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肃静的凤氏大宅正书房内，气氛前所未有的沉闷。
祝兰台坐在首座，看着下首的一干凤氏一族有名望的前辈们，当然还有一脸胜券在握的凤海天，深吸了几口气，这才站起来，缓缓地说：“看来，今日不将让我得到应有的‘惩罚’，各位长辈是不打算结束会议了，是不是，海二叔？”
祝兰台嘲讽地看了凤海天一眼，名义上说是众位凤氏一族的长辈想要让她，关于她负责的开拓长安的药材市场的生意，为何会出现病人集体药物中毒这样大的失误，其实不过是凤海天夺取凤氏家主之位的一个借口罢了。
不过，祝兰台也明白，这一次的事件确实是因为她大意疏忽了，所以才会被那些别有用心的人钻了空子。即使凤海天不蓄意为难，她也势必要为自己的过错负责，只不过肯定没有要凤崇退下家主之位这么严重罢了。
那些人看看祝兰台，又看看凤海天，一时间踟蹰了。虽然他们都明白，这件事虽然很严重，但是也不至于严重到要让凤崇下位。但是，凤海天怎么说也是凤氏一族的主事之一，虽然心胸狭窄了些，贪权好利了些，但办事的能力还是有的。
凤崇的光华自然不会被长安突发的集体药物中毒这一点小事抹去，但若是这点小事跟朝廷牵扯上关系，那可就变成天大的事了。
虽然凤海天没有明白地告诉大家，他到底找了朝廷的哪个人来做靠山，但是听凤海天话里的语气，那人在朝中似乎地位很高，不是一个凤家能够随随便便就得罪得起的。
“不管怎么说，这次都是我有错在先，让大家的利益受损，我会负起自己应该担负的责任。”祝兰台谦逊地认错，但是话锋一转，据理力争道：“但是，这也仅仅是我的过错而已，跟我夫君没有任何的关系
更何况我夫君早在九儿出嫁之时，就跟着去了西域，对于洛阳，更或是长安的事，他自然是一无所知，更别说要为之负什么责任人了。既然如此，我不认为我夫君要为了我而受什么惩罚，更别说是‘退位让贤’了。”
祝兰台将“退位让贤”四个字咬得特别重，眼神瞟向一旁负手而立、得意洋洋的凤海天，语气里的怒气怎么也掩饰不住。
那些所谓的凤氏一族的长辈干咳几声，知道祝兰台刚才那番话，一是在讽刺凤海天的玩弄权术，二是在暗指他们这群长辈为了个人的利益而不惜牺牲凤崇。
但是，人性本自私，更何况是在凤家这样利益复杂的大家庭里。
所以，即使心里觉得对不起祝兰台和凤崇，也为自己的私心而羞愧，但是众位长辈还是一致点头通过凤海天的提案——祝兰台一力承担这次长安凤家药店突发的集体药物中毒事件的责任，而凤崇，则承担连带责任，由凤氏家主降为凤氏主事。
至于新任的凤氏家主，则要从原本就身为凤氏一族主事的凤海天和凤云天二人之中选出。说是要在公平公正地投票选举，在凤海天和凤云天两人之间选择出新任的凤氏家主来，但那其实只不过是要给凤海天一个成为凤氏家主的名正言顺的理由。
祝兰台气得浑身发抖，偏偏她面对的是一群凤氏一族的前辈，又没有办法对这群名义上“德高望重”，实则只顾自己利益的长者说出反对的话来。
正在祝兰台焦躁不安得即将要甩袖发飙的时候，一个清浅的淡蓝色身影走了过来，打破了一室的紧张。
“清舞见过主母，见过各位叔伯大爷长辈。”清舞微微屈膝，朝众人行礼问安道。
“哪里来的村野蛮姑，一点都不知道礼数”有人故作清高地指斥道。
“哪里见过主人谈话，一个连名分都没有的小妾的感跑来撒野”有人附和。
很快，众人都七嘴八舌地指责起清舞来，却没有一个人有礼貌地喊清舞勉励起身。
清舞也不生气，只是一味地柔柔浅笑着，半垂着头不语不言。
祝兰台见众人一副自视甚高的样子，嘴里却说着不干不净的话，人家清舞虽然是他们看不起的身份低贱的侍妾，却一副淡然从容的样子，鄙夷的神色不自觉地流露出来。
快步走到清舞身边，祝兰台一面抓住清舞的两只胳膊扶她一起来，一面小声向清舞抱怨道：“你来这里做什么？还不快出去别忘了，你还有舜儿要照顾呢”
清舞微微一笑，小声反驳回去：“那你不是还有新儿要照顾吗？”
见祝兰台神色一滞，清舞郑重起来，正色道：“不对，应该说是，除了新儿，你还有夫人交代的守护凤家的责任要完成。”
说着，清舞拨开祝兰台抓着她胳膊的手，朝众人跪下，朗声道：“主母，虽然我感激您为了我而承担下所有的罪责，但是我清舞不是个没有良心的人，所以，今天我要将一切实情都说出来，还您一个清白。”
一听清舞如此说，祝兰台就知道糟了，想要阻止，但是已经来不及了。
清舞抢先祝兰台一步说道：“其实凤家跟吕家做生意，所有的事情全部是由我接洽的，包括长安的药材销售一事。”
见众人面露疑色，怕大家不相信，清舞赶紧补充道：“我想大家应该都知道，前段时间府里一滞流传着我是小主母的说法，就是因为我代替主母负责了凤家开拓长安药材市场的事。我一心为了凤家好，却没想到到底是疏于防范，被那些别有用心的人钻了空子，反而害了凤家。
主母她是见出了事情，怕我和舜儿母子受苦，所以将所有的罪责一力地承担下来。但是，我清舞虽然不是像在座的各位前辈一样的高义之属，但也知道什么是‘结草衔环’‘知恩图报’。所以，我不能眼睁睁地看着主母，甚至是主公都要为我受累，而我自己却安享太平。
所以，清舞在这里恳求各位凤氏一族的‘高义之属’的前辈，能够明辨是非，还主母一个清白。”
在座的各位凤氏一族的长辈，早就觉得为了自己利益而牺牲祝兰台一家有些过意不去，如今见清舞虽然只是一个小小的侍妾，行为言谈却要比他们都高尚许多，面子上更是挂不住，更别说清舞一句一个“高义之属”的嘲讽了。
退一万步说，凤崇开疆拓土的能力是有目共睹的，而凤海天也不是一盏省油的灯，现在支持他们中的任何一个，都不能保证将来不会受到他们之中落难的一方的报复，更有甚者，可能会因此而毁了整个凤家。
如果凤家不存在了，那他们所赖以生存的基础和靠山便也烟消云散了。
现在，既然清舞愿意出面承担责任，那那些“高义之辈”自然是想要将所有的罪过一股脑儿地推给清舞，而他们却一个劲儿地和稀泥，在凤崇和凤海天之间充当老好人。这样的话，将来的凤家不论凤崇和凤海天之间哪一方主事，他们的既得利益都不会受到威胁。
“‘冤有头，债有主。’既然真凶愿意主动认错，那自然就没有让崇儿和他媳妇担责的道理了。我看事情就这么办吧，将清舞看押起来，等候官府的审决。”有人提议道，其他的凤氏长辈自然是附和。
凤海天想要反驳，却被众人一致地摇头摆手地阻止了。
凤海天一时气闷，指着清舞训斥道：“该死的贱人，你是不是收了别人什么好处，所以出才出来做替罪羊的？”
清舞冷笑一声，挺直脊背，问：“我为什么要给别人做替罪羊？我只不过是感念主公和主母对我们母子照顾颇多，所以不想让主母替我背黑锅罢了
倒是海二爷您，私下里到底做下了多少事，只怕只有你自己才清楚吧不过，‘举头三尺有神明’，这报应不是不来，只是时候未到而已”
凤海天气急败坏，指着清舞颤抖地叫嚣道：“你，你，你……”
“你”了半天，凤海天愣是没有说出一句话来。
想凤海天虽然背地里不知道挨了多少骂，但从来还没有胆敢当着众人的面，毫不客气地训斥他，将他那些隐晦的、见不得光的事都出来。所以凤海天在清舞的睥睨之下，不觉得怒火攻心，竟然一句完整的话也说不出来。
那些“高义之辈”见好不容易和成的稀泥，又要僵持起来，便赶紧打圆场。
祝兰台见此，趁机替清舞求情道：“念在清舞主动认错的份儿上，我想请各位长辈通融一下，让清舞暂且留在竹园，等查明事情的真相再发落也不迟。”
祝兰台知道现在替清舞辩驳只会让两个人都陷入泥淖，到那时不但不能保证凤家不落入凤海天之手，就连凤舜和凤新两个无辜的孩子，也没人照料。无奈之下，祝兰台只得遵从清舞的打算，走一步算一步了。