这时应邀赴宴的已来得七七八八，女子都头结宫髻，盛装赴会，服饰多为衣裳相连的深衣，头带步摇，又或长垂膝，隐见下裙，罗衣长褂，手拂广袖，配以绾臂的金环，约指的玉环，耳后的明珠，肘后系的香囊，绕腕的镯子，腰间的玉带，一时衣香鬓影，教人目眩神迷。
男仕们则头顶冠冕，长衣夹袍，后襟裁剪成燕尾之状，亦款摆生姿，与女仕们相映成趣。
许伟先向霍光夫妇二人施礼，眼光移到霍成筠处，闪过奇异复杂的神色。
这时又有几位大臣名将加入他们这圈子里，气氛更热闹起来。
许伟正想溜过去，霍光忽道：“昌邑王若同意，本将军想请许伟坐到我那一席去。”
众人同感愕然，霍光这样说，等若向刘贺公开要人，要把许伟纳归旗下。
许伟想不到他有此一着，亦感意外。刘贺亦为之色变，若许伟答应的话，他休想再在刘贺处混下去。
刘贺心中暗怒，表面却笑道：“若许伟欢喜，本王怎会不同意。”摆明要许伟作出选择。
许伟心中暗咒霍光，要知这时的人最重主仆情义，作食客者必须对主子尽忠，终生不渝，现在霍光迫自己表态，若他点头的话，必会受其他人鄙夷。变成他只有投靠霍光，才能有生存空间了。
不过他亦是势成骑虎，猛一咬牙道：“多谢大将军赏识，许某怎敢不从命。”
众人都静默下来，看着刘贺。
刘贺毕竟见惯风浪，哈哈大笑道：“许伟你今晚定要尽力为大将军争光，许胜不许败！”
言下之意自是若你败了，你也不用再在长安混了。
许伟和霍光对望一眼，齐声笑了起来。
“当！”
钟声响起，提醒众人入席。
刘贺对刘病已更不满，又暗骂这人为何仍未来到。
近千王亲国戚，公卿贵胄，纷纷入席，两旁坐席人头涌涌，准备开始盛大的宫廷晚宴。
众人刚坐定，昭帝还未驾临前，刘病已腰配铁剑，从容淡雅，步入祥瑞殿。
在场各人或多或少均风闻他今早要被人抬离张成府的事，见他来到，均聚精会神打量他。
刘病已除了脸色有点灰白外，均与平日无异，比许伟还要略高少许的彪悍健美身型，确是女性梦寐以求的英伟人物。
刘贺和身旁的许伟交换个眼色，都暗笑此时的刘病已外强中干，好看不好用。
张成忍不住偷眼看他，自己这样害他，现在全城人都知道了，他怎会不知呢？还肯原谅自己吗？不由暗恨自己慑服于淫威下，但悔之已晚。若许伟违诺伤他，唯有一死报之吧。
霍成筠见他仍步履稳定，放下点心来，呵呵笑道：“病已过来！”
刘病已在霍成筠旁坐下，她忙凑过去关心道：“病已你没事吧！人家担心死了，昨晚你还到处跑。”狠狠在席底捏了他大腿一把。
刘病已看着长几上的精美酒食，伸手过去摸着她大腿低笑道：“放心吧！相信我好了！”
霍成筠被他摸得浑身发软，既想他更放肆点，但又怕自己受不了，给人看破，吓得连忙坐好，幸好刘病已的五指大军终于退却。
霍禹别过头来，瞪着坐在第三席后排的刘病已，一瞬不瞬，充满了惹事的味道。
刘病已冷眼回敬，双目射出森寒的电芒，霍禹毫不退让和他对望，他前后两席的武士都掉过头来怒目看他，空气中充满了火药味道。
“当！”
钟声再响。
丝竹声起，一队礼乐队步履轻盈且奏且吹，领先入来，然后散到两旁立定，继续奏乐。
在妃嫔簇拥下，年在二十许间的汉昭帝昂然步入殿内，后面跟着过百随身近卫，其中一半分绕往酒席后的空间排立站岗，只余一半随昭帝往设在殿端的主席步去。
这昭帝脸容带点大病初愈的苍白，容颜俊秀，眼精目灵，额角宽广，相貌堂堂，只是略嫌单薄，唇片亦不够厚重，有点惨绿少年的味儿。
他头顶长形冕板，前圆后方，顶端有数十条串珠玉垂下，以红绿彩线穿组，赋予了他君主的威严。
身上的龙袍上衣用缯，下裳用，缀满日、月、星辰、龙等图案，华丽非常。
他独自走到主席处，众妃分坐到后面那三席里，卫士则分别护在两侧和大后方，确有一国之主的威势。
众人都跪伏地上，恭候他入席。
昭帝坐定后，柔声道：“众卿家平身，请坐。”
众人高颂祝贺之辞后，才坐回席处。自有宫女来为各人斟酒。
昭帝举杯道：“今日为佳节，大家喝一杯。”众人一起欢呼，轰然畅饮，气氛热烈。本来不大看得起他的刘病已亦为之心折，暗忖当惯君王的人，气度确是与别不同。
昭帝请各人坐下用菜后，两掌相击，发出一声脆响。
退到大门两旁的乐师立时又起劲吹奏起来。
一群近二百个姿容俏丽，垂着燕尾形发髻，穿着呈半透明质轻料薄各式长褂的歌舞姬，翩翩若飞鸿地舞进殿内，载歌载舞。隐见乳浪玉腿，作出各种曼妙的姿态，教人神为之夺。
众人都击掌助兴，欢声雷动。
刘病已看着众歌舞姬囗吐仙曲，舞姿轻盈柔美，飘忽若神龙，禁不住雄心奋起。
歌舞姬舞罢退了出去，留下一殿香气。
众人眼光全集中到昭帝身上，屏息静气等待他发言。
霍成筠凑到他耳旁傲然道：“筠儿的歌舞比她们好得多了，有机会定要让你饱眼耳之福。”
刘病已答道：“可不准你身上有任何衣服。”
霍成筠白了他一眼后，又送他一个甜笑。
正留心瞧着霍成筠的许伟，看得怒火狂烧，待会一定要给刘病已来个狠的。
众人眼光全集中到昭帝身上，屏息静气等待他发言。
偌大的宫殿，静至落针可闻。
昭帝独据龙席，环视群臣，一阵长笑道：“我大汉以武起家，名将辈出，诸祖先贤均军功盖世。立国之后，非有军功之人，不得受爵，若无此尚武精神，我国早云散烟灭。”
众人一起称是。
昭帝顾盼自豪，目光落到许伟身上，欣然道：“想不到刘贺竟发现了个无敌剑手。”
许伟忙走到席前，下跪叩首道：“臣子现在心中只有陛下，只要陛下一声令下，臣子肝脑涂地，绝不皱眉。”
刘贺暗自冷哼一声，显然对他改投霍光旗下的行为，极是鄙夷。
昭帝不知是否受霍光影响，对他态度大改，欣然道：“用人唯才，只要许伟你尽忠于我，朕绝不薄待你。”
许伟大喜，连忙大声答应。
昭帝又喝道：“刘病已何在？”
刘病已微微一笑，轰然应诺，走了出去，在许伟对面跪下，高声道：“刘病已参见我皇。”
昭帝笑道：“久闻病已文武双全，朕对你非常欣赏，今天比试时可要观察一下了。”
刘病已慌忙表示谦逊和感激零涕，心中却暗笑事情是愈夸愈大了。
昭帝满意一笑道：“两位均是人中之龙，今次朕要你们来宫廷比剑，正是要你们为我国立典范，发扬尚武精神，好有能力杀敌报国。”
刘许两人齐声应是。
昭帝哈哈一笑道：“朕和在座众卿都急不及待，等候两位表演绝世剑法，但须谨记此乃切磋性质，只可点到即止，胜者朕立即封为御前剑士，可领军出征。”
霍光扬声道：“陛下，臣下有一提议。”
昭帝一怔道：“大将军请说。”
霍光长身而起，恭敬道：“若陛下规定比武点到即止，他们定不敢有违陛下之命，于紧要处缚手束脚，难以发挥剑道，请陛下三思。”
霍成筠听得全身一震，站了起来颤声道：“刀剑无情，若弄出人命，岂非喜事变为悲事。”
昭帝奇怪地望了霍成筠一眼，道：“霍小姐请坐，朕自有分寸。”
殿内各人均大感刺激，议论纷纷。
“当！”
酒杯破碎声起，立即肃然。
昭帝掷杯于地后，冷然喝道：“杀敌，正是以命相搏，战争之道，亦是死生之道，好！朕就不加任何限制，胜出者就是朕的御前剑士。”
龙席前的许刘两人，一起答应。
昭帝道：“比武开始。”
全殿寂静无声，默候好戏开场。
“锵！”
许伟拔出他著名的金光剑，来到殿心站定，持剑躬身，脸含笑意。
刘病已长身而起，一手把外衣掀掉，随便抛在一旁，露出许平君为他特别设计的武士服，使他看来更是肩阔腰细，英伟不凡。
本来众人已觉许伟威武好看，但相较之下，刘病已却多出了正气凛然的英雄气概，看得男的赞叹，女的倾心。
当刘病已拔出铁剑时，众人再发出惊异之声。
他站到许伟另一边，仗剑施礼。
昭帝讶道：“病已以铁剑比武，不怕吃亏吗？”
刘病已淡淡一笑，说不出的潇洒道：“陛下放心，这把铁剑乃小臣特制，不怕兵刀利器。”
许伟心中暗笑，我就看你这连身子都掏空了的人有多大道行。