祯征召勤王之师不仅仅是这三支部队，还有左良玉、得功、刘泽清、张天禄等人，让他们会师真定、保定附近，可惜这些大明的总兵官们都一致采取了将在外君命有所不授的态度，当此危急关头，统统作壁上观。不是置若罔闻就是虚与委蛇。
三支援军虽然来了，但是崇祯根本就无法拿出粮饷，只好又会议措饷，崇祯不愿意拿出内帑，只好从别的地方想办法了。最后决定凡在押的犯罪官僚都可以助饷赎罪。其他官员勋贵根据官职大小、爵位高低捐助军饷。
崇祯没有想到紧急关头，这些官员勋贵各个都成了铁公鸡，捐的最多的便是太监，曹化淳、方正化、王德化三人各捐了五万两白银。崇祯看到这样的情况，不由凄苦无比。最后崇祯只好打起了皇亲国戚的主意，崇祯让太监劝说岳父周奎捐银子，周奎始终不松口，气的崇祯慨叹：“老皇亲如此吝啬，大事去矣。”
周后得知这个情况后，从自己的知己钱中拿出了五千两偷偷的送给周奎，周奎竟然克扣了二千两，只捐助了三千两，其他皇亲国戚看到周奎捐助了三千两，知道推搪不过去，也一个个如同要命一般掏了腰包，不过这些腰包鼓鼓的皇亲国戚竟然没有一个人的捐助超过一万两的。
通过捐助军饷这件事情让崇祯再一次信任太监，为了控制这三支勤王部队，崇祯派出太监监军，派杜勋监军唐通部，派王德化监军洪承畴部，派方正化监军孙传廷部。洪承畴和孙传廷到罢了，崇祯派太监监军的事情惹恼了唐通。唐通和手下将领大发牢骚：“我不敌一奴才也。”接着就借口要到居庸关设险以待，离开了京城。
原本崇祯有南之意，崇祯本意是想着自己逃到南京，南京有江北四镇，而且少受兵灾，可缓当前之急，徐徐图谋流寇。但崇祯的南迁之念刚刚流露，不想被懿安皇后（天启妻）得知，懿安皇后极力反对，崇祯对懿安皇后极为尊重，视若母后，因此这个念头不了了之。
眼见着李自成距离京师:来越近，勤王之师不是对手，崇祯又提起了南迁的意思，不过崇祯又要顾全面子，因此要大臣襄赞。但是朝臣各有各的想法，而且这些人墨守成规，不愿意南迁。虽然左中允李明睿极力劝说崇祯南迁，但他官小位卑，说话没有分量。崇祯不敢在放弃陵寝这样敏感的事情上独断专行，他希望六部或者阁臣能够出来力排众议，但在这样敏感的问题上，大臣畏不敢言。南迁就再次拖了下来，等到崇祯打定主意南迁的时候，大顺军已经攻破保定，阻断了他南迁的退路。
三月十五日，自成大军到达居庸关，唐通和崇祯的心腹太监杜勋竟然不战而降，李自成这时候也知道山东镇正在往关内急赶，连忙派张~率领两万大军前往山海关阻挡山东镇大军。而他自己则率领主力部队继续朝着京师进发。
洪承畴和孙传廷虽然合兵在京和李自成大战了一场，但最终的结果却让崇祯很失望，王守仁、王六大军虽然精锐，但实在是少了一点，在强大的流寇面前，只坚持了半天。洪承畴和孙传廷不想将这两支部队都交代掉，率领一万多败兵退到西直门。
李自成率领大军进京师，攻击平则门、章义门、西直门。洪承畴、孙传廷率军在西直门苦战，但可惜京师三大营和流寇刚刚接触便溃败掉了。洪承畴和孙传廷苦战之后，击退流寇，不过损失也很惨重，已经到了不可再战的地步，崇祯命人开西直门，放洪承畴、孙传廷大军入外城休息，以备再战。
三月十八日。李自成亲自督流寇攻打京师外城。久攻不下。李自成想到了谈判。负责守城事宜地襄城伯李国大声回话：“我入你营为质。你当遣人与圣上面谈。”
李自成说道：“何用为质。”话落让投降地监杜勋城进入京师传话。杜勋入城后。奔往大内。对崇祯说：“贼人人马强众。敌锋难挡。皇上自当为计。”
李自成要求崇祯割地讲和。具体内容为割西北一带。分国而王。并犒赏军饷百万。此后可为朝廷内遏群“寇”。外制辽藩。但不奉诏觐。
原来地内阁首辅陈演因为反对南迁。已经被崇祯罢官。因此崇祯咨询新任内阁首辅魏藻德。老奸巨猾地魏藻德一声不吭。只管鞠躬俯首。崇祯再三发问。魏藻德始终一言不发。崇祯只好拒绝李自成地条件。
李自成见到崇祯没有答应条件。下令全线进攻
监曹化淳按照迎贼公约。首先打开章义门。向流他各门也随即开启。北京外城陷落。
除了洪承畴和孙传廷率领兵士进行了巷战外，京师三大营完全溃散，崇祯得知这个消息后，知道大事去矣，只好布置应急善后事宜。
崇祯首先逼周后自杀，周后伤心痛哭：“妾事陛下十八年，卒不听一语，今日同死社稷，亦复何恨。”说完自身亡。崇祯又下令后宫嫔妃和懿安太后自尽，等到太监复命“娘娘领旨。”崇祯又叫来太子、定王、永王。崇祯安顿完三位儿子后，让他们易装出了宫城，为了避免被流寇一网打尽，崇祯令永王往洪承畴部，定王往孙传廷部，而太子则奔周奎家。处理完三个儿子的事情，崇祯在往坤宁宫的路上遇到十六岁的长平公主，崇祯对他说：“尔何为生我家。”挥剑向她砍去，长平公主用手臂一挡，手臂被斩断，立刻昏了过去。崇祯也没有再理长平公主，在王承恩的陪同下，来到煤山，上吊自尽。而王承恩也随之自。
三月十九日，李自成率领大军进入内城，太监王德化率领内宫残存三百人在德胜门迎接闯王，太监曹化淳引导李自成从西长安门进入大内。李自成进入大内后，知晓崇祯、太子、二王下落不明，立即发榜悬赏。
突如其来的政治变故，让大明官僚迅速瓦解，有一小部分崇尚传统士大夫气节的大臣选择了杀身成仁的归宿，其中皇亲国戚六人，大臣二十一人。这些人难免有些愚忠的思想，但他们那种视死如归的气节还是让人感动的。但更多的人选择了投降的卑劣行径，共有一千二百多大明官员投降。
太子和二王的场有喜有忧，定王顺利赶到孙传廷部，被孙传廷救起，而永王则在战乱中失踪，洪承畴和孙传廷看到事不可为，退出北京。太子虽然顺利的到了周奎家，但胆小的周奎却将太子献给了李自成。
李自成亲自审问太子，厉：“汝父皇何在？”
太子答：“崩于宫。”
李自成再次问道：“汝家何以失天，汝父何以至此？”
太子傲然说：“我何知？百官。”
李自成看到太子傲然不惧，吐自如，口气不由温和下来，问道：“汝父在，我当尊养之，汝毋虑也。”
太子冷哼了一声说：“汝何不杀我。”
李自成笑着看了太子一眼：“汝无罪，我妄杀。”
太子闻言说：“如是，当听我一言：一不可惊我祖宗陵寝，二速葬我父皇母后。三不可杀吾百姓。”
李自成闻言不由惊诧的看了一眼太子，这样的话竟然是一个不过十五六岁的少年说出来的，让他如何不惊讶，李自成叹息了一声，也不知道想到了什么，摆了摆手，让亲兵将太子带了下去。
三月二十二日，太监在煤山发现崇祯尸体，用门板将崇祯的尸体从煤山抬了下来，与周后的尸体一起停放在芦棚之中，可叹一国之皇上、皇后死之后，死后竟然受到这样的待遇。不久，这些太监又受命将崇祯和周后的尸体用柳木棺材安放，枕头竟然是土块。大臣中前往哭临的不过二三十人，不少昔日的大臣，对帝后的灵柩根本就不屑一顾。反倒是作为反叛势力的李自成，却能遵循传统礼仪，人情世故，下令改殡大行帝后。并且一切的殡事宜都是按照帝后的规格进行。
这些投降过来的大臣不顾帝后的殡事宜，反倒一个个热衷于劝进李自成早登帝位，但李自成却没有被胜利冲昏了头脑，他将目光放到了山海关。虽然攻破了京师，崇祯已经自尽身亡，但战事并没有结束，定王、永王还不知道下落，一旦让田羽接到两位皇子，以田羽的声望，到时候登高一呼，极有可能夺取自己的胜利果实，田羽一日不死，李自成绝对不会心安。
前些日子，已经派张~率领两万精锐赶往山海关，但现在还没有消息传来，李自成希望张+能够在田羽之前进入山海关，凭着山海关之险和张+的两万精兵，极有可能将山东镇阻于关外，李自成现在需要时间，京师现在是一个乱摊子，必须抽出一定的时间来稳定。京师稳定住，就是李自成发兵与山东镇决战之时，消灭了山东镇，自己的江山就能够坐稳，当然李自成也不会放弃拉拢田羽，虽然机会渺茫，李自成不会不试。