第360章 来使催促
仁寿三年（公元603年），初冬时节。
若是在过去，这时候的蓟县已经迎来了第一场雪。
但由于东亚地区的气候步入温暖期，各地普遍升温，今年幽州的初雪，注定要比以往来得更晚一些。
至少高贤雅领着程咬金、苏定方来到幽州总管府时，天气还不像是要下雪的模样。
“定方、义贞，你二人暂且在此等候，待我入府通禀。”
高贤雅交待一句，便率先进了总管府。
崔澈此时正与魏征议事，今天早些时候，朝廷又派遣使者来了蓟县，催促崔澈征讨高句丽。
这不是今年以来，杨坚第一次遣使催促。
早在夏秋两季，便时常有使臣来到幽州，让崔澈着手备战。
只不过崔澈总有借口，一直拖到了现在。
但这一次，显然很难敷衍过去，杨坚已经下了死命令，让崔澈春后出兵，同时征召他入朝，面陈作战计划。
“圣人如今正往蓟县调运物资，看似要支持崔某东征，但他屡次三番，急着催促我回京，总让崔某放心不下，玄成以为，此事是否存在蹊跷？”
崔澈问向魏征道。
也许是直言进谏的事迹太过深入人心，后世都认为魏征是个谏臣，其实不然，原时空中，他也曾是李建成的谋主。
魏征沉吟道：
“下官以为，只怕是圣人龙体不豫，时日不能长久。”
去年夺取辽东以后，崔澈也在今年开启了他连续第三次的幽州总管任期。
第二次任期时，以攻取辽东为目标，杨坚都没有如此催促他。
如今要灭亡高句丽，显然难度更高，杨坚却在崔澈第三次任期的头一年，这般急躁。
也让魏征猜测是否是杨坚身体要不行了。
毕竟杨坚圣体欠安，在大隋朝也算不得秘密。
崔澈深以为然，魏征只能猜测，但他却能笃定，明年就是杨坚驾崩之时。
“玄成以为，圣人诏我入朝，是当真要与我商讨军事，还是要将崔某诱骗回朝？”
魏征斟酌道：
“下官不敢妄测，如今圣人一面催促燕公回朝商议军情，一面匆匆为燕地调拨物资，或许也能说圣人是想在临终之前，亲眼见到燕公灭亡高句丽。
“但圣人生性多疑，对待威胁皇权之人，更是毫不留情。
“敢问燕公若是圣人，是否能放心将当世英雄，置于用武之地，遗祸子孙？”
魏征嘴上说事不敢妄测，但话里话外，态度表露无疑，认准了杨坚这是要将崔澈骗回关中处死。
崔澈闻言，再无怀疑，他也觉得杨坚没安好心，于是问计道：
“如今有皇命催促，崔某又该如何应对。”
魏征缓缓吐出一个字：
“拖。”
崔澈会意，在与魏征具体商议后，他当即书信一封，命亲随送往库莫奚。
同时派人转告在驿馆休息的使者，自己下月月初，就会奉诏回京，向杨坚面陈机宜。
魏征前脚离开厢房，后脚就有亲信通禀，高贤雅在厢房外求见。
崔澈当然记得高贤雅是被派去武邑招揽苏定方去了，他赶忙命人将对方唤来。
在得知不仅来了苏定方，还有程咬金持着秦叔宝的推荐信前来投奔，崔澈心花怒放，这着实称得上是双喜临门。
不过崔澈也并没有倒履相迎，表现得太过热切。
今日不同往日，苏定方、程咬金还只是籍籍无名的少年，而他自己则贵为大隋燕公，声名赫赫。
两者之间，地位过于悬殊，若是太过热情，固然能让苏定方、程咬金受宠若惊，但也难免寒了旧人之心，以为他喜新厌旧。
只是崔澈也不至于将这二人视作常人，谈话间，崔澈态度很是亲和，没有半点封疆大吏的官架子，也让苏定方、程咬金与他的初见，满怀好感。
崔澈看着程咬金身后的木棍，疑惑道：
“义贞莫非擅使长棍？”
程咬金赶紧向崔澈解释，崔澈听罢，长叹一声：
“国家财税，多半都是仰赖关东，但不知我们关东之人在这大隋，何时才能真真正正站起身来，不受他人欺辱。”
说罢，好似发觉自己失言，崔澈笑道：
“此话当不得真。”
然而程咬金与苏定方已然动容。
崔澈又命人将自己年少时所用的马槊送来，他抚着杆身，抬头道：
“这根马槊是崔某年轻时所用，如今不再冲锋陷阵，也使它蒙尘许久。
“过些时日，崔某将在卫队之中演武，比拼马战。
“定方、义贞，你二人也可参与，到时，我将以此槊作为奖励，赐予优胜之人。”
程咬金大喜，从这奖品看来，这场所谓的卫队比武，分明就是崔澈为他专设的。
苏定方也没想跟程咬金争夺，一来自己如今还不是他的对手，二来程咬金也确实缺了一杆兵器。
但崔澈又勉励道：
“你二人暂且入职我的卫队，若能在演武之中，表现出众，技压群雄，使众人心服，崔某再重用你们二人，也不会有人心怀怨望。”
一时间，苏定方重燃斗志：
“还请燕公瞧好了，苏某必定全力以赴！”
程咬金则是信心满满道：
“回禀燕公，此槊，程某势在必得！”
崔澈抚掌笑道：
“叔宝在信中说得天花乱坠，对我说，假以时日，凭借义贞的骁勇，必能名垂青史，成就一番伟业。
“定方更是崔某特意派遣高将军前往冀州相请。
“你们二人可得好好努力，否则世人就该讥讽崔某与叔宝识人不明。”
崔澈此言，让程咬金、苏定方感动之余，也不敢心存懈怠，唯恐在演武时出了丑，累及崔澈与秦琼的名声。
与此同时，使者在得知崔澈松口，准备下月回朝，年后出兵，完成了杨坚的嘱托，也不在久留，当即前往总管府向崔澈辞行。
崔澈邀他在燕国府宴饮，席间，崔澈屏退奴仆，婢女，向使者贿以重赂。
见使者收下贿赂，崔澈这才长叹道：
“二位公主担忧圣人身体，拖我向尊使问询，崔某本不想窥探宫闱私密，但子女忧心父母，乃是人之常情，崔某实在难以拒绝。”
崔澈也担心，自己的出现，影响历史，让杨坚能够多撑一两年。
(本章完)