一番朗朗话语凌空而来，径自将所有人的注意力都吸引了过去。只见桑禅缓步而来，身后的茹嫂抱着朔儿紧随而上，在她旁边的芳嫂一边走一边查看着小家伙的情况，眼眸之间略带焦灼，但却无伤大雅。
“朔儿……”
站在苏凌身后的兰夫人轻声叫道，眼眶不由泛红。只见她脚下的步伐不由向着她靠近，但是却在桑禅警示的眸光之下作罢。只得眼巴巴地看着那睡梦迷蒙的小家伙，手指亦是蜷曲成拳。
“师父，您怎么带着朔儿来这边了？他本就离不开兰姐，一旦看到兰姐离开他肯定不干。到时候哭得声嘶力竭，兰姐她如何能走得安心啊。”
苏凌低声道，一边看向那小家伙一边蹙眉说道。桑禅斜睨了她一眼，而后将目光投向兰夫人，随即继续说道：
“若是不安心便可以不走啊。在奶娃娃的世界里，母亲的角色本就无可取代。她把这么棘手的事情交付于老朽，本就是强人所难。如今若是能改变主意，老朽自是求之不得。”
“老先生……”
兰夫人面容一白，眼泪在眼眶之中越蓄越多。苏凌亦是蹙紧眉头，准备使眼色让桑禅少说两句，但是桑禅却在她之前开口说道，虽然话语仍旧不甚好听，但内容去却令人悬浮着的心放了下来。
“行了，别难过了。小公子的情况你不是也看到了吗？茹嫂的怀抱他并不排斥，而且也可以入睡，甚至睡得香甜。既是如此，也就不必过于担忧了不是吗？
不过兰夫人，老朽还是想要提醒一句，如此相安无事的情况不知能维持多长时间，所以你还是抓紧一些。好了，老朽的话已经说完了，你这个给孩子当娘的可还有什么要嘱咐的？若是没有就快些启程，莫要再耽搁时间了。”
“这几天就有劳桑老先生了。我并没有什么可说的，但是我相信老先生，我相信在老先生的照料下，必定不会有什么问题。多谢桑老先生和两位嫂嫂了。”
兰夫人说道，随即上前对着桑禅以及芳茹行礼致意。芳嫂和茹嫂立即还礼，但是碍于怀中的娃娃不敢动作过大，一场甚有难度的托付便就此告一段落。
“夫人，桑侍卫来了。咱么可以出发了。”
就在此时，如风来至苏凌跟前，而后低声向她禀告。苏凌点头，心中却是复杂至极，一转眼便看到了朝这边疾步而来的桑孺，那些盘亘在心中的复杂亦是爬上了眉眼之间。
“夫人，您找我？”
桑禅来至苏凌面前，而后行礼道。才不过短短几日，他浑身到下散逸着的气息却发生了翻天覆地的改变，颓废和哀伤席卷了他面容之上的每一处，本来俊秀挺拔的身子板亦是有些弯曲，周身的生机全都被掠夺。
“嗯，的确是找你。我要出门一趟，必须由你跟随，咱们先行赶路，具体原因我稍后再和你解释，如风，咱们出发了。”
苏凌开口道，转身便准备和兰夫人翻身上马。但是才准备动作，耳边便传来了桑孺沉沉的话语，本就躁动不安的心亦是因此而更加纠结，根本找不到可以出口可以救赎。
“夫人，请恕桑禅不敬之罪。这段日子，我一直在找阿槿的下落，而且已经到了不眠不休的状态。找不到她，我根本无暇去做别的，就算是到到架在脖子上也是毫无用处。还望您见谅，此番属下是不能随您前去了。”
桑孺说道，眼底里亦是泛起浓浓的悲伤和无措。在场之人听到她的话语，无以不变神色，尤其是桑禅，当即便决定说上一番话语反驳一下这苦苦找寻的男子，眉目之间皆是恨铁不成钢的意味。
“阿桑，你的心情我甚是理解，但是我觉得你未免过早下结论了，这样真的不好。来看看这个，等你看完之后再将决定告知我不迟。”
苏凌一边说，一边从袖子之中掏出一张折叠完好的信笺，而后便递给桑孺，示意他看上一看。
桑孺本不想接，但却不能违背苏凌，只得硬着头皮接了下来。然而才看了几行，他的眼眸便猝然变大，握着信笺的手亦是颤巍巍的，嘴唇亦是剧烈地颤抖。
“夫人，这上面所说的事情可当真？”
“说实话，我并没有十足的把握。但是事情既然已经发展到这一地步，除却相信，亦是没有其他的法子。更何况，这上面写得清楚明白，字字珠玑，真实性只怕并不小。这份希望，你当真要放弃吗？”
苏凌说道，神态一派自若，眸色之间全都倒映着桑禅瞠目结舌的面容。桑孺沉顿了片刻，立即便对着苏凌说道，神色之间焦灼而坚决：
“夫人，桑孺这就随您去不灭，一刻也不误！咱们这就出发！”
只见他一边说，一边朝着不远处闲置着的马匹而去。苏凌和兰夫人示意，对着桑禅等人简单告别，便各自上马朝前而行。桑禅等人望着他们绝尘而去的身影，神色各异，复杂之色在其间游弋开来。
“桑老先生，您说，我家夫人究竟给阿桑看了什么，让他突然之间改变了主意。这几日，阿桑已经处于癫狂的状态，谁的话都听不进去。如此转变，真是匪夷所思啊……”
芳嫂说道，一时间竟是百思不得其解。桑禅神色微凛，整个人陷入沉思之中，口中亦是喃喃自语：
“我也觉得很是奇怪，阿桑现在这般状态，能打动他的理由只有一个。很显然，阿凌她必定有了打动他的筹码，所以才会有现在的局面。”
“理由？筹码？您说的难道是……”
芳嫂神色一惊，亦是看向旁边错愕不迭的茹嫂，心中的那个答案呼之欲出。一旁的凌氏和乐天却是一片茫然，与桑禅等人的恍然大悟形成鲜明的对比，在烈日炎炎之下形成一派奇观。
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南垂边疆，一派苍茫。险峻的地势令人望而生畏，以至于行进的过程并不像想象中那般顺利，哪怕是战无不胜的谦安军和训练有素的暗卫，亦是如此。