正德九年的秋天早早来临，北方大部分地区的树叶也开始变黄落下，人们也早早的穿上了棉衣，对于这个早早来临的秋天，所有人都有些担忧，因为人们还没有从正德七年那场寒冬带来的恐惧中摆脱出来，现在再次遇到这么一个早早来临的秋天，这让所有人都十分担心今年冬天会重演之前的酷寒。
不过也不是所有人都对正德七年的冬天抱有怨念，比如北京西方的宣府一带，这里的百姓就对正德七年的那场寒冬抱着一种感激之情，虽然他们也在那场冬天中吃了不少苦头，但是由于朝廷及时运来了粮食，所以宣府一带并没有死多少人，反而是草原上的蒙古人不但冻死了不少牛羊，甚至连人也冻死不少，听说等到正德八年开春时，草原上到处都是死尸，而且往往一死就是一部落的人。
也正是因为正德七年的冬天冻死了那么多的蒙古人，所以使得蒙古人是元气大伤，等到正德八年时，休养了一年的蒙古人竟然无力南下，而宣府做为大明与草原的边疆，也十分少见的出现了一年的平静，这让大部分的宣府人都是为之兴奋，毕竟只在不打仗，他们家中的男人就不必上战场，也就不会有伤亡，他们也总算可以过一个安生年了。
除了不必打仗外，宣府的百姓同时也遇到另外一件喜事，那就是地瓜和玉米这两种作物的推广，他们这里距离北京很近，早就听说过地瓜与玉米的大名。所以当朝廷开始推广地瓜和玉米时。宣府这里的百姓立刻毫不犹豫的从官府领到秧苗和种子。然后种在田地里，结果宣府一带本来十分贫瘠的土地里竟然长出了大量的粮食，宣府也第一次出现了自给自足的情况，经过两年的大丰收，几乎家家户户都储存着不少地瓜干和玉米，几乎足够家家户户吃上一年的了，但就算是这样，却还是没有人愿意卖掉。毕竟所有人都被饿怕了。
正所谓家中有粮，遇事不慌，正德九年的宣府百姓吃饱肚子后，最希望的就是再来一次像正德七年那样的寒冷，把那些狗日的蒙古人全都冻死在草原上，这样他们来年就能再安生一年了，而现在这个早到的秋天，也让所有宣府百姓看到了几分希望。
然而蒙古人也不是傻子，他们也依然记得正德七年的那场寒冬，在所有蒙古人的记忆中。那场冬天到处都是肆虐的白魔鬼，他们的蒙古包都被大雪压塌了数次。很多人都是为了把蒙古包再次搭建起来，然后冒着风雪跑到外面，结果等到找到他们时，所有人都已经被世了僵尸，另外还有一些部落因为没能储备足够多的燃料，结果整个部落连老人带孩子都被冻死了，至于牛羊就更不用提了，没有人牧民照顾的羊群也是成片成片的死亡，这也间接导致了正德八年的狼群泛滥成灾，再次给蒙古人造成不小的伤亡。
也正是有了正德七年那场寒冬带业的教训，所以在正德九年的时候，好不容易恢复了一点实力的蒙古人吸取教训，特别是他们看到今年的秋天来的格外早时，就更加的害怕，于是这时一统蒙古的鞑靼小王子率领五万大军进攻宣府，准备抢劫到足够的物资过冬。
鞑靼小王子本名巴图蒙克，是成吉思汗的十五世孙，因为他在继承汗位时年纪幼小，所以汉人称其为小王子，不过现在这位小王子已经不小了，而是已经成为一个四十多岁的中年人，他在位时打败了瓦剌和火筛等部落，最终一统蒙草原，号称是蒙古人的中兴之主。
自从统一了蒙古后，这位鞑靼小王子就以恢复大元为已任，每年都会带领大军南下，而且只要入关之后，就会纵兵抢掠，给大明边疆的百姓带来无尽的苦难，所以北方的百姓对这个鞑靼小王子无不恨之入骨。
今年这位鞑靼小王子准备从宣府入关，于是五万大军从草原上杀来，准备攻破怀安、蔚州等地，然后纵兵劫掠，本来这位鞑靼小王子十分自信，了觉得自己带来的五万大军肯定可以抢到足够的物资供族人过冬，但是他却忽视了大明军队的变化。
之前周重献给正德的望远镜和火炮、火枪等物已经开始装备到大明的军队中，特别是像宣府这样的边军，更是优先装备的对象，所以当怀安卫的守将通过望远镜看到远处冲杀而来的蒙古骑兵时，立刻命令城头的火炮与火枪准备，结果蒙古骑兵刚刚冲到火炮的射程之内，城头上就响起了密集的火炮声。
这些火炮全都是新装备的佛朗机火炮，射速极快，而且因为铸造比较容易，所以现在已经大量的装备军队，比如像怀安卫的城墙上，就足有三十门这样的火炮，当这些火炮齐射之时，虽然杀伤力有限，但那种声势却简直可以毁天灭地。
蒙古人虽然不是第一次遇到火炮的攻击，但是以前大明的火炮数量少，而且还容易炸膛，根本不能连射，所以在蒙古人的经验中，只要挨过了第一轮的炮弹，之后大明的火炮就成了摆设，可是今天连绵不绝的炮声打破了他们以往的经验，特别是看到身边的伙伴被炮弹击中，连人带马成为一滩肉泥时，所有人都禁不住升起一股寒意。
鞑靼小王子也没想到自己仅仅隔了一年没有南下，大明的火器竟然变得如此犀利，而且这些火炮不但可以连射，最关键的是射速还非常快，他站在一座土山上看着城头上一处发火炮，然后暗自掐算时间，结果发现大明的火炮在射出一发炮弹后，停了不到五息的时间，就能再次发射，这让他也是大惊失色，毕竟当年他的祖先就吃过火器的大亏，没想到现在大明人的火器竟然发展的如此迅速，若是再这样下去的话，恐怕他恢复大元故土的愿望就再也没有办法实现了。
不过小王子虽然震惊于大明的火器，但却也没有太过畏惧，毕竟大明在怀安卫驻扎的官兵并不多，就算是有火炮之助，以他的五万大军也足够打的下来，唯一让人恼火的是怀安卫刚刚经过修缮，城墙又加高加宽了许多，而且周围的百姓也迁到了城中，这使得怀安卫更加的不容易攻克。
其实小王子带来的骑兵并不适合攻城，按照以前他们的习惯，若是遇到坚城的话，一般都会绕过去，然后抢劫后方的百姓，反正他们都是一人数马，行进速度很快，一般来说，就算是他们把一地都给抢光了，大明的军队也不见得能够赶到。
不过大明在吃过几次亏后，也慢慢的找到了应对之法，比如宣府治下的各个卫所，只要前方的卫所一发现草原骑兵南下，立刻就会放狼烟通知后方，结果那些百姓全都会带着粮食和牲口躲里卫所里，等到草原人赶到时，后方的百姓早已经跑光了，可以说千里之内坚壁清野，根本抢不到任何有价值的东西，而且这时被他们绕过的卫所也会联合起来，与前方的大明军队组成一个包围圈，若是草原人不小心的话，很可能会被大明军队包了饺子。
也正是因为如此，所以现在草原人已经很少敢绕过大明前方的卫所直袭后方了，每次南下都是老老实实的一座城池一座城池的攻打，毕竟若是绕过去的话，万一被人包了饺子，那不光他们这些草原骑兵完蛋了，后方的草原上也会因为没有粮食而死更多的老弱妇嬬，所以他们不敢冒险。
草原骑兵自然不能骑着马攻城，只见他们在靠近怀安卫后，立刻将马上带的器具拿下来，然后一节节的组装起来，最后竟然成为了一架架的攻城梯，怀安卫周围的树木早就被砍伐光了，所以他们只能从后方早就准备好材料，否则根本就没有攻城的器械。
眼看着草原人组装完攻城梯马上就要攻城，若是放在以往，怀安卫的指挥使恐怕早就急的上火了，甚至已经开始让人做好撤退的准备了，不过今天这位指挥使却丝毫没有着急的样子，显然是有所依仗。
草原人下了马后，这些天生的骑兵迈着罗圈腿抬着梯子，冒着头顶的箭矢拼命往前冲，虽然有不少人倒在前进的路上，但是却没有任何人敢停下或回头，哪怕是受伤的人，只要不是致命伤，这些草原人就会拔掉箭支，嘶吼一声再次跟上。
眼看着一架架的攻城梯立在城墙上，坚持着那些草原人品衔着弯刀，抓着梯子飞快的向上爬，上面明军一边用推竿推开梯子，一边向下面扔滚木雷石，甚至还有烧的滚烫的开水，这东西最是恶毒不过，倒在人脸上立刻皮开肉绽，简直是毁容的无上利器。
另外城头上的火枪也终于开火了，不过却不是打下面的草原人，而是和弓箭手一起压制那些骑着马在城外转圈抛箭的草原人。不过整个怀安卫也不过才几千人，与草原人整整差了十倍，哪怕占着城墙和武器之利，但是在面对草原人不计损失的强攻下，一时间也变得有些岌岌可危，眼看着就有陷落的可能。(未完待续……)