老友久别重逢，酒桌上就少了节制，当晚还好，迷迷糊糊地睡了；次日一早，却是头痛欲裂。
曹颙这个样子，初瑜见了，担心不已，劝道：“要不额驸歇一日，使人往衙门里告假。”
曹颙摆摆手，道：“还是过去转一遭吧，没什么事就回来睡觉。”
出了二门，魏黑、郑虎已经等着了。
曹颙看着郑虎道：“五郎说想要转转京城呢，我往衙门去，你留在府里，带他们夫妻出去吧。用车也好，用轿子也罢，怎么舒服怎么来。还有小二那边，今儿要是从宫里当差回来，就使人告诉他一声，也叫他高兴高兴。”
郑虎应了，曹颙从小满手中接过缰绳，翻身上马，一行人往宫里来。
进了内务府，董殿邦已经到了。
见了曹颙，董殿邦上前两步，道：“这样去请大人过来，十七爷病了！”
曹颙闻言一愣，道：“前几日还见了，怎么说病就就病了？”
“听说前日晚上因饮食不节腹泻，当夜便有太医给开了方子，却是不见好。简王爷刚去探病了，已经给热河那边上折子。”董殿邦回道。
曹颙同十七阿哥之间，虽比不得同十六阿哥关系密切，但是也算是亲厚，听了这个，也有些坐不住，起身往阿哥所去了。
阿哥所，十七阿哥披着件衣服，坐在炕上，不晓得同雅尔江阿争执什么。旁边还有个白胡子老太医，手中拿着病方，偶尔配合着说两句。
听见小太监来报，说是和硕额驸曹颙到了。
十七阿哥听了，忙叫请进来，随后对雅尔江阿苦笑道：“王兄，真无大碍，只因前日多吃几口果子，清两顿胃就好了，何必劳师动众。”
雅尔江阿白了他一眼，道：“怎么叫劳师动众。你的身份尊贵，要是出了闪失，本王也好，他曹颙也罢，谁有好果子吃？”
十七阿哥笑着说：“得了，晓得王兄疼我。只是关、李两位太医，是我叫他们去了那两味药开的方子。王兄要是想罚想打，就让弟弟受着。高抬贵手，放他们两个一马。”
雅尔江阿却是不领情，道：“你自幼生长在宫里，怎么还这般糊涂？那入口的方子，岂能儿戏。要是有什么不对，可没地方买后悔药去。关、李两个太医是宫里当差的老人，自是要守着宫里的章程。要不然人人都能肆意，那往后还有什么规矩。”
十七阿哥还要再央求，雅尔江阿摆摆手，打断他的话，道：“你若是真心为他们两个着想，就好生养病，早日好起来。要不然，那两位别说是顶戴，怕是脑袋也保不住。”
说话间，曹颙已经跟着小太监进来，见了十七阿哥蜡黄的脸色儿，唬了一跳。
雅尔江阿瞅了瞅曹颙，又瞅了十七阿哥一眼，笑着说道：“瞧这模样，有点一日不见如隔三秋的意思。”
曹颙已经缓过神来，俯身给雅尔江阿见礼。
雅尔江阿笑着说道：“昨儿去找你，听说你去通州了。之前提及的事儿，曹颙你得上心。今儿先不跟你说这个，下次见面你得给本王说道说道了。”说着，跟十七阿哥别过，先离开了。
十七阿哥站起身来，想要亲自相送，被雅尔江阿拦住。
待雅尔江阿离开，曹颙看着十七阿哥，道：“才几日功夫，怎么就成这个样子，瞅着像是要刮风就倒。”
十七阿哥挥手将屋子里侍候的人打发出去，往炕上一歪，道：“我也寻思呢，怎么会折腾成这样，连着泻了两日，现下两个腿都打晃了。瞧着不像是不节，倒像是‘不洁’。幸好福晋没事，要不然我也不会这样忍着。”
曹颙听了，不由皱眉，道：“十七爷，这个可不能姑息，这是大事。要是伤了身子，再说什么可就晚了。”
十七阿哥摇摇头，道：“孚若，你不是外人，我才跟你说这一句实话。倒霉催的，我心里也是郁闷。只是如今皇阿玛不在宫里，宫务由德妃娘娘与简亲王两处担着，要是大张旗鼓的，就要得罪人。左右也没什么大事，就这样大事化小、小事化了吧。”
曹颙坐在一边，瞅着十七阿哥，不禁生出几分同情之心。
人生一世，都不容易，皇子也有皇子的难处。
十七阿哥被曹颙看得不自在，道：“你怎么惹上简亲王，虽说如今传言他转了性子，但是也当小心些。万一，那啥的话，就算避开了，也伤名声……”
曹颙听到这个，想起雅尔江阿那日的说辞，不由觉得头疼，三言两语同十七阿哥说了。
十七阿哥听了，不由凝神苦思，寻思了一会儿，摇了摇头道：“别人还好说，宗人府这边，孚若你可惹不得。赚银子也好，不赚银子也好，都落不下好来。宗室里的那些爷，整日里没什么正经营生，就寻思怎么捞银子花天酒地。你若是给他们赚了银子，欲壑难填，往后他们上瘾了，怕是连你的骨头渣子都吞了；你若是不给他们赚银子，他们才不会寻思你有什么难处不难处，就要当你是活仇人了。”
谁说不是呢，若不是晓得这个，曹颙也不会这般为难。
瞧着十七阿哥说得透彻，曹颙不禁生出几分盼头，道：“十七爷，我也焦头烂额，寻思好几日，也没寻思出妥当主意。十七爷发发善心，帮衬一二如何？”
十七阿哥听了，翻了一个白眼，懒洋洋地道：“你倒是给杆就上，也不瞧瞧我都折腾成什么样了。”
若是他不这么说，曹颙还有几分担心；但是见十七阿哥如此作态，曹颙反而踏实了，笑道：“怕是十七爷也是不好欺负的，这般‘病’着，也是对策。”
十七阿哥闻言，坐起身来，下地从百宝格上取了玻璃镜，仔细照了照，问道：“怎么，哪里出了纰漏？”
曹颙笑道：“下次十七爷再‘病’，眼神也眯眯，说话的动静也小些，就无差了。”
十七阿哥撂下镜子，横了曹颙一眼，道：“谁是傻子，这两条还不晓得。这是在你面前，没想着装罢了。你倒好，还看起我的热闹了。”
曹颙摇摇头，道：“没那个意思。这个可不带冤枉人的，我是真心寻十七爷拿个主意的。”说到这里，顿了顿，道：“您也晓得我，对于这些算计之事本就理不清。”
十七阿哥已经收敛笑容，仔细琢磨了一会儿，道：“画饼吧。搞个花腔，寻个看着像是赚钱的法子，然后抽身出来，离得远远的。到时候，若是赚银子，是你的本事；要是不赚银子，那你两手一推，也能将错推到执行人身上。闹个禁折腾的，让他们闹腾去，越是费时费力，才越发显得你绞尽脑汁了。也能让他们费心劳神的，一时半会儿没精力打你的主意。”
这番话，听着平平，但是琢磨看来，却都是学问。
对于其他阿哥，曹颙还不晓得；十七阿哥，却是与曹颙做过同窗。
两人少年相交，也算是晓得彼此的秉性。十七阿哥，本是少年早慧之人，但是因出身所限，人前一直装拙。
现下，能指点曹颙这番话，也是能感觉到他待曹颙的情分。
曹颙已经站起身来，郑重地给十七阿哥作揖。
十七阿哥往炕上一坐，笑着说道：“得了，得了，见不得您这正经八百的模样。要记得，我还‘病’着，下回不待空手探病的。人参啊、鹿茸啊，我这里可不嫌多……”
*苏州，织造府，书房。
李煦坐在书案后，看着眼前人，道：“如何，大夫怎么说？”
对面站着一人，躬身回道：“老爷，小奶奶早上有些见红，大夫给开了保胎的方子。说是小奶奶身子本就羸弱，若是不放宽心，怕是保不住……”
李煦听了，不禁皱眉。
犹豫了一会儿，他摆摆手，道：“去预备马车，老爷我过去瞧瞧。”
少一时，马车已经预备齐当。并不是李煦平时所乘的马车，而是街头巷尾常见的蓝呢子面马车。
马车从织造府后门出去，走了不远，进了一条巷子，进了一座宅子。
一个管家已经迎上来，垂手恭候在旁。
李煦下了马车，直接过了二门，进了内堂。
西屋软榻上，阖眼躺着一个女子。穿着月白色的衣裳，腰身之间已经显怀。脸色白得怕人，没有丁点儿血色儿，眼角泪光闪现。
听到脚步声，那女子慢慢地睁开眼，见到李煦的那刻，脸上露出痛苦无奈之色。
李煦上前两步，坐在软榻边，伸出手去，落在那女子肚子上摩挲着，道：“不要淘气，好好调理身子，给老爷生个儿子，自有你的好处。”
那女子听了，身子不知是愤怒，还是恐惧，微微战栗着，半晌方道：“我不是死了么？死人还能生孩子？就让我死了吧……”说到最后，已经是无尽的悲凉与绝望。
李煦的手，滑过那女子的胸间，落到她的脸上，捏着她的下巴，道：“老爷说你死了，你就死了；老爷说你活了，你就活着。乖乖听话，老爷自然疼你；要不然，老爷可不是脾气好的，嗯，记下了……”
说话间，他的视线已经落到那女子腰身上，道：“老爷使人看过了，你是宜男之相。好好地给老爷生个儿子出来，你就是李家的大功臣……”
（未完待续）