“大王，大王，曹操撤军了！”这一天褒城的刘备军大营之中，刘备正在和众人商议军情，忽然寇封兴冲冲地跑过来道。
“哦，真的退军了？”刘备闻言不禁又惊又喜地道。事实上不止是他，所有人在和十几万曹军对峙了这么久之后，虽然依靠天险得保关隘无恙，但是都不免有些身心俱疲了。现在曹操终于撤军了，大家都是发自内心地松了口气。
“正是，我派人去查看了谷口曹军的营寨，确实已经是空空如也，连一个人都没有了，看来是连夜撤军的！”寇封非常肯定地道。
听他这么一说，大家都是彻底地放下心来，至少看现在这架势，曹操真的是彻底撤退了。刘备稍一沉吟后，转头向法正问道：“孝直，依你之见，曹操此番撤军是真是假？”
法正自从数月前被刘备接回来，在张仲景的精心治理之下，身体总算是有了些起色，不过还是不能太过操劳。因此刘备权衡之下，还是决定让他跟在自己的身边，只负责出谋划策而已，而不是像从前那样事无巨细都向他咨询。就这么搞了几个月，法正现在身体算是恢复了一多半了。
听了刘备的话，法正稍一沉吟，这才开口道：“曹军苦战数月，却是徒劳无功，撤军也不是顺理成章。不过以曹操的性格，临走之前不再全力一搏，着实是有些异乎寻常。依我之见。多半是其他地方出了什么事情。以至于他不得不及早撤军。而最有可能的就是，关将军在淮南再度重创曹军。”
“二弟？”刘备闻言将信将疑，就在这时忽报荆州有紧急军情送至，刘备连忙让来人呈上，却见正是关羽的奏报。在信中关羽告诉刘备，自己又在寿春大破曹军，眼下已经尽取淮南之地。只是青州曹军南下，现在徐州仓促间不可图，因此关羽决定巩固新得之地，暂且和曹军隔着淮河相对峙。
“原来如此。此番二弟尽取淮南之地，兵锋锐利，曹操自然是坐立不安，要尽快收兵了！”刘备看完之后顿时恍然大悟。
这时汉中太守马超也是请命道：“大王。如今曹军既然急着撤军，路上难免会有所疏漏。超愿率一彪人马，乘胜追击，将曹贼的人头提来！”
听了马超的话，刘备也是怦然心动。被曹操在汉中大门口堵了几个月，是个人就会感觉不爽。现在轮到对方撤军了，自己要是再不乘胜追击一下，那还是男人吗。不过刘备也知道曹操撤退没这么简单，当下目视法正，看他的意见。
意识到刘备的意思。法正稍一沉吟这才开口道：“如今敌军急着撤退，自然是要追击的。只是曹操精擅用兵，又是诡计多端，如何追击还需妥善行事！”
“那孝直的意思是？”刘备连忙问道。当下法正稍一沉吟之后，才把自己的计策全盘托出。刘备听了之后深以为然，当即下令马超等人依计行事。
当天下午，马超亲自率领一支人马自褒城这里呼啸而出，沿着斜谷道杀将出去。与此同时，数匹快马奔赴各地，传达刘备的最新指示。让各处的军马服从统一的调动，准备给曹操来一下子狠的。
终于打退了曹操，刘备也是心情大好，当下回到南郑之后，下令召集所有人前来议事。除了法正和他一起回到南郑之外。原本就留守南郑的诸葛亮、黄权以及杨洪等人，也都是系数列席。
刘备之所以突然要召集这些人一起议事。并不是因为闲的蛋疼，而是为了更长远的打算。看了看已经齐集的诸人，刘备这才开口道：“诸位啊，今番曹军大兵压境汉中，最终却是铩羽而归，全赖诸位上下一心，才能渡过难关。备谨代天子，代大汉社稷，谢过诸公了！现如今曹贼已然退却，只等孟起他们追击曹贼回军，自当论功行赏，绝不相负！”
“此乃吾等职责所在，不敢受大王之谢！”刘备话音刚落，近百位文武官员齐刷刷地出列，动作整齐一致地躬身回礼道。领导说感谢你，那是他表示对你工作的认可。你要是老神在在地接受，那可就落了下乘了。这里的人哪个不是人精儿，对这其中的分寸的把握，功力当真是到了炉火纯青的地步了。
对于这众志成城的气象，刘备还是很满意的。点了点头之后，刘备转头过去对法正第一个道：“孝直啊，此番多亏你屡屡献计，才能将曹贼的攻势尽数挡了下来。又是你出谋划策，追击曹军。此战若能得胜，你是居功至伟啊！”
听了刘备这话，法正一向苦大仇深的老黑脸，也是激动地红光闪现，连忙起身逊谢道：“出谋划策乃正分内之事，怎敢担当主公如此赞誉？若说功劳，那些现在还在浴血奋战的将士们，才是真正的居功至伟啊！”
“哈哈，孝直你休要过谦啊！”刘备哈哈笑着安慰道。顿了一顿，刘备又是开口道：“前番让孝直打理凉州事务，不想孝直身体羸弱，却是不堪重负，倒是孤失了计较了。我看从今日起，你还是重新担任尚书令，就留在孤的身边，为孤出谋划策，商议大事吧！”
“多谢主公体谅！”法正逊谢道。他也不是笨蛋，知道刘备之所以做这个人事安排，多半是自己之前上蹿下跳的太厉害，让刘备有些不爽了，这才把自己调离了西凉大本营，转而让庞统和张飞前去主持西凉大局。只是刘备毕竟不是刘璋那种糊涂蛋，对于自己的功劳还是看在眼里的，或者说念着旧情，依旧是给自己安排了高官厚禄。这般恩威并施。当真让法正拜服不已。
法正原本就是尚书令。后来出任凉州刺史之后，尚书令一职就由诸葛亮接任了。现在法正官复原职，诸葛亮自然是相应地要调整工作了，当下刘备也是开口道：“孔明，眼下战事虽然告一段落，但是丹阳新得之地还需好生安抚，伤亡的将士也需要抚恤，此事就交给你来处理吧！眼下士元在西凉协助三弟打理凉州的事务，就由你来接任军师一职，以保障大军所需！”
“诺！”诸葛亮也是应诺下来。做完这两个人事调整之后。刘备立即下令于汉中王府摆设盛宴，庆祝自己这一次汉中战斗的胜利，以及顺利夺取了丹阳和淮南。这场饮宴一直进行到深夜亥时，君臣双方才兴尽而散。而刘备本人在散席之后。却还是留下了诸葛亮和法正等寥寥数人，商议一些更为机密核心的问题。
“诸位啊，如今曹贼已退，眼下一步该当如何，未知诸位有何见解，孤是否应当兵出祁山，顺势夺取关陇呢？”看了看周围的人，刘备压低嗓子问道。在说这话的时候，刘备的脸上还是一片潮红，不知道是喝多了。还是兴奋的。
众人你看看我，我看看你，还是法正第一个开口道：“大王，此战曹军虽然无功而返，但是折损并不是很多。曹操家大业大，如今我军新得西凉未久，以正之见，还不是时候与之决一胜负啊！至不济，也要等马孟起他们此番追击曹操决战之后，彻底地摸清了曹军的虚实。再做曲处吧！”
诸葛亮也道：“孝直所言甚是啊，前番江东和荆州以及西凉三线作战，所消耗钱粮甚多。眼下虽然尚有结余，但是新得江东诸郡还需抚平，伤亡的将士家属也要抚恤。这两处又要花钱，因此并不宜和曹操轻启战端啊！”
诸葛亮和法正分别从经济和军事的角度。委婉地否定了刘备那略显急功近利的提议。听他们这么一说，刘备也是点头道：“言之有理，倒是孤不免有一些操之过急了。”顿了一顿，刘备又是问道：“言之有理，那以你们之见，眼下我们既然不能和曹贼决一胜负，又该当如何行事呢？”
法正想了想，首先开口道：“经此一役，曹操损兵折将却是无功而返，主公的威名自然是尽人皆知。益州早已平定多年还自罢了，就连西凉新得之地，也会因此此战而更加归心。因此大王只需积蓄力量，安抚诸州的人心，待到时机成熟之时，自可北上和曹操一决胜负！”
“此外，丹阳新得之地，也许尽快派遣可靠官吏打理。江东和淮南都是富庶之地，妥善打理，可得精兵五万，日后北上与曹操争锋也就多了一份胜算！”诸葛亮也是开口道。他虽然一向倾向于和东吴联盟，但是现在东吴自己都快被人打残了，这样不给力的盟友，诸葛亮简直就不好意思在刘备面前提及。
听了他们二人的话，刘备也是深以为然。仔细一盘算，现在西凉有了庞统和张飞打理，都是自己人可以信得过。现在问题是江东那边，刘备突然发现，眼下除了剩下的三郡之外，江东其余的地盘都已经叫自己拿下了。那个当年自己还要向他赔笑脸求援的孙权，一下子被逼在东南一隅之地，动弹不得了。
回头想想，也确实是如此。三年前那一战，自己收复南江夏之余，顺便将豫章郡和柴桑给收入了囊中。而这一次关羽和马谡杀过去，在解决了孙辅、曹彰和于禁之后，顺便又把庐江、寿春、丹阳三郡给笑纳了。几乎就在这么不知不觉之中，自己就这么一点一点的，把扬州给蚕食了一大半了。
这个意外的幸福让刘备有些始料未及了，不过很快他又想到一个问题：这么大块地方，数十万的百姓，怎么也需要一个可靠的人打理。定了定神之后，刘备这就开口问道：“西凉有三弟镇守，又有马仲华（按：马岱的表字是什么，一直没有定论，本书还是按照流传最广的马仲华来说吧！）和士元相辅佐，自可保无虞。只是这江东新得之地，该由何人前去打理呢？”
刘备的话音刚落，法正便即开口道：“孟达孟子度晓畅军事，性情谨慎，可以守御江东一方。”
法正推荐了孟达，这个他的好基友。不过刘备对此似乎并不是很感冒，闻言眉头微皱，转头对诸葛亮问道：“孔明，依你之见，此事该当如何？”
诸葛亮闻言眉毛一挑，手中的羽扇依旧是轻摇着，这才缓缓开口道：“眼下便有一人身在江东，足以担此重任，主公何需舍近求远呢？”