第366章 最恐怖的敌……
烛堡永远不缺少旅客，但这些外来者的喧嚣，无法激起烛堡成员们心中的涟漪。
在这座古老堡垒里，历来有两个主要派系。其一是烛堡的学者和僧侣，也是实际上的政权，其二则是神职人员，拥有一定的自主权利。
这两个派系的关系并非泾渭分明，而是融洽共处。
烛堡的最高实权人物是卷册守护者，二把手被尊称为第一阅读者，他们共同决定大小事务。祭司和牧师也会参与保卫烛堡的使命，那是因为双方利益一致。
在许多旅客们看来，烛堡的祭司和学者是一个和谐的共同体，同样是死要钱的德行，无非在服饰装扮等方面有所出入罢了。
知识之神欧格玛的祭司统一身穿白衣白裤，还会披一件名为坎德拉的奇特纹饰马甲。
坐镇欧格玛神庙的主教是获得了“至高学识大师”称号的老牧师，在教内祭司的十四阶称号体系里，高阶学识大师位于第十二阶，已经接近活圣人级别。
老牧师乌伦年过半百才来到烛堡，入主费伦的学术中心，欧格玛最大的圣地。
迎接他的是越过塔楼顶端的一缕平淡阳光，比飞鸟还清闲。当时乌伦心头一跳，顿时知道这里是他的神启之地。
于是四十年来，他不曾离开烛堡，将同一天过了一万四千六百遍。
时间眨一眨眼，让乌伦满头华发，皮耷骨瘦，只是抄书的手指依旧稳定，且如铁一般不可撼动，上万个夜晚的书桌烛火，也仿佛嵌在瞳孔里，令他的眸子亮得惊人。
在这平凡秋季的清晨，教堂小卧室里，乌伦准时苏醒，在助祭的扶持下起床梳洗，旧银镜里的老人眼神呆滞，让乌伦自己都吓了一跳，花了好一会儿才认出镜中人竟是自己。
他莞尔一笑，对助祭说，“看来我主欧格玛已准备召我去他的国了。”
年轻助祭慌张地说：“乌伦兄弟，请不要这样说，您还可以继续传播主欧格玛的教诲。”
乌伦笑着点点头，没有和这个年轻人争辩。
起床后，他要前往神庙主厅，主持每日清晨的祷告。只不过今天他状态频出，好几次走错了方向，在这个用脚步丈量过几万次的庙宇头一次迷了路。又在经过中央庭院的时候，看一只蚂蚱出了神。
“这只虫会死在冬天来临前。我和它的命运相同啊。”淡淡的哀伤与喜悦充斥胸膛。
对神职人员来说，死亡并不可怕，因为他们的灵魂将前往神国，永恒陪伴神灵左右，享受死后的人生。但这不代表生前的世界不值得留恋。只是凡人终有一死罢了。
乌伦面朝圣坛，与祭司、助祭们一起进行祷告。
清晨的祷告又称为“约束”。信仰欧格玛的神职人员在圣坛前，默诵忠诚与赞颂。傍晚的祷告则称为“契约”，僧侣们会朗诵著作，献上诗歌，谈论今日习得的知识。
乌伦准确无误地进行着“约束”，他发誓收集、保卫并传播知识，守卫新思想与思想自由。
圣堂里气氛宁静。穿窗而入的晨光和煦。
这似乎又是一个平凡的早晨。年轻的祭司和助祭大概已经在心里嘀咕早餐了。
老牧师的确有些糊涂，他反复忘记自己的祷告词，于是今天的晨祷比往常更久，台下的僧侣们还算沉得住气，但也忍不住交头接耳。
乌伦听到嗡嗡声，轻轻咳嗽，耳畔安静下来。
随后，僧侣们开始惊呼，开始噪杂。
乌伦睁开眼睛，他本想呵斥，但忽然觉察一道温暖的光辉从面前的圣坛射来。
圣坛的欧格玛符文发出蓝绿色的光，这是知识之神的显圣。
乌伦略略睁大眼睛，沉稳地喊道：“肃静！聆听神意！”
老牧师耳畔响起一个年老而温文尔雅的声音，那正是欧格玛传递的话语。他惜字如金：“去烛堡门口，接受白袍人的挑战。”
“我主，请问那挑战为何？”
“阅读一本书。”欧格玛停顿了一下，难得多解释了一句，“要尽力赢得它，无比重要，至上神器。”
乌伦霍然起身，转头道：“鸣钟！召集所有兄弟姐妹，都去烛堡门外集合！”
神殿的祭司们已经很久没有看到老主教脸上这样严肃的神情，他仿佛重新焕发活力，也可能是把最后的热量都点燃，目光亮得摄人。
欧格玛神殿的钟声惊破了烛堡的安宁清晨。
在这一成不变的平静生活里，每一天都和前一天差不多，后一天也和今天差不多。清早的钟声绝对是罕见的意外情况。
天还未亮，卷册守护者乌尔兰特在隐形仆人的服饰下起身，他有一双狂乱的眉毛，神情高高在上，服饰华美，或许在许多人看来，他是个虚有其表，眼高手低的施法者，生活奢靡无度。
但事实上，乌尔兰特对自我的要求相当严格，对法术的研究也相当精彩，对知识的渴望不逊于烛堡的任何一人。
钟声响起的时候，乌尔兰特已经沉浸在书卷里两个多小时。阅览室施加了沉默术，隔绝噪音，他是被桌角闪烁的魔法灯吸引注意。
解除静音结界的瞬间，乌尔兰特就听到了钟声。
“出了什么事？”他不由得感到讶异。
一名阅读者赶到门外，简单说明情况。
“烛堡外面有个人声称我们所有的馆藏都比不过他手中的一本书。”
乌尔兰特眉毛竖起，嗤笑道：“又是个不知所谓的愚人。妄想用记载胡言乱语的书籍蒙混进来。”
“欧格玛的牧师都赶过去了。我们要去吗？”
“当然得去。”乌尔兰特面不改色，“只要是书籍，总归是有益的。既然有益，那么烛堡就有义务将其纳入保护范围。”
阅读者在心里感慨，卷册守护者的功力深呐，这脸皮堪比+2魔法甲胄呢。
烛堡正门。
主教乌伦神情凝重地捧着莫拉之书。
这本平平无奇的黑色笔记厚两英寸，封皮材质柔软，光滑细腻仿佛软体动物的皮。
老牧师抬头瞥了白袍人一眼。
邪术师林德安宁地站在雄狮之路尽头，没有任何不耐烦，也没有闲极无聊的动作，只是如神像一样矗立。
面对乌伦的目光，林德微笑询问：“还没准备好吗？”
烛堡大门的卫兵和几名僧侣已经看过此书，他们心智健康，还对这本书念念不忘，一副抓耳挠腮的模样，活似成瘾者犯了病。此时正围在林德身旁，低声苦苦哀求。
“再来点吧，好心的先生，再给点儿行不行？就一页，求你了，我浑身都痒死了。”
陆续赶来的烛堡学者窃窃私语，他们都怀疑那本书上被施加了什么控惑魔法，让读过的人变成这副模样。
手捧莫拉之书的老牧师，深深凝视笔记，恍惚间仿佛看到封皮里有一只灰绿色的混沌眼眸在缓缓眨眼，他感到毛骨悚然。
知识之神欧格玛所说的至上神器，为何隐隐有些邪异？
乌伦不曾动摇决心，但已经提起万分警惕。
他开始给自己加持防护法术，阻挡心灵控制和思维污染，身上的魔法物品也开始微微闪烁，一旦乌伦的精神状态异常，触发魔法会将他传送回教堂。再加持传奇通晓语言，可以阅读一切种类的语言，最后引导欧格玛的神力降下赐福。
这副姿态，仿佛是要和炼狱邪魔大战一场似的，周围人都疑惑不解，为何老主教要这样郑重其事。
做足了一切准备，乌伦这才缓缓翻开第一页。
但很快，他就意识到自己要面对的敌人甚至比魔鬼更可怕。
那就是断章。
(本章完)