朱门恶女 / 楔子/看书阁
屋外大雨瓢泼，双目被腾起的细白水汽所模糊，但仍能瞧见廊下那盆盛开的芍药被雨珠打碎，粉白色的花瓣落了一地。
膝下的青砖冰冷刺骨，那股子凉意从跪着的膝盖一直传到心里，冻得人四肢麻木。
萧云娘青白着一张脸，死死不肯低头，纤弱的十指几乎将青砖划出一道道口子来。刚出月子的身体还十分虚弱，可是此刻她却什么也顾不得了。
“祖母，徐太医说孙媳今后极难受孕，可并不曾说再也无法诞下子嗣，您为何要这般苦苦相逼？”她低低喘了一声，似是力竭，“更何况杨姨娘也已诞下渝哥儿……”
坐在上首的老妇人冷哼一声，打断了她的话：“你也知道那是姨娘诞下的孩子？不知好歹的蠢货，你不能为崇文诞下嫡子，便该早为自己打算。我这般做，哪点不是为了你好？”
“求您……”萧云娘闻言那张脸愈发白了，就连身子都开始摇晃起来，眼睛却悄悄看向了立在老妇人身侧的中年女子——叶家老夫人，她的婆母。
叶老夫人看着自己那已经跪了小半个时辰的二儿媳妇，心中终是不忍，开口劝道：“母亲，老二媳妇才出月子，便是有什么也等到她身体康复再谈不迟。”
屋子里的瑞脑香气陡然间冷冽起来，老妇人转头瞪她一眼，随后看向脸色青白的萧云娘，长叹一气，口气终究还是放软了，“云娘，不是祖母心狠。只是你没有嫡子，便该抱一个妾室的孩子放于膝下抚养，那孩子长大了不也是你的孩子？你不喜杨氏所出的孩子，那便不要。可你身子不好，崇文身边也只有一个杨氏伺候，这哪里够？叶家人口单薄，不论嫡出庶出的孩子总归是叶家的骨血。况且妾同丫鬟有什么区别？已有了一个杨氏，再多几个又能如何？你……”
萧云娘撑着地面的手一软，身子便摔在了地上。老妇人急忙唤婆子去扶她，可萧云娘却推开了婆子的手，挣扎着站起来道：“祖母，您当初可曾想过让祖父纳妾？因着您是公主，所以祖父连个通房丫鬟都没有。您如今不过是瞧着萧家败了，我无人可依仗，便来肆意践踏我！”
“放肆！”老妇人将拢在袖中的暖炉狠狠砸向萧云娘，燃烧着的炭火落到冰冷的地面上，嘶嘶作响。
拿起靠在榻边的拐杖，老妇人恨不得一杖敲醒她，“萧尚书便是这般教养闺女的？你瞧瞧你自己的样子，不孝不悌，出言放肆！我把这事告诉你便是给足了你脸面，你竟还敢这般放肆！”
那拐杖在青砖上敲得咚咚作响，萧云娘却兀自道：“若是要纳妾，那便休了我吧。”
“休了你？”老妇人额角青筋跳动，手中的拐杖直直甩出去砸在了她的身上，“好，甚好！不肯纳妾，那我便给他取个平妻进门，好好杀杀你的锐气！”
叶老夫人闻言一惊，急忙道：“母亲，咱们这样的人家怎可娶平妻！这岂不是要惹人笑话？！”
“笑话？”老妇人冷笑一声，端坐身子，“我倒要瞧瞧，这天下谁敢笑我！”
那双眼，那张脸，那个身体都已经苍老，可那股与生俱来的气势却并没有随着时间的流逝而消散。
萧云娘同叶老夫人在这一刻齐齐意识到，坐在上首的那个沧桑老妪并不是随处都可见的老太太，而是皇家的青瑛长公主，是新皇的姑奶奶！她要给孙子娶平妻，这天下谁人敢笑？
心中一震，萧云娘这才想起自己方才气急攻心之下说了多么愚蠢的话。
平妻。
一个在这样情况下进门的女人，岂是那些妾室可以比拟的。这叶家迟早会没有属于她的位置……
春去秋来，叶家二房的嫡长女叶葵已经六七个月，成日里咿咿呀呀地想要学说话，可萧云娘却没有心思同她逗趣。
下个月，那个出身幽州望族的女人就要进门，可她却只能这般眼巴巴地看着，什么也做不了。
萧云娘俯身抱住自己的女儿，呢喃着唤她的名字：“阿葵，阿葵……”
葵，向日葵。
这是这个时代没有的花。向阳而生，不论如何，只要日头还挂在天上，就要活下去。骄傲地昂着头，活下去。
过了这么多年，她几乎都要忘记自己曾经的那个名字了。很多年前，当她还叫做舒葵的时候，二十出头的她是所在大学出了名的古风控。她那般喜欢这些东西，学古琴，学诗词……可谁曾想到有一日她会真的生活在古代——
生活在这样一个吃人不吐骨头的时代！
一开始她适应得很好，萧家人对她也很好。事情似乎是从她遇到叶崇文那刻开始改变的。喜欢上一个土生土长的古代男人，付出的代价远比她想象的更大。
风从大开着的窗户吹进来，夹杂着秋菊的香气。
萧云娘忽然松开女儿，跑到一旁干呕起来。在一旁做着针线活的婢女瞧见了一怔，旋即走到她身边轻轻拍着她的背，道：“夫人，该不会……”
“悄悄去请个大夫来。”萧云娘掩着嘴轻声吩咐。
秋风吹啊吹，吹得大夫那张老脸都皱了起来。被太医认定极难受孕的她竟然在半年后有了身孕，这实在太出人意料。
萧云娘抚着平坦的小腹，紧皱的眉头舒展开来，心中已有了主意。
可事情远比她所想象的困难许多！她的丈夫得知这个消息后的第一个反应是愣神，第二个反应却是嘱咐她好好休息。他的脸上并没有过多的欣喜，更别说提出退了那门亲事。
萧云娘这才察觉到了自己的异想天开。就算自己明日就生下一个嫡子，叶家也绝不会去退亲的。幽州望族的嫡次女，这可不是门想退便能退的亲事。看着自己那个最近新升了官，又即将要娶新妇的丈夫，萧云娘突然温婉地笑了。她几乎就要忘记了，自己不只是凤城萧家的女儿，更是舒葵，那个不属于这个世界的灵魂。她像一个真正的古人般生活了那么久，也该是时候按照自己的意愿活一次了。
安心将养身子，照顾女儿。就连已是十分不待见她的青瑛长公主也忍不住夸她懂事了许多。
一个月的时间转瞬即逝。
说是平妻，这仪式却同当初娶她之时没有丝毫差异。屋外的下人来来往往，络绎不绝，却似乎没有一人瞧见她。
虽然还担着正妻的名分，可谁都知道，自从萧家败落，她萧云娘就再也撑不住“正妻”二字了。不过，这样也好……
天色渐暗，青瑛长公主端坐在上首，看着新人忽然道：“找人去将云娘请过来，那盏茶她吃得。”虽然对那日的顶撞十分气恼，可青瑛长公主心中还是疼惜这个自己当初看中的孙媳的。
倒是叶崇文皱眉唤了一声祖母。青瑛长公主一看便明白这小子是不想去请人，若是让新妇给云娘敬了茶，便是在入门之时执了妾礼。但是今日这茶是不敬也得敬，她骄横了一辈子，认定的事谁也不能反对。
可是……
“长公主，二夫人不见了！”伺候了青瑛长公主一辈子的老奴贴在她耳畔说道。
青瑛长公主手一颤，拿着的茶盏便“哐当——”碎了一地。又惊又怒，她沉声道：“去找！”
可是，找？去哪里找？
宾客满堂，喜色弥漫的叶家早已经没有了萧云娘跟二房大小姐叶葵的身影……