叶秦离开北齐王城之后，便前往大周国境内，找了一座人口不足万的小城，隐居起来，每日炼制三粒归元丹用于修炼增长元气，一边潜心修炼《坐忘经》。
他仔细算过，按照目前服用灵丹和修炼《坐忘经》的进度，修炼完筑基期第一层大概要一年多的时间。完成筑基期初阶，第一层到第三层，大概要六年左右。
这个速度，对于绝大部分筑基期修士来说，简直就是一种惊世骇俗的速度。因为绝大部分修士，都没有足够的中阶灵丹来服用。
坊市上，一粒归元丹（适合筑基低阶修士服用）的价格，高达三十块下品灵石。服用之后需要足够的时间去吸收灵丹的灵力，所以每名修士一天最多可服用三粒。如果天天服用三粒归元丹，就算大修仙家族，也会在极短的时间内被耗尽财力。
所以一般的筑基修士，每个月能够服用十几粒灵丹，已经算非常不错了。
可是对叶秦来说，只要有灵石，他便能用极低的成本，在紫府内直接种植出灵药，用这些灵草来炼制筑基期一层所需要的归元丹，增长修为。
炼制出一粒归元丹，大约要耗去他三块左右的下品灵石。这个成本，远远低于一般的筑基修士。
但是，叶秦心中很清楚，就算他有紫府这个巨大的优势，但是他也并非唯一的能服用足够灵丹的筑基修士。
青丹门内，身为金丹老祖皇甫睿之女，皇甫冰儿从进入山门便在青丹峰得到一块相当大的草药田圃，种植灵药二十余年下来，已经能够收获得到足够多的灵药用于炼制中阶灵丹，全力冲击金丹期，所以她丝毫不缺灵丹。
青丹门内，像皇甫冰儿这样的核心修士，其实还有十余名之多。都是跟金丹老祖有直接的血缘关系，或者是门派内大修仙家族的修士。这些修士本身的灵根潜质通常都很高，而且有门派的财力、人力的鼎力相助，几乎肯定能够在三四十年内便达到筑基期九层，是本门派冲击金丹修士的最大希望所在。
对于筑基修士长达二百岁的寿命来说，三四十年其实是很短暂。在壮年的时候，踏入金丹期境界，从而为日后全力冲击元婴，打下基础。
在灵雾山脉其他大修仙门派，也有不少这样被重点培养的核心筑基期修士，都是直接奔着金丹期高手而去的。
当然了，并非这样被门派重点培养的核心修士，就一定能成为金丹修士，这其中还需要极大的机缘才行。金丹期的瓶颈，以及小天劫，都是一道极难的门槛。但是毫无疑问，这些被门派倾注大量财力的核心修士，绝对比其他人拥有更大的结丹的机会。
叶秦对此有一种紧迫感。
因为紫府的存在，让他能够在极短的时间内栽种出大量的灵草药，超过一般的筑基修士。可是跟那些以整个门派为后盾的少数核心修士相比，他在修炼上的优势并没有那么明显。或者说，几乎没有什么优势。
一切，只能靠拼命的勤修，片刻也不能懈怠。所以就算在前来北齐国的路上，他也没有一日停止过修炼。
在大周国隐居潜修了几个月之后，叶秦手中的灵石便告耗竭。
用完手中的灵石之后，他不得不外出寻找灵石。
他以前在万枯岭洞窟内得了大量灵石，可是大部分都炼筑基丹给用去了。在南梁国卖了一些灵器，换回了一些下品灵石，但是大部分也已经被用掉。得到灵石的速度，总是赶不上消耗的速度快。
叶秦对此也颇为无奈。
不过，他这样大量的消耗灵石，不间断的勤修，他的修为终于有了一小步进展，进入到筑基期第二层的境界。要知道，筑基之后修为的提升日益艰难，他这样在一年多的时间内便进阶一层，已经相当罕见。
在外出寻找灵石之前，叶秦在他隐居的住所，修炼从廖王府得来的《天心诀》中的“魔影大法”。
这个法术是筑基期修士的心境法术，以强大的法力形成一道法力镜面，将自身的人影投射在镜面上，然后将这道法力镜面幻化为人形。
他已经可以做出法力镜面，还差最后一步，将法力镜面化为人形。
伴随着叶秦双手不断打出繁琐的法决，他的对面很快出现一道光滑的法力镜面。
但是如何将它幻化为人形，却把叶秦难住了。拿着有破损的《天心诀》秘籍，苦思许久，叶秦突然灵光一闪，朝镜面打出一道法力，镜面围绕着他旋转了起来。
将叶秦前后左右的影子，完全摄入进去。镜面爆发出一阵光芒，开始扭曲了起来，渐渐凹凸出一个人形。半天之后，光芒散去，另一个活灵活现的“叶秦”，出现在了他的对面。
这尊“魔影”的相貌、气质，还有所散发出来的气息和修为，跟他这个真人一模一样，唯一的缺陷只是没有实体而已。最令人惊叹的是，还能够用神识控制“它”进行简单的行动。
“成功了！”
叶秦松了一口气，停了下来，脸上露出意外的惊喜。他尝试了数百次之多，总算将这个法术给练出来。第一次用幻镜投射出魔影，耗时极长。但是熟练之后，消耗的时间便可以大大缩短。
这还只是“魔影大法”的第一层阶，等修炼到了第三层的时候，能一次幻化出三尊魔影。到了第六层，魔影的气息，可以达到真人的数倍。
隐居了好几个月，现在是该出去走动一下了。
……
大周国边境，一座军事重镇，丹阳城。再往北走数十里，便是定边关。从定边关出去之后，穿过一片渺无人烟的丛林山谷，便进入北齐国境内。
这里本来是大周国和北齐国南北往来的一座城池，平日里驾车赶马往来两国的商队极多。但是两国战事一开，边关被封锁，边境贸易已经断绝。成千上万的商贾，都被困在了这座距离边关最近的城池之内。
自从两国开战之后，大批的大周军队，被征调至丹阳城内，已经囤积了近五十万大军。随时等候着开赴边境，和北齐国决战。
丹阳城。
一名宫廷侍卫策马轰然奔至城头，一跃下马，来到这座重镇城门的城墙上，贴出了一份公告：“大周国令喻，公开招募护国仙师，随军出征北齐。”
立刻有不少的商贾和百姓，围了上去，指指点点，嘻笑，“招募护国仙师？咱们这丹阳城，也有仙人？”“大人，什么时候可以通关啊？”
那侍卫一鞭子挥打过去，怒道：“通关？通个屁，所有物资禁止运往北齐，你们想通敌不成！立刻散开，别堵在城门通道。”
众百姓顿时鸟散。
这份公告在丹阳城贴出来之后，但是应征者寥寥无几。护国仙师不是谁都有资格去做的，那必须是真正的仙人，才有资格。但是仙人四处游荡，踪迹难寻。无奈，只能贴在大周国境内所有城池的城墙上，希望往来路过的仙人能够看见。
这张公告黄纸在城头上贴了好几个月。
这一日，有一名身穿粗布衣，相貌黝黑的农家壮汉，扛着锄头来到城头前，在城头张望了一会儿，一把将招募护国仙师的公告给揭了下来，大声道，“我来做护国仙师，该去哪里应征？”
站在公告处的宫廷侍卫瞧了大汉一眼。这侍卫是北齐宫廷内的侍卫，在宫廷内见过不少的真正仙人。眼前这农家壮汉，怎么看怎么像是刚从地里干完活的农民，他不由耻笑，“你这农家汉子，除了种田，还有什么本事？”
黝黑大汉听出侍卫语气中的嘲笑，大眼瞪着那侍卫，低吼，身躯猛的一震，浑身立刻被一层薄薄的黄色土甲覆盖。扎了一个马步，拳头砸在城头的一块用于插旗杆的巨石上，数千斤的巨石，被他一拳给打了一个手臂深的大窟窿。
黝黑大汉散去土甲，轻蔑的瞧了那侍卫一眼，“你说我有什么本事？”
侍卫吓了一大跳，心中暗叫一声乖乖隆冬，这农家壮汉还真的是仙人，这一拳下去，就算是铁甲人也要被砸死。“仙爷多有冒犯，请随小的去丹阳大营！那里已经聚集了不少的仙师。”
正在此时，一名年轻男子这时也从远方步行而来，来到丹阳城头下，颇有兴致的观望了侍卫和大汉一会儿，道：“等一下，做大周国的护国仙师，需要什么条件？”
这男子相貌普通，看不出任何出奇之处，但是神色温和。
侍卫受了教训，不敢以貌取人，恭敬道：“要做本国的护国仙师，只要是仙人便行。不过，本国的护国仙师分好几个档次。最低每月有二十块下品灵石，稍微高明一点的仙师，一个月也能有一百块下品灵石。不过，现在战事紧张，本国的护国仙师需要随军出征。”
“一个月上百块灵石？这倒是不错。”
青年考虑了一下，这应该够他一个月使用。而且，大周国修士众多，他应该能够跟他们换得一些有用的物品。不由笑道：“那我跟随你们一起去军营吧。”
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那名黝黑大汉，震惊的盯着那青年。这大汉修为太低，才练气期二层。加上青年刻意压低了绝大部分的修为，大汉根本无法看出这青年男子的真实修为。但是大汉也清楚，眼前这位修士要高出他太多。
“晚辈乃是大周国白仓堡李铁成，不知前辈怎么称呼？”
“秦。”
那黝黑的农家大汉连忙道：“原来是秦前辈！”
青年淡笑点了点头。