徐州琅琊国，都城开阳，五丈高的城墙，皆由附近山里采来的巨大花岗岩砌成。中间填以无数层的夯土，坚固异常。整段城墙的墙面却是呈现出淡淡的红色。
此时高大的城墙上，威猛可比周仓的臧霸全身披甲，正带着手下的一群威风凛凛的将领稳立城楼之上。看着城外刚刚赶到，逐渐结成阵势的曹军。
入眼是漫山遍野的白色，臧霸身后的同样是高大过人的孙观感慨的吐出一口气。
说道：“天啊！这么多人！这曹军还真是...”
话还没有说完，却是已经捱了一脚，臧霸在一旁瞪着似乎可以杀人的眼神。
恶狠狠的看着他：“婴子！你可是看了曹军势大，心下怕了，想要投曹操不成？”
孙观伸手揉揉自己粗壮的腿，有些委屈的说道：“我的宣高老大！你又不是不知道小弟我的忠心与胆量。小弟只是觉得那曹操太过浪费了，全军缟素，那得费多少布料呢！你就蹬我！”
身旁的吴敦、尹礼、昌豨三人看着二哥装可怜的样子，都是会心大笑起来。这也是五个生死相交的结义兄弟们，常进行的玩笑方式。
论官职孙观与臧霸一样，如今都是徐州骑都尉，但是众将都是遵守着做泰山盗时的规矩。私下里依旧称武力第一的臧霸为老大。这样反而让他们感觉更加的亲近。
臧霸重重的吐了一口气：“哈哈！要不是知道婴子你小子没那个贼胆，老子早就一刀的把你的头给斩下来当尿壶了。他人多就怕了吗？咱们城里人也不少他多少！
再说，他夏侯渊是老子对手吗？老子马上就出城去会会他去！”
夏侯渊在带着属下的一万兵马，全速赶到泰山郡治泰高城时。却是被出城相迎的郡丞恭敬的接入了城中，这才知道三日前，郡守应劭带着家人亲信，已经挂印公堂畏罪潜逃，不知所踪了。
虽然一肚子怒火，可是夏侯渊也不是个蛮不讲理的人。只好在斥责了郡中的属官一通之后，在泰高城驻扎下来。并开始整合郡中兵马，收拾军械。只等曹操军令一到，就发兵徐州。
可能是长期要与泰山贼对抗的缘故。应劭虽然办事不力，但是泰山郡的军事方面还是十分的强大。夏侯渊一声令下，小小的泰山郡就迅速的集结起了两万兵马。
这让没有捉到应劭，而郁闷中的妙才将军，心中还有了一丝微微的喜悦。因此，之后他也没有继续为难那些诚惶诚恐的伺候着的郡丞，属吏。
当接收了鄄城送来的物资与军令后，立即率领三万大军开拨，由平阳向下一路横扫，斜穿过东莞郡。进入琅琊国，准备一路攻击向下，到下邳城与曹操会师。
虽然他收到的命令是屠尽徐州所有军民，但是他却下意识的以为此令不妥，并没有下令屠城。至于士卒无意中的枉杀，他也没有去阻止。这乱世，多死些百姓又算得了什么呢？
故而进攻的颇为顺利，蒙阴，临沂等十余大小县城，都是一攻而下。他也都只是入城劫掠一番后，就带着大军继续南下，直到开阳城外。
手下的贴心校尉提出如此也算是有违州牧大人的军令，会不会被曹将军责怪时。
夏侯渊只是淡淡的回了一句：“将在外君命有所不受！”
据斥候回报，此城是整个徐州，除下坯以外驻军最多的城，足有两万以上的驻军。城内的守将们，更是当年横行泰山的巨寇臧霸一伙。
听说这个臧霸倒是深有勇力，往日在泰山为寇多年。州郡官军对其围剿多次，却都是有败无胜。反而让其势力越发强大起来。
直到后来他们应陶谦之请入徐州剿灭黄巾，入主开阳之后，泰山境内方始安生一些。
夏侯渊知道，其实他们泰山贼，也就是与陶谦做了一个交易。陶谦用一个琅琊郡换了一个安定的徐州，大家都是各有所得，一个皆大欢喜的结局而已。根本不存在忠或叛的问题。
所以眼下的夏侯渊对于要不要打开阳城很是矛盾。
打，不说能不能胜，至少是一场旷日持久的战斗。自己又马上要赶去下坯与兖州大军会合。
而自己很可能拖不起，虽然沿路劫掠来的粮食不少。可也最多只能维持自己的三万大军近两个月的军粮，要是与主公的大军一会合，只怕一个月也未必能支持的下来。
夏侯渊是隐约知道一些兖州的军粮内幕的。但是几个高级将领之间，却都是下意识的保持沉默。没有人会去触碰这个在军中，也是属于禁忌的话题。
但是要是不打一仗就走，又怕没法向主公交待。
他可不想单独面对，自己那个正处在狂暴期的表兄怒火。正当夏侯渊正在进攻还是路过的矛盾中煎熬时，开阳城那高大坚固的城门隆隆打开。
一员生相猛恶的高壮汉子，一马当先的从城门处冲了出来。夏侯渊轻轻的松了一口气，既然有人帮他做了决定，那就最好不过了，敌人既然出现，那么打就是了。
臧霸脸上有一道深长的刀痕，使他原本粗豪的样子更加吓人。这是他为了救父亲臧戒而留下的印记。臧戒曾任华县狱掾，其间因依据国法，不肯听从泰山太守凭私欲杀人。
太守因而大怒，令属下将臧戒收监，并押送到太守府去。随同监送者约有百余人之多。
当时十八岁的臧霸，闻讯后便引领平时交往的兄弟游侠数十人，于费县西山道中半途截劫，夺救亲父。在打斗中他遇上一个高手，被一刀划伤了脸面，他却痛吼一声，更是凶性大发。
满面是血的他不退反进，奋起一刀把武艺强于他的对手劈成了两半。其他监送者见状，均惧怕而不敢再动。臧霸便与父亲亡命奔逃于东海，而臧霸亦开始以勇壮闻名于世。
当年的同伴中孙观等人也在其中，他们却是遁入泰山做了无法无天的大盗。因此兄弟之间常常开些外人难懂的玩笑。其实他们的心中是深以对方为知已，彼此了解的挚友。
臧霸一挥手中的大砍刀，大喝一声：“贼将！胆敢擅自攻我开阳，通名受死！”
……