雨的声音沙沙的响，落在屋顶上，沿着房间落下，房间后方的小小河道也变得水流湍急起来，对面的岸边，系了绳索的乌篷船在水中起伏。
吃过午饭的宁忌与曲龙珺坐在小露台边，扒着栏杆看雨。
也是临时高手锻炼期间的短暂歇息。
福州城内的局势已经变得紧张，由于左行舟的失踪，宁忌也不再能置身事外，如同昨晚被倪破找上门一样，两人接下来都可能牵扯进混乱当中。
这个背景下，每日里对曲龙珺的训练就变成了一件大事，纵然不可能让她成为真正的高手，但结合她的舞蹈基础与协调能力，让她模仿出部分的“高手”特征，却并非毫无可能。
表白心迹之后的两日时间里，宁忌便在院子里加强训练着曲龙珺作为“高手”的手眼身法步。这样的训练之前其实就有过，但如今更为亲密了一些，偶有肢体接触，对于两人来说，都是格外新奇而甜蜜的一步。
上午的训练到午膳时分方才停下，宁忌在外头买回膳食，曲龙珺在厨房稍作处理，吃过之后又去洗了个澡，穿上宽松的衣服，扎了马尾，此时身上清爽之余又带着些香香的味道，宁忌则在她身边，舒展着四肢，风雨之声、舟水起落都显得安静。
“……出了倪破的事情，我们又装得不错，今天晚上，恐怕就会有刑部的人过来试探……这件事情左文轩不能说得太清楚，如果过来的是铁天鹰这只老狗，就有些麻烦了，怕你瞒不过他。但也不是没有办法……”
“你要当场跟他打吗？”
“那倒是没必要，人家现在是大官，大庭广众直接撕破脸，那不是找抽吗……一群捕头一拥而上，不用火器的话，我也很难跑……”
“……左文轩他们是怎么想的？”
“不知道，没问……铁天鹰跟华夏军的梁子，在西南是人人都知道的。他……与摩尼教人合作，杀了霸刀庄的刘大彪，这是最深的死仇了，到后来，秦家的那位相爷被贬，几个捕头落井下石，不光是铁天鹰当街打了……宁先生一拳，甚至还把大夫人逼得跳了河……”
“……那段时间，宁先生原本的打算是从京城撤走，回到江宁偏安，但因为秦相的事情、大夫人的事情，让宁先生发现，狗皇帝记住了他，狗腿子也盯上了他的家人，所以从那时候就开始筹谋造反……铁天鹰那时候很嚣张的，竹记的许多老人，都恨不得扒了他的皮，像陈驼子陈爷爷，他前些年带了很多孩子，讲当年弑君造反的事情，最遗憾的就是没能找上铁天鹰、杀他全家、打他妈妈……”
“陈大侠的名字，我也听过。”扒在一旁的曲龙珺道。
“嘿嘿。”宁忌笑了笑，“他老了很好，但年轻的时候是恶人，也常常说，就是他那样的恶人，能治得了铁天鹰这样的。后来他跟几个老前辈都说，当时秦相爷倒台，竹记内忧外患，又被各路小人盯上，如果不是宁……宁先生决定杀皇帝，他们便只能豁出去，兑了铁天鹰的……”
他略顿了顿，坐在屋檐下，目光稍稍阴沉下来：“另外还有给秦相爷泼粪的事情，后来还有跑到西南行刺的事情……一帮狗东西都脱不了干系……左家这群王八蛋，在小苍河的时候、在西南的时候，明明受过陈爷爷的恩惠，知道两边的过节，回到福建这么久了，居然还没找办法做了他……养不熟的白眼狼、汉奸、这就是卖国求荣……”
对于整个天下而言，华夏军最出奇的壮举，始终有当年金銮殿上的一刀，而在华夏军内部，每每群雄聚首，自然也都会说及此事。那段时间，虽说皇帝倒行逆施，但与竹记中低层人员对峙最多的，却始终还是刑部的各路人马，这些人在长达十数年的战斗当中多已去世，但如今剩下的，无不是跺跺脚天下都要震三震的西南高层。
当年若不造反，竹记想要全身而退非常困难，而按照宁毅的行为方式，众人当初在私底下已经商议了许多的行动预案，包括陈驼子更是做好了离开竹记后就去灭铁天鹰满门、而后独自抗下罪名的准备。此外还有料理刑部其余几个捕头，给对方换血，甚至于袭杀童贯、王黼等人的预案，热血派祝彪那时候打算料理完京师的事情便北上刺杀齐家，甚至准备拉了岳飞一道去。
众人后来在小苍河、在西南论及此事，都是壮怀激烈、慷慨不已，他们当时经历过夏村的血战，与宁毅之间早脱离了普通的雇佣关系，后来又见到秦家的下场，作为绿林人只觉得就算豁出性命也不能让宁毅家中重蹈覆辙。好在宁毅后来做出的是更加出格的事情，才让竹记众人没有散一团无谓的光火。
宁忌自小听的便是这类的议论长大，对于铁天鹰的仇恨颇深。来到福州后，固然是将左家人当成故友来看待，但提及他们在这件事情上的立场，却从不客气，此时嘟嘟囔囔，“狗东西”、“王八蛋”之类的言辞骂了好一阵，恨不得叫来西南的军法队，把这帮贱人连同他们的妈妈悉数清理掉。曲龙珺在一旁看着他生气的侧脸，却是笑了起来，面孔附上去，在他脸上，啵了一下。
肉肉软软的。
宁忌扁了脸。
“……你干什么？”
“可爱。”
“哼。说正事呢。”
两条腿晃啊晃，板了一阵脸，宁忌才叹了口气，目光严肃：“反正……这次要杀铁天鹰，跟他们翻脸的可能性不小，左文轩不至于出卖我，但一些不愉快估计会有，所以我们也要先做好准备……当然，杀铁天鹰的时候，我蒙着脸去，大不了杀完了就跑……”
他絮絮叨叨的计算，操了一会儿的心，见曲龙珺的神色轻松自然，也撇了撇嘴：“伱不要觉得有意思，就算是假装高手，说起来容易，练起来也难的……”
“小龙……”
“嗯？”
“我想，要不然你真教我武艺吧？”
“……啊？”
他扭过头去，见曲龙珺的脸上，有着郑重的认真。
“我知道自己不是练武的材料，或许也过了年纪，可如今这半个天下都在打仗，我跟着你，去哪里都可以，却不想总当个累赘，就算练些简单的武艺都好，等到能用刀枪了，遇上事情便没有那么慌张……”
她的话语柔软温和，宁忌看着，目光倒是沉了下来，安静了片刻。
“练武……不是那么简单的事情……你是女孩子……”
“可是我在西南时，也见过女兵的，而且在其他地方，也有女子习武，就比如他们说的严姑娘啊……”
“练武要心性……”宁忌说着，下一句时，声音倒是更加低了一些：“而且什么严姑娘，都是花拳绣腿……”
“小龙。”曲龙珺道，“没有与你一起的时候，我也在外头跑过，把自己脸涂黑，扮成乞丐，很多时候，怀里也都揣着刀的。这天下被女真人打了十多年了，如今跟你在一起，若是要杀人，我也不会怕。就算比不过华夏军的顾大婶她们，可是小龙你也不要小瞧我。”
“没有小瞧你，可是练武真不是那回事。”宁忌小声说着，看了前方的雨幕过得一阵，方才斟酌着，认真开口，“练武的事情，是可以教，可是很难变成高手，你没有习武的时候，遇上事情，你会跑，可你习了武，有些时候就要跟人打起来，也许两次三次，可活下来的可能，真不比你一直跑大。”
略顿了顿：“而且，你是女孩子，力气本来就小，打架的时候，就要比一般的人更加果决、更多的搏命。你在西南，是见过那些能打的女人，可这些女人，能打能杀之前，你都想不到她们经历了什么事情，都是受过苦受过难，真活不下去的程度，不把自己当人了，才有了那种心性。”
“……这又是什么好事吗？”静静地雨幕中，宁忌望着前方，继续说道，“而且有了这种心性，也是第一步，她们要跟人厮杀十几次、几十次活下来，才能变成真正的狠角色、小……小曲，我是当军医的，从小也是华夏军长大，你不知道，华夏军里的小孩子，只要是有些天分的，都会学习武艺，一是强身健体，但到了一定的程度，都会上战场的……我小的时候，师门有很多兄弟姐妹，可是不管他当时厉不厉害、天分高不高，一年里都会死一些人……最后活下来的几个成了高手，但也没多少人希望自己的家人……成这样的高手……”
宁忌扭头看着她。
“真进了所谓的江湖、学会了武艺，用刀枪来解决问题，有些敌人的恶，你是想都想不到的，而且要成高手，得搏命几十次，一个人大意一次就没了……我是因为侥幸，杀了很多次，偷偷摸摸地活下来了，已经活到现在，要担心的事情就少一些。可是你要是学了武艺，去面对那些恶人……我会比现在更害怕……”
曲龙珺听着他的说话，也看着他，晶莹的目光，微微的晃动，过得片刻，她靠过来，轻轻地将宁忌抱住。
宁忌也抱着她，像是抱着易碎的瓷器。
两人在檐下抱着，如此过了好一阵，曲龙珺将双腿从露台外收了回来，她跪坐在宁忌的身前，双眸望着他，咬了咬嘴唇，最终将三根手指举起来。
“小龙，我发誓，我会听话，遇上任何事情，我一定逃跑，可我不想只学骗人，就算累，我也想学真正的武艺，我也害怕，害怕总有一天，会有逃也逃不了的时候……”
“不会的。”
宁忌嚷了一句。
但曲龙珺跪坐的姿势没有动。
宁忌将目光望向一侧，沉默了许久。
闷声道：“……我考虑一下。”
廊檐外，雨一直下。
在有些时候，有些敌人的恶，是你想都想不到的……
……
书院附近，文庆茶楼，檐角上垂落下来的雨像是帘子，笼罩了茶香四溢的空间。
“……初一那天的宴席，很有效果，事实证明，恩举的开放以及陛下的考虑，对福建一地中上层世家而言，颇有说服力……王占、耿一道，当时便已经表明心迹，私下里，也说出了一些鼠辈在这次局面中的打算，陈霜燃等匪人的反应，恰恰证明，他们急了，要狗急跳墙……”
李频一面转动手中的茶筅，一面与对位的大儒说话。
“……官员遇刺、总捕被杀，你们都抓不住人，说得上对方是狗急跳墙吗？”
“刺杀是小道，决定不了大局。”
“可你们连刺杀都不能阻止……”
“人家狗急跳墙，如今的天下，谁都很难阻止。”
“西南可以。”
“可西南的道理在哪里呢？卢兄，在于他的上下一心，在于他对军队的掌控……说深一点，在于他的革新。你看，如今陛下也将禁军放出来了……”
“上一次放出来赈灾，效果如何？搞出来的事情，现在都还没有收场吧……李兄，自古以来兵过如梳，匪过如篦的道理是为什么，你不是不知道吧？”
“卢兄坦白，我也坦白来说，这句话的后头，还要加上一句官过如剃。为什么？因为军队自古以来干不了精细活，只要放出去，必然伤民、残民、害民，而即便是官员，只要稍微不慎，他们对民众而言，也是弊大于利。上一次背嵬军赈灾，确实是被钻了空子，但卢兄你是明白人，你也知道，那是被坏人钻空子，那支军队放出去，其实已经可以做到赈灾而不伤民了，只是对坏人的煽动，应对有误罢了。”
“……哼，若这一次还是应对有误呢？你们抓住坏人了不成？”
“我们这里，说的是整个事情的大思路。陛下想要整军、也想要整理官员，上次出事之后，武备学堂每日上课，都是在为这些事情做准备。禁军方面在进入福州之后，最近有腐坏的问题，陛下撤掉了两任指挥，这一次陛下令禁军在城内展开排查，与武备学堂以及朝廷里的年轻官员配合，不仅是陛下亲自坐镇，更是三令五申地严令，不许过度扰民……卢兄，以你的学识，看不出来吗？这才是真正的革新，这才是未来天下的希望……”
“……”
“你是福建大儒，其下门生弟子无数。你也是个明白人，小打小闹没有意思，新的活法、新的玩法，才是开自古未有之新局！只要这些军队、官员在赈灾或者办事中的配合能够形成常例，不扰民害民能够形成延续，陛下就真正点起了新的火种，一次不成还有两次，两次不成有三次，可归根结底，只要办到了，接下来我们杀出福建，将无往而不利。陛下就是这么做的，也快要做到了，所以我想请卢兄来看，也来好好的监督这件事情……卢兄，朝廷没有放弃过你，我们一直希望你的门生能够过来，共成大业。”
“……”
“……”
李频看着对面名叫卢纶的老儒。
卢纶喝着手中的茶，面上神色变幻，过了一阵，砰的一声将茶碗掷在桌面上。
“天真！”
“卢兄请说。”
“李频你一直不清楚我卢纶为何对你们有看法，那我今日就说得明白一些！因为你们从头到尾就在搞这些小家子气的事情！一支军队、一座城市，由陛下坐镇，让他们不扰民，真是什么大事吗？陛下是什么？陛下是天子！天子是九五之尊，是龙，正所谓飞龙在天，帝王就是要高高在上，以威严御下，方能统领九州万方……”
“……”
“而你们呢？欺陛下年轻，总是怂恿他做些幼稚的事情，在人前作秀，向小民施恩，甚至于三天前为了一点点利益，亲自跑去向几十个小家族小商会施恩的事情都做出来了，而你们还沾沾自喜。是，你们将陛下蛊惑、培养成了一个合适的县令，最多是个府君！一些看到他的人，会觉得陛下英明，可是李频，这天下之大，多的是看不见陛下的人，陛下不需要让这些人感到亲近，也没有办法亲近他们，他要让天下人觉得有威严！”
“……”
“我看西南的人才是真正的厉害，他们蛊惑人心，让你们都信了那一套什么底层改革的说法。甚至还觉得，儒学也要改，儒学的伟大你们知道些什么，统御天下，王霸杂之，只要能做到刑不可知则威不可测，陛下又何必事事在前，亲力亲为——”
“……”
“还有，军队出动，与百姓发生抵触，你们上一次就不能好好处理，你们真以为这一次就能摆平了？出动了军队，为了面子又要不扰民，你不扰民民来扰你你怎么办？李频你敢大胆地将我叫来，你压根不知道有多少种办法能让你们灰头土脸、鸡飞蛋打，你倒是好大的自信啊你……”
对方骂到一个段落，李频等了片刻，方才说话：“我倒是觉得，许多事情既然是新事，总得一遍遍地经历才好定论。”
“是啊，我倒想看看，你们如何经历，我看你们没有读通儒学，你们根本不知道，人有多恶——”
房间里的对话进行了好一阵，卢纶整理衣冠离开，李频送了对方下楼，待回到茶室，方才拿起纸笔，将先前对话中的部分信息记录清楚。书写当中，下人开始进来重新布置房间，准备接下来的宴客，罗守薇到了近处，看了一阵他写的东西。
“姓卢的看来很是不满，拉拢不了，你要不要上报朝廷……”
“……”李频微微停笔，想了片刻，“能直接骂出来的，或许就只是不满而已，真下了决心要对着干的，是半句话都不会骂的……归根结底，还是要看朝廷的这次练兵，能不能顺利……”
“那他说的也对，敌暗我明，要添乱总会有很多办法。”
“只要不闹出压不住的大乱，就算我们赢……按照西南那边的经验，如果武备学堂的武官对军人的约束和说话有用，这样的军队，上了战场就已经很能打了……我们不再怕女真人。”
细雨沙沙，之后，茶楼之中又是新一轮的照会。
怀云坊的院子里，曲龙珺摆开架势，随着宁忌开始习拳，这一次的教导，比之先前的数次，又更加严厉了一些。
同样的时刻，岳云在候官县的街头奔行……
禁军的痕迹撒向整座城市，巡城的役员开始走上街头敲锣，向众人提醒明日出门需得带上证明身份的文牒，因为匪人的横行，城内已经开始进行大规模的筛查，同时也提醒着众人不必慌张，以及遇上问题向随军官员申诉的简单事宜……
敲山震虎已经开始出现成效，几座城门处都出现了绿林人大规模离开的现象，但来到这里的军人也并未进行阻拦。
真正的工作与考验，会在明天的清晨，正式展开。
这是朝廷预设好了的计划。
然而，傍晚时分，一场意外，便在两个月前钟二贵冤死的候官县，悄然发生了……
文庆茶楼里，当罗守薇接到外头的报告，过来通知他时，外头的天色已经有些黑，李频听到发生的事情时，微微的迟疑了片刻，整张脸上都没能显出合适的表情。
长公主府，岳银瓶在向周佩报告之后，骑着马冲出了大门，转过前方一条街，见前头人群较多，她从马上下来，径直用双脚朝前方奔去，披着蓑衣的身影在傍晚的街道上冲出呼啸的痕迹。
就在不久前，发生在候官县的事情，也非常简单。
中午过后不久，由于禁军的大规模出动，城内的不少蛇鼠都被惊动，有了各种奇奇怪怪的动作，而岳云得到了信息，两个月前，可能是在候官县诬陷钟二贵的主谋之一，一位外号“人鼠”大名章立的绿林人接到了风声，可能要跑。
岳云当即去往候官县，在街头找到了正要离开的章立。
对方策马狂奔，岳云紧追上去，在经过一处街道转角时，见路边正有几匹骏马惊乱，他也顺手抢了一匹，追赶往前。
冲过半条街道后，惨叫声出现在街道上，随后是骏马的倒地与人在泥水中的翻滚，岳云冲倒了街边的几个小摊，狠狠地砸在街边的墙角上。
他并没有受伤，爬起来后，目光望向后方，愣了一愣。随后，冲向道路上一名被骏马撞得肢体扭曲的身影。
那是一名突然出现在奔马前方的小姑娘，年纪大概是五六岁的样子，持续降下的雨中，她在道路上的泥水里抽动，一抹殷红，已经从嘴角渐渐地渗出来，化作青灰的街道上唯一的一抹红色。
岳云在对方的身前，瞪大了眼睛……
……
灰黑的雨幕笼罩城池，古老的城池正要亮起灯火。
没有人注意到的、距离岳云不远处的一处房舍上方，陈霜燃、金先生、陈盐、邓年等人正在这里观望着长街上事态的发展，有人神情得意、有人神色漠然，黑皮的少女捂着嘴，咯咯地笑了起来。
街道的前方是策马奔腾的章立；后方的街角，是拖着几匹马的“贩子”；而在街道中段的巷子里的，是不久前在附近的人家顺手掳来女孩的吞云和尚。被安排好的三人，这一刻，都在无声地离开众人的视线。
“咯咯咯咯……咯咯咯咯……”
陈霜燃笑得开心心，她的话语低沉，只有身边的几个人能够听到。
“君子可欺之以方，直人……可污之以脏……岳云是岳飞唯一的孩子，把他逼疯了，比弄死他，可是好得多的事情……我真想看看，那位素来耿直无私的岳将军，接下来……能怎么办……哈哈哈……哈哈哈哈……”
这一次的栽赃，又是顺利的。
在有些时候，有些敌人的恶，是你想都想不到的……