“请姑祖母安……”香玉先是规规矩矩地给李氏见了礼，而后才亲昵地站在她跟前。
“安，安，咱们香玉也安好……”李氏看着香玉的乖巧，心里颇为感慨。
论起来，香玉比天慧还小两个月，可是自小命运多蹇，没落地就失父不说，稚龄又失了生母，十多岁时又赶上李家问罪，不得不小选入宫。
若非有密太妃照看，带出宫来，还不知要在宫里熬到什么时候。
香玉被李氏看得不好意思，抿嘴低下头。
密太妃见状若有所思，对香玉道：“你姑祖母最爱吃杏仁茶，你去带人调一碗，少放些糖，多放些桂花。”
香玉应了，带着丫鬟退下。
“可是不放心香玉？”密太妃对李氏道。
她早先称李氏为“表姐”，等到李氏身份浮出水面，不好再这样称呼，可唤旁的称呼又不妥当，干脆就什么也不叫。
李氏亦是如此，不过称呼什么的只是形式，并未影响两人感情。
李氏笑着摇摇头，道：“有您照看着，哪里有不放心的？只是想着她明年就及笄，又被您调理得这般水灵，还不知便宜了谁去？”
密太妃点点头，道：“这孩子可人疼。若是有个好出身，什么人也配得。无奈出身所限，总要寻个妥当人家，才不枉费你我替她操心这一场。”
李氏犹豫一下，道：“那宫籍？”
“您放心，我留意着呢，总不能让玉姐儿挂着宫籍谈婚论嫁。赶巧万寿节时在宫里看到陈贵人，她也想帮孙家那丫头脱籍。我已经同小十六爷打了招呼，年前就给她们两个脱籍。”密太妃道。
她口中的陈贵人就是二十一阿哥生母陈氏，孙家丫头就是孙文成小选入宫的三女，入宫后同香玉一道进了慈宁宫，在陈贵人身后当差。
陈贵人是孙家表亲，当年又是由孙家送进京选秀，在孙家落难之际，照拂孙家女儿也算是投桃报李。
“陈贵人要放孙家三丫头出宫？”听到这个消息，李氏有些意外。
曹颖归宁时，曾提起小选入宫这位小姑，只说是跟在贵人身边，贵人当她自家晚辈一般爱惜，极有体面。
密太妃挑了挑嘴角道：“她在宫里孤孤单单的，好不容易有个亲戚在身边，哪里舍得放出来？是想要将人给二十一阿哥，又怕孙三姑娘出身太低，往后受欺负，便想着先脱籍，而后先占个格格名分。等有个一男半女，抬成侧福晋就更合她心意。”
李氏听了，不由皱眉。
陈氏论起来，是孙文成的晚辈，与孙家三姑娘是表姐妹。
若是不论身份尊卑，只谈辈分，孙家三姑娘是二十一阿哥的表姨母。
再说，身为皇子，二十一阿哥身边不缺人，即便没有大婚，可阿哥所也有几位格格，今年就添了两个庶女。
孙家三姑娘包衣出身，又没有娘家做靠山，凭什么去阿哥所与那些八旗贵女争宠？
等到二十一阿哥正式大婚，少不得出宫开府，陈贵人也会随着出宫养赡。
用自己表妹给儿子做妾，往后婆媳之间如何相处？
密太妃看看李氏，道：“你不用替她操心，她可是有自己的小算盘。若不是腰子正的，哪里会这般‘未雨绸缪’？”
李氏闻言，有些不解。
密太妃冷笑道：“不过是担心二十一阿哥以后指了出身高贵的福晋，她这个婆婆不好辖制，才将孙家三丫头推到前面来。往后若是媳妇有不顺心的，她只要替三丫头道几声委屈，就能给媳妇憋闷半响。”
李氏听了，不由摇头，道：“不管位份如何，她到底是二十一阿哥生母，即便二十一福晋进门，还能慢待她不成？”
密太妃道：“所以说又可气又可恨。不过是在宫里久了，总是想着位份这一套。在宫里贵人可不上皇子福晋尊贵，见了面还要向皇子福晋执礼。她若是晋了太嫔，也不至于担心往后婆媳之间的处境会尊卑混乱……”说到最后，压低了音量。
贵人身份比不上皇子福晋。婆媳二人，按家法，长尊幼卑；按国法，皇子福晋尊贵人卑。
李氏道：“听说二十一阿哥性子谦和孝顺，贵人也想的太多……”
想着十三福晋还在，李氏没有久留，待香玉的杏仁茶送上来，吃了半碗杏仁茶，同太妃约好了十八早上一起出京后，李氏便告辞离去。
密太妃使人叫来十五福晋，让她代自己送李氏出门。
等十五福晋送客回来，又带着十三福晋到密太妃处。
方才在十五福晋处，十三福晋说了自己来意。
十五福晋说了一件事，原本她见香玉出落的越来越好，太妃又真心疼爱，曾提议将香玉留在贝勒府，并答应许以侧夫人之位，被太妃拒绝。
按照礼制，贝勒府允许有嫡夫人一，侧夫人二。
十五阿哥不在女色上上心，除了正妻十五福晋，只有侧室瓜尔佳，还有一个生了庶子的妾杜氏，另有三个通房。
贝勒府还有一个侧夫人位，十五福晋本想抬举杜氏，可没有得到丈夫首肯。
十五福晋晓得，丈夫如此，并不是给自己脸面，而是舍不得有人同侧室平起平坐，舍不得杜氏之子影响瓜尔佳氏之子的地位。
十五福晋恨的不行，提议香玉留在贝勒府，也不过是想要抬出太妃这个大旗，驱虎赶狼，想要坐山观虎斗而已。
密太妃在宫里打熬这些年，什么没看过？
她只说“辈分不对”，不用十五福晋操心。
虽说她看不惯儿子宠爱侧室，可因十五阿哥打小没养在身边，母子之间本就疏远，她也不好开口去管儿子之事。不过是眼不见心不烦，能进宫的时候，就多在宫里待些日子。
现下庄太福晋病故，十六阿哥往来贝勒府也不再像先前那样不方便，太妃也就知足，没心情参合贝勒府妻妾之间斗法。
“我只能说，嫂子可以提下试试，有没有把握却是不好说。瞧着娘娘的意思，是真心疼爱香玉那丫头，怕是不肯答应让她为媵妾吃苦。”十五福晋道。
十三福晋不知还有这么一茬，想着幸好是十五福晋开口，而不是十五阿哥开口，否则的话，即便香玉再好，她也不会将香玉说给福僧阿。
虽说想到香玉背后还牵扯到曹家与李氏，十三福晋已经有些犹豫，可她性子向来爽利，不是含含糊糊的人。
再到太妃寝殿，看到香玉也在，十三福晋少不得又仔细打量一番，心里还是比较满意。
等到香玉退下，十三福晋依旧说明了来意。
出乎意外的是，密太妃听了十三福晋的话，并没有直接拒绝，脸上也没有愠色，只寻思了一会儿说不急，容她思量思量，同香玉的长辈商议商议。
十三福晋却是满头雾水地回府，同丈夫说了自己的疑惑。
十三阿哥笑道：“你啊，不过是当局者迷。你虽是替女婿纳妾，可妾上无妻，太妃娘娘有什么可担心的？又由你出面做媒，福僧阿孝顺知礼，还能慢待李家丫头不成？但凡李家丫头受了丁点委屈，太妃娘娘都不用寻福僧阿，直接找你说话，你还能旁观？太妃娘娘通透，即是真心疼爱那丫头，哪里会计较那些虚名？放到不熟悉的人家做妻，不知道什么品行的丈夫公婆；还不若答应福晋，李家丫头入了学士府，即便往后公婆从外任上回来，看在你的面上，六姨也不会苛待李家丫头……”
十三福晋听了，恍然大悟，心中也隐隐有些担心，道：“那李家丫头要是淘气，也没人说得了？”
十三阿哥挑挑眉，道：“你觉得太妃娘娘是糊涂人，护短得什么也不顾了……”
*西单，曹家新宅。
明明是阴沉的天，又零零洒洒地飘起雪花，十六阿哥却心情大好，忍不住“哈哈”大笑。
曹颙无奈地翻了个白眼，他明明在户部正忙得不行，却被十六阿哥借口看园子给拉了出来。
十六阿哥的脸绷得紧紧的，曹颙本还担心的不行，以为出了什么大事。
没想到，到了园子这边，四下无人，十六阿哥的脸就冰雪消融，欢喜地眉飞色舞。
不过，这样喜怒形之于色的十六阿哥，曹颙看了也觉得新奇。
做了几年王爷，十六阿哥威仪更盛，出了在他面前，也嫌少有这般失态的时候。
“哈哈哈哈……”十六阿哥一会抬头看看天，一会低头看看地上，笑了好一会儿。
曹颙只是旁边站着，看了看四周，已经堆了些土石木料，原本草木凋零的园子又添了些凌乱。
十六阿哥乐呵得差不多，不满地看着曹颙道：“孚若，你怎么不问问爷为何欢喜？”
曹颙从谏如流地问道：“十六爷为何欢喜？”
十六阿哥被曹颙噎得，忍不住哼了一声，随即还是忍不住笑道：“皇上恩典，允怡亲王府与庄亲王府请神回府……”
“咦？”曹颙听了，生出好奇来：“单单这两个王府？”
所谓“请神回府”，就是在王府供奉祭神。
供奉朝祭、夕祭之神，本是满洲旧俗，通常是一姓一祭。
早年宗室王公先是都在宫里祭神，后来允许王公请神回府，等到康熙五十七年，康熙下旨，停止王公请神入府。
没想到，现下皇上这般恩典，这一条，就使得怡庄两王府的地位在宗室王府排行靠前……
（未完待续）