太极知道前方凶险，虽然病体沉重，只能躺在特意打，但是却连连下令快行，不过当他离松山还有一百里左右的时候还是接到了噩耗，叶克书兵败杏山，夏穆善阵亡的消息让皇太极更加焦急，叶克书的勇武皇太极心中当然知道，叶克书七千骑兵只坚持了半天时间便被山东镇击败，这个山东镇已经强大到了这个地步。皇太极在朝鲜曾经和田羽、山东镇交过手，当时虽然觉得山东镇是一支强军，但自认为战力比不上自己精锐的八旗，也许比汉军旗的战力强过一些，当然在皇太极的心目中，山东镇已经算作大明最强劲的对手，但是这次山东镇出关之后，所向披靡，不论是杜度、豪格、还是叶克书带着的都是八旗精锐，这些人的兵马虽然比山东镇要少一些，但是通过报回来的消息看，都是被山东镇在短时间击败，即便是皇太极也没有信心在这么短的时间内击败这三人，但是田羽却做到了，皇太极心中不由沉甸甸的，虽然带着大清几乎全国的精锐，但是皇太极却觉得没有一点的把握，这是皇太极第一次有了这么样的感觉。皇太极登上帝位后，出兵几乎是无往不利，虽然被袁崇焕击败过，但是袁崇焕所凭借的无非坚城大炮，野战也难以与自己争锋，但是这次山东镇却是完全靠着野战取胜，大明什么时候出现了这么多优秀的骑兵人才呢。
皇太极一边思考着下一步的动作，一边极力的催促着大军快行，虽然皇太极的车是特制的，里面铺了数层厚厚的老虎皮、狼皮等，上边又是锦被，但关外的道路都是崎岖不平，这一路上皇太极被颠得七荤八素，胃中翻腾不已，但是皇太极却极力控制着自己，不让自己呕吐出来，一旦自己呕吐，被周围地兵士看到，一定会大大的打击军队的士气，因此皇太极咬着牙坚持着。
到了距离松山城大约八十里的一个小村子，天色已经黑了下来，四万大军从凌晨就开始赶路，到现在已经走了六七个时辰，无论是兵士，还是将领，体力都到了快要透支的地步。皇太极心中也是烦闷异常，因此只好下令停下来扎营。
听到扎营的命令后，兵士们发出了一声欢呼，然后在将领的指挥下开始搭建帐篷，火头军也开始忙碌起来，不一会香气飘满了大营。皇太极在车中躺了一天，全身如同散了架一般，虽然仍觉得头重脑轻，还是硬撑着下了车，周围的侍卫看到皇太极下车，忙都走了过来，侍卫首领海兰察伸出手，准备去扶皇太极，皇太极摆了摆手，一个人往前走了几步，深深地呼了一口气，又深深的吐了一口气，像是将天气之间的灵气全部呼入内府，而将胸中浑浊之气都吐出来一般。
呼吸了清新的空气，皇太极略觉得好一些，他望着周围忙忙碌碌的兵士，心中豪气不由顿生，山东镇不过大明一省之兵，而自己却是大清国地皇上，即便是明朝那个崇祯帝，自己也从来没有怕过他，何况田羽不过一个总兵而已。大明多少英雄豪杰都投到了自己的麾下，原来不少都是高官显贵，到了自己这里还不是奴颜婢膝，田羽，我一定会打败你。
将领们看到皇太极，纷纷走了过来，皇太极朝着这些将领笑了一下说：“连日赶路，辛苦众位将军了。”将领们纷纷说不辛苦，又朝着皇太极问安。
皇太极说：“在宫中的时候，觉得浑身没有一丝力气，自从出军以来，听到军号之声，身体一下子充满了力气，病好了很多。”
将领们本来听说叶克书败了，皇太极虽然御驾亲征，但是那个病歪歪地样子恐怕难以指挥战役，因此大家的心情都非常沉重，现在看到皇太极这么一说，众将心中不由镇定了很多，而皇太极脸上虽然看着还是略显苍白，但是精神却神采奕奕。只要皇太极能够亲自指挥这场战役，这些将领就有了底，洪承畴在大明可是第一号的英雄，在皇上面前还不是一败涂地，田羽不过一介武夫，人马也难以和洪承畴相比，这次大清国可谓倾国而出，加上皇上的英明，胜利只是时间问题。
皇太极又和将领们聊了几句，夜风吹来，皇太极不由一哆嗦，他身体本来久病，而秋风咂寒，如何能抵御得了。
海兰察一直将目光盯着皇太极，皇太极极其微小地一个动作，海兰察都没有放过，看到皇太极哆嗦了一下，然后又装作没事人一般和众将谈着前方的战事，海兰察跟随皇上日久，知道这位皇上的性子，想了一
走上来说：“皇上。你地御膳已经备好。请回帐吧。
皇太极答应一声。又叮嘱了一下众将晚间一定不得大意。这才和海兰察回到了已经搭建好地中军大帐。进了大帐。帐中虽然站满了服侍皇太极地仆人、奴才。但是哪里有御膳地影子啊。皇太极不由看了海兰察一眼。海兰察尴尬地说：“陛下。你身子还没有完全康复。晚上外面风大。所以……所以奴才只好用了这个借口。不过御膳马上就好了。”说完跑出去去催。
皇太极刚才在外面也是硬撑着。如果不是海兰察地借口。皇太极恐怕自己坚持不住。因此也就没有责罚海兰察地想法。走到桌子前。将一副地图展了开来。一边想着这些日子接到地战报。一边比照着地图思考。不一会就进入了沉思。
也知道过了多久。皇太极觉得身上一沉。一个人从背后给他加了一个大氅。皇太极从沉思中惊醒。朝着身后看了一眼。海兰察正拿着一个大氅往他身上穿。皇太极配合海兰察穿好。然后对海兰察说：“外面都安顿好了？”
海兰察点了点头说：“恩。军士们赶了一天路。吃完饭就都睡了。
皇上。你地饭都弄好了。赶紧趁热吃了吧。”
皇太极点了点头，走到桌子前，坐下来开始吃饭，虽然是行军，但是皇太极面前仍有四个菜，两荤两素，还有精致地点心，皇太极本来准备和将士们一起吃来着，但是宫中的妃子们觉得皇太极病体还没有好，因此坚持让皇太极开小灶，皇太极虽然拒绝了，但是出京后的第一顿饭，皇太极不由非常惊讶，这个水准也就是宫中的御厨才有这个水准，将海兰察叫来一问，才知道妃子们暗地里拖了军中的将领，硬给塞进来五个御厨来为皇太极做饭。皇太极虽然觉得荒唐，但是也知道这是妃子们的一片好心，而且自己的病不好起来，对大清来说并不是一件好事，最后也就默许了。
皇太极吃了一身热汗，觉得身体有了不少的力气，便让海兰察升帐议事。海兰察接到命令后，没有动，而是劝说道：“陛下，您还没有吃药，再说已经劳累了一天，您还是好好歇息吧。”
皇太极眉毛一挑，怒斥海兰察说：“你懂什么，国事为重。药你先弄着，等议事后再喝。”
海兰察看到皇太极发怒，也不敢在劝，连忙出去传令，不大一会，两黄旗有点头面的将领都来到了皇太极的大帐，皇太极威严的看了一眼众将，然后说：“杏山陷落的消息恐怕大家已经知道了，杏山是通往高桥的险要之地，田羽得到杏山之后，已经得了地利，咱们处于劣势，大家都有什么看法。”
塔瞻看了一眼周围的将领，第一个开口说：“陛下，山东镇采用的是稳扎打，而肃郡王又被对方困在高桥，末将觉得田羽得到杏山后，一定会原地驻守。”
另一个将领索尼说：“我同意塔瞻公爷的看法，杏山是附近最险要的地方，易守难攻，田羽作为主将，不会不明白这个道理，我看他会一面固守杏山，一面会派出大军打通海上通往松山的通道，以海上之粮接济松山。”
皇太极觉得两人分析的有道理，不由点了点头说：“这个办法是山东镇可以采取的最好的办法，咱们能够想到，田羽也就能够想到。那么大家看怎么办？”
塔瞻说：“咱们还是老办法，围点打援。现在松山城早已粮尽，恐怕坚持不了多久，咱们只好做出一副竭力攻打松山城的样子，不愁他田羽不挥军来救。只要田羽失去杏山之险，和咱们野战，我们胜之易也。”
皇太极摇了摇头说：“不能小看山东镇的战力，豪格之所以落到山东镇的包围之中就是因为轻敌，你们与田羽没有交过手，不知道田羽的厉害，田羽是我见过大明将军中最能打的一个，而且山东镇也是我见过的大明最强的军队，在朝鲜的时候，山东镇骑兵还不是很多，没有想到这才多久的时间，山东镇的骑兵就达到了三万左右的样子，要是加上驻军在朝鲜的守军，山东镇的骑兵比关宁铁骑多多了，而且战力还要比关宁铁要强大一些，并不比咱们八旗骑兵弱多少。”
塔瞻闻言不由说道：“你陛下的意思呢？”
皇太极握了握拳头，然后斩钉截铁的说：“将山东镇全部歼灭在杏山一带。”(，