残阳如血。
沉香猛地一惊，抬起头来，发现自己刚才竟然抱着蒲草在马厩睡着了。
这时，她看见两个女人从前面走过。
其中一个三十多岁，高高瘦瘦的女人恶狠狠的说：“这叶沉香又躲到哪儿偷懒了？若是让我碰见，我非要扒了她的皮。”沉香记得，这个女人是李氏，是叶家的远方表亲。她自小便被送到李家教养。
而李家人只是把她当成下人，对她非打即骂，什么脏活累活就让她干。
这李氏是她的舅母，为人尖酸刻薄，贪财懒散。跟在她身边的女人，跟叶沉香差不多大，是李氏的女儿，小名君儿。也不是省油的灯，母女俩就像一个模子里刻出来的。
“娘，沉香那臭丫头，又懒又笨，咱们家本来就不富裕，她吃的又多，早晚把咱家吃垮了。依我看，她现在还年轻有点姿色，不如给那牙子婆婆，还能卖个好价钱。”
李氏听了女儿的提议，叹了口气：“你以为我不想啊，可她到底是丞相府里的人，万一有天叶丞相管我要人，我拿什么给他们。再说，让她卖了，谁给给我们洗衣做饭，养马喂猪？还是再过两年看看……”
叶沉香听着这两人谈话，顿时怒从中来。这个君儿，还真是恶毒，竟然要让她卖给人贩子。这时，马厩里的枣红马打了个喷嚏，一下子把叶沉香拉回了现实。她看着这苍蝇乱飞的马厩，以及几匹她养了半年的马，突然有些懵。
自己不是被云华和慕容祈给害死了吗？怎么会在乡下李家？
这时，她又听见君儿不悦道：“娘若不卖了她，拿什么给我置办嫁妆？要我说，不如让她嫁给隔壁村王家的大公子。他虽然是个傻子，但王家就这一根独苗，将来家产不还是给他们俩。这样，叶沉香也算有了个好归宿，母亲也可以趁机多问王家要些彩礼。将来叶家问起，咱们就说，是叶沉香贪图富贵。”
李氏还有些犹豫，君儿又拉着李氏的胳膊撒娇：“娘，叶家当初把她送来，不就是说她与叶老爷相克，既如此，怎么可能会再把她接走。”
“行，就听你的。”李氏一拍大腿，做了决断，“反正，我看不顺眼那丫头也不是一天两天了……那咱们赶紧去找她，可千万别让她给跑了。”
两个人走远了，沉香还有些反应不过来。
那对母女自己这辈子都忘不了，她从小就在李家长大，没少受李家人的欺负。十七岁那一年才从李家离开，回到丞相府。
之后三年，又被父亲安排嫁给了慕容祈。慕容祈无权无势，也没什么背景，更不受皇帝宠爱。
可以说，除了野心，慕容祈一无所有。可是，就是在那样的情况下，她与慕容祈同甘共苦，艰难的走过了十年。终于守得云开见月明。
然而，慕容祈登基第一年，她生下靖儿，他迎娶云华。之后，云华步步高升，受尽恩宠，而她与靖儿被弃之不顾，受尽困苦。算一算，她都已经有四十多岁了。
可是，君儿还是与当年一样，这院落也是她记忆中的样子。
沉香低头看了看自己的衣服，破破烂烂，可是那脏衣服里露出的胳膊却是雪白雪白的。这是属于十七岁少女的胳膊。
沉香隐隐明白了什么，眼中有震惊，有欣喜，有庆幸，亦有熊熊燃烧的火焰。