西雅图，微软公司的办公室。
坐在椅子上的盖茨，正不停地摇晃着身体，这是他思考时候的招牌动作。
鲁宾斯坦放下咖啡，以开玩笑的口吻说道，“比尔，大家也算是老朋友了，开诚布公地讲，当初我为IMSAI和你谈判BASIC的授权合同，确实给了你不少压力，你不会到现在还对此耿耿于怀吧。”
“那倒不至于，当时你确实老谋深算，而我，则显得年轻无知。”盖茨换了一个坐姿，淡淡地说着。
鲁宾斯坦爽朗地笑了起来，“时至今日，你已经成为一位雄才大略的老板了，如何说服你接受我的观点，实在让我劳神劳力。表个态吧，你到底怎么想的？”
盖茨似乎将利害关系考虑得差不多了，他坐正了身体开口道：“按照你的这套理论分析，你的WordStar直接和唐的软件有利益冲突，基尔代尔的CP/M销量会因为苹果机对其它采用英特尔微处理器的电脑产生冲击而受到影响，但微软不在此列啊，每台个人电脑都会用到BASIC，不论苹果机还是唐迪的TRS－80，看起来，我没有必要花费精力去趟这个浑水。”
鲁宾斯坦脸上露出果然如此的神情，“个人电脑市场现在不需要一家独大，如果那样的话，唐手里的资源越聚越多，肯定会把触角伸入其它领域，抢夺我们的生存空间，现在他不是就已经有电子表格、文字处理和MA了么。再者，比尔，不要说你对CGrid的吸金能力不动心，势均力敌的局面才对你我有益。”
盖茨不置可否地笑了一下，唐焕现在可不仅仅同时开展三个项目，还有一个数据库呢，不过直到现在还没有动静，估计是陷入技术攻关的泥潭当中不能自拔了，就算想要进军别的领域，可能也是有心无力，对微软未必能有什么新的威胁。
自己确实没有必要，跟着鲁宾斯坦这个奸诈的家伙瞎折腾。
再者，Zerone膨胀得太快了，软件开发公司在规模上应该短小精悍，这样才能应对高科技产业瞬息万变的形势，可它不到半年的时间，员工人数就已经过百了，如此势必会变得机构臃肿效率低下，其中隐藏的危机说不定在什么时候爆发出来，这几年看到的失败例子太多了。
就说鲁宾斯坦正在发起的这个联盟，杀伤力未必是致命性的，但联合起来打一下价格战，放一放Zerone的血，估计就能加速这个崩溃的过程。
见盖茨表现得并不热心，鲁宾斯坦苦笑地摇了摇头，“这么说，你无意参与了。”
“也不全是，我会站在你们后面呐喊助威的。”盖茨的脸上露出了童真的笑容。
鲁宾斯坦点了点头，起身告辞，等坐到自己汽车的驾驶位上后，终于忍不住恼怒，狠狠地砸了一下方向盘，“这个小气的白痴，只会自以为是。”
……
实事求是地讲，这么快就把竞争对手逼得四处串联来对付自己，唐焕心里不免有些小小的得意，但他也有些诧异，彼此差距会有那么大以至于激起公愤么。
于是，唐焕打算开着车四处转转，近距离观察一下个人电脑市场的情况。
当然了，此时此地不可能存在那种电脑城之类的超大卖场，只是出现了一些比较有名的连锁商店而已。
比如，1975年创建的比特连锁商店，当初乔布斯和沃兹就是从这里拿到苹果一代机的订单，从而发现了创业的契机。
再如，才成立不久但发展势头良好的名叫计算机园地的连锁商店，它是IMSAI老板米勒德投资成立的。
“山寨大王”IMSAI公司因为经营不善崩溃了，老板却在别的产业上迎来了第二春，不得不说，商场真是变幻无常。
唐焕现在走进的就是计算机园地商店，里面摆放了很多种类的微型计算机。
显然，这么有规模的商店，不可能接受厂商的仅仅销售一家产品的垄断性条款。
唐焕目光落到了最醒目的位置，位于此处的电脑肯定是最受市场欢迎的。毫无意外，那里摆放了一台苹果二代机，而CGrid和WordEasy的精美包装盒，以及各种功能扩展卡，则众星捧月地簇拥在苹果机周围。
“这款电脑是最新的型号Apple2Plus，配有5.25英吋的磁盘驱动器，48K的内部存储器……”
一个销售员正卖力地为两名顾客讲解，“只有苹果机，才能发挥出CGrid的全部功能。你们把它买回去之后，无需太多培训，办公文员就能上手操作了，各种财务和销售统计报表，当天就可以出结果，如果额外买打印机的话，还能打印出来。想一想，老板们不就是关心这个东西么。”
唐焕在一旁听到这里，无声地一笑，这人倒是够专业，对产品非常了解。
唐焕又扫视了一遍其它类型的电脑，几乎可以说是无人问津。
比如克摩多的PET计算机，和Apple2一样，采用的是6502微处理器。
据说当初克摩多还差点买下了初创的苹果，只是被乔布斯的狮子大开口吓到了，感觉价格不划算，才自行开发了眼前这个类型的个人电脑，估计那帮人现在后悔死了。
商店内另外一种有名的个人电脑是唐迪的TRS－80，采用了Z80微处理器，设计上中规中矩，特色在于体积小巧。
因为TRS－80主要依靠RadioShack这个更为强大的全国连锁销售网络进行营销，所以它在市场渠道上优势比较明显，虽然功能明显不如苹果电脑，但价格也相应地低了很多，故而销量一直不错。
仅从这一家商店来看，唐焕的软件以及苹果电脑，确实把竞争对手压得抬不起头来，难怪鲁宾斯坦急得四处乱蹦跶。
嗯，哥确实抢了你的饭碗，可以理解你的心情，但不能容忍你的行为。
在了解到最前沿的市场情况后，唐焕便打算回公司布置一下应对举措。
他开车速度不快，在路过一个高档服装店威尔克斯?巴什福德的时候，记起了即将的东南亚之行，到时候肯定会出席不少商务活动，应该多准备几套正装。
于是，唐焕停好了车，走进了这家商店。结果，他遇到了乔布斯。
最近，乔布斯变化不小。比如，他戒掉了迷幻剂，不再奉行严格的素食主义，也减少了花在禅修上的时间。
此外，还有一点，据说乔布斯又泡了一个妞，是里吉斯?麦肯纳公司的一名员工，算是开始了一段正式的恋爱关系。
看到唐焕后，乔布斯微微一愣后，很快热情地迎了上来，“唐，给你介绍一下，芭芭拉?亚辛斯基，我的女朋友。”
说着，乔布斯还凑到唐焕耳旁，不无炫耀地继续说道：“这可是一位具有波利尼西亚和波兰血统的美女，比你在纽约的时候找的那个妞强多了吧。”
唐焕神色不动，低声回道：“那么，她会跳舞么？你知道的，受过舞蹈训练的女人，可以轻易地做出各种姿势，你懂吧。”
乔布斯脸上的笑容顿时僵住了，眼睛也瞪了起来。
“对不住，这是隐私，我多嘴了。”唐焕抱歉地耸了耸肩，“我去挑两套衣服，咱们回头见。”