就在六部九卿沸沸扬扬，议论新皇即将登基事宜时，曹颙忙的脚打后脑勺。
除了一日三遍哭临，次次不能拉外，其他的功夫他就被拴在户部衙门。
户部两个尚书，满尚书孙渣齐本就是不当用的，如今又去署理工部，安排皇陵修缮之事，顾不得户部这头；汉尚书田从典的病本养的差不多，不过到底是古稀之年，这几日国丧折腾下来，已经是气喘吁吁、咳个不停，每日里勉力支撑。
四个侍郎，有一位上个月因办差不利，降三级调用，新人选还没补来。
因此，曹颙不仅要料理自己名下的差事，还要同其他两位侍郎分担旁的差事。
这还不算，既是国丧，这花费银子的地方就海了去了。
丧宴，停灵，皇陵修缮，从京城到皇陵之间的道路也要修整；新皇登基，各项事宜；还有慈宁宫修缮，大行皇帝妃嫔移宫，林林总总，处处都要使银子。
户部早已寅支卯粮，就是上月曹颙帮十七阿哥挤出来的十几万两银子都不容易，如今更是显得吃力。
曹颙他们这三个侍郎，每次里恨不得扒拉算盘子，从各处找节余。
哪里是那么容易的？真有点应了那句老话，“巧妇难为无米之炊”。
最后还是户部以“借”的名义，从内务府银库支了五十万两、从内务府银行支了五十万两，合计一百万，用来应付眼前开销。
就在户部众人的忙忙碌碌中，礼部颁布了大行皇帝遗诏，议定新皇登基日期，就在本月二十。
曹颙忙着银钱之事，也留心着宫里的动静。
虽说这几日，不过是临祭时见一见四阿哥的背影，但是对新皇的“孝道”，曹颙也有所耳闻。
每日五次哭临不说，他还早晚到永和宫给太后请安。另外，在大行皇帝的后事上，他更像是的寻常人家的“孝子”，处处以“笑道”为先。
中间还夹杂着不肯吃饭啊，几位内阁大学士，内大臣如何数次进言什么的。
听得曹颙直瞪眼，他实没想到四阿哥能做到这个地步。
那可是端着架子被称呼“冷面王”的四阿哥，怎么变得这样感性起来？
不敢深思，深思令人心惊。
曹颙决定尽好自己本分，不去想那些没用的。
户部空糜是大事，没有银子，就没有倚仗，许多朝廷大事就要耽搁。四阿哥执掌户部多年，当晓得钱粮的重要。
但是即便他心中有新政，登基伊始，定也不敢妄动。最快的法子，就是以追讨户部亏空的名义，抄家充国库。
李家……何时被抄家……
想到李氏，曹颙心里有些沉重。
李氏虽不是李家骨肉，但是以李家女的身份养在李家，同恒生现下的处境有异曲同工之意。
早年曹颙只是嫌李家麻烦，还有些不能理解李氏对李家的亲近，恨不得让母亲同他们断的干干净净才好，甚至还以自己的安危与曹家的名声相逼，现下看来对母亲来说过于残忍。
等到李家落难，李氏怕是也要受重创。
不是曹颙冷血，他现下倒是盼着四阿哥赶紧登基，将李家处理了，省得这些拖着，让人心焦。
等处理完毕，曹颙能帮一把的，自会帮一把，好使得母亲安心。
他正想着，就听有人道：“大人……”
曹颙听了，抬起头上，却是看到一个熟人。
李卫来了，瞧着他手中捧着的账册，曹颙道：“银子入库了？”
这银子，是就是前面所提的那一百万两“借银”。
“回大人的话，都入库了，不过内务府那边等着催户部官押，说是之前的手续有些不足，请户部再出据一份好备档。卑职做不得主，特来请几位大人做主示下。”李卫躬身道。
曹颙听闻，心里明白，所谓“手续不足”，不过是托辞，怕户部这边扯皮是真。
内务府银库的银子还好，是皇帝私库，户部这边再没有银子，也会挤挤还上；内务府银行那五十万，却是没谱。
但是户部要是开了这个头，拖欠内务府银行的银子，那京城其他衙门还能放过银行？
内务府银行，以后怕就要成为朝廷的“提款机”。
内务府那边要的，应是户部准确的还款日期。
毕竟这次“借银”，是为操办国丧事宜，内务府那边没有说“不”的权利。
这衙门是铁打的营盘、流水的兵，就算现下他们这几个堂官都出据公文，言及户部何时能还上这笔银子，又如何？这是公事，户部要是能没银子，内务府能怎么着？
“田大人在，稍后还是听听老大人的意思。”曹颙想了想，说道。
虽说内务府那边，不管是十六阿哥，还是伊都立、董殿邦，都是曹颙的熟人，但是曹颙也没有公私不分地去就此事指手画脚。
李卫应了一声，没有立时就走。因为曹颙方才话中提及“稍后”，想必是有话吩咐。
曹颙不着急开口，请李卫坐了。
看着荣辱不惊的李卫，他只有羡慕的。雍正登基，曹颙还得经营臣子之道；李卫却是飞黄腾达在即。
“又玠是不是要外放？”曹颙没有啰嗦，直言道：“什么地界儿，有消息没有？”
前天，就在大行皇帝故去第四日，也是礼部将大行皇帝遗诏颁发天下之日，四阿哥下了一个旨意，解了顺天府府尹俞化鹏的差事，擢工科给事中陈守创为顺天府府尹。
在京城皇权更替之际，换上新府尹，这人选定不会是寻常人。
这个陈守创，康熙三十三年进士，在翰林院做了三年庶吉士后外放为知县。这一做就做了二十四年，做了三地八任知县，直到去年才调回京城，任工部给事中，正五品。
二十多年不得升任，并非是他为官碌碌，而是因为他是汉人，又出身寒门，朝中无人。
这样一个人物，在这敏感时刻被擢为顺天府府尹，如何能不引起八方关注。
一年之内，这个老进士，从七品知县到五品给事中再到三品府尹，升了六级。
天下帝王，没有不多疑的，四阿哥能这般信任这个陈守创，这个陈守创怕是早已投到四阿哥门下。
除了陈守创升任顺天府府尹，曹颙还听到一些风声，前几年问罪罢官的年希尧要起复。
如此一来，四阿哥要犒赏潜邸众人的话，李卫应该也能占个便宜。
四阿哥向来赏识李卫，但是以李卫的履历，想要委以京堂的话，还有些资历不够，外放再调回京城的可能性更大。
“却是让大人说着了，昨儿刚听戴先生提过，说是外放直隶为道台。”说到这里，李卫露出几分苦笑，道：“我有几斤分量，大人还不知道？在六部里混口饭吃还能应付，真下到地方，我自己都没底气。”
这做京官与外官是两套路子，若是不刮地皮，怕就要被生吞活剥，怪不得李卫不见喜色。
“多寻几个好师爷跟前，我当年也是两眼一抹黑，还不是熬过来了。瞧着上面的意思，多半是让你历练一遭，而后就要大展宏图了。”曹颙道。
李卫苦笑：“大人身后有曹家，我一个捐官，却是连陈守创都不如。什么宏图不宏图的，不过是瞧着上边的心情。”
他还惦记自己的差事，没有多待，去田从典官署了……
紫禁城内，永和宫。
永和殿前，四阿哥站在台阶下，泪如泉涌。
这几日理丧，他早已身心俱疲，但身体上的疲惫，不能同此刻绝望的心情相比。
这正殿里之人，是他的亲生母亲。在他得以承继大统，使得她也能跟着儿子“母以子贵”时，她却是将儿子当做了仇人。
从大行皇帝大殓后，她就托病没有再出永和宫，对于每天早晚两次来请安的儿子，也是一次也没见，只让内侍出来传话。
今日已经是十一月十八，后日便是登基大典。
按照规矩，他这个新皇帝要给太后行礼后，才到太和殿接受百官朝贺。当礼部将奏本递到太后宫时，太后却叫人传话，只说皇帝登基，理应受贺，至于是否给她行礼，又有何干系。
话里话外，竟连母子情分都抹杀了。
这天子家事，礼部不好太干涉，接下来就是几位总理大臣上折子请太后受礼，太后仍是不允。
最后没法子，只能四阿哥亲自过来央求。
世人最重孝到，若是他这个新皇在“孝道”上有失，那就要被臣民唾骂。
太后却是没有给四阿哥面子，依旧是将他拒之门外。即便四阿哥在殿前站了半天，也不见太后有回心转意的意思。
四阿哥知道生母性子有些偏执，可没想到她会做到这个地步。
这哪里是母子，分明就是仇人！
四阿哥这些日子，倒是诚心守孝，前几日不吃不喝，而后在群臣恳请下，终于进米水，也不过是每次里喝几口粥，身体早已羸弱不堪。
这站了三、四个时辰，又是冷风吹着，四阿哥就有些受不住，身体摇摇晃晃的，只觉得头疼欲裂。
这时，就听到身后传来脚步声。
四阿哥低头拭了泪，转过身时，脸上已经恢复平常之色，眼底现出几分怒火。他不能将怒气撒在生母身上，还撒不到旁人身上吗？
他明明下旨，太后“凤体不适”，永和宫内外现下以侍疾为主，不得随意打扰，谁敢无视他的命令，过来生事？
待看到来人时，他却是一愣。
来人看着三十来岁的模样，眉眼修长，嘴角含笑，一身缟素，平添了几分妩媚。
来人看来也没想到四阿哥在，脸上一阵红、一阵白，露出几分惶恐与手足无措来。
要是换做其他人，愣了这会儿都不上前见礼，怕是四阿哥早就恼了；可是，现下四阿哥却没有恼的意思，反而生出几分怜惜。
这定是被旁人算计了，要不然也不会冒自己的忌讳，过来永和宫。
“和母妃可是有事？”四阿哥依用了旧日称呼。
来人正是大行皇帝这几年最宠爱的妃子和妃，弘历进宫后，就养在她身边，她对于弘历与四阿哥也始终保持友善。
“是御膳房首领太监禀到贵妃娘娘处，说是太后这几日饮食不调，贵妃娘娘不放心，便使妾身来劝慰一二。”和妃轻声说道。
因四阿哥没有登基，潜邸女眷尚未进宫，这六宫事务仍由大行皇帝妃嫔打理。
荣、惠二妃年迈，早已不理事多年，德妃成了太后，“静心养病”；宜妃则是前几日在梓宫前失了规矩，存了心病，这几日也养病不出。
如此一来，这宫务又交回到佟贵妃手中。
佟贵妃享了半辈子清福，哪里是管事的料？
实是没法子，她就拉着了和妃与密嫔两个协办。和妃与密嫔都是稳重人，如此一来，总算没出什么纰漏。
没想到，不过太平几日，就有人不安分。和妃自是看透这点，才说了前因后果，又扯了贵妃做大旗。
她以为四阿哥既是孝懿皇后养子，对隆科多又器重有加，那对佟贵妃定也另眼相待。却不知，这后宫诸妃中，四阿哥最厌的就是佟贵妃。
这佟贵妃是孝懿皇后亲妹，比四阿哥只大十岁。
在她选秀前，孝懿皇后常接这个妹妹进宫。四阿哥称之为“姨”，也曾打心里亲近。
孝懿皇后薨前，佟贵妃已经进宫为庶妃。
皇后久病，晓得自己要不行了，最不放心的自然就是养子四阿哥。她曾在病榻前，拉着小妹的手，请她以后看顾四阿哥。
佟贵妃信誓旦旦的应下，等孝懿皇后薨后，却是因忌惮德妃，对四阿哥避而远之。连带着，连佟氏家族对四阿哥都疏远了许多。
四阿哥由人人羡慕的贵妃养子，成了生母不亲，养母家族拒之门外的可怜皇子。其中苦楚，只有他自己个儿晓得。
即便后来，他开府后重修了与佟家的关系，与贵妃姨母也始终亲近不起来。
现下听和妃说这些，四阿哥丝毫没有顾念佟贵妃的意思，反而觉得和妃天性纯良，可怜可敬。
“太后饮食不调，是怎么回事，您仔细说说？”四阿哥说道。
他虽没有登基，但是宫里上下早已改了口。
和妃不过奉命而来，具体详情，又哪里说得出来。
见四阿哥郑重，她也不敢随口糊弄，正犹豫着该如何措辞。
四阿哥见她沉吟不语，还以为其中有不可言说之事，不由皱眉，扫了她身后跟着的太监宫女一眼，道：“外面风大，还请和母妃入殿堂说话。”
说话间，他指了指西配殿……