桂阳郡攻破之后，零陵郡太守刘度，顿时感觉到了巨大的压力，江东军这次出战以来，表现出来的战斗力太过强悍，接连攻破江夏、长沙郡、桂阳郡，兵力上的折损并不是太多。
刘度之子刘贤道：“父亲，如今曹军正在发兵攻打南郡，若是曹军能够攻破南郡之后，攻打武陵郡的江东军必然撤退，而我等可顺势依附曹操，曹操实力雄厚，且支持刘琮成为大汉的皇帝，投靠曹操，是为汉臣，而投靠江东，则是逆贼也。”
刘度深以为然的点了点头“但江东军凶猛，想要阻挡江东军攻入零陵郡极为困难。”。
“大人何须担忧，末将自认有些武勇，若是江东军来犯的话，必然给他们一个惨痛的教训。”军中大将刑道荣出列道。
中气十足的声音，却是让太守府内不少官员将领放心不少，刑道荣的武力他们是清楚的，擅长使用大斧，乃是一名悍将。
“有邢将军在，必然能够守住零陵郡，击退江东军。”刘度大笑道。
十日之后，孙策率领大军来到泠零郡治所泉陵城外，但见上万江东军，浩浩荡荡，旌旗如云，刀枪林立，不少守军见到这一幕，却是露出其怯色。
孙策策马上前大喝道：“零陵太守刘度何在，还不快快出来答话。”
城门缓缓打开，刘度在军中将士的簇拥下，来到城外。
“无耻逆贼，竟然敢进犯大汉疆土，汝父孙坚乃是大汉之猛将，没想到却是出了汝这等叛逆，若是汝父泉下有知，死不瞑目。”刘度喝道。
孙策的面色不断变换，刘度的这番话语激起了他愤怒的火焰“刘度老儿，若是本侯攻破零陵，必然将汝满门斩杀。”
“难道本官还畏惧区区江东逆贼不成。”刘度夷然不惧的喝道。
孙策怒不可遏，率领骑兵冲杀一阵，刘度命令军中将士挡住，却是有条不紊的撤入城内，在大义上，江东军是处于弱势的，这一点暂时是难以更改的，毕竟荆州代表的乃是朝廷，江东军攻打零陵郡，就是挑衅大汉的尊严，荆州不少军民还是以大汉的子民自居的，相比于其他州郡，荆州经历过的战事很少，荆州的军民对于大汉仍旧有着一定的归属感。
刘度的话语虽然难听，却是说的有理有据，这让军中将士看向城外江东军的目光有些愤怒，江东军乃是逆贼，他们才是朝廷的兵马，有了这等想法之后，不少守军看向江东军的目光之中，却是没有了之前的那般畏惧，他们代表的是正义之师。
次日，江东军在城外摆开三千兵马搦战。
消息传到城内之后，刑道荣兴奋不已，这正是他出名的时候，只要能够在阵前斩杀敌将，何愁不能得到更多的功劳。
城门大开，刑道荣率领三千士卒直奔江东军杀来，孙策见到这一幕，大喜不已，他最担忧的是敌军据城而守，这样的话，会给江东军带来不小的麻烦，若是能够将敌军将领生擒或者是斩杀的话，剩下的事情就简单了很多。
刑道荣对于自己的实力有着绝对的信心，然而与江东军交手之后，却是感觉到了巨大的压力，正在双方鏖战之际，孙策率领百余名骑兵直取刑道荣。
“敌将还不快快上前受死！”孙策大喝道。
刑道荣夷然不惧，挥舞双斧杀向孙策。
战场上的局势发生了极为明显的变化，在士卒的精锐上，零陵的守军与江东军比起来有着太大的差距，零陵的骑兵甚至在江东军的冲锋下，四散而逃。
刑道荣与孙策交手数合之后，神色大变，方才交手短短的时间内，若不是他在战场上的厮杀经验丰富，两次差点死在了孙策的手中，刑道荣看向孙策的目光有了一丝敬畏。
“撤！”刑道荣没有丝毫的犹豫，选择了撤退，孙策率领骑兵冲杀一阵，领兵返回营寨。
城上的守军见到这一幕，陷入死寂之中，他们最为强悍的将军率领大军出战，竟然没有讨到好处。
“邢将军，江东军如此凶猛，该当如何？”刘度得知大军在城外没有取胜，担忧道。
刑道荣道：“太守无需担忧，江东军远道而来，若是袭营的话，定然能够让敌军措手不及。”
“一切就有劳将军了。”刘度道。
当晚，刑道荣与刘贤，领兵突袭江东军，不料江东军有了防范，刑道荣与刘贤拼死杀出重围，撤军途中，孙策引一军突然杀出，零陵大军顿时混乱不已，孙策直取刑道荣，五合之后，一枪将刑道荣刺落马下。
刘贤见此，肝胆俱裂，拨马便走，周泰策马杀来，将刘贤生擒。
孙策好言宽慰刘贤一番之后，刘贤表示愿意投靠孙策，见刘贤不似作伪，孙策将刘贤放入城内，劝说刘度投降之事，他虽然对于刘度咬牙切齿，若是能够将零陵平定，其他的可以暂时放置在一旁。
听到刑道荣身死，刘贤在江东军中的遭遇之后，刘度长叹道：“之前却是某误会了吴侯。”
于是刘度打开城门，迎接江东军进城。
安抚刘度一番之后，孙策占据了零陵郡，江东军夺占城池的速度绝对是很快，此时荆南四郡之中，唯有武陵郡还在荆州军的手中，若是能够将武陵郡夺取的话，就有了进攻南郡的实力，南郡的地理位置在荆州极为重要，占据了南郡就相当于在未来的战争之中占据了一定的主动权。
孙策听从周瑜的话语，让刘度之子刘贤随军而行，刘度仍旧为零陵太守。
江陵城外，此时聚集了六万曹军。
曹军的到来，让江陵城内的形势更加的紧迫，纵然是诸葛亮，亦是感受到了巨大的压力，曹军的精锐是毋庸置疑的，且城内的世家人心浮动，暗中投靠曹操之人不知几何，大军之所以留在江陵，那是因为江陵城内还有着大量的粮草辎重，没有来得及运走。
诸葛亮不认为凭借江陵城内的数千兵马，能够抵挡的猪如狼似虎的曹军。