本章副标题：旧的不去，新的不来。
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“关于投资这个问题么……”
对于这个时代的电影来说，三百万美金的预算确实夸张了一点……好吧，不止一点而是点点点。老肯尼迪陷入犹豫那是非常正常的。
他本来还想当这部电影的制片人呢，不过现在看来要当这个制片人起码就要出个大几十万美金，这比他原本的估计要高得太多了。
所以老肯尼迪只好来了一个缓兵之计，用歉意的语气道：“吉许小姐，袁先生，格里菲斯先生。不好意思。我还要回去考虑一下，征求一下我合伙人的意见。”
我们的袁大师还没说话，就听格里菲斯先生开口说道：“肯尼迪先生，不是我们催促你，只是这部电影四月初就要开拍了。实在是没有多少时间可以等待了。”
说起来，这位电影大师这些日子真是挺辛苦的。他自己也知道《饥荒孤女》对他来说是一个翻身的机会，甚至可以说是最后一根救命稻草。
如果成功，他就能重新成为美利坚乃至全世界电影第一人；如果失败，那他只好宣告破产退出电影圈了。
所以他为了筹备这部片子的摄制工作，那真是没日没夜地工作着，人都瘦了一大圈。
而丽莲-吉许小姐已经都瘦了两圈了，要不是她化了浓妆穿着掩饰身材的衣服，如今都可以称之为形消立骨。袁燕倏就觉得自己这个姘头手感大大地下降了。
大明星如今也是一位有身份的大制片人了，她淡淡地道：“肯尼迪先生，这部电影的投资方不但有罗斯福先生的富达储蓄担保公司，还有纽约第一国民银行，花旗银行（笔者注：此时这两家银行还未合并），摩根大通银行和纽约人寿保险公司。我想你在波士顿银行合伙人了解到这个事实之后，必定是会同意的。”
纽约人寿保险公司自然是约翰-麦考尔先生牵的线咯。他可是这家大保险公司总裁达尔文-P-金斯利的亲外孙。
再说一次，袁燕倏拍这部片子就是为了整合美利坚东北金融财团一齐进军电影业的，所以他算是把小钱钱直接送到了这些财团的手上。
另外，《饥荒孤女》投入那么大、技术要求那么高也是他刻意为之。
此时此刻的电影行业并没有很高的技术要求，也没有很大的资金要求，美利坚人民的欣赏水平也就那个样，就算是那种拉郎配一样的电影公司只要摸准路子那随便拍点片子也能赚不少。
可是人的胃口都是被吊起来的。如果美利坚人民习惯看《饥荒孤女》这种大制作的有声电影，那必定会冲击到无声和小制作电影。逼得那些公司不得不加大对电影的投入。
另外，在超高的利润回报率的引诱之下，别的电影公司必定会追随自己的脚步也来拍大制作电影。这种大制作成功自然能赚到大钱，可是一旦失败，那些电影公司立马就要破产。
到时候，东北财团或者其他财团自然会把那些犹太珠宝商、皮货商们踢出好莱坞，这就达到了袁燕倏的目的。
总之，他宁愿让WASP掌控好莱坞，也不愿意让犹太人有出头的机会。
以你，如果有机会的话，当然也要把波士顿那边的财团给拉进来。
老肯尼迪点点头道：“我明白的。一周……不，三天之内，我就会给你们确切的消息。”
“那就好，来让我们干一杯，预祝我们合作愉快。”
此时正好侍者把酒水给端了上来，袁燕倏拿起酒杯向着众人道。
“CHEERS！”
干完这一杯，众人进入了闲聊模式。坐在老肯尼迪身边的苏西小姐拉了拉他的袖子，一边对他抛了一个媚眼，一边嘴向着电影大师努了一下。
JFK他爹心领神会地点了点头，用餐巾擦了擦嘴道：“格里菲斯先生，听说你们这次搞了一个女演员海选。我对此感到有些好奇，不知道进行得怎么样了？”
电影大师听到这个问题，表情就是一僵，看了一眼袁燕倏口里含含糊糊地道：“从登报到现在才一个月，结果如何还有待于时间的检验。”
实际上袁大师想出来的女演员海选进行的不太好，到现在为止报名的人居然只有两三百个都没有超过。
这种方式看来还是太过超前了一点。失败的主要原因有两个：第一，当时电影演员的社会地位还不够高，第二，1921年美国女性识字率太低。
能识字的知识女性对于当电影名星没有那么大的渴望，而想当电影明星的底层妇女压根连报纸都看不懂。
当然啦，老肯尼迪也不关心这件事情，而是为了挑起个话头。他一指那位百老汇女演员道：“格里菲斯先生，你看苏西小姐符合你们的标准吗？”
这还有什么好说的呢？这还能不符合标准吗？就算不符合标准能说吗？
“嗯……”电影大师那也是一个场面人呢，他“仔细”地打量了一下女演员，点头道，“如果苏西小姐有兴趣的话，那么是我们的荣幸。方便的话，明天就来我们那里报道吧。”
这年头连个试镜都没有，只要制片或者导演看上了，直接就成演员了。
“太好了。”女演员展颜一笑，倒也添了几分姿色，嗲声嗲气地道，“谢谢你，格里菲斯先……嗯，导演。”
袁燕倏心道，这小妞除了长得还行之外，嗓子倒也不错，看来牵手的时候也别有一番滋味啊。老肯尼迪倒是蛮会挑的吗。
他心中就是一动，怪不得这老小子后来真的去投资电影公司了呢，怪不得他的两个小子也好那一口，原来就是因为……
袁大师隐蔽地看了一眼FDR心中又想道，这家伙据说也是花擦花擦的淫啊，成了瘫子之后都有情妇。
说不得了，这电影公司老子一定要做下去，还要做大做强……
为了祖国，他都要去当拉皮条的了。当然啦，后来他把拉皮条这项事业发扬光大，就成了婚姻介绍所。
只见那位苏西小姐高兴之下抱住老肯尼迪的脖子，在他的老脸上亲了一下，然后兴高采烈地对桌上众人说道：“要不我请你们大家今晚去看歌剧吧。”
“玛丽-加登女士（Mary Garden）来纽约了，她带来了一部新的歌剧《三橙之恋》。”
这位玛丽-加登女士是此时美利坚最受欢迎的女高音歌唱家，称之为超级明星完全不为过。如果比较咖位的话，丽莲-吉许都要逊她不止一筹。
没办法，用古典声乐方法也就是美声唱法演绎的歌剧可是公认的高雅艺术，而电影在这个时候只不过一种通俗娱乐罢了。
她出生于英国阿伯丁，成名于巴黎，目前是芝加哥歌剧院的台柱子兼剧院总监。
加登女士在美国第一次登台扮演的是《圣经》中那位因爱欲而害死先知约翰的以色列公主莎乐美，在美国引发了轰动。
《莎乐美》这部独幕歌剧是由海德维希-拉赫曼根据王尔德同名剧本撰写脚本，理查德-施特劳斯谱曲。自问世以来就是一部非常经典的歌剧。
而《三橙之恋》是俄罗斯作曲家谢尔盖-谢尔盖耶维奇-普罗科菲耶夫（1891年-1953年）的代表作之一。
看来这位音乐剧演员倒还是有点自知之明的，知道以袁燕倏他们的身份只适合去看歌剧，而并非她演的那种音乐剧。
FDR耸耸肩膀道：“不好意思，苏西小姐。我今晚没空。”
他现在是以富达储蓄副总裁的身份给双方牵一下线，人家可是参议员、海军部副部张和副总统竞选人，哪会和他们混在一起呢？
电影大师也摇头道：“我和丽莲今晚还有好多工作要做。对不起，我们就不去了。”
“哦……”女演员对此有些失望，于是望向了另一位专心吃喝的人士问道，“那么袁先生呢？”
“我啊……”
我们的袁大师原本是要拒绝的，他又不是小胡子那种宁肯不吃饭也要省下钱来看歌剧的铁粉。
其实在此之后的一百年中，歌剧的受众一直在萎缩，到了二十一世纪真的就成了一种用来装逼的小众爱好。打那个时候穿过来的袁鸿渐同学哪会喜欢什么歌剧。
老肯尼迪先生忽然插口道：“袁先生，你可一定要去，我还有些关于剧本的问题想要请教你呢。”
他一边说一边还向袁燕倏打了一个男人都懂的眼色……
袁大师那是多么灵省的人物儿，立马就明白了对方的意思，一口应承了下来：“既然肯尼迪先生这么说了，我也不好辜负苏西小姐的一番好意，所以……”
“哎哟！”
坐在他身边的吉许小姐是多么灵省的人物儿，立马就明白这两个臭男人的意思，十分隐秘地请袁燕倏吃了一个大肘子，疼的他直吸气，连话都说不出来。
“腻嗷，你怎么了？你没事吧？”
大明星的演技果然是浑然天成，她十分惊慌地丢下手中的刀叉，捧着腻嗷的脸庞，脸上的表情又是惊讶又是心疼地看着自己的中国情人，似乎完全不知情一样。
“我、我、我没事。”头上冒着冷汗的袁燕倏心有余悸地看着大明星，心里面暗道，孔老二有句话真算是说对了，唯女子与小人难养也。
没办法，那今天晚上只好不去了……
他正要开口拒绝，却听到吉许小姐向着老肯尼迪和苏西小姐道：“既然腻嗷没事，那我就把他交给你们咯。”
“啊！你的意思是让我晚上和他们去看歌剧？”袁大师低声在她耳旁问道。
“当然。”大明星娇嗔地白了他一眼，拿起酒杯挡住自己的嘴巴小声道，“我只是替安……嗯，还有你的未婚妻教训一下你这个坏男人罢了。”
其实这就是丽莲-吉许小姐的聪明和练达之处了。从小的经历都告诉她，男人靠栓是拴不住的，越是优秀的男人越是如此，既然如此那就不栓了呗。
不过自己的不满还是要强烈的表达一下的，如果你喜欢的男人出去乱搞你都不介意那还算什么“喜欢”呢？
袁燕倏也只好挠了挠头，向着其他人摊开了双手。
“哈哈哈……”众人看到这对奇怪的“情侣”搞怪，也全都忍不住笑了出来。
二十年代的早期，歌剧在北美拥有极受欢迎，尤其受到上流社会和知识分子的青睐。好多大富豪都慷慨解囊，不但组建了歌剧团，甚至还为各个歌剧团建立了专属的剧场。
比如说芝加哥歌剧团和芝加哥大歌剧院，就是由哈罗德-F-麦考密克夫妇赞助的。麦考密克先生是国际收割机公司（IHC）的大老板，而他的妻子则是老洛克菲勒的女儿。
而音乐剧（musicals）确实也很受美国人民的欢迎，有人说，十九世纪的美国人对音乐剧的兴奋和拥护“就像当年米兰人等待普契尼的新歌剧，或维也纳人等待勃拉姆斯的新作交响曲一般”。
不过在1921年的时候，音乐剧还没有登上大雅之堂。最关键因素是后世那种有严肃故事情节的音乐“正剧”还没有出现，如今的音乐剧都是偏向搞笑的歌舞嬉闹剧。
前几天我们的袁大师穿着一身黑道味道十足的中装，今天晚上他却换了一件精英气息满满的燕尾服。
看歌剧吗，看的就是逼格……好吧，不穿成这样他都进不了纽约大都会歌剧院。一直要到二战之后的1944年，这家歌剧院才允许穿“军队制服，或者私人休假制服，或者日常黑色小礼服”观众入内。不过包厢和前面的高价席位仍然要求男士带黑色领结，女士至少要穿简易晚礼服。
不管穿什么都帅到掉渣的袁大师在剧院门口就遇见了等候着他的老肯尼迪，还有两位盛装打扮的女士。一位自然是苏西小姐，而另一位则是他今晚的“女伴”。
只听苏西小姐热情地招呼道：“袁先生，我给你介绍一下，这位是我的同事，艾索尔?摩曼（Ethel Merman）小姐。”（注释1）
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注释1：在我们这条时间线上艾索尔-摩曼在1921年只有13岁，袁大师真的不是萝那啥控，所以他的那条时间线上，摩曼小姐已经过了法定SEX年龄了。