慕容燕继续前行，黑暗之中，又有敌人来袭。慕容燕右掌一挥，迎面一名敌人骨碌碌地滚下山坡，左掌击出，左前方一名敌人“啊”的一声大叫，口喷鲜血。突然又闻到一阵腥臭之气，跟着微有锐风扑面，慕容燕急凝掌风，将两件不知名的暗器反击了出去，但听得“啊”的一下惊呼，敌人已中了他自己所发的歹毒暗器。黑暗之中，蓦地陷入重围，也不知敌人究有多少，只是随手杀人，杀了数人之后，慕容燕暗暗心惊，寻思：“怎地此地聚集了这么多人？”
其时四下里一片漆黑，星月无光，难以分辨方位，只是不断先前冲杀。忽听得身后右侧有掌风袭来，从掌声中听来，敌人着实是个好手，但对于现在的慕容燕来说，却也不难应付。当下慕容燕凝聚功力，和那人对了一掌。只听那人失声惊呼，声音尖锐，但呼声越响越下，犹如沉入地底，跟着是石块滚动、树枝折断之声。显是被慕容燕一掌拍飞，失足掉入了深谷。
便在此时，左首高坡上有个声音飘了过来：“何方高人，到万仙大会来捣乱？当真将三十六洞洞主、七十二岛岛主，都不放在眼内吗？”
慕容燕轻轻“啊”的一声。“三十六洞洞主、七十二岛岛主”的名头在江湖上也有流传，这些所谓“洞主、岛主”，只不过是一批既不属任何门派、又不隶什么帮会的旁门左道之士。这些人武功有高有低，人品有善有恶，人人独来独往，各行其是，相互不通声气，便也成不了什么气候，江湖上向来不予重视。但慕容燕读过原著，自然知道他们都是天山灵鹫宫的部属，但具体都有哪三十六洞，哪七十二岛，慕容燕可就不知道的那么清楚了。
原著中虽然介绍过几个洞主、岛主，但因时间久远，慕容燕大多都已忘却。时至今日，慕容燕只记得一个卓不凡和一个不平道人了。再加上他们有的散处东海、黄海中的海岛，有的在昆仑、祁连深山中隐居，多年来销声匿迹，并无作为，慕容燕也没加留神。所以刚才碰到川西碧磷洞桑土公一派的人时，也未想到他们是三十六洞、七十二岛之一。
慕容燕知道了他们的身份，稍一回忆书中的内容，就明白了他们聚在这里的目的。心中一转，便有了定计。他朗声道：“在下乘夜赶路，不知众位在此相聚，无意中多有冒犯，谨此谢过。黑暗之中，事出误会，双方一笑置之便了，请各位借道。”他这几句话不亢不卑，并不吐露身分来历，对误杀对方数人之事，也赔了罪。
突然之间，四下里哈哈、嘿嘿、呵呵、哼哼笑声大作，越笑人数越多。初时不过十余人发笑，到后来四面八方都有人加入大笑，听声音不下五六百人，有的便在近处，有的却似在数里之外。
众人哄笑声中，高坡上那人道：“你这人说话轻描淡写，把事情看得忒也易了。你已出手伤了咱们好几位兄弟，万仙大会群仙假如就此放你走路，三十六洞和七十二岛的脸皮，却往哪里搁去？”
慕容燕定下神来，凝目四顾，只见前后左右的山坡、山峰、山坳、山脊各处，影影绰绰的都是人影，黑暗中自瞧不清各人的身形面貌。这些人本来不知藏在哪里，突然之间，都有如从地底下涌了出来。慕容燕在这数百人的包围之下，只不过如大海中的一叶小舟而已。
慕容燕气凝丹田，朗声说道：“常言道不知者不罪。三十六洞洞主、七十二岛岛主的大名，在下也素有所闻，决不敢故意得罪。在下慕容燕有心结交，无意冒犯。”
只听得四周许多人都“咦”的一声，显是听到了“慕容”这个姓氏颇为惊讶。那粗豪的声音道：“是‘以彼之道，还施彼身’的姑苏慕容氏的人么？”慕容燕道：“不敢，在下正是。”那人道：“姑苏慕容氏可不是泛泛之辈。掌灯！大伙儿见上一见！”
他一言出口，突然间东南角上升起了一盏黄灯，跟着西首和西北角上各有红灯升起。霎时之间，四面八方都有灯火升起，有的是灯笼，有的是火把，有的是孔明灯，有的是松明柴草，各家洞主、岛主所携来的灯火颇不相同，有的粗鄙简陋，有的却十分工细，原先都不知藏在何处。灯火忽明忽暗地映照在各人脸上，奇幻莫名。
这些人有男有女，有俊有丑，既有僧人，亦有道士，有的大袖飘飘，有的窄衣短打，有的是长须飞舞的老翁，有的是云髻高耸的女子，服饰多数奇形怪状，与中土人士颇不相同，一大半人持有兵刃，兵刃也大都形相古怪，说不出名目。慕容燕团团作个四方揖，朗声说道：“各位请了，在下姑苏慕容燕有礼。”四周众人有的还礼，有的毫不理睬。
西首一人说道：“慕容燕，你姑苏慕容氏爱在中原逞威，那也由得你。但到万仙大会来肆无忌惮地横行，却不把咱们瞧得小了？你慕容氏号称‘以彼之道，还施彼身’，我来问你，你要以我之道，还施我身，却是如何施法？”
慕容燕循声瞧去，只见西首岩石上盘膝坐着一个大头老者，一颗大脑袋光秃秃的，半根头发也无，脸上巽血，远远望去，便如一个大血球一般。慕容燕微一抱拳，说道：“请问尊姓大名？”
那人捧腹而笑，说道：“老夫考一考你，要看姑苏慕容氏果然是有真才实学呢，还是浪得虚名。我刚才问你：你若要以我之道，还施我身，却如何施法。只要你答得对了，别人怎样我管不着，老夫却不再来跟你为难。你爱去哪里，便去哪里好了！”
慕容燕看了这局面，情知今日之事，已不能善了，势必要出手露上几招，便道：“既然如此，在下奉陪几招，前辈请出手吧！”
那人又呵呵呵地捧腹而笑，道：“我是在考较你，不是要你来伸量我。你如答不出，那‘以彼之道，还施彼身’这八个字，趁早给我收了起来吧！”
慕容燕双眉微蹙，心道：“你一动不动地坐在那里，既不说出姓名来历，又不展露一招半式，我怎知你最擅长的是什么绝招？不知你有什么‘道’，却如何还施你身？”
他略一沉吟之际，那大头老者已冷笑道：“我三十六洞、七十二岛的朋友们散处天涯海角，不理会中原的闲事。山中无猛虎，猴儿称大王，才让你姑苏慕容氏得了偌大的名头，‘以彼之道，还施彼身’呵呵！好笑啊好笑，无耻啊无耻！我跟你说，你今日若要脱身，那也不难，你向三十六洞每一位洞主、七十二岛每一位岛主，都磕上十个响头，一共磕上一千零八十个头，咱们便放你这娃儿走路。”
慕容燕看他故意刁难自己，便也不再和他客气。大声说道：“你叫我‘以你之道，还施你身’，又叫我向你磕头。你这门绝技，本公子爷可学不来了。”那大头老者咳嗽一声，一口浓痰吐出，疾向慕容燕脸上射来。慕容燕斜身避开，那口浓痰从他左耳畔掠过，突然在空中转了个弯，又向慕容燕额头眉毛之上的“阳白穴”打来。这口浓痰虽然劲力不小，但慕容燕想要给他来个“以彼之道，还施彼身”却也容易。可慕容燕嫌这口中吐出的秽物肮脏，不愿沾身，便又闪身避了过去。
那大头老者呵呵笑道：“慕容燕，老夫也不来要你以我之道，还施我身，只须你说出我这一口痰的来历，老夫便服了你。”
慕容燕刚才看他那口痰在空中拐弯，就猜到了他的武功来历。“嘿嘿”笑道：“端木岛主，你练成了这‘归去来兮’的五斗米神功，实在不容易。但杀伤的生灵，却也不少了吧。难道本公子，竟也会用这功夫来对付你吗？”
那大头老者本来一张脸血也似红，突然之间，变得全无血色，但立即又变成红色，笑道：“小娃娃胡说八道，你懂得什么？‘五斗米神功’损人利己，阴狠险毒，难道是我这种人练的么？但你居然叫得出老爷爷的姓来，总算很不容易的了。”
慕容燕听他如此说，已知自己猜对了，不过他不肯承认而已，慕容燕现在也不欲和他结深仇，便道：“海南岛五指山赤焰洞端木洞主，江湖上谁人不知，哪个不晓？端木洞主这功夫原来不是‘五斗米神功’，那么想必是从‘地火功’中化出来的一门神妙功夫了。”
“地火功”是赤焰洞一派的基本功夫。赤焰洞一派的宗主都复姓端木，这大头老者名叫端木元，听得慕容燕说出了自己的身分来历，却偏偏给自己掩饰“五斗米神功”，对他顿生好感，何况赤焰洞在江湖上只是藉藉无名的一个小派，在他口中居然成了“谁人不知，哪个不晓”，更加高兴，便即笑道：“不错，不错，这是地火功中的一项雕虫小技。老夫有言在先，公子既道出了宝门，我便不来为难你了。”