马上就要过年了，后山村里的家家户户都是在制作吃食、打扫房屋的忙碌中度过。
这几年生活水平明显好转，虽然村里还有贫困户，但是随着农村土地改革的落实，分产到户，至少过年割几斤肉、吃几顿饱饭还是有的至于富裕户那更不用说了，大鱼大肉的不算，整箱的烟花礼炮抬回家里，就等大年三十大肆炫耀自家的富足。所以整个村子都沐浴在香喷喷的食物香味中，显得格外祥和、安谧。
叶秋桐帮着婆婆忙了一天，才把过年要用到的食材弄得七七八八，这时天色已经渐黑，叶秋桐才想起好久没听到迟子若的声息了，不由吓了一跳，问迟丽：“看到迟子若了吗？”
“中午跑出去玩，一直到现在没有回来。”迟丽不在意地道，“肚子饿了就懂得回家了。”她小时候也是这样，满村地疯跑。肚子饿得“咕咕”叫就是回家的召集令。
叶秋桐听了心里一惊，生怕迟子若在村里迷路不懂回来，毕竟过了年她才四岁啊。
老家没怎么回来，一年回来一次，迟子若去年回来时还不懂得自己出去玩呢，一直是在大人手上抱着的。
万一跑到村外头去，迷失在野地里就更糟糕了，而且村子四周的田野里，也有不少的水井，万一她不懂事去水井边上玩……
叶秋桐越想越心慌，把摘下的围裙一搁，着急地道：“我去找迟子若。”
叶秋桐这一慌神，大家也跟着重视起来，想想也是大意了，迟子若没有在乡下生活的经验，大家竟然浑然不觉地放她一个人出去玩。
于是吴月桂也摘了围裙，叫刚到家的迟瑞和高巧云也一起出去找。
大家出了门，便分头往村子的不同方向找去，一时间，喊“迟子若”的声音不绝于耳。
“如果你不和你妈妈说看到我们，我们下回还来跟你玩，好吗？”在村头的草垛边，一名身穿卫衣，把卫衣兜帽戴在头上的男子对迟子若道。
“好，那你真的带程聪再来和我玩？”迟子若天真地道。
“那是当然，我不会说谎。不过你若是对妈妈说见过我们，以后就不带程聪和你玩了。如果你敢保证的话，就拉勾吧！”卫衣男子对迟子若压低声音道。
迟子若郑重地点点头，看了一眼同样笑咪咪的程聪，伸出胖胖的尾指，勾住了那个卫衣男子的尾指，郑重承诺道：
“我不会和我妈妈说的。”
“好，真是乖孩子。叔叔和程聪走啦，再见。祝你新年快乐！”
“也祝你新年快乐！”迟子若有礼貌地道。
卫衣男子抱着程聪上了草垛后面停的一辆普桑，车子发动后，程聪摇下车窗，探出脑袋，和迟子若挥手道别。
对两个孩子来说，这只是他们一起玩的有趣一天。
卫衣男子已经听到了叶秋桐呼唤迟子若的声音，他一踩油门，车子便快速开走了。
迟子若从草垛后面现身时，正好迎面撞到找寻过来的叶秋桐，看到如神话般突然出现的迟子若，叶秋桐又惊又喜，她扑上前去，一把抱住迟子若，然后又猛地松开，上下打量检查了一番，才着急地道：
“你一下午都跑哪去了？妈妈找不到你，急死了。”
迟子若正想脱口而出她和程聪玩了，但是一想到和刚才那个叔叔拉过勾，承诺不说出这件事，便转了下眼睛，道：
“妈妈，我和村里的小伙伴玩，不知不觉跑到这里，他们都走了，我就一个人玩了。”
叶秋桐听了，松了口气道：“以后一个人不要跑这么远，大家都在找你，天黑了，咱们回去吧。”
“好。”迟子若乖乖地被叶秋桐牵着手往家里走。
路上，两个人遇到了吴月桂他们，他们在村里找不到迟子若，已经聚在一起碰头商量要让村里人一起找。还好，这时候叶秋桐带着迟子若出现了。
吴月桂赶紧上前一把抱住迟子若道：“乖孙，你跑哪去了？”
迟子若没想到大家都在找她，不由调皮地吐了吐舌头，不好意思地道：“我去村头草垛那里玩了。”
大家见找到了迟子若，她也毫发无损，都松了口气，并且都自我检讨，说以后不让迟子若一个人在村里乱跑了。
迟子若听了，暗暗有些失望，心想如果她不能一个人在村子里玩，那个叔叔就不会带程聪和她玩了。
但是这时候迟子若肚子饿了，她被叶秋桐抱着回到家里，闻到食物扑鼻的香味，顿时就把和程聪玩这件事抛到脑后去了。
当天晚上，来迟家和叶家串门的邻居、村民是一拨接一拨，大家都知道他们在外面做大生意，发了大财，而且现在也基本上是逢年过节才回来，便都想来和他们说说话。
吴月桂准备了许多糖果、饼干，都是无上良品超市买的，漂亮的糖纸包装，丰富的口味，都让大人小孩们啧啧赞叹。
一直到夜里快十点，人流才渐渐散去，叶秋桐洗了澡，吹了头发，这才搂着小胖妞舒服地睡着了。
第二天天亮时，便有稀稀落落的鞭炮声响起，带来了淡淡的过年味道，叶秋桐才迷糊地想到，今天就是大年三十了。
放假就是好，可以睡到自然醒，小胖妞被鞭炮声吵到，翻了个身，迷糊地张开眼，看到妈妈睡在身边，又安心地睡去，不过一只手却伸过来，抓着叶秋桐的睡衣下摆。
这是迟子若从小的惯用绝招，觉得紧紧抓着妈妈的衣服，那即便她睡着了，妈妈也跑不掉，如果她想跑掉，迟子若就会惊醒。
叶秋桐亲了迟子若一口，就轻轻拉开她抓着衣摆的手，然后便起身了。
迟子若再警惕也已经睡熟了，根本不知道妈妈早就摆脱了她的人体监控，起床忙碌了。
随着时间流逝，转眼又到中午，叶秋桐和高巧云忙着帮吴月桂打下手，中午要准备一桌丰富的吃食来拜祖宗还有迟生的父亲，算是请祖宗长辈过年。
吴月桂待一桌子丰盛的饭菜摆好，便对着祖宗牌位点上香，倒上酒，开始祭拜亲人长辈……