“不是让你俩劈柴火？这才多大一会儿就回来了？你这是偷懒糊弄谁呢？”周红英理直气壮地训斥周阳兄弟俩，一点都没有偷东西当场被抓包的尴尬。
“柴火还有一小垛呢，好几天都烧不完，让我哥先回来睡觉，明天白天我一个人劈就行。”周晨一边解释，一边用眼睛把屋子迅速地扫了一遍，当看到周晚晚披着被子露出个小脑袋冲她笑，又偷偷指了指自己的被窝时，才暗暗松了口气。
周阳对屋里的情况显然更震惊，楞了一下才问周老太太：“奶，你们这是干啥呢？”
周晨不去管这娘仨，快速走到炕边，把周晚晚用被子包上，抱了起来，摸到她压在小肚皮底下的麦乳精盒子和装小麦的口袋，悄悄冲她眨了眨眼睛。
“你说我干啥？”周老太太缓过神来，声色俱厉地质问周阳：“你自己做啥亏心事了你不知道？”
“三乐、四乐，徐大没脸都看见了，人家沈首长给了你们一罐麦乳精，拿出来吧，就这么个屋子，你奶早晚能找着，让你奶着急干啥，这么大岁数了，再气坏了。”周红香难得这样温声细语地对周阳兄弟俩说话，平时她对这两个侄子基本都是无视的。
“奶！沈首长是……”周阳想说这罐麦乳精是沈首长给妹妹救命的，刚开个头，就被周晨将周晚晚一把塞进他怀里，把他后面的话给打断了。
“奶，沈首长是啥人？我们能说认识就认识？还能给我们那么金贵的东西？那麦乳精是啥玩意儿？我咋没见过？”周晨接着周阳的话说到。
“还不承认！徐大没脸亲眼看见的！人家省城的大官做小车来看沈首长，用网兜提着给沈首长送去的，开小车的司机亲口跟徐大没脸说的，叫麦乳精！三乐那天从沈首长家拿出来的时候他也看见了！你还想咋赖？”周红英气愤难当，恨不得扑上去咬这俩吃独食的侄子两口。
“我没见过啥麦乳精，谁说的你找谁要去。”周晨抱着胳膊站在地中间，就是不承认。
“三丫都看见你喂五丫了！一个死丫头片子，也不拿镜子照照，她也有那命吃那么金贵的东西？她也配？咋没噎死她！”周红英掐着腰，气势汹汹地抖着指头指着兄妹三人骂，把周老太太骂人的架势学了个十足，“跟你们那个死鬼妈一样，就知道藏心眼子！生产队分地白面也跟我娘藏私，要不是三丫……”
“行了，英子，”周红香拉了一把周红英，阻止她继续说下去，“有啥事说啥事，别扯巴那些没用地。”
周老太太的眼神也闪烁了一下，很怪异地保持了沉默，竟然没有帮着周红英说话。
“三乐、四乐，大姑知道你俩懂事儿，不能吃独食。你俩把麦乳精拿出来，大姑不让你奶都拿走，咋地都得给五丫留点。”周红香又仔细看了一遍这个小房间，真没什么藏东西的地方了，硬翻硬抢是行不通了，只能从周阳兄弟身上下手，希望他们人小经不住忽悠，几句好话就能主动拿出来。
“留啥留！一点儿都不给他们留！也不照镜子看看，她有那吃麦乳精的命吗？就这么个早晚扔南山的货，还给她那金贵吃食？”周红英拦住周红香，“跟他们说人话他们能听懂吗？他们是那识抬举的吗？小燕儿还没吃着呢，一口都不给他们留，馋掉他们大牙！”
周红香无奈地看着周红英，这麦乳精还没要到手呢，现在说这些干啥？
“反正我们不知道啥麦乳精，你们找吧，找着了就吃，找不着，也是没命吃那金贵东西。”周晨拽着周阳，兄妹三人去了东屋。
兄妹三人从西外间穿过，李贵芝和周平目光躲闪着不去看他们，马上把头缩回布帘子后面，一声都没出。
来到东屋，周春发一家也在东外间南炕上坐着，包括炕里的周老头、钱燕、钱刚，都沉默地看着他们。周阳也不放下周晚晚，就这么连人带被地抱着，坐在炕梢一言不发。
周晨看着在北炕旮旯躲着的周霞，直接把她提溜到地当间儿，“老姑说你看见我喂囡囡吃麦乳精了，啥时候？”
周霞一开始还害怕，躲躲闪闪不肯说话，王凤英就在炕上扯着大嗓门嚷嚷：“四乐子，你这咋还动上手了？三丫你就说！吃独食儿还有理了？你爷你奶还没吃上呢，就给这么个不定哪天就扔出去的丫头片子开小灶了，她咋就那么金贵？人家沈首长为啥给你麦乳精？还不是看你大伯在大队当会计的面子，要不你个土里刨食的老农民，人家认识你是谁呀？”
“三丫怕啥！下午咋跟奶说地现在就咋说！”周娟也帮腔，“这老些人呢，谁还敢动手打你咋地？”
“我就是看见了！”不止是王凤英母女哪句话触动了周霞，她疯了一样挣脱周晨的手，不顾一切地冲他叫起来，“好今天你都插上门给那个死崽子用热水冲着吃，有甜味儿，特别香，大姑说那就麦乳精！”
“你看见了你当时咋不说？”
“我……我怕你揍我！”周霞的眼泪一下子涌出来，“你为了那个死崽子总揍我！自从有了她，你们谁都看不上我！”
“你少扯那些没用地！那现在就不怕我了？你现在说我就不揍你了？”周晨瞪着周霞，“再说，我插上门你咋看见的？”
“墙上的一个毛嗑儿杆子坏了，我从窟窿里看见的!”周霞觉得自己说的都是实话，又有人给她撑腰，对周晨越吼越大声，“你们对她那么好，啥时候能看见我呀？我死了你们也看不见！”
“那你看见我把麦乳精藏哪了？你去告诉奶，让奶找着，找不着你就是撒谎，看我不揍你！”
周霞抹抹眼泪，恶狠狠地瞪了一眼周晚晚，一溜小跑去西屋了。
“我是没见过啥麦乳精，让我奶随便找，你们谁不信谁也都跟着去找，找着了咋说都行。找不着谁说的你们找谁要去，大半夜的别再来折腾我们了。”周晨对着炕上周春发一家子说到，说完也去周阳身边坐着，专心地帮妹妹整理着刚才匆忙包好的被子，不再看炕上那一群人。
王凤英和周娟对视了一眼，一起下地往西屋走去，周军马上跟着去，钱刚顿了一下也跟了出去。
屋子里一时陷入了沉默，只剩下周老头吧嗒吧嗒抽烟袋的声音。
“爷，”周阳很艰难地开口，“等我长大了，挣钱了，就给你和我奶买麦乳精，让你么也尝尝城里人的吃食。”
周晚晚在被子里不以为然，和前世一样，周阳一直以为周老头是家里对他们很好的人，自己以前也一直这样认为的，至少，周老头没直接对他们做过什么坏事。后来成了一缕魂魄了，把前前后后所有的事颠来倒去想了又想，才想明白，周老头跟他们的父亲一样，都是看着什么也没做，可却一点都不在乎别人欺负、迫害他们。特别是，在这两个人有能力阻止这些坏事的发生，却什么也不做，什么也不说地纵容别人去做，这跟他们自己去做又有什么区别？
像昨天的猪下水事件，足以证明只要周老头发一句话，无论是对周老太太还是对周家其他人，都是很有用的。可是为什么他以前从不说，以后也听之任之，那全是因为没有烦到他身上，只要他能在一边躲清静，不耽误他吃饭睡觉干活，他是不会在乎哪个儿孙受了委屈，哪个被逼到了绝境的。
昨天周老头之所以会表态，其实他只是想赶紧结束这场争吵，好能让他安静地吃饭。是的，就这么简单，这是周晚晚结合前世今生所有发生的事分析出来的结论。就这么简单而残酷。
其实周晚晚的父亲周春亮的性格也是完全遗传了周老头的。他甚至在儿子被送去替人顶罪时都事不关己地吃饭睡觉下地干活，没有一点反应。令周晚晚苦中作乐自我安慰的是，周春亮不只对他们兄妹冷漠，对后来继母生的儿子周铁柱也一样不闻不问，甚至周铁柱后来因为拿不出彩礼而被女方在结婚前三天退婚，也没见周春亮着急，倒是很有闲情逸致地去给他的旱烟编烟辫子去了，还能顺便跟老伍头要点好烟籽准备明年种。
所以，周阳这份真心实意又带着歉意的表白，注定不被领情，更不会被珍惜。
周老头接着吧嗒着他的烟袋锅子，对孙子的话只给了个含含糊糊的“嗯”。尾音还没落，就被周红英尖利的声音打断，“等你给你爷你奶买？那还不得馋掉他俩大牙！也不看看，就你一个老农民，你拿啥买？那麦乳精可是城里人补身体的好东西，你一辈子也摸不上！”随着周红英的嘲讽，去西屋找东西的一群人都回来了，当然空手而归，
“老姑，你找找麦乳精没有？”周晨提高声音问。
周红英把脸一撂，气呼呼地在炕沿上坐下。其他人也都回来坐下了，这一折腾，天已经全黑了，铩羽而归的众人脸也是黑的。
“行了，睡觉吧。”周老头放下烟袋锅子，在炕沿上磕磕烟灰，给今天的闹剧做了总结。
“看来，咱这一大家子谁都没那吃麦乳精的命啊！”周晨一边笑嘻嘻地感叹着，一边跟着哥哥、妹妹回西屋了。