第250章 想拉总统来打工

按照灾难程度来排列,这次由于冰柜导线过热引燃周围可燃物所引发的火灾,是美国二战之后第二大消防事故悲剧,仅次于1946年12月7日的亚特兰大Winecoff Hotel火灾导致的119人死亡,造成了87人遇难,其中大部分人是因为吸入过量有毒烟雾而横遭不幸,另外还有700人受伤,哲儒的工程师便在其中。

这个事故带来的轰动和反思,显而易见,直接重创了拉斯维加斯的旅游业,美国也开始制定更加严格的消防规范。

当然了,事故责任是肯定要追究的,首当其冲的就是柯克?科克莱恩的米高梅大饭店。

当初建设的时候,米高梅大饭店的投资是1.06亿美元,号称26层,因为没有3、4、13层,所以实际上只有23层,拥有2000多间客房,一层和地下一层开设了6000多平方米的赌场,其规模宏大、金碧辉煌的程度,在世界上都是有名的,但就是在消防方面十分吝啬,比如没有全面安装自动喷水灭火系统。

火灾发生的时候,仅登记入住的客人就多达3400人,加上赌客、各种工作人员,总共超过了5000人,其混乱程度可想而知。

其中大部分人自行逃离火灾现场,但困在高层的人只能忍受着烟雾的致命威胁,苦苦等候消防云梯和直升机救援,甚至一名女子因为忍受不了浓烟熏烤而跳楼摔死。

原本时空里,火灾过后便是旷日持久的法律诉讼。米高梅大饭店被控在设计、施工、使用过程当中。有多达83项违反建筑安全规范的行为。118家被告公司,需要面对总共1327起诉讼。

所有涉案公司筹集了2.23亿美元,成立赔偿基金,向遇难和受伤人员提供赔偿,做为事故的主要责任方,米高梅大饭店承担了1.05亿美元的赔偿金。

简而言之一句话,柯克?科克莱恩这位大富豪,遇到麻烦。摊上大事了。

而这次事故对于哲儒的影响就是,以酒店信息管理系统为代表的一些列数据库产品,在拉斯维加斯酒店领域行业当中的业务,由于旅游安全形象受损所带来的行业萧条所引发的客户心态变化——继续热心还是失去兴趣,犹未可知。

好在,拉斯维加斯的酒店只是闻名而已,还不是独一无二,有太多的城市在等待哲儒来开拓。

这次火灾被美国乃至世界媒体广泛关注,硅谷地区的人们自然都会多多少少地看过一些这方面的报道,而因为同事就是亲历者的缘故。哲儒的员工们就更加感同身受地关心相关的消息了。

钱伯斯代表唐焕和公司,专程到拉斯维加斯看望过了那几位工程师。他们伤势不重,并无大碍,只是仍然有些心有余悸。

对于唐焕各种加强公司凝聚力、网络人心的举措,钱伯斯在贯彻执行的过程中,感同身受地见识到了威力。

做为最大的微型计算机软件提供商,哲儒逐渐成为了同行挖角的主要目标。

比如微软的盖茨,每次到访,人蓄无害的外表都掩饰不了他对一些天才程序员的追求**。

而随着数据库EBase的大获成功,个人电脑行业之外的公司,也开始对哲儒这方面的人才虎视眈眈起来,比如同样位于硅谷之内的ORACLE,甚至还有HP。

但到现在为止,哲儒没有发生串联跳槽的事件,关键岗位的人员更是稳如泰山地继续卖力工作着,让竞争者们只能站在一旁惋惜地叹气。

这次火灾的意外,虽然知识一个小概率事件,但对人的心理冲击很大,哲儒有大批工程师出差在外,对客户提供咨询、维护、支持等等的服务,没谁敢保证他们不会遇到突发事件,那么通过额外提供一份商业保险,无疑更能拉拢凝聚人心。

但问题是,这笔并非必要的开销,老板能否同意,还真无法预料,钱伯斯只能找个私下的机会,试探一下。

唐焕听明白原委之后,朗声笑了起来,“你倒是心思玲珑,硬生生地能从这样的事故当中,联想到经营之道,我没有那么短视,自然希望公司长远发展,没有不答应的道理,你负责安排具体事宜吧。”

唐焕的痛快,让钱伯斯意外之余,十分感动,这位老板果然志向远大啊。

他哪里知道,唐焕在原本时空里,见识过硅谷大公司为员工提供更夸张的福利,连宠物都会被涵盖进去,早就见怪不怪了。

何况哲儒现在的财务状况宽松的很,庞大的现金流一直安安静静地趴在银行的账户里,预备着应付各种意外市场风险,或者通过收购消灭掉某个突然抓到市场契机的,具有大气运但没有在原本时空里出现过的新公司。

钱伯斯的员工额外保险计划,其开销不值一提。再说了,上千人的保险订单,肯定会引来保险公司哄抢的。

得到唐焕的肯定,钱伯斯欣然领命,去操作这件事情了,唐焕则关心起即将到来的圣诞销售旺季。做为电子消费产品,小霸王游戏机和小霸王掌中宝都是促销的重点,尤其后者,光是在COMDEX零售加上订单,就销售出去几万台,硬件软件都是自己的,即使薄利多销,收入也相当可观。

另外,唐焕树立的二代方圆电脑开放硬件平台合作者的典型,希捷和3COM,毕竟是外部独立的公司,在合作初期,磨合机制需要不断改进,唐焕必须盯着。

把希捷和3COM扶持起来了,业界必然会对二代方圆电脑的平台心向往之。

这种类似于前世里几十年后,英特尔、微软那种振臂一呼、应者云集的王者号召力。并非朝夕可得。只能通过一步步的耕耘和积累。才能逐步打造出来。

不过,相比于还算痛快地让出百分之二十股份的希捷,3COM的董事会一直在争吵不断。

为此,罗伯特?梅特卡夫的鼻子都快气歪了,这帮家伙让他在几年之内把3COM的资产额提升到6000万美元,可自己找来了极具实力的合作者后,竟然不知所谓地担心引狼入室了,你们从惠普找来一个家伙担任CEO。分我这个创始人的权,又得怎么算?

听到罗伯特?梅特卡夫掏心窝子的抱怨后,唐焕也大为不满,心说你们这些东海岸的投资者也叫风险投资?和硅谷的同行们比起来,未免差的太远了,按照你们的思路,那就得原本时空里的发展路线了,等着IBM-PC流行起来,然后向哈皮狗似地贴上去,讨好力推令牌环网的IBM。

要不是冲着罗伯特?梅特卡夫和以太网的名头。唐焕还真懒得理会目前还名不见经传的3COM。

于是,唐焕决定。亲自去美国东部麻萨诸塞州马尔堡的3COM总部走一趟,会一会这些难缠的家伙。

不让出一部分利益来,双方怎么会有牢固的同盟关系,这点潜规则都看不透。

可惜,心中不屑的唐焕,目前还是脱不开身,也不知道,是不是到了收获的季节,各种成果纷至沓来,他想让部下代劳验收都不行。

……

1980年12月1日,美国疾病控制与预防中心通报全球,发现和确认首宗AIDS感染案例,比原本时空里的1981年6月6日,提前了七个多月。

自此,人类与这个头号传染病展开了漫长的抗争。

相比于原本时空里AIDS被公布于众的初期,医学界对其了解不多,苦无医治对策,染病者只好受折磨至死。

而这个时空里,神农基金资助的HIV实验室,则有效地披露了此类病毒的初步研究成果。

因此,尽管现阶段民间还没有意识到AIDS的危险,但医学界已然震动。

HIV实验室主任罗伯特?加洛,在最权威的学术期刊之一《Science》即《科学》上发表了一篇相关的论文,更是引来了同行的极大关注。

两个时空在AIDS和HIV研究上最大的不同就是,有了唐焕的干预后,AIDS不但被提前发现,还基本上确定了病因是HIV。

当然了,提供病毒样本的那个病人已经不幸离世了,现在根本没有可以控制病情的药物。

本来,这个研究成果告一段落了,和唐焕关系不大,他已经吩咐下去,事情按照流程处理,自己不参与,但白宫发来了邀请,总统卡特对AIDS非常重视,希望神农基金和HIV实验室能够当面汇报一下。

正在硅谷忙得不亦乐乎的唐焕,听到这个消息之后,不禁挠头,貌似原本时空里,一开始AIDS并没有被官方真正重视起来啊。

不过,在从库比蒂诺去旧金山的途中,唐焕大致琢磨明白了其中的关窍所在。

还有一个多月的时间,竞选失败的卡特就该卸任总统了,估计无事一身轻、别无所求的他,是想多留下一笔政_治遗产,反正接下来的摊子有人收拾。

如果继任者里根在这方面有所建树的话,也是延续卡特的英明神武,要是处置不力的话,那就更加显得卡特的先见之明了。

这也在某种程度上说明了,卡特对于自己在竞选当中的惨败,有些不服气,伊朗人质危机的处置不当,对他声望的伤害实在太大了。

实际上,自从9月份爆发了两伊战争,伊朗的态度就变得越来越希望能够解决人质危机了。

在11月份大选公布里根胜出、卡特落败的结果后不久,卡特政府在阿尔及利亚外交官Abdulkarim Ghuraib即阿布杜尔卡利姆?弗莱伯等中间人的帮助下,开始与伊朗进行谈判。

作为释放人质的交换条件,美国同意解冻此前被冻结的80亿美元资产。并保证不就此事起诉伊朗。

而之前的十月份。卡特似乎对此事无所作为。

原本时空里。有未经证实的传言说,正是伊朗与里根参谋团之间的非法交易,导致了人质释放时间的推迟。

因为后者非常不想见到“十月惊喜”,也就是在11月份大选开始之前,出现会导致选票大量流向卡特的事件出现,例如人质被释放。

结果在1981年1月20日,即雷根的总统就职典礼后几分钟,所有的人质被释放。并交给了美方,然后这些人立即飞往位于西德法兰克福的美国空军基地。

前总统卡特,则以现总统里根特使的身份,在那里接待了他们。在进行了身体健康检查和事件汇报后,所有人飞回华盛顿并受到英雄般的欢迎。

可以说,局势发展之为妙,想让人不多想都难。

“这些人啊,黑起对手来,个个都是贼精贼精的。”唐焕摇了摇头。

不过,自己也不是那么容易被白白利用的。有机会搭顺风车的话,就不能错过。

于是。此行除了唐焕和罗伯特?加洛之外,他还带上了五台二代方圆电脑,打算找机会推销一下。

罗伯特?加洛对于自己能够取得青史留名的学术成就的原因,有着清醒的认识,自然对唐焕感激不尽。

两人最初只是在成立HIV实验室的时候,公事公办地沟通过几次,印象不错,但还谈不上私交,这次一起乘坐飞机前往华盛顿,倒是有了机会进一步拉近关系。

于是,颇有默契的他们,没有过多地谈论公事,而是聊了一些天南海北的内容,甚至还有私事,比如,罗伯特?加洛提到,自己之所以选择医学这个职业,是因为自己的妹妹被白血病早早地夺去了生命。

唐焕微微颔首,都是有故事的人啊,这位老兄在原本时空里,因为所用的病毒标本,是来源于法国吕克?蒙塔尼耶小组,而与诺贝尔医学奖失之交臂,其中的是是非非,真是一言难尽。

……

在被白宫工作人员安排总统接见时间的空隙里,唐焕帮自己带来的那五台通过检查的二代方圆电脑,找到了去处。

一台送给了卡特,余下的则送给了一个特殊群体——白宫记者协会,专门蹲守在白宫,以便采访总统的记者团。

二代方圆电脑捆绑安装的文字处理软件WordEasy,目前所提供的功能已经非常完备了。

当唐焕运指如飞地帮着一名记者打完了一份稿子,并打印出来后,看着精美的排版,对方的眼睛当时就直了,咽了一口唾沫,艰难地问道:“只要这篇稿子存在磁盘里,我以后可以随时修改么?”

“当然了。”唐焕将磁盘轻轻地放在他的手里,“不过,这种磁盘需要平时的小心爱护。”

“我私人想要买一台,怎么联系你的公司。”这名记者追问了一句。

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“包装箱和说明手册上都有电话,直接联系就可以了,东海岸也有我们的分公司。”唐焕耐心地指点着。

这时候,卡特出现了,其心情轻松程度,可以从他对待白宫记者的态度上,间接地看出来一丝端倪。

“唐,这就是你的另外一大科技产品么?”微笑的卡特,随口问了一句,不等唐焕回答,继续说道:“你上次送的那台电子游戏机,真的很不错。”

“多谢总统先生夸奖。”唐焕客套了一句,然后故作惊讶地看着直接坐在电脑面前打字的卡特,赞叹了一句,“没想到总统先生也是一位熟悉计算机的技术高手。”

“那是当然,我年轻的时候,曾经从事过研究工作。”面露得意之色的卡特,看着一位花甲之年的大妈,打趣了一句,“海伦?汤玛斯,你看看屏幕上是什么?”

原来,刚才卡特用键盘打出了对方的名字——Helen Thomas。

这位总统急不可待地显摆着自己对新电脑的驾轻就熟,演示电脑着各种功能,并看着海伦?汤玛斯咧嘴笑了一下,”现在看好了,我甚至能把你删除掉。”

说着,卡特摁起了键盘,”Helen Thomas”,字母一个接着一个地在屏幕上消失了。

对于总统开的这个玩笑,当事人海伦?汤玛斯和其他记者都只是报以礼貌性地一笑。

卡特之所以拿海伦?汤玛斯这样一位记者开玩笑,是因为白宫记者团的成员个个不简单,他们可以问总统各种犀利的问题,即使让总统当场下不来台也在所不惜,而海伦?汤玛斯更是其中的佼佼者。

白宫新闻中心只有一个座位刻上了记者的名字,就是第一排中央,海伦?汤玛斯的专属座位,由此可见,她的地位如何特殊了。

1961年1月,在肯尼迪宣誓就职后,刚过40岁的海伦?汤玛斯开始参与美国白宫总统记者会。

她向肯尼迪要来了参与白宫记者会晚宴的权利,成为第一个参加该晚宴的女性记者,也成为第一位被白宫记者团接纳加入的女性。

10年后,海伦?汤玛斯成为白宫记者团首席记者,后来又成了白宫记者团的团长。

1972年,尼克松访问中国的时候,海伦?汤玛斯是随行记者中惟一的女性。

在原本时空里,海伦?托马斯是白宫记者团资格最老的成员,一直工作到2000年代。

2003年,海伦?托马斯指出,小布什是“史上最烂的总统,美国史上最差的总统”,并直接询问小布什,为何要发动伊拉克战争。

这使得海伦?托马斯曾经遭到白宫了抵制,不让她对总统发问。

海伦?托马斯著有五本书,她发表的第四本著作是《WatchdogsDemocracy?The Waning Washington Press Corps and HowHas Failed the Public》即《民主的看门狗?华盛顿记者团的衰落和它如何失信于民》。

从此不难看出,海伦?托马斯是一个如何彪悍的大姐大女记者,其在任职期间共向9任美国总统提过问,而他们都对海伦?托马斯的犀利问题几位忌惮,甚至可以说是畏惧。

这也从另外一个侧面说明,美国总统只是一个职务而已,卸任之后,还得回归正常生活。

所以,当说完AIDS的事情,在接下来的私下会晤里,唐焕大胆地发出了邀请,“总统先生卸任之后,不如来神农基金担任独立董事,在环保、医疗、教育等等方面,继续发挥你的影响力。”

原本时空里,比尔?盖茨与美琳达?盖茨夫妇资助成立了全球最大的慈善基金会——Bill & Melinda Gates Foundation即比尔与美琳达?盖茨基金会,其影响力的巨大,甚至让世界卫生组织认为其消减了自己的政策制定能力。

目前拥有接近十亿美元资产的神农基金,虽然比不上洛克菲勒之类的老牌家族所拥有的基金会那样根深叶茂,但也应该衬得起卡特的身份,这从对方的凝眉思考就可以看出来个一二。

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