山西大同府原为大辽帝国的陪都西京,早在盛唐时期,便已经是长安通往北方外族的必经之路,而后更是成为西北防御的重镇。
经过历代修葺和完善之后,大同府更显得宏伟坚固,南北行商往来不惜,热闹非凡,墙高河深,坚如铁壁,固若金汤不说,城内更是一片繁华。
大同府领二州七县,辖境内大部分都处在桑干河的滋润,孕育出极其肥沃的土地和物产,唐末只是沙陀人内徙,被安置于此处,朝廷期愿天下大同,便得名大同,一直沿用至今。
大同府如此富饶繁华,一直都是中原帝国在西北方向的一颗明珠,然而最终还是让辽人占领了。
大同府城其实就在云州,一直是云州的治所,那么问题就来了,郭药师所占领的云州,又是怎么一回事?
盖因大焱淳化年间,朝廷进行政治区域整顿,改道为路,虽然大同府已经在辽人的掌控之中,但大焱朝廷还是要将大同等地纳入版图之中,便设置了云中府,将大同方圆的地界全部纳入云中府的管制。
奈何云中府路形同虚设,根本就没有实际控制,如今郭药师重新夺回的云州,就是设置之时的云州,实际不过是位于云中地区武州神池县附近的一座军镇罢了。
这种种前因后果也难以赘述,闲话也休提,单说此时的大同府城仍旧繁华如初。
李良辅占领了大同府之后,开始将西夏盛产的青盐等物往北方输出,这些草原部落稀缺的东西,很快就位西夏赚取了大量的财富。
李良辅和李仁爱一度想要将大同府打造成西夏境内的最大榷场,大同府城易守难攻,又有奉圣州作为壁垒,实在是西夏大军后方大本营的最佳选择。
当然了,如果能够拿下雁门关,不需要担心长城以南的大焱人,那么就更妙了。
此时大同府城内的一座酒楼内,周侗仍旧一身南朝人的汉服打扮,却又没有太过惹眼,因为大同府里头同样有着很多做买卖的汉儿。
大同府的汉化程度也相当之高,大焱官话在大同府是最通用的语言,比契丹话还要盛行,一切买卖规矩之类也都依照汉制。
周侗往街道上熙熙攘攘的人流扫了一眼,而后慢悠悠地喝着老酒,时不时用小刀切下一片羊肉,沾着盐巴,慢条斯理地细细嚼着。
过得不多时,街道上突然出现一支骑队,为首一骑身穿汉服,丰神俊逸,却又留着西夏人的发式,想必该是西夏贵族,毕竟西夏与辽一般无二,贵族都以模仿汉风为荣。
虽然眼下是战争时期,但只要一天风平浪静,自然也就一天奢靡享受不停。
大同府已经成为了西夏人的后院,除了驻扎越来越多的军队,更有越来越多的西夏商人和贵族到大同府来居住,享受大同府城的繁花风月。
大同的女人别具一格,风味绝佳,也是这座城池扬名四海的原因之一,想要到大同来的男儿自然不少。
只是这位骑士的气度却泰然淡雅,拥有着一股难以言说的贵气,不消行走多年的老江湖,便是街边的贩夫走卒,都能够感受得到,而且还是直接感受到!
因为这贵人身边的骑队是货真价实的铁鹞子!
这支铁鹞子骑队大概有近百人,撼动着大地的脉搏,几乎将整个街道都震得抖动不已!
若非西夏权贵,或是军中大将,谁能够调动西夏最为精锐的铁鹞子!
这支骑队一出现,便有小厮搭了条毛巾,端着一壶奶酒,走到了周侗的桌边,而后压低声音禀报道。
“宗师,此人就是西夏太子李仁爱,你看...若能刺杀此人,必是泼天大的效用!”
那小厮虽然已经极力压制,但终究掩饰不住眼中的贪婪杀意极内心的激动兴奋!
周侗看着街道上那骑队,又看了看意气风发的李仁爱,只是冷哼了一声,轻轻摇头道:“让弟兄们都收敛起来,此人杀不得。”
“可是宗师...那可是西夏太子啊!”那小厮也是周侗亲自点拨过的高手,若是平日里,绝不敢对宗师的决定有任何质疑,然而西夏太子的诱惑力实在太大,不仅仅是他,便是所有潜伏在大同府城内的高手,怕都是同一个念头,杀!
只是周侗很清楚,如今实际掌控西夏军队,实际掌控大同府的并非太子李仁爱,而是大将李良辅。
他们刺杀的首要目标便是李良辅这样的军中实权人物,不仅仅能够打击西夏军心士气,还能够破坏他们的军队掌控力,引起巨大的骚乱,使得他们短时间之内无法发动攻势,为北伐大军争取时间和制造机会。
李仁爱虽然明为太子,实则并不太受李乾顺待见,国内声望也并不是很高,但毋庸置疑,杀掉李仁爱,对于西夏而言,绝对是巨大的羞辱。
然而今次的刺杀,要的不是面子上的羞辱,而是实质性的真切伤害和破坏!
就算李仁爱再不受待见,也是太子,杀了李仁爱,对军队没有太大影响,却侮辱了西夏人,反倒要逼西夏人提前发动战争,这样也就得不偿失了。
可惜像小厮这样的刺客们,并不能像周侗这般思考大格局,他们已经做好打算,将命丢在北方战场,不管怎样都是杀,目标自然越大越好。
而且对于江湖莽夫而言,杀太子,是多么让人舒爽的一件事情啊!若真要做成了,他们必定要名扬四海啊!
周侗并不想解释太多,因为小厮也不可能将他的解释带给每一个人,他要的是及时传令下去,以免底下的弟兄按捺不住,先动起手来可就麻烦了。
且不说那一百多铁鹞子,在街道上无法冲锋,虽然只是凭着铠甲坚固,想要保住李仁爱并非难事,单说大同府已经是核心地带,这城里头同样潜伏着大量隐宗刺客,这几日双方便进行过数次的拼杀,死伤都很惨重,可谓两败俱伤。
相信隐宗的人不可能放着李仁爱不管,暗中也不知隐藏着多少隐宗高手,一旦发动刺杀,弟兄们怕是都要交代在这里。
念及此处,周侗的脸色变得极其严厉,朝那小厮沉声喝道:“传令下去,没有老夫的命令,谁都不准动手!”
“宗师...是!”小厮虽然多有抱怨,但最终还是应声而去,可他刚要下楼,街道上却突然轰然乱了起来!
周侗陡然睁开双眸,放眼望去,李仁爱已经衰落马下,肩头上正插着一支无尾短箭,血流如注,身边的亲卫一阵慌乱,不远处是一具被砍得稀烂的尸体!
“坏事!”
周侗最不希望看到的事情还是发生了!
那名刺客终究坐不住,朝李仁爱放了一支冷箭,谁知李仁爱身边的亲卫乃是隐宗高手假扮,虽然阻挡不及,但最终还是推了李仁爱一把,否则那支箭绝对要将李仁爱的脑门射透!
那支箭就像一个信号,街道两侧隐藏着的刺客们纷纷倾巢而出,杀向了重重保护之中的李仁爱!
周侗猛然站起身来,却又猛然回头,但见二楼的食客纷纷跑到窗前来看热闹,然而一股危险的气息却扑面而来!
“咻咻咻!”
破空之声不断响起,一泼泼暗器如雨般朝周侗撒了过来,更有人连捕网都丢了过来!
这大同府龙蛇混杂,周侗早知这酒楼也是卧虎藏龙,其中多少会有隐宗的高手,只是他没想到这些人早已认出他来,而且其中大部分竟然都是隐宗的高手!
虽然身为大宗师,但周侗与罗澄一战已经伤了根本,如今又遭遇到突袭,更是一人面对几乎整个楼层近乎三十余名的隐宗高手!
他们自然不可能杀掉周侗,但想要缠住周侗,绝非什么难事,如果周侗无法现身,任由底下的弟兄们冲出去,所有人都要死在这里!
周侗大袖一挥,将暗器云淡风轻地捞下来,而后反手挥袖,被袖子兜住的暗器纷纷反射回去,冲上来的隐宗高手当场被毙了三四个!
然而他们的数量实在太多,那小厮也是周侗教导过的高手,身手自是不同凡响,可刚要过来与周侗结成一处,却被一楼冲上来的隐宗高手砍成了一滩肉泥!
一楼也是隐宗的人!
周侗几乎可以确定,这是有预谋有针对的圈套!甚至于李仁爱的出现,便是诱饵!
眼看着街道上的弟兄们仍旧在冲杀,自己又深陷围攻,周侗也是再难沉住气。
三百名高手被他分别派遣到女真蒙古和西夏三方,他有伤势在身,怕拖累大家的速度,便带着最少的人手,来到了最近的大同府,他的目标也只有一个,那就是杀死李良辅!
西夏虽然保持着强悍的战斗力,但李乾顺性子并不强硬,为了稳住帝位,李乾顺并不敢放权,只是一味压制武将,而李良辅是他最为倚重的唯一一名掌兵元帅,良将已经青黄不接,只要杀死李良辅,即便李乾顺还有胆子发动战争,都将面临无人可用的尴尬境地。
可周侗也没有想到,隐宗的情报网竟然已经提前张开,早早等着他自投罗网!
而让周侗更加惊骇的是,李仁爱出现的时机!
他们潜伏在大同府城这么久,李仁爱是第一次出行,他们既然连李仁爱都动用充当诱饵,目的绝非周侗等刺客这么简单!
周侗的心绪飞快流转,素来安如泰山的他也不由心头一紧!
西夏这是要出兵了!
他们要用李仁爱受刺作为出兵的借口!
也就是说,隐宗的人终于做好了准备,正式发动战争了!
眼看着弟兄们一个个倒下,自己也面临被围杀的危机,周侗再没有留手,他将腰间的铜棍取下来,大踏步往楼下而走,但有阻拦者,铜棍一出,无一不是脑袋迸裂!
然而隐宗的高手也是死志已决,越来越多的人从一楼涌上来,周侗便是大宗师,如今也是寸步难行!
如此危急之时,那二楼窗外却“倏”一声飞来一只钩索,稳稳扣住栏杆,周侗扫了一眼,但见得一人从那绳索上疾行而来,猛然撞入二楼!
那人身材高挑,有些清瘦,背着一根黄铜色的盘龙棍,右手提着一柄精钢直刀,左手却是一只精铁所铸的锋锐鹰爪!
“宗师,许久不见了...”燕青嘿嘿笑道,虽然留了一字胡,但眼中的狡黠少了,却多了一分成熟和坚毅!