第573章 目标敦煌

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第573章 目标敦煌

麦铁杖遵守了自己的承诺,在破城之后,并没有迁怒于城内的军民。

他向晋阳报捷之余,留下少量将士镇守张掖,恢复当地秩序,自己则继续领军向西北进发。

此行麦铁杖还有一个目标,便是收复敦煌,打通与西域的丝绸之路。

自西汉从匈奴手中夺取河西走廊,设置酒泉、武威、张掖、敦煌四郡以来,河西之地便与中原王朝不可分割。

直至隋朝初立,杨坚一心北击突厥,南灭陈朝,无暇顾及河西,敦煌自此被吐谷浑所占据。

在崔澈免去百姓一年田租,以及开国厚赏三军,班赐群臣之后,国库再度拮据,如今他又计划着巡视河北,日子过得更是紧巴巴。

因此,收复敦煌,无论是政治意义,还是打通商路的经济意义,都是麦铁杖此番出兵最大的目标。

大军启程前,李世民找上了麦铁杖。

“圣人让我跟随宿公左右,如今宿公挥师敦煌,为何不许小子同行。”

原来麦铁杖安排李世民将阴世师的家眷带去晋阳,不让他跟随自己西出。

这让李世民极为不满,他直截了当的向麦铁杖表明自己的态度,希望能够随军前往敦煌。

但麦铁杖显然不打算带上他:

“圣人允许你跟随我,只是让你能有机会手刃仇敌,并不是真的让你这般年纪,便投军从戎。

“如今阴世师已死,你该回去了。

“圣人有志于四方,你前往晋阳,潜心学习,聆听圣人的玉音教诲,将来必有大用,不必急于一时。”

李世民见麦铁杖心意已决,不容更改,只得抱憾而归。

不过麦铁杖还是派了将士与李世民随行,押送阴世师的家眷东归。

漫漫河西路,阴家妇孺们连坐囚车的资格都没有,她们双手被捆绑,被士兵们粗暴地推攘着前行。

若不是有李世民在队伍中,只怕阴家的妇人们免不得要被这些人占些便宜。

麦铁杖可以对李世民不冷不热,但当朝国公,圣人的小舅子,这两重身份,哪一个单独拎出来,都是押送的军官需要小心巴结的存在。

李世民临出发前,就已经言明,不许凌辱阴家妇孺,军官自然照办。

谁敢不听吩咐,耽误了自己的前程,他就要那人的脑袋。

故而,沿途虽然辛苦,但这些阴世师的妻妾子女,也并没有受人侮辱。

少女麻木地行走在被推攘的队伍之中,她名唤阴月娥,正是城破之夜,吸引了李世民目光的可爱少女。

只是与那晚锦衣貂裘、粉雕玉琢的可爱模样不同,阴月娥如今蓬头垢面,穿的也是粗布衣服。

一名少年紧紧挨着阴月娥,他看上去比阴月娥岁数小了些许。

“阿姊,我们是要被送去晋阳处死吗?”

少年颤抖着声音问道。

阴月娥转头看着少年,这是她的胞弟,名叫阴弘智。

“人为刀俎,我为鱼肉,命不由己。”

阴月娥满是无奈。

阴弘智抬起手,为姐姐将泪水擦干,低声说道:

“既然都是一死,为什么还要受这份罪,徒步走去晋阳。

“阿姊,不如我们想个办法逃走吧,就算被抓回来了,左右也不过是一死。”

阴月娥闻言一惊,她赶忙抬起来,四处张望,见小弟方才的那句话没有引起旁人的警觉,才放下心来,正要说着什么,却见一名家奴模样的人朝自己走来。

“我家主人有命,要将此人带去。”

家奴指着阴月娥对负责押送的军官说道。

军官的脸上露出了然之色,似乎是在说,唐国公虽然年幼,但终究也是男人。

对于这种小小的要求,军官又怎么会拒绝。

可当家奴要带走阴月娥的时候,阴弘智死死护住阿姊,不许姐姐被外人带走。

但他终究是个不满十岁的少年,又怎么是这些壮汉的对手,只能眼睁睁看着阴月娥被带走,姐弟二人哭喊着,直至对方消失在了视野中。

这一幕也被阴月娥与阴弘智的母亲看在了眼里。

二人的母亲姓骨,是隋朝大臣骨仪的女儿,也是阴世师的继室。

骨氏是天竺的胡人,相貌异于中原女子,但美艳不可方物。

她不知道自己的女儿被带走后会经历什么,她撕心裂肺的哭喊,但与阴弘智一般,只能无力地看着阴月娥被带走。

阴月娥来到队伍前列的马车旁,家奴催促道:

“快些上去,莫让我家主人久等。”

阴月娥惊恐不安,挪不动步子,直到家奴扬起了马鞭,在马鞭的恐吓下,她才怀揣着恐惧与不安走进了车厢。

车厢内只有一名俊俏少年,阴月娥认得他。

那晚,少年没有侮辱父亲的尸体,给他留了全尸。

还说了一番话,称赞了她的父亲,让那名凶神恶煞的燕军大将放过阴家的妇孺。

闭目养神的李世民睁开了双眼,指着车厢两侧的座位,说道:

“此去晋阳,路途遥远,你是女流之辈,年纪又小,只怕脚力不够,沿途就坐马车吧。”

阴月娥不敢置信地看着李世民。

李世民继续道:

“坐吧,我没有恶意,不会趁人之危。”

话是这样说,但李世民明白,自己对这名少女确实是动心的,只不过是不屑于恃强凌弱罢了。

阴月娥并没有坐下,她看着自己满身灰尘,唯恐弄脏了坐垫。

李世民顺着她的目光,也落在了阴月娥脏兮兮的粗布衣裳上,他佯怒道:

“让你坐,你就坐着,莫要惹我不快!”

阴月娥受到惊吓,也顾不得弄脏了坐垫,一屁股坐了下来。

马车颠簸,李世民依旧在闭目养神,阴月娥偷偷打量着他。

她知道,这名少年对自己确实没有恶意。

当李世民在车厢内睡了一觉,清醒过来时,阴月娥才鼓足了勇气请求道:

“能否让我的母亲、阿弟上车,换我下去,我的阿弟年纪还小,只怕走不到晋阳。

“更没有母亲在受难,女儿却坐车享受的道理。”

李世民皱着眉头,没有回答阴月娥的请求,而是掀开窗帘,说了一句:

“停车。”

(本章完)

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