“你说这种钢盔能大幅减少士兵的伤亡？”博洛尼克将军最近对克洛德所主持的军服改革有些不满，在他看来，将大红色军服改成土里吧唧的褐灰色，实在是有失军人的英武之气。穿惯了奥维拉斯王国的大红色军服，博洛尼克将军对新的军服颜色总有点抵触心里。
克洛德也没什么好办法，这年代没那么多可供选择的面料，夏季细麻，冬季毛呢，春秋混搭，也就这两种布料可以选择。至于染色方面，克洛德倒是想找最熟悉的橄榄绿，问题是没有这种颜色，最后只能勉为其难的选择了褐灰色。和原本鲜艳的大红色军服相比，犹如王宫门口列队的仪仗兵一下子变成了乡下土财主雇佣的护卫武装一般。
好在颜色不足样式来补，克洛德直接借鉴了前世二战时期德国党卫军的军服，这是他脑海里留下的两种他认为最美观的军服之一，也是前世网络上网友们所公认的。还有一种就是前世祖国的军服了，这是克洛德前世最遗憾的事，他一直认为自己应该在大学一年级的时候报名参军的，可惜的是那个机会他没抓住......
对于博洛尼克将军的不满克洛德并不在意，在战场上出生入死过几回的军人在意的不是军服漂亮不漂亮，而是能减少官兵们的伤亡就行。至少褐灰色的军服在战场上不会象大红色军服那样很显眼的成为敌人的靶子，隐蔽性能不错。克洛德可惜的是无法制造出迷彩服，不过他倒是用各种布条制造出吉利服，专供狙击手使用。
现在克洛德又要将直筒型的军帽换成这种光秃秃的褐灰色钢盔，博洛尼克将军就觉得更难看了，这不是戴着乌龟壳上阵吗？还真别说，这钢盔的样子确实有些象乌龟壳......
“这是战时才佩带的头盔，平常还是可以带军帽的。”克洛德漫不经心的回答：“至于能不能大幅减少士兵的伤亡，我们来个实战检验就可以，看它有没有用。”
于是军区指挥部的高级军官们集体转移到兰湖城军工产业的大校场去，那里有现成的战壕和弹药试验场地。十来个木头人被套上军服，戴上钢盔安置在战壕里，只露出戴钢盔的头颅部分。
最先开始的是火枪射击，用的不是刚装备的新式步枪，而是用替换下来的奥巴什三式制式火绳枪。一个中队的士兵相距百米距离，“啪啪啪”的射击了三轮，然后士兵们跑过去将那十来个木头人从战壕里抱到了将军们的面前。
事实就摆在眼前，除了三个木头人被击中脸面部分可判定当场阵亡之外，其余的木头人都是在钢盔上留下击中的划痕，却没有一颗枪子能穿透钢盔，甚至连个小坑都没留下。对于习惯用铅做枪子的这个年代，钢盔确实是它们的克星......
博洛尼克将军用手指头擦了擦钢盔上的弹痕，可以看到枪子击中钢盔就掸飞了，直接擦去了钢盔上面涂的褐灰颜色。于是博洛尼克将军突发奇想，吩咐士兵把一个木头人连同钢盔重新放回战壕，他自己亲自用新式步枪射击试试。
博洛尼克将军很快就射完了一个弹匣，枪法不错，基本上都能击中百米外的目标。六声枪响之后，士兵们再把这个木头人靶子弄了回来，上前报告，六发子弹有两发擦着钢盔掠过，其余有一颗子弹擦过钢盔，留下很长的一道弹痕。剩下的三发子弹击中钢盔正面，留下了三个小凹进去的弹孔，依旧没击穿钢盔。
“看来你说的没错，这玩意虽然难看，但效果很好，确实能让我们的官兵在战场上保住自己的性命。”博洛尼克将军还保持着军人直爽的风范，实话实说。
“别急，我们还没试验下抛掷弹的效果。”克洛德指挥士兵们把十来个木头人重新给安排在战壕里，戴好钢盔，然后下令抛掷弹进行三发急速射。
这是一个小队，四个抛掷弹组，三发急速射表示他们要在最短暂的时间里向战壕各投掷三轮，总共十二发抛掷弹。
震耳欲聋的爆炸声过后，士兵们上前将战壕里支离破碎的木头人给弄了回来。这次的十来个木头人看起来就残破多了，三四个木头人少了手脚，身上套的军服也被爆炸的弹片划破，留下道道的裂痕。根据这些裂痕可以得出结论，在这么猛烈的抛掷弹攻击下，这个木头人小队的伤亡最少也在一半以上。
让军区指挥部高级军官们惊奇的是，所有木头人的头部都还保持着完整状态，从摘下的钢盔上可以看到各种弹片撞击掠过留下的痕迹，最明显的例子是一个钢盔上还插着一块大拇指般大小的弹片，弹片虽然穿透了钢盔，却只深入钢盔内部不到一公分。如果真是一个士兵遭受了这样的抛掷弹攻击，那么头上的这点伤势也只代表着轻伤，不过是头皮破了流点血而已。
博洛尼克将军掂了掂手里的钢盔：“这玩意似乎不怎么重，克洛德，有没想过用这种钢板制作一批胸甲，这样我们的轻骑兵在突击时就有了很好的安全保障。”
“啊？”克洛德一愣：“这，这个我还真没想过......”
艾伯伦特将军在旁边插了一嘴：“这确实是个好主意，虽然我们的雷霆军团是骑马步兵，讲的是机动力和集中火力进行进攻与防御作战，但我们偶尔也有进行轻骑突击的时候。有了这个钢板制作的胸甲，确实能在突入敌人的大队集群时起到良好的防御枪子的作用。”
骑兵胸甲不是没有在王国出现过，但早期的胸甲都是厚实的铁板制作而成，薄了挡不住火枪发射的枪子，厚了又太沉重，减少了骑兵的灵活和机动性能，甚至在下马做战时也成为很重的负担。如果用特制的精铁制作胸甲的话，成本又太高，最后王国还是取消了骑兵胸甲。
博洛尼克将军点点头：“我估计这么一件胸甲最多也就四五斤的重量，骑上战马上这点重量影响不了我们将士们的灵活性，可以先试试，如果适用的话我们磐石军团也可以装备上胸甲，这样在进行阵地突击和刺刀拼杀时能占不少的便宜......”
克洛德抓了抓脑袋，总感觉这样发展下去也许会出现全副盔甲的士兵拿着上了刺刀的新式步枪冲锋陷阵的奇怪画面。他想了想说：“这个是由维伯伦先生负责的，你们问问他能不能行，最主要的是这种特制钢板的产量有多少，我准备为军区下二十万顶钢盔的订单。”
博洛尼克将军一边冲维伯伦先生招手让他过来，一边回答：“没事，先制作钢盔，再制作些胸甲试试，看看这点重量对我们的将士有没有负担，在实战演习中有没有效果......”
圣光历五百九十九年三月中旬，一个让人震惊的消息传来。希克斯王国代表法雷亚大陆东部地区国家联盟向奥维拉斯王国宣战，也就是说，希克斯王国，纳瑟里王国，坎纳斯公国，新复国的西丁斯公国和里莫德拉公国同时向奥维拉斯王国宣战，这意味着法雷亚大陆东部地区第二次燃起了战火，只是不知道这次大战是否也会长达五年。
第一次五年东部地区战争，是奥维拉斯王国单挑纳瑟里王国，坎纳斯公国，西丁斯公国，里莫德拉公国和爱斯基林公国这五个国家组成的反奥同盟。那会奥维拉斯王国国力强盛，二十多年国库积累的财富让王国军人信心十足，一挑五毫不畏惧，战后的结果也证明了这一点。虽然是惨胜，但毕竟是成为了胜利者。
现在同样是五个国家，希克斯王国代替了爱斯基林公国，占据优势的是法雷亚大陆东部地区国家联盟。尤其是希克斯王国的加入，更是增强了那四个国家的军事实力。哪怕希克斯王国在奴比西亚大陆发起的殖民地战争中一直被自治领军区的两个军团给吊打，丢人显眼之至，已经成了别国的大笑话。但不可否认的是，在法雷亚大陆，希克斯王国依然还是一个地区性的强国，军事力量不可小觑。
而现在的奥维拉斯王国，可以说是处在历史上最虚弱的时期，五年东部地区大战消耗光了王国积累的财富，殖民地战争的爆发使王国无法从海外直辖领输血复舒王国本土的经济。二王争位又搞乱了王国平稳的政局，人人都要站队。接着爆发的王国内战又把王国本土打成了一片废墟，而获胜的斯特林十一世的暴政又把王国搞得乌烟瘴气，直到前年弗雷德里一世兵变上位后才让王国恢复了一丝元气。
接下来是纳瑟里王国强加到头上的债务战争，还有王国本土三分之二的地方郡大面积农产品歉收而引发的饥荒威胁。好不容易从海外自治领获得了大量的粮食和农产品物资，眼看能熬过这个难关，前线也传来了好消息，将纳瑟里王国的入侵部队消灭了大半打得节节败退，眼看就要反攻入纳瑟里王国本土的时候，竟然得到了法雷亚大陆东部地区国家联盟向自己宣战的噩耗！
没有人会看好奥维拉斯王国接下去的处境，国力军力对比实在是差距太大了。旁观国家的看法是奥维拉斯王国最多垂死挣扎几个月甚至是半年，然后只能投降或者是求和。运气好点只是割让几片领土委屈求全，运气坏点甚至有亡国的可能......
“这是圈套！这个狗屎的东部地区国家联盟是在给我们的王国下套，债务战争就是他们放下的鱼饵！”博洛尼克将军愤怒的拍桌子大吼大叫，并在会议室里转来转去。
可悲的是，即便海外自治领和王国本土已经通航，每个月都有走私海船来往两地，可海外自治领获得的消息依旧是从西海岸各国殖民地传来的。王国本土白鹿城那边的狮鹫军团也明显封锁了这个坏消息，看来他们并不希望海外自治领得知王国即将被五个国家群殴的新闻。
“战争的起因是王国的禁卫军团两个师的援军抵达前线后，在乌斯帝亚郡与红龙军团配合作战，诱敌深入，一举击溃了纳瑟里王国的一个常备军团，歼敌大部，然后发起了大反攻。纳瑟里王国的守军大败而溃逃，禁卫师团收复了王国失陷的最后一个边疆郡，追击敌人溃军的先头部队攻入了纳瑟里王国本土。”
刚刚从洛奇山区州赶回来的比奇克林将军看着手里拿的西海岸的报纸继续讲述道：
“以希克斯王国为首的法雷亚大陆东部地区国家联盟就是以我们王国无端端的入侵他们的成员国，纳瑟里王国的边境地区为借口而向我们王国宣战的。这份《先锋论坛报》上说，以希克斯王国为首的东部地区国家联盟的四个国家早就有插手这场债务战争的打算，所以一宣战就能马上动用八个常备军团开赴纳瑟里王国的边界......”
克洛德用手指敲打着桌面问道：“就算东部地区国家联盟早有蓄谋，借口我们王国侵犯了他们的成员国而激活了共同防御的军事协议，向我们王国宣战。那么我们王国又作出了什么反应，不会是封锁消息不让我们海外自治领知道这个坏消息吧？”
比奇克林将军回答：“我们王国已经撤回了所有进入纳瑟里王国边界的部队，在王国四个和纳瑟里王国相连的边疆郡开始设置防线严阵以待，同时派出特使分别前往东部地区国家联盟的五个国家，意图将这场战火扑灭于燃烧之前。
但这份报纸的评论专家并不看好王国的求和行动，他认为东部地区国家联盟的成立针对的就是奥维拉斯王国，这次毫不容易被他们找到战争的借口，决不会轻易的放过。象希克斯王国的迈基德三世就宣称，这次一定要消灭东部地区的战争起源地奥维拉斯王国......”
“砰！”的一声，艾伯伦特将军一拳砸在桌面上，吓了所有人一跳。只见艾伯伦特将军咬牙切齿的怒道：“怎么哪都有这个希克斯王国的迈基德三世，他自己才是发起战争的罪魁祸首！是不是没办法向我们海外自治领发起进攻了，所以才掉转矛头针对我们王国本土了，有种就再派十个常备军团来继续这场殖民地战争啊！”
克洛德“噗嗤”的笑出声，这回别说希克斯王国再派十个常备军团过来，就是二十个军团都奈何海外自治领不得，相反克洛德还很有信心一举歼灭这十个常备军团。经过这三年多的和平发展，自治领的军事实力增长的最快，现在别说两个军团，就是地方守备部队都装备上了新式步枪，就差新式步兵轻型野战火炮了......
“你们别看我......”克洛德笑着说：“希克斯王国不是不想派十个常备军团过来，而是他没办法将十个常备军团运送过来，有这心也没这个力，而且还没地方让他屯兵。要不我们派使者去告诉那个迈基德，就说我把维巴托港让给他，让他派十个常备军团过来继续这场殖民地战争，你看他会答应不？”
这下会议室里的博洛尼克将军，斯克里将军，比奇克林将军和艾伯伦特将军也笑了起来。都知道克洛德是在说笑，迈基德三世没那么傻，自动送货上门，让海外自治领再次增加几十万免费的劳力。
倒是艾伯伦特将军还有些不甘心：“可惜我们无法回国参战，否则凭我们雷霆军团的实力，足以横扫这个东部地区国家联盟的所有军队了，身为军人，眼看着战争发生在眼前，却无法跻身其中大显身手，这感觉真让人不好受......”
“你那是膨胀的......”比奇克林将军毫不留情的讽刺道：“无非是凭仗着军团装备上了所有的新式武器，自认天下无敌，这才感觉心里发痒，想到战场上去显摆一下。别忘了最重要的一点，我们的军团现在最仰仗的就是后勤，后勤给力，一挑十都不在话下，后勤供应不上，军团就趴下了。没有子弹和炮弹，我们的新式步枪和新式火炮连烧火棍都不如......”
这话说得很实在，以前拿火绳枪时，没枪子火药了随便什么都可以凑合一下，石子都可以拿来当枪子。火药就更随便了，连火炮的发射火药都可以用来当火绳枪的发射药使用。一场战斗下来火枪能射击三十次都算战斗异常激烈了。可现在装备了新式步枪，就算一场实战演习，士兵们一勾扳机，几十发子弹射击出去就是那么眨几下眼的功夫。
还有那些新式火炮的炮弹，就是比子弹大个十来倍的那种，打得远，炸得响，爆炸威力极大，别说什么抛掷弹了，就连那些抵挡实心铁弹丸的盾车木排车什么的，都是一扫而光，这也是艾伯伦特将军自信心膨胀自认天下无敌的倚仗，但如果炮弹打光了，后勤供应不上，那就完蛋了，新式火炮还不如老式的，可以发射霰弹......
博洛尼克将军恨恨的说：“我们和王国本土相距太远了，想参战都没办法......”
敲门声响起，打断了军区五巨头在会议室里开的碰头聊天会议。
“进来。”斯克里将军说。
进来的是军区指挥部的值班参谋，他送进来一封鹞鹰传信：“报告，考比丘斯港来的急信，王国特使抵达自治领，据说他们这次是来向我们求取援助的......”