叶秦离开北营山，径直飞回青丹山脉七座主峰之一的青泉峰。
来到青泉峰的综务殿，上缴了那块在北营山挖矿的杂役青铜令牌。原先那位负责安排杂役的钱师兄已经离开，换成了一位新的炼气期七层的李姓弟子。
这李师弟虽然有些诧异叶秦这样的高阶修士为什么跑去矿洞挖矿，但是师兄要干什么，他这做师弟的也不敢多问。像青丹门这样的修仙大派，阶层森严，低阶修士是不敢过问高阶修士的事情。
叶秦交了任务，随后离开。
出殿的时候，他猛然吃了一惊，青泉峰的管事之一赵师叔，正心事重重进入综务殿，和他错身而过，根本没有任何反应，甚至连看都没有多看上一眼。
叶秦虽然吃了一惊，却终于彻底放下心来。看来赵师叔事务繁忙，只怕早就忘了有他这么一个人存在。连赵师叔这位三年前曾经对他极度怀疑的人，都把他给忘了，其他的人更不会对他这么一个丝毫没有名气的弟子感兴趣。
这跟他相貌变化，气息变化也有些关系。
这三年之间，他已经长高了一些，而且褪去了年轻修士的稚气，成熟稳重的年轻修士，因为长期在矿洞内待着，皮肤也白了一些。他外放的气息变得极其微弱，让人难以捕捉感应到。赵师叔记得三年前的他，却认不出现在的他，这是正常的事情。
叶秦心中默想着，走出了综务殿。
看来在北营山矿洞内挖矿三年，也不是没有好处。
青丹门炼气期九层的弟子，已经是很少见了，在八千炼气弟子中，仅仅只有不足上千人而已。其余更多的主要是炼气期八层和七层弟子。
他作为炼气期九层的弟子，除非是筑基期的师叔师伯，否则没有几个低阶的弟子敢随意质疑他。而同阶的修士，地位相近，同样也没资格过问他的事情。
自己回到这青丹山，目的是为了从师门获得筑基丹。只是师门对筑基丹控制的极严，这事情一时半会不可能有结果。
叶秦想了一下，举步往青泉峰的殿前广场附近的一座五层楼阁“醉月楼”走去。他在矿洞闭关三年，对青丹门内目前的情况一无所知，先去了解一下情况再说。
这醉月楼是专门供后辈弟子吃喝玩乐的楼阁，一些年轻的家族修士，有空闲的时候，最喜欢呼唤上大群同门师兄弟，在这里游手好闲，聚众厮混，扯天说地。
另外，因为这里平时来的人多，很多炼气期弟子都在这里交换物品，进行买卖交易，一整个小集市。那些卖东西的修士，在这楼阁内随便找一处桌椅坐下，把自己想要卖东西拿出来，打出招牌卖价便行。有其他弟子看中的话，直接过去商谈购买便是了，非常方便。
这里至少有一半的人是专门经商的商人弟子，专门从其他弟子哪里进货，拿来在这里售卖。当然，如果不愿意被这些商人弟子收取中间费，也可以自己亲自来买。
叶秦以前在这里购买过低阶灵丹的种子和配方，对这个地方略微有些熟悉。
进了宽敞的一层大厅，叶秦朝四下望了一眼，这嘈杂的大厅里，少说也有二三百名炼气期弟子。
他来到大厅的一侧，挑了一张无人的桌子，随意点了几碟小菜小酒，饮着小酒，不动声色的听大厅内其他同门弟子的交谈。虽然大部分都是一些吹嘘捧场的话，但还是能听到不少有用的东西。
三年前的那一次小比，共有三百余名炼气期弟子通过“种植术、炼丹士、斗法”获得了筑基丹。虽然小比早已经结束，但至今还是同门弟子最津津乐道的事情。许多弟子只要一说上这个话题，便忍不住激动起来。
“哎，你们知道不，我那拜过把子的袁师兄……啊不，是袁师叔，他上个月刚刚筑基成功，是本门今年第七位筑基成功的修士，有资格参加年底的筑基弟子大比。”
一座上，一名身形微胖的炼气期八层的年轻修士，得意的向其他人吹嘘。
同桌的其他几名青衫修士，纷纷惊叹，“王师兄，你也太好命了。有这样一位拜过把子的师叔罩着，以后门里谁敢找你麻烦啊！咱们这些师兄弟，就属你的后台最硬啊！”
“王师兄，以后咱们这些兄弟，可全靠你照应了！”
“哈哈，不敢不敢。大事不好说，小事包在我身上。”
那微胖的年轻修士得意大笑。
引来附近其他桌上一些同门师兄弟的侧目，甚至暗暗冷嘲：青丹门内筑基期修士多的是，一个拜把子的新晋升的筑基期修士算什么东西。
叶秦朝他们瞧了一眼，默默饮着酒。
每年大约都有那么七八位的同门师兄弟成功踏上筑基，一跃成为青丹门的最有前途的筑基期修士。这个比率不算高，但也绝不低了。
他继续听着。
这段时间，一些出身各个国家的大家族弟子，最是引人瞩目。他们有大家族的雄厚财力的支撑，几乎天天服用各种增长修为的灵丹，修为一日千里，一旦他们筑基成功，又会令他们家族实力大涨，给他们家族带来巨大的利益。这样的大家族弟子，在青丹门内并不在少数，几乎每一个都是风云人物，极受师门的器重，被各峰的长老们收为徒弟，为众炼气期弟子的羡慕和议论的焦点。
那群人吹捧完后那些幸运筑基的“师叔们”后，出身大家族的“天生骄子”之后，又开始嘲笑起那些筑基失败的修士来了。
通常情况下，炼气期九层的修士服用筑基丹，冲击瓶颈失败的话，依旧是保持在炼气期九层的水准。
但是还有一种罕见的特殊情况，那就是炼气期九层的修士，一举突破了第九层，跃入了炼气期第十层。突破是突破了，问题是没能晋升为筑基，而是涨到了炼气期更高的层次。
这是让人气的吐血，却又无奈的事情。
青丹门内，甚至曾经有一名实力超群的大师兄，连续十余年参加小比“斗法”，成功夺得三粒筑基丹，接连取得“突破”，一举达到了传说中的炼气期十二层境界，在八千炼气期弟子中，成了几近是无敌的存在。
但是，在炼气期中的无敌存在，依旧是炼气期弟子，而不是筑基弟子。
最后那位传说中的近乎无敌的师兄，浪费了三粒筑基丹之后，被禁止再参加小比。在无数同门师兄弟的冷嘲热讽和白眼之下，没脸在师门待下去，主动离开师门，前往其他国家，建立家族，开枝散叶。
这种结果，实在是不得不让人感到唏嘘。
今年，恰逢九年一度的大比。这个大比只有筑基期的修士才有资格参加。大比的奖励，比小比更加稀罕。奖品是寿元丹，用于增长寿元的寿元丹，一粒能增加五年、十年寿元，是青丹门三大奇丹之一。只有筑基期修士，才有资格享用这样神奇的灵丹。
叶秦无奈的摸了摸鼻子。
他加入门派的时机不是太好。三年前的小比错过了。这次大比，他又达不到条件，没资格参加。要等三年之后，才是小比，小比才有筑基丹。
自己等的起三年吗？
叶秦一时间黯然。
如果无法尽快突破这个瓶颈，那么他只要一打坐，随时可能因为《坐忘经》功法的收敛，停止心智上的活动，而沉睡下去，睡到死为至。他现在已经停止了一切打坐修炼，聚气丹也停止服用，以免修为再增长下去。
突然，叶秦耳朵一动。
远处靠窗附近，远离嘈杂的人群，在较为冷清一桌席，有四名炼气期九层的蓝衣男女修士，正在神色凝重的坐在一起，低声的谈论一件师门事情。这几名蓝衣弟子一看就是核心弟子，在门派有正式师父教导的那种。
一名眉目清秀，白嫩的年轻弟子，愁眉苦脸道：“这两三年师门的灵石太紧张，所有的杂役给出灵石的奖励，都已经下降了足足三成左右。这样下去，极大的影响了我们的法术修炼。小道消息说，好像咱们门派的几个灵石矿洞快要枯竭。这是不是真的？”
旁边一名倨傲的年轻修士端着酒盏，道：“哼，谁知道呢。反正这两三年，师门都已经停止安排新的弟子去各个灵石矿洞挖矿，没有挖矿的杂役令牌，没人进的了矿洞，想去查探都做不到。我估摸着，矿洞里应该是没多少灵石可以挖了，才没有再安排这种杂役。这个小道消息应该错不了，虽然上头一直瞒着大家，不肯说清楚矿洞里究竟还有多少灵石。但是师门这三年下来，已经先后大幅度增派了数十批的炼气期弟子，在灵雾山脉危险的地方，寻找灵石矿脉。为此甚至牺牲了近百名同门师兄弟。但是却仅仅只发现了一座小型矿脉，里面的灵石顶多够师门用上数十年左右而已。你们说，咱们青丹门这是不是要走下坡路了？咱们这第三大修仙门派的地位，能保住吗？”
“灵雾山脉的灵石越挖越少，这是很明显的事情。咱们青丹门缺灵石，其他门派怎么可能独善其身？前段时间，那个大罗门，不也突然传出灵石矿洞耗竭的消息吗！这个消息虽然没有证实，但是八九不离十，假不到哪里去。我就不信，那些古器门、地阙门，就能比咱们好到哪里。”
一名中年修士，却神色平淡，不以为然。
这名中年修士旁边偎依着一名女修士，似乎是他的双修伴侣，笑吟吟道：“师兄这话不错，咱们青丹门好歹也是上万年的修仙大派了，智慧超群的修士不知道出过多少，肯定对此早有谋算，哪里可能会这么容易衰败下去。”
那眉目清秀的年轻弟子，想了想，低声道：“对了，几位师兄，听我师父说，掌门和各位副门主最近似乎在准备安排一次大的行动，要出动一批好手，去执行一项危险的任务。估计也就是小半个月之内的事情，跟师叔师伯们的大比同时进行。具体干什么还不清楚，师父不肯说，我打探不出来。不过我师父让我提前做好准备，说是……你们去不去？要去的话，咱们可以结伙。”
那名年轻弟子说到最后的几个字的时候，突然改为腹语，十分谨慎的对另外几名修士传音。
同桌的那名倨傲的年轻修士，还有那中年夫妇，听到他说的腹语，几乎同时露出惊容，相顾一眼，眼中深处都露出狂喜之色。“邹钰师弟的师父是郑副门主，这个消息应该错不了。既然如此，看来咱们也该好好准备一下。这样的好机会，可不能错过。”