂，前世初识时，他曾不解，为何越越被他冷脸以待后，仍能对他笑得那么甜，眼里仍是灿亮耀眼，丝毫没将他的冷脸放在心上。
当她病得最严重那时，御医曾说，越越初时应只是水土不服，后因事郁结于心，问他，越越是否每日不言不语，少与人说话，又少动少食？他完全回答不出来。
只能回答御医，越越在军中睁眼就操练至太阳下山，有时，夜里还得摸黑操练，饭量可大着，御医含笑点头，遂建议他带着越越离开京城，也许就能好转。他照办了，越越情况也确实好转了。
他没想到御医的方法真的有效！
初重回这个世界，他正在前往宁夏的途中，重新看到那久违的广阔世界，那股自由清新的气息，令他精神为之一振，那个时候，他方才真的明白过来，为何御医说，越越水土不服了。
他把一株生长在野地里，历经风霜打熬的野蔷薇，挪进了精致的牢笼里，无法伸展手脚的野蔷薇，无法适应太过娇惯的日子，精致的盆器里，不是没有那么安适的，潜藏在精致的妆容下，是受人指使朝她而来的利刺。
直到何妈妈从宁夏城赶来，他才晓得，原来她身边侍候的丫鬟全是继母严氏新给的，她们侍候的虽好，却无法与越越交心，说心里话，可别提还有个居心不良一心想上他床侍寝的俏丫鬟。
那丫头阴错阳差，误闯喝多了歇在府里的四哥房里，他还是何妈妈来了之后，才晓得，四嫂因此事，对慕越生了嫌隙。
四哥夫妇一向恩爱，登上九五至尊后，四哥也未能免俗的广纳嫔妃，藉后宫平衡来操控前朝，身为皇帝其实有许多身不由己之处，四嫂虽能体谅，但仍难免偶有醋意。
四哥曾跟他抱怨过，“你四嫂向来明理，你可知她这次为何这般气恼，硬是拦着不让张尚书的女儿进宫，逼着朕把张家千金指给你为夫人？”
“为何？”
“还不是皇太贵妃的人在旁撺掇着，那老虔婆仗着她薛家门生故旧满朝，便这般兴风作浪，要不是朕还没收拢薛家的那些人，朕早就将她除了。”忽地觉得肩头一疼，他眨了眨眼回过神来。
“阿朔？”慕越见他说完话，便沉浸在自己的思绪里头，不由喊他一声，谁知连声喊了数声，也不见他回应，把她给急的，只得重重拍他一记。
东方朔见她焦急的样子，知自己吓到她了，连忙安抚她，“没事，只是在想怎么跟你说。”
“我还以为你生气了。”
“没有。”
慕越见他没事，便问：“我刚才说的对不对？”
东方朔想了一下才记起刚刚她的回答，微笑回答她：“对也不对，父皇确实是想考核人，但也是在想，若选择立三皇兄，薛家势大，日后皇帝是否要处处受制于薛家？若选择二皇兄，薛家会不会不服，挑唆着三皇兄跟二皇兄造反？”
他顿了一下，“若立了四哥，四哥没有母妃，不像二皇兄还有淑妃的娘家人在朝中为他拉拢人，田家不成气候，二皇兄的岳家虽不似三皇嫂家有权势，但相比田家，还是强上那些一些。”
慕越倒是从没想过这些，现在听他说起这些来，不禁有些纳闷。“所以父皇迟迟不立太子，就是在评估这些？”
“嗯。”东方朔点点头，清了清喉咙，慕越起身去将那两杯茶端过来，东方朔接过自己那杯茶，喝了一口，才又道：“如果三皇兄是个友爱手足的，遇事有主见，薛家不事事过问，只怕早立他为太子了，当然也就没有宫变，更没四哥的事了。”
慕越想了想，觉得颇有几份理，皇贵妃身份高，皇后辞世后，宫里独她育有二子，身份也够，晋为皇后当是指日可待，但薛家人放心不下，总觉得秦王年幼，需要提点，浑然忘却那是皇子，日后有望为储君，为帝王，他们事事插上一手，叫尚在位的皇帝如何放得下心？
真要传位给秦王，将来秦王会不会变成薛家的傀儡？
身为一个皇帝，岂能容忍自己的儿子成为旁人手里的傀儡。
“这么说来，四哥本来就无缘于太子一位？”
“那也不尽然。”东方朔将茶盏放到身边的花几上。“四哥的表现越出色，就越把二皇兄和三皇兄比下去，要知道他们出门办事，除了父皇给的人，还有他们母家的人随行，他们的差事能达成，有泰半是借助他们之力。”
也就是说，他们的差事能成，不是因为他们自身的能力，而是借助旁人，当然，有人脉为何不用，有助力难道还傻傻的往外推不成？有道是借力使力事半功倍啊！太子想用都没得借用咧！
但皇帝不这么想，在他看来，这代表了二皇子、三皇子能力都大大不如太子，再加上八皇子宁王一事，十皇子安王惊吓过度至今都没好。“二皇兄会处处针对我，想要令四哥失常，都是因为他看出来，父皇想立四哥为太子，我不晓得他是否看出来，父皇为何迟迟不动作，但他应该看出来，如果他再不动，便真的与太子一位终身无缘。”
“那皇贵妃呢？她儿子都死了，四哥已是太子，她还针对我们做啥？”慕越真觉得这女人疯了。
“她？你忘了，她还有孙子呢！”
“可是，她孙子还很小吧？”
东方朔却摇头，“秦王之死，令父皇对她存有几份愧疚之意。”
“为何？”又不是皇帝杀的。
“父皇早防着二皇兄造反，没想到他拖磨这么久，都不曾对兄弟们出手，却在功败垂成逃命之际，竟会杀了三皇兄，所以父皇对皇贵妃颇为宽容，像她几次犯错，他都轻轻放过。”
慕越想到北胡公主的霸道，延禧县主、龙五她们意图为难自己及太子妃的事，想到府里有她的人在，就觉头皮发麻。“难道没有办法让她别再找咱们麻烦吗？”
“有。”东方朔面对着慕越，轻声应道。